作爲全英國師資力量最雄厚的中學之一，每一名學生都有無數選修課可供挑選，而愛麗絲之所以會擇取微機課，這樣一個對自己完全沒意義的課程，直接目的只有一個。
那就是，增加自己每天的上機時間。
此時，哈德曼教授在黑板前講解着一段複雜代碼，並不時書寫着一串串複雜的高數方程式。至於滿座的二十名學生們，則無不是聚精會神地聽着講課，並不停認真記錄着黑板上的每一行字。畢竟，沒人能瞬間將老師授課的話語瞬間地、永久地記憶下來。
編程的魅力就在這裡，雖然基本的語句只要幾星期就能熟悉，但想要熟練應用地編寫出出色的程序，就不是一般人能隨意做到的了。這就和學習一種語言，和成爲文學家是一個道理，課程纔剛走過半個小時，一整面黑板就已經被哈德曼教授小巧的字跡完全佔滿了。
而在這一整個過程中，挑着最遠處座位坐着的愛麗絲，卻幾乎從沒有擡頭過。不過，她的雙手卻也始終沒有閒着，一行行聊天語句正不斷被輸入到電腦中，並順着大西洋海底電纜，將其中一半的數據朝美國送了過去。
墨綠色的聊天室界面裡，正是一副熱火朝天的模樣。
“我們需要硬件的支持！尼奧，如果還是憑藉我們手頭的這些設備，當前的研究進度只能停滯不前。硬件硬件！趕緊把全世界的級計算機都偷給我們吧，不然老子可要罷工了！”
這是一個暱稱爲“hp”的黑客的抱怨，平日裡很沉默的一個小夥子，今天卻難得爆了。而他在愛麗絲組成的秘密攻關小組中，人緣可不是一般的出色，所以一呼百應之下，一條條充滿個性的言全都冒了出來。
“是啊尼奧，一正一副再一平，這些理論計算可不是我們的家用電腦能解決的。而且別忘了，三種狀態的電子管可是要專門製造的，你遲早得爲我們準備個～級棒的實驗室不可，趕緊掏錢吧掏錢吧～”
這句話，是平日裡和“hp”最要好的一個傢伙的言，他的暱稱是“km”。
愛麗絲不知道其他人知不知道“km”的身份，應該是知道，畢竟這小組中至少一半的黑客都是他招募來的。另一半人是否放心於“km”不是愛麗絲關心的，反正她知道對方身份，那就夠了。
沒得說，凱文-米特尼克，雖然這位頂尖的黑客性格極端桀驁不馴，非常難以駕馭，但當愛麗絲提出了她的研究項目，並用前的網絡支付交足了薪資後，沒什麼問題是不能解決的。
三進制計算機，可是一個絕不能放過的項目，不論對誰都是如此。
“放心吧。”
面對聊天室裡近乎刷屏的羣雄紛起，愛麗絲以其“尼奧”的暱稱，給出了肯定的回覆：“我最近賺了不少錢，計算機研製中心這種機構，的確可以提上日程了。不過這可是個非常複雜的工程，從選址到樓體建造，再到各種設備的購買安裝，最後到把你們這羣高手們請過來，沒有小半年可做不到呢。”
雖然還有半年的時間，但看到“尼奧”終於給出肯定的回覆了，整個聊天室中的人們也算都鬆了口氣。
稍微的沉寂後，一個暱稱“阿格硫斯沒有踵”的人言道：“一年都過去了，半年當然可以等。蘇聯當年研製這個項目時，即使有着國家的支持，也是費了好多年時間才稍微有些成就。同志們，我們現在進行的項目，可是一種不亞於‘艾尼阿克’誕生的史詩**件，諸君要互勉啊！”
長時間的接觸，包括愛麗絲在內，大多數人都猜到了“阿格硫斯沒有踵”的大概身份。顯然，他雖然拿着古希臘人物做暱稱，但不論是這種“人名”長的習慣，還是動不動拿蘇聯舉例子的言，都讓人們輕鬆地鎖定了他的民族。
但緊接着，另一個人卻盯上了愛麗絲剛剛的言，他了一句話：“尼奧，建造實體實驗室的事，你可是拖了我們小半年時間了。現在突然說自己有錢了，難道是靠‘黑色星期一’撈了一筆？你是金融界的人？”
對於將全場所有人集中起來，一同研製三進制計算機的“尼奧”，衆黑客們當然早就猜疑不斷了。當然，當然，每個人都在隱瞞着自己的身份，而每個人也都在猜測着彼此的身份，因爲每個人都知道同伴們均不是什麼省油的燈，正如他們自己也都不是什麼老實人一樣。
“尼奧”的成就，目前還無人知曉，但早在這位不明性別的“它”，用網匯的方式給所有人付了筆月薪後，便輕鬆地讓所有人都對“它”服氣了。
天知道，這羣黑客們有對自己的網絡保護成什麼模樣。別看公衆所知的第一次網絡入侵是ibm的“交易所門”，但那只是公衆所知而已，這羣黑客們自己就是黑客，又怎麼不會自行編撰點“防火牆”呢？
然後，他們的這層層壁壘，全都被“尼奧”給幹掉了。
簡直神了，完全沒人知道它是怎麼做到的，因爲所有人都是毫無前兆地接收到一封動態圖片。然後在沒等他們反應過來時，伴隨着嘩啦啦的配樂，老虎機滾動，一個五位數和末尾的美元符號，讓這羣成天悶在家裡的宅男們完全驚呆了。
是的，不是用像素點描繪成的小蜜蜂街機，而是一整張高分辨率的動態圖片文件！
而且，計算機完全沒有顯示被入侵跡象！
然後，這筆錢真的被打入到賬戶當中了！
每個黑客都對網絡原理和電腦技術非常精通，所以這件事之後，每個人都不約而同地在自己計算機裡找到了那張動態圖片。整整一個兆字節的神馬“bmp”格式圖片，就那麼神不知鬼不覺地從對方電腦傳出，然後巧妙地連接到了他們的路由器上，並以遠程下載的方式，藉着他們水龍頭粗細的網絡流量的一點零頭，偷偷摸摸地傳了過來。
一個很漫長的下載過程，卻讓他們在這一整個時間段裡，只顧着和“尼奧”本人聊天，而什麼都沒察覺到！
嗯，值得一提的是，幾乎所有黑客也都是“極客”，當前業界最先進的思科的路由器，誰不會買一臺來玩玩呢？好多人都還配套地更新了交換機和防火牆設備呢！
再簡單地聊上三兩句後，愛麗絲關掉了聊天室。
三進制計算機啊，這可是個漫漫無期的工作，一時半會兒可急不得。
“哦，看來愛麗絲小姐終於有空了？”
正巧就在這時，巡視學生實操的哈德曼教授走到了她身後：“雖然我知道你對本課內容毫無興趣，但抽出五分鐘時間完成作業，還是可以的吧？”
愛麗絲回頭過來，微微一笑：“啊～好的好的，我馬上就完成！”
這句話馬上引起周圍同學的感慨了，正拼命鑽研邏輯的湯普森一放鍵盤，近乎呻吟地嘆了口氣：“累死我了啊……哈德曼教授，你確定是讓愛麗絲在五分鐘內完成這個程序嗎？我光是這一小段邏輯，都想了不止五分鐘呢！”
“哦親愛的湯普森，那隻能證明，你還需要努力。”
輕鬆敲打地鍵盤的褐小帥哥瓊恩，有着一位荷蘭殼牌石油公司高管的父親，調侃着說道：“你看我，這段邏輯只用了四分零五十九秒就完成了。哦是的親愛的湯普森，四分零五十九秒，我掐着點兒呢……”
“啪！”
“完成！”
其實在最開始時，那一陣野蜂飛舞般的鍵盤敲擊聲就沒停過，只是同學們早習慣了愛麗絲編程的度，是以那麼多課下來，早就沒人奇怪了。
“完成？”
話沒說完瓊恩愕然道：“什麼完成了？”
“整個程序啊。”
愛麗絲就像是在說“飯吃完了”似的，並瞅着自己修長的手指，似乎在考慮是否該修建下指甲。
“整個……三十秒？”
“不愧是愛麗絲！我的上帝啊，我的女神啊，我的彌賽亞啊，趕緊借我抄抄吧！”
“湯普森躲遠點！不看看你多少磅了嗎？愛麗絲，我能坐到你身邊嗎？哦拜託了，請一定允許……”
哈德曼教授樂呵呵地站在門口，瞧着這幾乎每堂課都要照例生的情況。
選修課時間不短了，對於這位美國硅谷的新星，他身爲從斯坦福畢業的計算機系博士，可謂是感觸最深的。在這個本來就是能力者居上的領域裡，這位同樣堪稱商業奇才的少女，也有着很多程序員都欠缺的高情商，真的是想讓人不喜歡她都難。
“嘿，哈德曼，啊……”
忽然來訪的森德克教授來到門口，剛想搭話，看到屋內的情況，瞭然笑道：“又是愛麗絲？”
“是啊，又是愛麗絲。”
哈德曼摸摸自己的絡腮鬍子，可惜他剛滿三十歲的年紀了，這鬍子讓他看上去就像箇中年大叔：“森德克，你信不信，我a班裡的這二十人，回頭都得去斯坦福唸書？”
森德克教授看着屋內衆星捧月、熱熱鬧鬧的架勢，點頭大笑了起來。