聽說蔡老太君死了， 姚碧水嚇得驚跳，而林淡則平靜地喝着茶，顯然已料到了如今的情況。
“去把大門敞開，免得待會兒被人踢壞了。”她低聲交代。
“爲什麼會被人踢壞？”姚碧水乖乖去開門， 面上卻滿是疑惑。
“今日會有惡客上門。”林淡話音剛落，一羣衙役就帶着鐵鎖鏈和木枷氣勢洶洶地闖入玄清觀，見着東西就砸，似要把此處夷爲平地。
“你就是這玄清觀的觀主？”領頭的衙役指着林淡高喝：“來呀， 將她給我鎖了！”
“官老爺， 我們犯了何事？您抓人也得給我們一個理由呀！我們都是大大的良民， 平生從未做過壞事， 還請官老爺明鑑！苗苗， 快來小姨這裡！”姚碧水一面安撫許苗苗一面追問原因。
“蔡老太君都被你們咒死了， 你們還良民呢！爲了顯示自己法術高深， 你們還真是什麼喪心病狂的事情都幹得出來！別在這兒跟我廢話，去牢裡跟國公爺交代吧！來人， 將她鎖了！這兩個也一塊兒帶走！”領頭的衙役見林淡只是盤坐在蒲團上唸經，連眉頭都未皺一下， 更未露出恐懼之色，內心便越發覺得不爽。
抓人的時候就是他們一逞威風的時候，被抓的對象卻不給一點反應，這感覺怎一個憋屈了得？
一羣衙役凶神惡煞地撲過去， 卻被林淡輕揮佛塵， 逼退了數尺。
“我若果真有那樣高的道法， 今日來抓人的各位怕是也逃不過猝死的命運。”林淡語氣平靜地開口。
衆衙役先是一愣，繼而露出驚駭的表情，然後互相看了看，再也不敢上前。若是這妖道果然有那樣的本事，這世上誰奈何得了她？
遲疑間，林淡又道：“煩請諸位稍等片刻，我這玄清觀還有貴客要來。我知道各位急着巴結蔡國公，只是，稍後這位貴客卻是連國公府都得罪不起的人物，我奉勸你們行事謹慎些好，莫要急着站隊。”
連國公府都得罪不起的人物，誰？衆衙役雖然對這番話嗤之以鼻，卻也不敢妄動。京城裡到處都是勳貴，天知道這玄清觀除了永信侯，又搭上了哪位大人物。等等就等等吧，反正上峰只讓他們抓人，又沒規定時限。
這樣一想，衆衙役便乾巴巴地站定了，竟是連碰也不敢去碰林淡。
果然，兩刻鐘後，門外傳來駿馬揚蹄的聲音，少頃，一名俊秀少年在重重侍衛地保護下跑了進來，看也不看殿內是什麼情況，張口便喊：“林道長，林道長，你快告訴朕，你爲何知道蔡老太君會死！”
十四五歲的少年，穿着明黃色的錦袍，又自稱朕，隨行的都是禁衛軍，腰間還佩戴着寶刀和令牌……原來這位觀主口中所說的貴客竟是指皇上嗎？思及此，衆衙役膝蓋一軟就撲通撲通跪下了，直把腦袋磕地震天響。
敬畏之餘，他們不無後怕地想道：幸好方纔沒對林觀主動粗，否則這會兒可該怎麼向皇上交代呀！連國公府都不敢得罪的人物，數遍皇城，不就只有皇室宗親了嗎？他們怎麼早沒想到？
姚碧水和許苗苗也都嚇得趴在了地上，跟着衙役一起磕頭。她們見過這位少年幾次，卻沒料到他的身份竟如此貴重。
唯獨林淡依然盤膝坐在蒲團上，對滿殿的磕頭聲充耳不聞，更是未曾起身恭迎聖駕。一則，她早已看透了少年和中年男子的身份，所以並不驚懼；二則，她如今是世外之人，自然可以不受世俗規矩的束縛；三則，這些年，皇帝一直在爲瑾親王求訪名醫，甚至還曾親自前去拜會醫聖，在他的草廬外磕頭，由此可見他有多麼渴望能治好瑾親王的病。
而林淡身懷絕世醫術，自然不怕小皇帝不以禮相待。事實上，她早已發現，這些天監視她的人有三撥，一撥技巧拙劣，當是許祖光的人，另外兩撥隱藏功夫十分高超，應該與皇家暗衛有些關係。
而今，蔡國公想置她於死地，這與小皇帝和瑾親王的利益是完全衝突的，她自然不怕他們不冒出來阻止。
“皇上想知道真相？”林淡輕揮佛塵，言道：“那便去蔡國公府看看吧。”
“林道長果然早已知道朕和皇叔的身份。”小皇帝舒心地笑起來。林淡既然早已看破他二人的身份，在面對他們的時候卻能不卑不亢、尋常待之，可見她的心性是何等闊朗。她越是如此，小皇帝對她的好感就越深。
“知道如何，不知道又如何？”林淡語氣輕緩地反問。
沒想到小皇帝笑得更加爽朗，一面重複這句話一面戲謔道：“林道長，您與朕的皇叔定然能聊到一塊兒，您知道嗎，這句話可是皇叔的口頭禪。走走走，咱們這便出發吧！”
林淡正準備起身，小皇帝卻走上前扶了她一把，態度十分恭敬有禮。
看見這一幕，跪在殿內的衆衙役滿腦袋都是冷汗。他們今天可是奉命來抓人的，國公爺還交代了，讓他們在回去的路上找個隱秘之所，把這位觀主的舌頭給拔了，莫要讓她有機會再咒人。如今觀主成了皇帝的貴客，他們這些人該不會倒黴吧？
在衆人的膽戰心驚中，林淡偕同小皇帝走到玄清觀外，卻見一輛馬車快速駛來，甫一停穩，瑾親王便在隨從地攙扶下出了馬車，擰眉道：“聽聞有衙役要抓林道長，我恰好不在農舍，於是快馬加鞭趕來。道長，您未曾受到驚擾吧？”
“無事，多謝善知識關懷。”林淡頷首道。
看見瑾親王，一衆衙役汗如雨下，竟是百般後悔自己接了這趟差事。倘若這二位晚來片刻，亦或者他們未曾多等，而是直接動手把人抓了，又拔掉了舌頭，那下場……衆人不敢深想，一想就嚇得腿抖，於是默默把玄清觀劃入了絕對不能得罪的範疇，等級猶在各大勳貴和皇室宗親之上。
“你們這是要去蔡國公府？”瑾親王看向林淡，微笑詢問：“我也同去，可否？”
“自然可以。”
“那便請三位上馬車吧。”瑾親王掀開車簾，態度十分溫和有禮。若是林淡未曾叫破他的身份，姚碧水打死也看不出他竟會是權傾朝野、戰功赫赫的王爺，還當他只是一名溫文爾雅的讀書人呢。
一行人上了馬車，姚碧水和許苗苗十分拘謹地縮在角落。林淡則與瑾親王相對而坐，閒適地喝着茶。瑾親王幾次開口詢問蔡國公府的事，都被林淡輕飄飄的一句“去了便知道”給打發掉了，只能無奈閉嘴。
小皇帝打馬行在旁側，聽見皇叔幾次吃癟，不由想起以前他讓自己吃癟的事，頓時捂着嘴偷笑起來。都說滷水點豆腐，一物降一物，很明顯，皇叔這是被林娘子給降住了。
---
蔡國公府今日開弔，正門和側門都大敞着，來來往往全是滿臉哀慼的人，而且身份個個都不簡單。萬御史也來了，抵達府門卻並未急着下車，而是對坐在身邊的萬秀兒說道：“許祖光的事，我會幫他擺平，你且讓他老實點，莫要再整出什麼幺蛾子！當初我把你嫁給他，看重的就是他老實本分，卻沒料我也有看走眼的時候，臨了還得幫他收拾這一堆爛攤子！”
“爹爹，女兒如今懷孕了，不保他又能如何呢！”萬秀兒愁眉苦臉地說道。
萬御史閉眼沉吟片刻，徐徐道：“他那原配必須處理乾淨，否則這件事連我都會受牽連！所幸那人也不是個老實的，已經惹了蔡國公，我聽說蔡國公狀告她咒死了老太君，已經派人去拿她了。我也運作一二，讓她悄沒生息地死在牢裡便罷，從今往後，你讓許祖光好自爲之，我是不會再兜攬他任何事了！”
萬秀兒不情不願地點點頭，又道：“那她生下的一雙兒女？”
“怎麼，你還想把他們留下不成？”萬御史恨鐵不成鋼地瞪了女兒一眼。
“不不不，那兩人女兒自己會處理，爹爹您莫要操心。”萬秀兒連連擺手，然後掀開車簾，討好道：“爹爹您小心下車，我懷着身孕，就不進去了。”
“嗯，回去好生歇着吧。”萬御史素來最心疼這個女兒，那點子怒氣早已經煙消雲散。對他而言，弄死林淡就像踩死一隻螞蟻一般簡單。
說曹操曹操就到，本就熱鬧非凡的蔡國公府忽然來了許多禁衛軍，把本該進門的賓客都擠到了兩旁，一名少年打馬而來，身後跟着一輛華貴的馬車，車子停穩後，一名女子飄然落下，又伸出一隻瓷白的手，將一名頻頻咳嗽的男子牽了下來。男子表面鎮定，實則耳尖都紅了，女子卻並未多看他一眼，兩隻手都伸了出去，又從車內抱下一名粉嘟嘟的女童。
圍觀衆人先是一愣，繼而誠惶誠恐地跪下，山呼萬歲，又向男子叩首，口稱千歲。
萬御史也跪在人羣中磕頭，表情並無異樣。
慌忙從馬車內跳下來行禮的萬秀兒卻面色慘白，抖如篩糠，三叩首之後一個打晃，竟差點栽倒在地。萬御史連忙扶了她一把，等皇上一行入了國公府才厲聲呵斥：“你怎麼如此上不得檯面？不過是恭迎聖駕而已，用得着嚇成這樣？”
“不是的爹爹！”萬秀兒嗓音發顫：“方纔，與皇上和王爺一塊兒進去的那名道姑就是許祖光的原配！”
“你說什麼？！”萬御史露出驚駭不已的表情。由於好奇，他剛纔看得分明，那女子跨過門檻的時候，瑾親王怕她抱着孩子看不見腳下的路，便伸出手想把孩子接過來，被拒絕後又扶了她一把，還附在她耳邊小聲說了一句話，然後溫柔地笑了笑，那模樣可不像素昧平生之人，反倒更似知交好友。
小皇帝也全程關注着女子，進門時格外仔細地交代了一句，說門檻很高。
這兩人對女子的態度是溫和禮遇的，甚至還透着一些小小的親暱，而蔡國公派去的公差卻不見身影，這說明了什麼？這說明那女子攀上了瑾親王和小皇帝，而今放眼全城，莫說蔡國公對付不了她，就連皇室宗親也拿她沒奈何！
“好好好，看看你都嫁了個什麼好夫婿，一捅就捅了這麼大一個簍子！許祖光的事我不管了，你們自己想辦法吧！”剛纔還對庶女有求必應的萬御史立馬改變了態度，隨即又補充一句：“我把你養這麼大，你只當還了我的養育之恩，日後莫要再登門。有什麼事你們自己擔着，且顧全顧全大局吧！”話落佝僂着身子，急急忙忙地進入了國公府。
萬秀兒嚇趴了，掙扎了好一會兒才挺着大肚子站起來，想進去看個究竟，卻又不敢，只能躲進馬車，祈禱着事情還能有轉機。
與此同時，林淡也走到了靈堂，在蔡老太君的棺材前站定，蔡國公府的家眷跪坐兩旁，有的在燒紙，有的在悲泣，還有的默默掉眼淚。蔡小公子也跪在人羣中，雙手裹了厚厚一層紗布，頭上也戴着孝巾，眼神直愣愣的，眼珠子卻亮得詭異。蔡夫人守在他身旁，額頭滿是汗珠，與淚水混合在一處，模樣極其狼狽。
看見林淡，蔡國公容色大變，正待呵斥，卻又發現她身側站着皇上和瑾親王，頓時像被一雙無形的手卡住了喉嚨，一句話都說不出來。其餘人很快就回過神，齊齊給小皇帝和瑾親王磕頭。
“皇上，王爺，您們怎麼會和她一起過來？”蔡國公站起身後試探道。
“朕想查清真相。蔡國公，你老實說，老太君到底是怎麼死的？”
“微臣的母親是在睡夢中猝死的，就在這妖道放出詛咒之後的第七天。”蔡國公面露怒容。
林淡卻一眼也不看他，將懷裡的許苗苗交給姚碧水，讓二人避遠一些，又轉過身去看大夫人和蔡小公子。大夫人渾身僵硬，蔡小公子卻揚起下頜，用明亮的眼睛回望。
“國公爺，您果真不知道老太君是怎麼死的嗎？”林淡一步一步朝棺材走去。
蔡國公厲聲喝問她想幹什麼，然後揮揮手，讓家丁去攔，並不想回答她的問題。
“讓她看一看又何妨？”素來不愛多管閒事的瑾親王卻在此時開口。
王爺都發了話，蔡國公府的家丁都不敢動了。林淡暢通無阻地走到棺材邊，仔細盯着老太君安詳的遺容，徐徐道：“老太君並非自然死亡，而是被人謀害的。”
此言一出，滿堂大譁，家眷和賓客嚇得驚跳而起，儀態盡失。
“你這妖道又在妖言惑衆！”蔡國公氣得咬牙切齒，若是手裡有一把刀，真是恨不得把林淡大卸八塊。
林淡卻並未搭理他，燒香跪拜，又告了一聲罪，然後掀開老太君的眼皮，查看她的瞳孔，又握住她的雙手反覆檢視，篤定道：“蔡國公，老太君是被人捂死的，我建議您請一位仵作來仔細查驗，莫讓老太君死不瞑目。”
蔡國公自是不理，甚至大發雷霆，但靈堂內還有兩位比他更位高權重的人物，他們讓禁衛軍去請經驗豐富的仵作，蔡國公又哪裡敢阻止。他憋着氣，用惡狠狠的目光瞪視林淡，一字一句道：“本官的母親死時神態非常安詳，嘴角甚至還帶着笑，分明是在睡夢中故去了，又怎麼可能是被捂死的？若是仵作什麼都驗不出，這位道長，請問你該如何向本官交代？”
林淡撿了一個蒲團，盤膝坐下，只一味誦經，並不願搭理蔡國公。她斷言的事便是事實，絕不會出錯，所以她無需向任何人交代。
蔡國公快要被她氣瘋了，當着皇上和王爺的面卻又不能發作，只好拿來幾個蒲團，請這幾位不速之客落座，然後靜靜等待。在他們看不見的角落，大夫人的衣衫已經被冷汗浸透了，而蔡小公子依然老神在在地跪着，未曾露出半分異樣。
其餘賓客滿心都是驚駭，竟不知皇上和王爺爲何會跟着這妖道胡鬧。蔡老太君怎麼可能是被人捂死的呢？她可是國公府地位最尊崇的人，誰有那個膽量敢去殺她，而且還沒留下任何痕跡。這不可能，這絕對不可能！
大家安安靜靜地坐在原位，實則心裡都炸開了花。瑾親王坐了一會兒便站起來，先給老太君上了三炷香，拜了幾拜，然後走到棺材邊，學着林淡的樣子掀開眼皮查看瞳孔，又檢視雙手，似乎發現了什麼，輕輕咦了一聲。
小皇帝好奇得撓心撓肺，卻不得不端着萬金之軀的威儀，坐在原地不動。
蔡國公心中發緊，轉而想起母親安詳的遺容，又很快恢復了鎮定。不會的，母親若真是被人捂死的，看門的丫鬟怎麼可能發現不了？即便沒能發現，母親爲何不掙扎叫喊？誰有那麼大的本事能在國公府內來去自如？不會的！
在死一般的寂靜中，禁衛軍帶來三名仵作，一個三十出頭，一個四十出頭，還有一個似乎已年屆花甲，平生破獲的刑案均在二十樁以上，大理寺也有據可查，堪稱當朝最出色的仵作。
三人早已知曉自己的使命，拜見過諸位貴人後便圍着棺材開始查驗。最爲年長那人最先發現異常，當下便“咦”了一聲，稍後，另外兩名仵作也都沉下臉，加快了檢查的動作。
小皇帝只感覺屁股下的蒲團彷彿長滿了尖刺，扎得他根本坐不住，於是催促道：“檢查完了沒有？”
三人不敢怠慢，再三檢查，又聚在一起交換了意見，然後拱手道：“啓稟皇上，查完了，老太君確係被人捂死，而非自然死亡。老太君顏面發紺，腫脹；面部皮膚和眼瞳有點狀出血；口脣、指甲紫紺，指甲縫裡還留下了幾條帶血的肉絲，應該是從兇手身上抓下來的，故此，我們認爲老太君是被人謀害的。”
“當真是被人謀害？”小皇帝豁然而起，表情驚異。太奇詭了，這件事真的太奇詭了！林淡是如何預先猜到老太君會死？又如何知道她是被人謀害？難道她真的會法術？！
三名仵作互相對視，目中猶帶着疑惑，卻還是點了點頭。
蔡國公身子搖晃，竟是完全承受不住這樣的噩耗，而周圍的賓客已經議論開了，整個靈堂鬧哄哄的，場面十分混亂。
“你們撒謊！你們的眼睛告訴本官，你們隱瞞了一些真相！說，是誰收買你們來打擊我國公府！”蔡國公猛然站起來，目中噴射出滔天怒火。
三名仵作被他逼得連連後退，林淡卻不緊不慢地開口：“敢問國公爺，第一個發現老太君亡故的人是哪個？當時老太君是什麼模樣？”
“你有什麼資格審問本官？”蔡國公恨不得當場殺了這個妖道。
“她問你什麼，你便答什麼，有皇上和本王在，你也沒有資格做主。”瑾親王冷冷開口。
當他沉下面容，展露威儀，連小皇帝都變得乖巧了，更何況是蔡國公？蔡國公不得不收斂起猙獰的表情，招手喚來一名丫鬟。丫鬟戰戰兢兢地答道：“是奴婢第一個發現老太君的，她躺在牀上，睡顏很安詳，嘴角還帶着微笑，根本不像是死了，所以奴婢當時沒懷疑，把帳子放下，讓她多睡一會兒，又等了半個時辰，見各位主子都來請安了，這才走進內室，最終發現老太君已經去了，嗚嗚嗚……”
丫鬟哭得十分傷心，蔡國公也紅了眼眶，林淡卻面無表情地繼續發問：“她死時穿的衣裳，是頭天晚上入睡時穿的嗎？被子和牀褥呢？”
丫鬟愣住了，思索好半天才顫聲道：“應該是吧，老太君的褻衣褻褲都是白色的，看上去沒什麼不同。被子和牀褥，奴婢未曾注意，如今也想不起來了，應該，應該還是原先那套吧。”
林淡點點頭，又道：“那麼，她身上的衣服乾淨嗎？牀褥可有異味？”
“乾淨，非常乾淨！老太君很愛整潔，每天要換三四套衣服，又怎麼可能穿着不潔淨的褻衣褻褲入睡呢？牀褥有沒有異味奴婢實在是記不起來了，當時太慌亂了，誰會去聞那個。”
“如此，蔡國公，捂死老太君的人必是你的家人無疑。”林淡一句話就讓靈堂炸開了鍋。
小皇帝興奮的手都抖了，瑾親王卻彷彿早有預料，只是用溫柔卻又飽含激賞的目光看着林淡。
“你胡說什麼……”蔡國公已然氣得失去了理智，轉身便要去拔離他最近的禁衛軍的佩刀。
林淡絲毫也不躲閃，徐徐道：“三位仵作的確隱瞞了一些真相，眼下我便明明白白地告訴你：被捂死的人均會尿失禁，也就是說，老太君不可能穿着一件乾淨的衣裳躺在牀上。換言之，第一個發現她的人並非剛纔那個丫鬟，而是別人；又或者她撒了謊，這裡面另有隱情，而她在爲某人遮掩。真兇在殺死老太君後不但幫她擦了身，換了衣服和被褥，還調整了她的面部表情，讓她帶着微笑死亡。這一系列動作需要很長時間，並且還需要有人協助，而貴府戒備森嚴，不可能無人發現。由此我推斷，捂死老太君的人身份非常特殊，在府中有瞞天過海之能。”
蔡國公身子不停打晃，看向三位仵作，希望他們能否定林淡的話，卻發現他們閉着眼睛點頭，竟是認同了。
“把剛纔那個丫鬟帶過來！是她，一定是她！她是母親的貼身丫鬟，她也能悄無聲息地幹下那些惡事！”蔡國公隱隱有了不好的預感，飛快就把丫鬟的罪名定下了。
林淡卻不能讓他如願：“我建議國公爺不要把時間浪費在旁人身上，還是直接問問您的夫人罷。”
蔡國公猛然去看妻子，卻見對方眼球一翻，竟直接嚇暈了過去，頭髮被汗水打溼，模樣極其狼狽，站在她身後的奶孃更是抖得骨頭架子都快散了，臉色一片青白，遠遠看去像一隻鬼。
衆賓客見此情形，頓時瞭然——若非心虛，大夫人及其奶孃不可能嚇成這樣。
本就鬧哄哄的靈堂越發亂地不可收拾，而林淡已走到大夫人身邊，用佛塵在她面上一拂，令她清醒過來。
看見面色鐵青、幾欲發狂的丈夫和無所謂的兒子，大夫人終於掩面悲號，然後摘掉頭上的金釵準備自戕，卻被林淡的佛塵打落……
小皇帝命禁衛軍把大夫人帶去偏院審問，一個時辰後，她終於招供了，卻原來老太君是蔡小公子殺死的，她發現了此事，當晚便帶着奶孃去正院給兒子善後。老太君的衣裳和被褥是她換掉的，暴凸的眼珠子和大張的嘴也是她合攏的。她帶去了迷香，是以，整個院落的僕役都睡死了，竟無一人發現。
事情弄明白後，蔡國公提起刀一頓亂砍，揚言要殺了兒子和妻子，其餘人等連忙去阻攔，場面十分混亂。林淡對此視而不見，牽着受了驚嚇的許苗苗，一步一步緩緩走出府門，身後跟着滿心疑惑的姚碧水。
瑾親王伴在她身側，整個人顯得十分沉默。
一衆勳貴遠遠跟着兩人，對林淡的背影指指點點，不無敬畏地議論道：“永信侯說得沒錯，這位道長真乃神人也！”
“若是那天老太君能聽了她的話，把蔡小公子送走，也就沒有今天的慘事了！”
“你說她是怎麼知道的？”
“掐算出來的吧！”
“果然是道法高深啊！難怪皇上和王爺對她如此禮遇！這位可不是什麼妖道，是實實在在的仙長！不行，明兒個我一定要去玄清觀參拜參拜！”
“你們發現了沒有，她那佛塵在大夫人臉上一拂，大夫人就醒了，又一拂，大夫人的金釵就掉落了，這是在施法呀！”
“我當時心裡就咯噔了一下，這兩手露出來，那真是沒得說了！活神仙，妥妥的活神仙！”
衆人的議論聲被疾步跑出靈堂的小皇帝打斷了。只見少年諂笑着扶林淡上馬車，又親手把胖嘟嘟的許苗苗抱了上去，然後覥着臉說道：“仙長，您今天一定得爲朕解惑，否則朕睡不着！”
聽了這話，矜持了一路的瑾親王終於露出渴望的神色。