記得少年時在長寧宮，我親手貼過一枚雙魚窗花，許了來生願爲魚鳥的心願。不到來生，已魚棲涸澤，鳥宿寒檐。綠萼自聞施哲貶官，便終日心事重重，此刻只顧埋首剪窗花，彷彿專等着丫頭貼壞了似的。
衆人正笑着，忽見小錢走了進來行了一禮。采衣見狀，忙帶領丫頭們退了下去。綠萼頭也不擡，室中靜得只聞銀剪的汩汩之聲。我笑道：“何事？”
小錢上前一步，輕聲道：“奴婢剛纔去定乾宮送畫兒，看見姜敏珍沒有跟去服侍，卻在雪地裡跪着。奴婢一問，原來昨晚聖上發怒了。”
高暘剛剛登基，本當春風得意。然而宗廟中尊奉太宗高思諺與仁宗高曜的牌位，卻無他的生父高思謙，加之高曜是他主謀弒殺，卻又不得不拜，想必心中有些不痛快。小事觸怒，倒也尋常。我笑道：“因何發怒？”
小錢道：“聽說是因爲皇長子。”
皇長子高朠出生於鹹平十七年秋，生母乃是智妃，卻一直養在啓春膝下。屈指算來，高朠過了新年便整整十歲，只比高晅小一歲而已。高朠目下隨林太后起居，只待新年一過，便出閣開府，封一郡王。這孩子我遠遠見過一次，卻不曾看清楚過他的面容，更不知才學性情。聽小錢這樣一說，我不禁好奇起來：“高朠？他怎麼了？”
小錢道：“聽聞皇長子昨日去問安，不知怎的，問起生母之事。聖上龍顏大怒，責怪姜敏珍沒有管好宮人的嘴。”
我輕哧一聲：“那孩子大了，又早知自己不是皇后的親生兒子，自然會問起生母之事。這本也不算什麼，何至於生這樣大的氣？”
小錢微微一笑：“依奴婢猜測，皇長子大約是問了些不該問的。”
智妃身懷六甲，從西南跋涉進京，生下高朠，卻爲高暘所棄，悽悽慘慘死於館舍之中，連愛子最後一面也不曾見到。她臨終詛咒高暘：“我死之後，必爲厲鬼，使君妻妾，日夜不安”。當日我與啓春一道在樊樓聽李萬通漫捻冰弦，徐啓徵音，她有她的恨，我有我的癡。如今我倆由知己而仇讎，焉知不是因爲智妃的詛咒？我嘆道：“他心虛了。”
小錢眯起雙眼，嘖嘖道：“如此看來，皇長子的膽子很大。”
我笑道：“智妃一生，轟轟烈烈，她的孩子自也不俗。況由皇后教養長大，若畏懦沉默，反倒是奇事。這孩子現在何處？”
小錢道：“聽說本來要出城祭祖的，現下在文瀾閣罰跪呢。”
“文瀾閣？”
“是。皇上與皇后都出宮了，皇長子一個人跪在文瀾閣悔罪，不得聖旨不能起身。許多宮人都圍在那裡瞧，娘娘要去看看麼？”
我拿起綠萼新剪的“鳳穿牡丹”，託在指尖細細端詳，掌心被映得通紅，像捧着一團火。貼上窗紙，霎時間被雪光澆冷。“他們一家子的事，與我不相干。遇喬宮裡的人，誰也不準去瞧。”
用罷午膳正要午歇，忽見銀杏疾步走了進來，瞠目結舌卻不說話。綠萼道：“你來得正好，你服侍娘娘更衣，換我去吃飯。”
銀杏道：“只怕娘娘還歇不得，皇長子來了。”
綠萼道：“胡說，皇長子這會兒應該在文瀾閣跪着，無詔怎敢擅離？”說罷啓窗看了一眼，果見一個十來歲的少年立在階下等候，服侍他的內官宮人都被他遠遠打發在遇喬宮的照壁之後。綠萼合上窗戶，更加焦躁：“你糊塗，你怎能放他進來？皇長子抗旨不遵，你要讓娘娘也跟着獲罪麼？！”
銀杏爲難道：“皇長子說他是來給娘娘請安的。奴婢瞧他安靜有禮，也不好攔着。畢竟他是皇子。”
因下了雪，宮人們將銀杏樹上的黃色布帛取了下來。此刻瓊脂堆雪，玉樹瑤光，高朠一身藍綠錦袍，雪屑吹落在他的肩頭，他隨手拂去，着實朗秀如鬆，姿逸若仙。他眉宇清高，目光堅毅，顯得十分倔強，想是繼承了他母親智妃的容貌。
我笑道：“那就請皇長子進來說話。再填些茶點來。”
高朠進來行了大禮，問過安後垂手恭立。我命人賜座，高朠推辭道：“兒臣戴罪之身，不敢造次。請容兒臣站着回話。”
我笑道：“你在文瀾閣那麼久，想來還沒用膳。本宮這裡有榛子酥與花生酪，聊以果腹，不算違旨。”
高朠道：“兒臣不敢。”
我只得吩咐撤了點心，換上清茶，高朠道了謝，只潤了潤脣便放下了。一個十歲的孩子，凍餓了一個上午，竟能如此自制，着實令人稱羨。我笑問：“皇長子是有什麼話要問本宮麼？”
高朠正色道：“他們都說母妃是這宮裡最聰明的人。兒臣有話想請教母妃，請母妃指教一二。權解兒臣疑惑。”
我笑道：“皇長子請問。”
高朠問道：“母妃見過我的生母麼？她究竟是怎樣過世的？我問了祖母與父皇，祖母說我的生母是病逝的，父皇龍顏大怒，不準兒臣再問。”
高朠自幼爲啓春撫養，與養母感情深厚。他不問啓春，只問林太后與高暘，要麼是怕傷養母的心，要麼是不知從哪裡聽來了閒言碎語，不敢也不便去問啓春。
我想了想，笑道：“本宮見過你的母親，知道她長得什麼樣子。”
高朠雙眼一亮：“真的麼？”
我笑道：“本宮可以將你母親的容貌畫給皇長子瞧。皇長子想看麼？”
高朠坦然道：“得瞻仰慈顏，乃兒臣畢生之幸。”
於是我命銀杏研墨，以極細緻的筆觸，繪了一個女子懷抱嬰兒的肖像。銀杏剛剛提起畫紙，高朠便失聲道：“這是母后！”
新婚的兩三年間，啓春一直受高暘冷待，然而她對智妃之子高朠卻溫柔慈愛。高朠初到信王府，整日啼哭，必得啓春抱着哄着，方能入睡。這幅圖繪的便是當年我在信王府親見、啓春懷抱高朠哄他入睡的情形。
我正色道：“皇長子幾個月大時，本宮便見過你了。自本宮見到皇長子的那一日起，從不聞皇長子有別的母親。你今日跪在文瀾閣，皇后在宮外還不知如何擔心。你只顧問你的生母，卻將你的母親置於何處？”
高朠微微動容，輕輕抿一抿脣，終是不肯示弱：“請娘娘告訴兒臣，兒臣的生母究竟是怎樣過世的？她究竟是誰害死的？”
我冷冷道：“是誰告訴你，你的生母是被人害死的？”高朠只管望着我，目光一刻不曾鬆懈。我嘆息，“你的生母是在京中病逝的。”
高朠道：“兒臣的生母既是病逝，爲何父皇不肯告訴兒臣？”
“你的父皇有他的傷心與難處，所以不願提起。你的生母確是病逝的。”說着口氣加重一重，“皇長子覓真求實，孝心可嘉。然逝者已矣，何必令皇后難過？皇長子薦往察來，當知輕重。”
高朠的目光有不合年齡的沉斂與深邃，像兩股靜謐的冷泉。他長嘆一聲，細細地捲起啓春肖像，雙手捧起，躬身告退：“兒臣這就去母后的宮裡，等母后回宮。”他腳步輕淺，衣袍揚起一角，似蝶翼收起，無聲吻在花間。
綠萼目送他出了昭陽殿，不禁冷笑道：“娘娘何必這麼好心，就讓皇長子以爲他的生母是皇后害死的，母子不和一輩子纔好呢。”
高朠雖然養在啓春膝下，終究不是親子。啓春還年輕，日後若生下自己的皇子，大可不必在意高朠。若高朠失寵於父皇，又失愛於母后，身爲皇子，還有什麼前程？這一層意思，他是聽懂了的。銀杏笑道：“母子和樂不是很好麼？”
綠萼道：“只怕皇后也不領娘娘的情。”
銀杏笑道：“綠萼姐姐謬矣。娘娘這麼做，不是爲了皇后，而是不想得罪聖上。聖上希望皇長子忘記生母，自也希望他與皇后母子和樂，彼此沒有嫌隙。目下宮裡就一後一妃，離間惡行，難以隱瞞。”
我笑道：“銀杏此言得之。”
第二日，施哲的噩耗傳來。說是渡黃河時，爲河盜劫殺。我正臨摹一幅山水圖，聞言手一僵，蘸飽了墨的筆在紙上重重一點，淵中的游魚化作一具僵仆水中的屍身。濃墨重筆，含冤難沉。我跌坐在椅上，顫顫巍巍地將筆擱在鎏銀如意筆架上，怔怔道：“綠萼在哪裡？”
小錢道：“綠萼姑姑在後面分年賞。”
我支額道：“暫且不要告訴她，免得她傷心。”
銀杏道：“這種事情怎麼好瞞得住？不出幾日闔宮都知道了。該傷心的逃不過，有緣無分便是有緣無分。”我轉頭望了銀杏一眼，她卻淡然。她在說綠萼，又彷彿在說自己。原來失愛的哭聲，早已存貯在每一個女子的心中，該放出來時，誰也別想藏住。
我嘆道：“也罷，你們慢慢說與她聽吧。”說罷收了畫紙，揉成一團拋在炭盆之中。
正說着，外面小丫頭報女典封若水求見。封若水入宮十數日，除了那一日來謝恩，從來不曾來過遇喬宮。行過禮，我笑道：“年下事多，封大人倒有空往後宮來。”
封若水笑道：“我來看望姐姐。”不待我說話，她眸光一冷，“姐姐聽說施大人的事了麼？現下施府正在舉哀，皇后已派中官去弔唁了。”
我頷首道：“聽說了。可惜我困坐昭陽殿，不能親自去看望采薇妹妹。”
封若水道：“妹妹有一疑惑，施大人真的是河盜所殺麼？”
我心中一顫：“妹妹爲何有此一問？”
封若水道：“我聽爹爹說，施大人致命傷在咽喉處，是一刀斃命。那傷口，倒像是自——”她忽而住口，默默端起茶盞。一個“刎”字和着滾燙的茶水被吞入腹中，接着輕輕呵了一口氣，“莫非是‘盜殺李輔國’？”
唐書代宗記載：肅宗上元三年十月壬戌，“盜殺李輔國”。唐肅宗時的權閹李輔國，因勸肅宗即位有功，權傾朝野。唐代宗深恨李輔國，卻因他有功不好下詔處死，於是派刺客割下他的頭顱，丟在溷廁中，諡號“醜”。
是“五王之禍”還是“盜殺李輔國”，是“河盜劫殺”還是“自刎”，又有什麼分別？我不能亦不忍回答，沉默半晌，只淡淡問道：“董大人如何了？”
封若水眉心一聳：“姐姐說的可是大理寺卿董重？”我點點頭。她又道，“董大人早已辭官，施大人的遺體入京後，董大人在家暴斃。”接着她語含嘲諷，“陛下聽聞奏報，還派姜敏珍親自去董府哭了一回。”
董重與施哲一同查辦弒君之案，終究也逃不脫一死。我一呆，金色紗帳、銀色雪光、暗紫熏籠、茜朱華衣在我眼前拼合成光怪陸離的一片，迅疾模糊起來。我低了頭，無聲嘆惋：“知道了。”
【第四十八節 亡不知戚】
宮苑中雪光皚皚，中間讓出一條數尺寬的道。溼氣在磚縫中欲凝又散，腳下既滑又澀。一道道雪堆積在階上，鬆散而齊整，像是在迎接誰，又像是送別誰。封若水攏一攏斗篷，扶着白露的手緩緩走下。裙裾掃過，瓊屑飛舞。我只顧發呆，卻沒有察覺銀杏已送了封若水回來。忽聽她語含悽然：“想不到連董大人也……”
我在袖中攥緊了五指，指尖貼在掌心忽冷忽熱，張開一瞧，早已空無一物：“董大人是大理寺卿，施大人的遺體送回京中，自然先入大理寺勘驗。屍身是何情形，董大人如何不知？想是爲了不連累家眷，所以在府中自盡了。”
銀杏感佩道：“論起來，董大人不過請娘娘查了幾樁案子，並無多少故舊之情，卻爲此丟了性命。”
我嘆道：“先帝被弒，是忠臣孝子自當痛心疾首，苦思如何回報天恩，又何須什麼故舊之情？施大人與我又有多少故舊之情？更不用提韓鍾圻與廖惲兩位大人。都是效忠先帝罷了。”
銀杏道：“娘娘所言甚是。當初禁軍封鎖畋園，若不是董大人帶奴婢與鉅哥哥進去，先帝的死因永遠無法大白於天下。”
有一種無奈，是看慣了前人的錯失，卻不能置喙。還有一種，是我已盡力，卻終究無能。我今日的敗落，是兩者兼而有之。“盡全力”算什麼安慰呢？敗了，就是敗了。我合目，眼前是積屍如山的洛陽城，皮肉黏在城牆上，掛在槍尖上。展目四望，灰白的天，灰白的火，灰白的眼神，灰白的怒吼。“那又如何？我敗了。”
銀杏忙道：“那也不見得，荊州尚未平定，昌王也還活着呢。”
我哼了一聲：“他剿滅宇文君山與王甯，是何等迅捷？如今荊州殘部所餘無幾，他卻不立即討伐，偏要等來年，這是爲何？”
“爲何？”
“荊益敗將，困守江陵。不肯離巢速鬥，勢必不能久。官軍堅壁襄陽，可待其自斃，故此他遲遲不肯發兵。江陵不過是在苟延殘喘罷了。”
銀杏道：“那昌王呢？”
我冷笑道：“昌王既已爲回鶻歸義王，再起兵，便是賊寇。他已失了民心，再不可能成事了。”
銀杏讚歎道：“胭脂山的天子氣，果然不虛。”
話音剛落，忽聽門外一陣踉踉蹌蹌的腳步聲，錦簾一掀，一陣冷風撲面而來。綠萼失魂落魄地奔了進來，呆在當地咬着脣忍住哭泣。她必是已得知施哲的死訊。銀杏不忍看，忙退了出去，簾幕合攏得慢了些，沒有攔住綠萼鑽心的哭聲。綠萼伏在我的膝下，大哭不止。我撫着她的鬢髮道：“哭吧。”
這一場哭泣，像是無邊無際的大雨，整個天地都痛快了，也涼透了。綠萼哭了小半個時辰，方纔停下。她擡起頭，整張臉都是腫的。我扶她起身：“出了這個門便不準再哭了。”綠萼點了點頭。我拉着她並肩坐着，爲她擦乾淚水，“我知道你的心意，可你終究不曾與施大人常年相處，何至於如此傷心？”
綠萼道：“施大人是奴婢害死的。”
我嘆道：“你是說先帝崩逝後，是你領銀杏與劉鉅去了施府麼？那不怨你。”
綠萼迫不及待道：“是奴婢！是奴婢！娘娘當時受了重傷，病倒在信王府。是我引帶銀杏與劉鉅去尋施大人的，如果施大人不知情，侯爺也不會被腰斬，娘娘就能好好地嫁給聖上，或者根本不必進宮。都怨奴婢多事。”說着握住臉又哭起來，“自娘娘行事以來，奴婢無日不責備自己。是奴婢害死了施大人和董大人。”
我一哂，卻也分不清此刻是哭是笑，只覺得脣角一顫，雙頰細細兩行溼冷：“你有大功，施大人爲先帝而死，死而無憾。你何必爲此事自責？”