端王雖未及弱冠，但已至分土爲王之年，萬青城就是他的封地。
萬青城就在紅牙河下游，往年總時不時的鬧一鬧旱災，工部每年都要爲萬青城的旱情愁禿幾顆腦袋，前些年在萬青城的上游修了幾條水壩，豐水之時蓄水，枯水之時放水，以做調節之用，只是一直旱着，所謂的豐水時蓄水，也不過是一個小水坑，裡面連養魚都困難。
沒想到，今年上游不知爲何連降暴雨，紅牙河的水位暴漲，眼看着水位如起飛一般的越過警戒線，再不開閘泄洪，不僅水壩保不住，河水還會溢出，將水壩旁的桃安縣、撫安縣給淹掉。
水壩所在的地方，正是皇城直屬，直接聽從京師調令，一紙飛報過來，文書中詳述，暴雨連連，已漸成洪災之勢，若是再不開閘放水，只怕附近幾縣，將成澤國。
此等事務，一向都不需要交由鳳歌，只要工部河事相關負責人確認之後，交由工部尚書同意便是。
只是李長俊現在卻不在京師，而是在永寧關修繕防禦工事，實地查看地形。
那文書來得火急，着實等不着李長俊迴轉，工部其他人也不敢負責，便直呈內閣，請鳳歌首肯定奪。
鳳歌的案頭堆滿了各處飛來的情報，戰後總有許多事情要安置處理，當她看見要求開閘放水的文書，叫來河事相關負責人，問了問下游是何情況，聽說下游是個常年旱災的地方，她也沒多想，下旨同意開閘放水。
一道聖旨下，紅牙河上的三道水壩同時將水閘打開，放至最大，瞬間，從來都只是小河流淌的紅牙河水，變得渾濁而洶涌，呼嘯着向下流奔去。
萬青城附近的河道，早已因爲乾旱斷流很久，河牀上長滿了青青綠草，小孩子在平坦的河牀裡追逐嬉戲，也有農人佔了河道，開墾種地，甚至還有人把房子也建在河牀裡，圖它平坦結實。
天還是那樣的晴，陽光還是那樣的燦爛，正在紅牙河裡玩耍的孩子忽然聽見轟鳴，遠遠的便見激浪滔天，有手腳快的，連滾帶爬的爬到岸上，手腳慢的，已被滾滾紅牙河水捲到水裡，衝的無影無蹤。
河岸原本就不高，瞬間，河水便從岸堤漫出來，向倚河而建的民宅衝去。
瞬間，便已淹了百來戶人家，桌椅傢什，連着豬狗，俱在水面上漂着。
等百姓回過神來的時候，眼前的世界已經變成了一片陌生的黃色，所有的東西都浸在黃色的河水中。
“萬青城災情嚴重！”
“千戶百姓遭災！”
“已出現瘟疫！”
一道道上書，如雪片一般的飛來。
端王以弱齡之身，親自前往他的封地萬青城，並拿出王府裡的糧食與金錢，送給災民們，共克時艱，他身先士卒，王府裡的僕役幫着災民搬東西，平時根本不幹粗活的大丫環們忙着煮粥，送予災民。
“王爺，是個好人啊！”災民們交口稱讚。
接着，端王一道上書，要求嚴懲開閘放水之人，鳳歌看着上書，煩惱的揉了揉額角，同意開閘放水的不是別人，正是她自己。
而且，國庫現在也正值青黃不接，秋收還未開始，海外貿易得的銀錢還沒有完全收回來。
與東寧之間的戰爭已經將國庫消耗大半，就連拿出賑災款，都顯得是那樣的捉襟見肘。
國庫裡拿出的賑災款，也只比端王從自己王府裡拿出來的多那麼一點點，顯昨是那樣的杯水車薪。
洪水退後，一地的狼籍，鳳歌派來的工部官員還未到，端王已經帶着自己從民間徵來的匠人，爲災民建屋了。
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雪中送炭，最是見人心，災民們的眼中只見端王，再無陛下。
在萬青城裡，開始流傳着一首童謠：
“鳳舞九天終折翼，歌遍盛世不聞愁。雌兒唯有抱窩志，怎及男兒展雄風。”
慢慢的，越傳越遠，一直傳到皇宮之中。
“聽起來，好像是在罵我。”埋首文書的鳳歌聽見有人上報，連頭都沒擡，她看着失去房屋的災民數量，以及受災的田地數量，揉着額角，盤算着要怎麼處理纔好。
“陛下，自古童謠之事可大可小，若是不及時處理，只怕會釀成大禍。”杜書彥在此前已經知曉此事，查找源頭，卻根本無跡可循，似乎一夕之間就出來了。
有人說是從紅牙河裡撈上來的大石頭上刻了這麼幾句話，也有人說是在地上由螞蟻拼成的字，還有許多人信誓旦旦的說，是在夢裡，聽見一個金光神人告訴他們的。
“不過是怪力亂神之談。”鳳歌完全不想浪費精力在這些神叨叨的事情上，傳謠言有什麼用，一點實際問題都不能解決。
杜書彥堅持：“陛下，此事還是應該早日處理爲好。”
“哦，你去處理吧。”鳳歌又拿過一本永寧關邊防的奏摺。
杜書彥離開皇宮之後，便轉身到了欽天監，鈞天正趴在他的星圖上，仔仔細細的一筆一劃的畫着他觀測到的星星軌道。
“喲，杜大人怎麼今兒有空來了？”鈞天擡頭看見杜書彥，忙請他坐下。
杜書彥坐下，連水都沒空喝一口：“你對占星解術有什麼心得？”
“那正是我家家傳騙術。”鈞天什麼時候都不忘黑一把自家的東西。
杜書彥無奈笑道：“只怕今天，就要麻煩天監大人，好好的解一下了。”
就在童謠越傳越厲害的時候，對於童謠的解說詞，也在民間開始流傳起來：
“鳳舞九天終折翼，歌遍盛世不聞愁。指的是，大恆一直太過強盛，上天講究的是力量平衡，在女皇的帶領下，大恆越來越強，強到已經不是周圍小國可以匹敵的，所以，遭天忌，纔會遇到災情。不遭人忌是庸才。
雌兒唯有抱窩志，怎及男兒展雄風。指的是家國一體，唯有女皇，才能像母雞護窩那樣，守護着大恆國家強盛。女皇也不會只提拔女性爲官作宰，若有男兒願意爲國效力，也是國之棟樑。”
同時“欽天監的秘密天象記錄”也在民間流傳，說今年水德星逆行，不利於帝星，現在水德星已恢復正位，大恆的一切將會恢復正常。
“我說怎麼一切都不順，原來是水逆啊。”
“可不是水逆麼，一向旱災的地方，都淹成這樣了。”
杜書彥無奈的嘆息，朝廷正經頒發的詔令，遠不及這些市井流言傳得快，傳得遠，信得多。
雖然童謠壓下去了，但是萬青城的事情，還沒有完，災後重建要人、要物資、要銀子。
長這麼大，這是鳳歌第一次爲錢的事情發愁，她一向都覺得自己對奢侈的東西沒有特別的喜好，只要有一張牀睡，有一口飯吃，就可以，再怎麼也沒想過，會像杜大人那樣扒着賬本，一點一點的算，什麼地方可以摳出銀子來。
“太后請陛下。”太后身旁的大宮女來到御書房。
鳳歌以爲母后身體有什麼不適，急匆匆趕過去，發現母后已經可以下牀行走了。
“母后，怎麼了？”見禮之後，鳳歌急忙問道。
太后撫着她的臉，見她眼下烏青，眉間三道紋路還微微的皺在那裡，輕輕嘆了一口氣：“朝裡的事，難爲你了。”
“爲君者的份內之事。”鳳歌的神情，與她的父親如出一轍，太后心疼的撫着她的頭髮：“不要太逼着自己。”
話是這樣說，但是，就連太后自己都心知肚明，這種時候，如果鳳歌不擔起來，整個朝廷都會失了主心骨，如果她不逼着自己，只怕江山社稷就要塌了。
“我會的。”鳳歌應了一聲。
太后又說：“聽聞現在國庫艱難，後宮裡的費用，能省則省吧。”
鳳歌聞言一愣：“宮中現在都是太妃們，若是剋扣她們……”
“由哀家開始，料想她們也不會有什麼異議。”太后依舊還是鐵腕手段。
很快，後宮上下的費用裁撤的消息就傳開了，端王之母，淑太妃最是絕決，整天就只喝一碗粥，以示自己願意共度時艱，到端王前來探視的時候，她已經奄奄只剩一口氣了，把端王哭得肝腸寸斷，上書求鳳歌，想要接淑太妃回王府：“端王府雖不濟，但碗中米粒想必也能比宮中多一些。”
在坊間又開始流傳，女皇爲了省錢，剋扣宮中費用，竟然餓死了太妃！
“只要有心人傳播，闢謠永遠趕不上造謠快。”鳳歌也聽見了這個流言，她已經不想去管這事了。
鳳歌放飛自我，杜書彥不能，他又派人手處理此事。
不幸的是，太妃，真的死了。
端王府將喪事辦得熱鬧非凡，吹吹打打四十九天未歇，端王一邊忙於萬青城之事一邊忙於母喪，積勞成疾，高燒不止，已經數日臥牀不起了。
“真是最毒婦人心，竟然記恨到現在。”
流言剛進了耳朵，又出了嘴巴，流傳的速度，比起萬青城的瘟疫流傳的速度還要快。
不僅京師，就連着朱雀之地的赤色魔君都聽說“女皇把昔日與太后爭寵的太妃餓死了。”
太妃彌留之際，曾有太醫會診，的確是氣血兩虧，飲食失調所致。
有侍女道，無論怎麼勸，太妃也不願意進食，只說要爲萬青城百姓禁食祈福，硬灌也會吐出來，說生怕鬼神責其心不誠，不願庇護萬青城百姓。
此事被鳳歌知曉後，心中鬱郁，就連探望太后的時候，臉上都陰雲不散，太后得知此事，嘆道：“淑妃當真要強。”
“她爲什麼會自絕？”鳳歌不解，世間竟有真的把自己活活餓死的人。
太后淡淡道：“端王現在名聲如何？”
“自然如日中天。”
“那就是了，下一步，就該奪位了。”太后此言一出，鳳歌不由一怔：“怎麼會？”
太后笑道：“當年爲了爭奪你父皇的寵愛，淑妃已是無所不用其極，趁我懷着你的時候，施手段，讓你父皇常留在她宮中，纔有了端王。
她一直覺得，你父皇會立男而不管長嫡，中間不知道下了多少功夫，可惜你父皇最終仍立你爲儲，她這口氣咽不下去啊。”
鳳歌：“可是，如今我已經繼位，她還要爭嗎？”
“自然是要試一試的，別說她……”太后笑道，“當日，豐縣之圍時，我也曾想過，若是可以，願意以身相代，將你換入京師之中，保你平平安安，生死危難由我一人擔當。若是我一命可以換你一命，我當場便一根繩子吊死，絕無二話。天下爲母之心，皆是如此。”
鳳歌心中震動，說不出話來。
太后又安慰了她幾句，便散了。
第一批賑災錢糧發放下去之後沒多久，靈樓接到消息，有流民到京城。
“萬青城遭災，錢糧盡數被剋扣，求陛下做主，陛下做主啊！”城外跪着數千流民，黑壓壓一片。
守城的五城兵馬司自然不能放他們進來，他們在城外哭叫不停，跪在那裡只是磕頭，直將額頭磕破，血流滿面，看起來着實嚇人。
京兆尹從來沒見過這樣的場面，趕到城門口之後，只是勸流民回去。
帶頭的老爺爺拄着柺杖：“朝廷給我們的救命糧沒有了，我們要見陛下，陛下陛下！”
接着，流民就要往城裡衝，京中並沒有太多的兵鎮守，京兆尹也不敢放數千人進城，守城的士兵擋着他們不讓進，帶頭的老爺爺揮着柺杖，一馬當先，杖頭揮中了一個士兵的臉，那士兵推了老者一把，只見老者向後一個踉蹌，摔倒在地。
“不得了啦，打死人啦！！！”
不知誰先叫起來，後面的流民不知道發生了什麼事，也跟着大聲的嚷起來，傳遍所有人的時候，已經變成了京師守軍要殺盡流民。
很快，就有人打出了，願策端王爺爲皇帝，將逆天暴君女皇拉下來。
隨着拱衛京畿的衛隊入京，流民很快被打的四散開，病臥牀榻的端王爺還要求將自己擡到金鑾殿前，向鳳歌請罪。
事情暫時被壓了下來，但是，戶部撥款到底有沒有被侵吞，卻有無數雙眼睛盯着。
戶部尚書杜大人一身忠毅剛正，從不曾貪過一分銀子，他拿出鳳歌所批數額，五百萬兩賑災銀。
萬青城知府也知道此事非同小可，不小心就會變成頭號靶子，他也拿出了收到銀兩的收據文書，只有三百萬兩。
還有二百萬兩去哪裡了？
查了又查，最終發現，國庫竟然連五百萬兩都拿不出來，只有三百萬兩。
難怪當初鳳歌出巡海外諸國的時候，遊說各大商會把東西白白拿出來，說得那麼好聽，原來是沒錢了。
雖然說打仗的確花錢，但是不乏有心人調出了先皇殯天那年的國庫盈餘、這些日子的國庫收入以及支出，每一筆都有據可循，
中間少了幾百萬兩銀子的，去了什麼地方？
答案是去了祀星族。
消息一出，舉國譁然，祀星族一直以來都與大恆不對付，甚至南嘉道還禁止平民百姓往祀星族去，出入需要有手令，沒想到，皇帝自己與祀星族暗通款曲。
傳說中祀星族有長生不老之術，只怕這位女皇陛下，是拿國庫裡的銀子，換自己的長生不老。
民間不滿之聲愈演愈烈，靈樓轉波閣燈火日夜不曾熄。
侍衛來報：“鬼市黃老闆求見。”
黃紙竟然會來找他？
杜書彥在正廳與黃紙見面，黃紙打量着杜書彥的臉色：“樓主清減了，可是爲時事煩惱？”
“黃老闆生意煩忙，從來都是無事不登三寶殿，有什麼事，便直說了吧。”杜書彥不相信他只是來看自己是胖了還是瘦了。
黃紙一笑：“樓主果然快人快語，我正是有一件絕密大事，要告知……”