周圍的女孩子們不約而同地往旁邊坐挪了挪，離羅青桃遠了一些。
有個女孩子用帕子捂住嘴，鄙夷地罵了一聲“無恥……”
羅青桃一點也不在意。
臺上的表演還在繼續進行着。一衆女子在下面坐着無聊，不免又開始竊竊私語。
有人斜睨了羅青桃一眼，轉過身去卻輕聲嘆道：“也許她說得有幾分道理……畢竟皇上先前喜歡過的女人，大都是……”
衆女子沉默下來，心思各異。
君洛在做恭王爺的時候，幾乎長年住在青樓或者戲院之中，這是天下人盡皆知的。
如今聖眷正隆的駱貴妃據說是南越的公主，可是人人都說她曾在明月樓坤班唱過戲；先前的林昭容，從前曾是天香樓的頭牌，入幕之賓不知凡幾；如今在宮中頗爲受寵的那個卓婉儀倒是好人家女兒出身，卻也是自己勾引了當時還是恭王的皇帝之後才順利入府的……
所以，要想飛上枝頭，先得學會不要臉？
一衆女子你看看我、我看看你，人人都想到了這一層，卻沒有人願意把這句話說出口。
爲了掩飾自己的尷尬，她們只好硬找些漫無邊際的話題來聊天。於是這一處角落裡，漸漸地熱鬧起來。
羅青桃正閉目養神，忽聽一個女子嘆道：“曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲。咱們皇上也算是夠癡情的了……”
羅青桃忍不住睜開眼，想看看哪個女孩子這麼瞎。
那個混蛋？癡情？這姑娘該不是糊塗了吧？
說話的是一個披着妃色斗篷的女子。她斜靠在一根木樁上，面露嚮往之色，容貌倒是生得不俗。
此時旁邊的小姑娘們正吱吱喳喳地追問緣由，那女子便嘆道：“這次選秀以劍舞爲題，咱們還有什麼不明白的？皇上不過是忘不了那一位，想找個替身罷了！可是跟那一位相比，咱們在場的哪一個不是東施效顰？皇上心裡想着她，再看咱們，簡直是……唉，這樣選法，能有人入眼才叫奇怪呢！”
一衆女子聞言齊齊嘆息。尤其是穿了紅衣的那幾位更是懊悔不迭：明德公主珠玉在前，她們模仿得越像，就越是自取其辱！
羅青桃微微冷笑，望向臺上：“爲什麼要找替身？正主兒死了嗎？”
那女子愣了一下，面上有些惱，旁邊的幾個女子已齊齊呵斥起來：“自然沒有！你怎麼可以這樣亂說話！紅口白舌咒人死，也不怕遭天譴！”
羅青桃摸了摸鼻子，心裡有些委屈：“既然沒死……”
妃色斗篷的女子輕輕地嘆了一聲：“這世上，哪有那麼多的花好月圓！明德公主爲了咱們大梁江山，不惜以身犯險去西楚臥底，與皇上和靖王爺裡應外合，輕而易舉地就拿下了西楚，自然是大梁的功臣了。可是……你們哪裡知道做女子的難處！當年西施亂吳、褒姒亡周，哪一個不是大大的功臣？可是她們最後的結局如何？西子沉江，褒姒被戮……這天下雖大，哪裡能有亡國妖女的安身之地！”
羅青桃垂下眼瞼，沉聲追問：“這麼說，即使我……即使明德公主沒有死在西楚，大梁也已容不下她了？”
那女子略一遲疑，嘆道：“那倒也未必。明德公主畢竟跟歷史上的那些女子不一樣--她是將軍，大梁需要她。何況咱們皇上是個癡情人，必定會一力保她平安的……可是，一個女子嫁過好幾個男人，是不可能有機會進宮的了。若非如此，太上皇和朝中的大人們爲什麼偏在這個時候力主皇上選秀納妃呢？”
羅青桃緩緩地鬆開拳頭，坐回了原處。
這次選秀，又是那幫老東西的主意？
最好是！如果那混蛋自己有這個念頭，她非砍了他不可！
此時旁邊的女子仍在議論紛紛。有人說“選秀雖是太上皇的主意，皇上自己必定也是願意的……”；有人說“明德公主功勞雖大，多加封賞也就是了，斷沒有叫她進宮的道理……”；還有人說“一個失了名節的女人，就不要厚着臉皮來跟我們爭皇上了……”…
種種議論不一而足，羅青桃倒也沒放在心上。
隔着人海，她遠遠地看着高臺上的君洛，暗暗猜測他的心思。
公開選秀、劍舞爲題、不問出身、不究來歷……這些大違常理的規矩，是在暗示什麼嗎？
如果無意選秀，他就不會出現在這高臺上，更不會在這裡一坐就是一整天。他到底是爲了什麼？
選秀的時間似乎也藏了幾分深意：從今天到上元節，只有五天。參選的女子那麼多，五天時間根本不夠的，他爲什麼不多選兩天？
他是要刻意避開“正月十七……”這個日子嗎？
既然要避開，爲什麼偏把場地選在潛邸、又爲什麼要在外面設一道與去年一模一樣的步障？
那個混蛋，彎彎繞是越來越多了，這個樣子真不討人喜歡！要不要找個機會溜進宮去，先打他一頓出出氣？
羅青桃眯起眼睛看着臺上，暗暗琢磨這種方案的可行性。
這時先前那個圓臉的小姑娘又長長地嘆了一聲：“看樣子，今天是沒戲了！月華姐姐，你覺得咱們還有機會嗎？”
妃色斗篷的女子回過頭來，微微一笑：“當然有。第一日連一個人都不曾留下，太上皇必定不悅，羣臣也會有微詞。咱們晚兩天再去，必定有機會--只是你要記着，不能再穿紅衣了。”
那圓臉的小姑娘認真地聽着，圓圓的眼睛眨呀眨的，滿眼憧憬。
羅青桃垂下眼瞼，掩住眼中的鋒芒。
散場之後，她沒有徒勞地去找什麼客棧旅舍，而是直接去了已故堂叔羅永林的那座廢棄的園子，在那裡換洗了衣裳，昏天黑地地睡了整整兩天。
這一個多月的瘋狂趕路，差不多把她的最後一分力氣都榨乾了。
原本想着早些回到那人身邊，她就可以高枕無憂，沒曾想那個混蛋竟然給她來了這麼一出--他一定是太久沒捱揍，皮癢了！