《每日郵報》週五的尾版頭條是兩場歐聯半決賽第一回合的結果，切爾西1:0曼聯, 瓦倫西亞2：1羅馬。夾在這兩場比賽中間最受人矚目的新聞則是埃弗頓主場1:4大比分輸給巴塞羅那以後, 太妃糖更衣室疑似出現矛盾。
文章稱：“根據我們的消息, 在那場比賽結束後主教練尼古拉斯-弗洛雷斯和隊長羅斯-巴克利發生了激烈的爭吵, 主要涉及在歐冠半決賽第一回閤中弗洛雷斯採用的戰術和棄用巴克利的決定。一直以來，我們都知道埃弗頓更衣室很和諧, 隊長巴克利和主帥弗洛雷斯的關係在此前也從未被曝出出過問題，兩人都曾經多次公開稱讚過彼此, 但看上去，球員與教練的蜜月期終有走到盡頭的時候。QPR主帥克里斯汀-陸曾經遇到過的問題，現在, 尼古拉斯-弗洛雷斯可能正在遭遇。而比陸處境更差的是, 埃弗頓接下來要面對的是賽季收官的魔鬼賽程。並且，弗洛雷斯與巴克利的關係並不像陸與安柏, 後者即便‘分手’依舊是好朋友。”
陸靈在午後的英超賽前發佈會上甚至被含沙射影地問了這個問題。
“我不太清楚這件事，我現在也沒有時間關注其他球隊的內部情況。”
記者持續追問：“但是埃弗頓歐冠比賽賽後據說你去了埃弗頓的更衣室……”
“第一，我沒有進去埃弗頓的更衣室；第二, 那是我的私人時間，我在那裡的原因也是因爲私人事務，我的確不清楚埃弗頓的更衣室在那場比賽之後發生了什麼。我不會再回答這方面的問題。我會很‘感激’如果接下來的問題更職業的話。”
之後，在QPR新聞官的引導下，提問總算轉回了週末的英超聯賽。
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哈靈頓的餐廳有些吵鬧。
陸靈剛進餐廳的時候, 第一眼看到的就是菲爾在“調戲”愛麗絲, 她眉頭還來不及皺起來, 愛麗絲就一句話讓菲爾閉了嘴。
“小男孩兒，閉上你的嘴，吃你的雞胸肉，少蘸點奶油，哪怕那是低脂的。你想約我出去，也不是不可以，等你拿了金球獎我會考慮。”
跟菲爾同桌的萊昂嘿嘿笑，用西班牙語夾雜着英語說：“等我拿了兩個，他都未必能進候選。”
子翔連忙接話：“候選要是有五百個名額，他也許還有一點點機會進，至於候選前三，等我進了，他也未必能進。”
“前五百他媽的塞浦路斯球員都能進去了……你他媽這賽季進球也就是我的一半。”菲爾回嘴。
“我他媽是後衛，你跟我比進球？另外你居然知道塞浦路斯？”
陸靈掃了那邊一眼，放了心，徑直去拿食物了。她很餓，尤其是應付完記者們。
她拿了一大盤子的食物後往窗邊的空桌走，一邊走一邊想，埃弗頓更衣室難道真的出問題了？那晚，羅斯和尼克的樣子，的確很像剛鬧完不愉快。當然，這是一個她不能去問尼克的問題。不過如果這是事實，她的球隊是最大的獲利者之一。
她不希望尼克遭遇麻煩，尤其是在這最緊張的時刻，但她又希望埃弗頓遇到點麻煩……
她知道這很矛盾，或許這正是記者們對她的看法充滿興趣的原因。
她坐下來後馬上切了一大塊雞胸肉塞到了嘴裡，今天的雞胸肉有點硬，但奶油醬汁很美味，削弱了她對肉質的不滿意。綠色的扁豆看上去也很新鮮，土豆烤的剛好，有一點焦，但更香了。
最近，球隊都是一週一賽，而這兩週，埃弗頓和曼城的壓力都巨大，至於阿森納……北倫敦球隊現在和榜首差六分，不過考慮到歐冠也出局了，他們也還是有機會的。
陸靈正想着。
“老闆。”
“克里斯汀。”
她面前站了兩個人，一個是助教，一個是球隊第一門將。兩人手裡都端着盤子，她笑了一下，說，“我不介意，坐吧。”
陸靈仔細瞟了兩眼漢斯，德國人最近半年都留着短髮，看上去很利索。不過他最近開始留鬍子了，很短的絡腮鬍。他這個年紀的男孩兒喜歡這樣，因爲會襯得自己更成熟性感。有段時間，派特也喜歡留這樣的鬍子，她問他爲什麼，他都那麼說。
漢斯衝她點了下頭，接着仔細切着盤中的肉，他沒有加醬汁。
陸靈其實知道漢斯爲什麼過來。
昨晚《電訊報》援引德國媒體《圖片報》稱，拜仁慕尼黑希望在夏季引進漢斯-巴赫邁爾。那篇報道甚至給出了很多細節，例如，拜仁已經準備開出4000萬歐元以上的報價，還面臨着皇馬的競爭，以及，文章宣稱漢斯本人很想回到德國踢球。
最後那一條，是陸靈最在意的。剛纔在新聞發佈會上，她雖然已經否定了這個流言，但她其實還沒來得及跟門將聊這件事。現在漢斯主動過來，無疑是要主動談論。
過了幾秒，漢斯擡起頭來，昂着頭看着面前的兩位教練：“我不會走。報紙是在胡扯。”
“我知道了，漢斯。謝謝你告訴我這個。”陸靈微笑點頭。
“我認爲有必要讓你知道。好的，那我走了。”然後高大的德國人又站了起來，端着盤子走到子翔那一桌去了。
主教練和助教面面相覷。這傢伙還真是不願意聊天。
餐廳裡依舊喧鬧。這幾天大家情緒都很好。
提姆先詢問了陸靈幾句，然後他站起來，拍了兩下掌，球員們都看向他。
“明天我們打伯恩利，下午的訓練是針對性的，大家務必要認真和專注。另外，在明天的比賽之後，我建議大家一起看曼城和埃弗頓的比賽。”
這場比賽將非常重要，夾在兩隊的兩場歐冠半決賽之間。而曼城跟QPR一樣，都只差埃弗頓3分，同樣很有希望爭奪英超冠軍。
目前埃弗頓81分，QPR和曼城都是78分（曼城多打了一場）。顯然，這輪的結果不管是什麼，QPR都可能是大贏家，他們將會在明天中午12:30主場打瀕臨降級的伯恩利。而埃弗頓和曼城的比賽是在明天下午的5:30。
有幾個球員說已經有了別的計劃，可能不能參加，但大部分球員都附議。
菲爾突然大聲喊道：“大家都去我家看比賽吧。我他媽剛買了一個超級大的電視，比俱樂部的那個好多了。我新買的沙發還有新的裝修，最適合派對……”
伊恩沉聲笑着說：“菲爾，這不是個派對……”
陸靈給了隊醫一個詢問的眼神，愛麗絲馬上說：“明天賽後最好進行一些恢復，不過時間應該來得及。”
陸靈於是高聲說道：“那就菲爾家吧，不能去的人也別忘了關注一下那場比賽。”她說完又拍了拍手掌，“我們明天必須拿到三分，這不是一個選擇，是唯一的目標，我可不想在菲爾家裡訓話！！菲爾肯定也不想再把他的房子裝修一遍。你們知道我是什麼意思嗎？？”
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週六，英超第34輪的首戰中，QPR輕鬆地在新女王公園5:0大勝伯恩利，萊昂再次上演帽子戲法，菲爾打進了兩球。
QPR暫時以淨勝球優勢超過埃弗頓，英超登頂。
比賽結束的時候，全場都在交錯地唱着：
我們在榜首！
女王的藍白軍團！
掌聲經久不息，球迷也遲遲不退場，這樣的氣氛下，QPR的球員和教練組也都雙手舉過頭頂鼓掌感謝了球迷很久。
而QPR主帥在賽後電視採訪和賽後發佈會上以多種形式多次被問到怎麼看待球隊登上榜首，球隊是否已經成爲聯賽奪冠最大熱門，希望晚些時候進行的埃弗頓與曼城的比賽是什麼樣的結果。
“我們登上了榜首，這讓人激動，我當然不希望這是暫時的，但目前來看，至少這周，這是否是暫時的已經不取決於我們了，而取決於埃弗頓和曼城的那場聯賽的結果。我們一直保持着爭冠的可能，埃弗頓的機會或許更大，但阿森納和曼城也很有威脅，這個聯賽充滿競爭力，最後無論是這些球隊中的哪一支奪冠都不讓人意外。我當然會看晚些時候進行的焦點大戰，至於結果，我不會期許任何東西，我會等待。”
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陸靈泊好車，推了推副駕駛上的男孩兒，男孩兒仰着頭張着嘴就快打出呼嚕。
“什麼！？”菲爾猛地動了動，睜開了眼。
“到你家了，菲爾。”陸靈說。
陽光照在車面上，照在車窗上，照在菲爾一邊的手臂上。他伸了個懶腰，說，“老闆你開的挺快啊，你不把車停裡面嗎？”
陸靈拔了車鑰匙，說：“後面還有好幾輛呢，你去開大門吧。我看停在這裡更方便，你這附近也沒什麼車，沒問題的。”
後座上，漢斯和提姆都已經下了車。
陸靈下車後，提姆連忙遞了個手機過去，兩邊首發都已經出了。
“看樣子巴克利和尼克是真出問題了。”提姆說。
陸靈看着替補名單上羅斯-巴克利的名字，陷入思索。
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伊蒂哈德天氣不錯。羅斯-巴克利依然在板凳上，沒有首發。曼城的熱蘇斯在對陣皇馬比賽中受傷，這場在看臺上。
比賽一開始，曼城就佔據了優勢，而埃弗頓看上去還沒有完全從歐冠“創傷”中恢復過來。
曼城依靠安德里亞-日夫科維奇和貝爾納多-席爾瓦發起攻勢。兩人都是左腳的技術型球員，在埃弗頓的左路防區製造了很大威脅。
大衛-席爾瓦坐在沙發上。他平日裡比較安靜，跟隊裡大部分球員相比，他年紀要大不少，很少加入他們的瞎鬧。但只要曼城的這兩個球員拿球，他總是讚不絕口。伊恩和格倫很喜歡聽他分析。
25分鐘後，比賽節奏趨向於緩慢沉悶。兩邊的主帥也沒有做出太多指示。上半場在0：0的比分中結束。
陸靈去了趟洗手間，她這纔有時間多看了兩眼菲爾的房子。同樣位於薩里，離她家不過十五分鐘的車程，周邊環境類似。這幢別墅有些舊，但內部裝修很新，就像菲爾說的。
她站在落地窗前看着他家的花園，綠草繁茂，能看出來是剛修剪過的，可是這個季節，一場小雨，一夜過後，草地就參差不齊了，跟她家一樣。園丁會比秋冬來得頻繁。
外面陽光依舊很燦爛，只是未照到處，也依舊陰涼。
剛剛結束的那個上半場，不算很激烈，兩支球隊都在週中剛打完歐冠，球員們身心疲勞，尤其是埃弗頓的球員。她難以預測下半場會發生什麼，而無論發生什麼，她都不必擔憂。即使埃弗頓贏了。因爲從另外一面來說，就是甩開了曼城。而自己還手握一場跟埃弗頓的直接對決。這很關鍵。她想。這很關鍵。
“老闆，我訂了披薩。”
菲爾的聲音突然冒了出來。
陸靈立馬回頭，並皺眉，“你們不能吃披薩。”
菲爾歪着嘴，似乎早已料到主帥會是這個反應，“我知道——我給你們教練訂的，剛纔喬治那個老頭子說他餓了。”
陸靈這才微笑着說謝謝。
菲爾雙手靠在背後，左腳沒有節奏地蹬着，他這幅模樣，很像學生，仿若她是老師。
沒等菲爾說話，陸靈就問：“你是不是做錯了什麼？”
“不，不。”菲爾搖着頭，腳也不蹬了，眼神逐漸飄向了自家的花園，“一年前我可沒想到我他媽能住這麼大的房子。我在想，我的孩子會在這個房子里長大，也許我還會在這個花園裡教他踢球。”他的聲音變得安寧，與他們身後的吵鬧隔離開來。
花園裡，教他踢球。
陸靈也望着窗外。花園很大，有四分之一個足球場那麼大。草地看上去很柔軟，如果在那裡架上兩個球門……
小時候，陸允桂就是在花園裡教她踢球。踢完球還有熱熱的鬆軟的曲奇。
“他？所以你知道性別了？是個男孩兒？”陸靈突然問，她朝菲爾側過臉去。
菲爾的臉還有些稚氣，至少表情就像個teenager。
“還不知道，但我希望是個男孩兒。我想教他踢球。”男孩兒的目光裡充滿着憧憬。
似乎能聽到流水的聲音，還是溫溫的。陸靈輕笑了下，拍了拍他的肩膀，“如果是女孩兒，你也可以教她踢球，我相信她穿着你的球衣一定可愛極了。”
她說完走過了他身邊。菲爾回頭望了一眼，她的側影看上去有些傷感。
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下半場的比賽開始了。
埃弗頓在一開場就換上了羅斯-巴克利，換下西班牙中場奧利弗-託雷斯。
兩場重要比賽均未首發的埃弗頓隊長成爲了下半時的主角。
前十分鐘不斷完成突破和妙傳。他在第55分鐘時遠射打破僵局，距離球門接近三十米直掛右上死角。埃弗頓客場取得領先。
電視鏡頭在羅斯-巴克利進球之後故意給了西班牙人尼古拉斯-弗洛雷斯臉部表情特寫，但實際上，根本看不出尼古拉斯跟往常有什麼不一樣。
陸靈和提姆互望一眼。如果埃弗頓取勝，那麼領先QPR依然是三分，但領先曼城的分數將變成六分。
陸靈又看向電視，尼克的反應很正常。人們期待看到什麼呢？且不說他很會掩飾，如果他想隱藏什麼根本不會讓你看出蛛絲馬跡；即便他跟羅斯出現了巨大的矛盾，難道他還會對這個進球本身不滿意嗎？這可是價值連城的進球。
埃弗頓開始龜縮死守。
期間獲得了兩次反擊機會，不過登貝萊和德爾加多都沒能把握。
奧斯曼-登貝萊、費利佩-德爾加多在第77分鐘被換下，換上的是博拉西耶和安多內。
桑保利集中攻擊羅斯-巴克利身後的區域。
81分鐘，英格蘭人對日夫科維奇犯規，吃到黃牌。
85分鐘，巴克利回追到禁區，不慎剷倒薩內送點，裁判出示第二張黃牌，巴克利被罰下，同時曼城獲得點球。
埃弗頓隊長認爲自己先碰到球，憤怒拒絕下場，引起場上的混亂。
當電視機裡混亂一片的時候，菲爾的家中吼叫聲四起。
QPR的衆人實在沒有任何理由不興奮，他們此前聊天時說到最期待的就是一場平局。
如果曼城的點進罰進，這就很有可能會是一場平局。
陸靈和提姆擊了擊掌。她跟媒體說，她沒有任何期許，只會等待結果，那是實話，而這個結果，看上去會讓她很滿意。
混亂持續了一段時間。
羅斯-巴克利被罰下的命運自然不可改變，當他走向球員通道的時候，一邊的尼古拉斯-弗洛雷斯面無表情。
電視裡，解說員在戲劇化地說道：“這或許會成爲本賽季英超聯賽裡最重要的時刻之一，埃弗頓可能丟掉這場比賽的勝利，而如果如此，或許這場比賽的結果會讓他們在賽季結束時後悔不已，然而我們現在還不知道會發生什麼，聯賽還剩四輪，榜首三強的差距都不大……噢現在，我們先來看這個點球……”
87分鐘，日夫科維奇罰進點球。比分變成1:1。
八分鐘後，全場比賽結束。比分依舊是1:1。
英超積分榜上，QPR重新回到第二名的位置，但距離埃弗頓僅僅一分。
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感受到了震動，陸靈掏出手機看了一眼，是派特打來的。她一笑，他肯定也知道了這場比賽的結果。落地窗不知道什麼時候被人推開了，風灌進來，她握着手機走進了花園。