“這第四位貴人，也是小公爺的自家人，便是他的二姐、本朝唯一的女郡侯、女帝師、正四品女典朱氏。正因高官家與朱大人自幼的情義，小公爺才被高看一眼。高官家常常帶在身邊校武閱兵、秋獮冬狩，恩寵殊爲深厚。”
少女的聲音嬌脆而清遠：“這樣說來，這位小公爺的命還真好。”
李萬通笑道：“這還不止，更有一件奇情要向各位看官訴說明白。這位小公爺自小在長公主府長大，直是半個主子一般，因此與長公主的獨女柔桑縣主、當今皇太后曹氏青梅竹馬，早已彼此屬意、情愛甚篤。奈何熙平長公主早已將千金許配於高官家，兩下里只好分開。小公爺也遵從太宗賜婚，娶了信王的親妹、順陽郡主高氏。可憐一對小情人分開後，一個在禁宮內院，倉皇對鏡，無心簪花；一個在深宅大戶，借酒澆愁，荒廢本職。”
易珠和少女俱是嘆道：“真真是一對可憐人。”
我不覺好笑。小小的管家之子，怎敢對主母的獨女有半分癡心妄想，遑論“彼此屬意，情愛甚篤”？柔桑“倉皇對鏡，無心簪花”或許有之，朱雲“借酒澆愁，荒廢本職”卻是無中生有。
人羣發出驚歎與低笑，像兜頭下了一陣雷雨。易珠又是詫異，又是震驚，不禁問道：“這件‘奇情’，不知姐姐在家時可知道麼？”
我搖頭道：“慚愧，我離家已久，家中的事竟不如這位李萬通清楚。”易珠目中疑色頓起，我只作不見。
李萬通道：“話說舊年八月，小公爺進宮看望長姐，恰逢皇后也在。一對小情人半年未見，皇后便忍不住召小公爺往寢宮單獨敘話。皇后傾訴思念之情，只一味淌眼抹淚，如梨花帶雨，牡丹承露，好不楚楚可憐。小公爺一言不發，連連嘆氣。那時皇后大婚還不到半年，當初識男女滋味之時，見小公爺身量偉岸、相貌堂堂，不禁春心萌動。臨別時沒忍住，鑽入小公爺懷中，緊緊抱着不放。小公爺本是勉強自持，此時軟玉溫香在懷，鼻端暖洋洋的是陣陣幽香，哪裡還把持得住，當下將皇后抱上鳳榻。是夜放出功夫，與皇后顛鸞倒鳳、胡天胡地起來。正所謂：虺蟲代真龍，鳳巢納淫污。這二人食髓知味後，便像趙飛燕與燕赤鳳、賈南風與程璩一般，暗中往來，幽會兩月有餘。”
人羣又是一陣低語。少女環視一週，見議論稍熄，這才問道：“高官家還在，這二人便這般肆無忌憚？”
李萬通道：“嘿！正當二人如膠似漆之時，有忠心的奴婢將此事稟告給了高官家。二人得信大驚，商議之下，竟不知如何是好。小公爺當即將此事對信王和盤托出。信王有心要在幼君即位後掌握朝政，圖一日後，聽罷此事，可謂正中下懷。於是趁機對小公爺道：‘這樣的醜事若發作起來，你二人將死無葬身之地。於今之計，只有一不做，二不休。過兩日官家要去畋園獵鳥，正是一個千載難逢的機會。須如此如此，這般這般……’
“小公爺也沒了計較，只得一切聽從信王的。兩人如此這般密計一番，深夜才散。第二日，小公爺將此事告訴皇后，皇后是個婦道人家，有甚主意？既沒說什麼，便只當默認了。”
人羣再次震響，有人高聲喝罵起“姦夫淫婦”來。遠處人羣微動，我看見有幾人艱難地擠了出去。易珠順着我的目光望去，冷笑道：“皇家醜事暴露於天光之下，自然有人去官府邀賞。這李萬通今日恐怕是出不去城了。”
只聽李萬通接着道：“當下，小公爺從神機營取了彈子，換了一身平日裡從未穿過的新衣新靴，連夜往畋園裡來。他在高官家獵鳥時慣常所站的山坡下掘了一個僅容一人的深坑，以土石草木掩飾，整夜立於坑中。第二日清早，高官家入園獵鳥，小公爺只放了一銃，高官家腦後中彈，當即馭龍賓天。”
聽到此處，我不禁鼻子一酸，眼眶一熱。
“畋園裡亂成一片，衆人當即將高官家擡回宮中。小公爺收起銃，立在坑中一整日不敢亂動，到晚間方纔爬出坑，依舊用土石草木掩住洞口，悄悄回了城。信王也早已尋好一個替死鬼，花重金命這替死鬼誣陷華陽長公主與濮陽郡王的生母昱貴太妃邢氏，方纔令小皇子順利即位，便是當今的高小官家。不到兩個月，信王一舉屠滅了邢陸兩家，賜華陽長公主與昱貴太妃自盡，將濮陽郡王幽禁深宮。高小官家還不到一歲，又非皇太后親生，信王一手遮天，奪取皇位指日可待。”說罷停了下來，捋髭微笑。
衆人議論紛紛。太陽漸漸沉了下去，離城垛只有數尺之高，茶棚的影子越來越深，像深不見底的旋渦。少女笑道：“高官家遇刺之事，原來內情如此。難道就讓信王陰謀得逞，小公爺逍遙法外不成？”
李萬通搖頭道：“這卻不然。話說天網恢恢，疏而不漏。信王與小公爺得意了這些日子，也儘夠了。就在今日，御史臺與大理寺丟下牌子，一道往高淳郡公府捉拿小公爺。小公爺往軍中去了，兩府大人也毫不留情，大肆搜檢郡公府，當即在郡公爺書房的樟木箱子裡，發現了小公爺刺殺先帝時所穿的衣裳、靴子和彈子，上面還沾着畋園深坑的泥。兩府大人當下將物證帶回了大理寺。這邊廂老夫人與高郡主早就慌了手腳，連忙使一個伶俐的心腹家人去軍中通風報信。小公爺聽說兩府找到了證物，當下便着了慌，出了軍營，徑直往信王府去。
“那通風報信的家人是個聰明人，主人糊塗，他可不糊塗。當下抱住小公爺的腿，跪下道：‘老爺現揹着嫌疑，御史臺與大理寺兩處追拿，如何好往信王府去？如此不但令信王爲難，更是告訴官衙，信王與老爺是一夥兒的！若信王爲了自證清白，反將老爺交給了府衙公審，那該如何是好！？老爺三思！’
“小公爺聽了，又煩悶又惱恨，一攤手道：‘依你說該如何是好？’
“那家人便道：‘常言道，切肉不離皮，打斷骨頭連着筋。咱們家的二小姐是最有主意的人，是老爺一母同胞的親姐姐，老爺當去投奔她纔是，二小姐一定能爲老爺想個法子。’
“小公爺一拍大腿道：‘可是二姐前兩日纔去了青州，我親自送她上的船。這會兒想必還在河上，卻到哪裡去找她？’
“那家人也慌了手腳，想了好一會兒才道：‘那就回去軍中，營裡都是老爺的下屬校尉，各個一身本事，總不會眼睜睜看着老爺被抓走吧。’
“小公爺撓頭想了半日，道：‘回了營中，能躲一時，卻躲不了一世，爲今之計，還是儘快尋二姐商議爲上。’當下將兩人所有的錢財都蒐羅起來，也不回營招呼，牽了一匹馬便上路了。豈知出營數裡，便中了衙差的埋伏，十來根長槍叉定了，駕回了大理寺。當下由大理寺卿董大人與御史臺中丞施大人一道公審，大理寺衙門現在是裡三層外三層圍了烏泱烏泱的人。”見人羣騷動，又道，“現下去大理寺已經來不及啦。衆位看官在這裡聽小老兒說道，便如同站在大理寺公堂門口聽兩府老爺公審一般。”
人羣議論更盛。少女朗朗問道：“兩府的老爺憑藉鞋襪和彈子便能定了小公爺的罪麼？”
李萬通將放得溫涼的茶水一飲而盡，哈哈一笑道：“莫急，聽我慢慢道來。兩位大人先是取了衣裳和靴子出來，問小公爺道：‘這套穿戴是從公爺的書房中找出來的，照身量看，必是公爺的無疑。’
“小公爺看也不看，只擰着脖頸冷笑，說道：‘這些衣裳靴子和彈子即便是我的，那又如何？’
“兩位大人道：‘公爺既承認衣裳和靴子俱屬本人，那便好說。公爺再瞧瞧這個。’說罷命人取出一張紙，上面拓下一對‘杏’字。又問，‘公爺可認得此物？’
“小公爺不耐煩道：‘兩個“杏”字，那又怎樣？’
“兩位大人命兩個差役將靴子後面繡着的‘杏’字指給小公爺看，又用拓下的紙片覆在靴子上，果然嚴絲合縫。小公爺當即面色大變，竟是不知道靴子後面用黑馬鬃線繡着一對‘杏’字。
“兩位大人又道，‘本官已派人拿了長銃和彈子去畋園驗看過，以當時邵奭所站的方位，彈子根本打不到先帝所立之處。本官已經在山石下發現了你所掘的深坑，這一對“杏”字，便是在坑中拓下的。朱公爺，對此你可還有話要說？’
“小公爺沒想到掘坑伏擊這樣隱秘的事情也被人知曉了，當即不知所措起來，只得閉口不言。兩位大人道：‘你若不服，親眼去瞧一瞧也好。’
“小公爺愣了半晌，這才道：‘我不知道你們說的深坑是什麼。你們休想栽贓於我。’
“兩位大人不慌不忙道：‘既如此，公爺還是去看一看的好。’當下鎖了公爺，一陣急驅進了畋園，來到昔日刺駕之處，將深坑指給小公爺看，又指着坑底的一對‘杏’字，道，‘公爺可認得麼？’
“小公爺大驚失色，瞪眼瞧了一會兒，忽然面色青白，汗如雨下，雙脣顫抖，牙齒打戰，蹲身抱頭自語道，‘我明明填上了……’又指着二位大人的鼻子道：‘你二人膽敢栽贓！’
“二位大人道：‘不敢。實是物證在此，不由公爺不認。本官還知道，你與皇太后通姦已有半年，爲怕姦情爲先帝所知，所以弒君，是也不是？’小公爺早已無話可說，只是一味否認，又說與皇太后並無姦情。衆人瞧着好笑，當即又將他鎖回了公堂。
“二位大人道：‘與皇太后的姦情一事，不由你不認，本官現有證人在此。’一面喝道：‘喚證人！’”
易珠聽得張口結舌，說不出話來。良久方吃吃道：“大理寺和御史臺當真神通廣大，連通姦的證人也能尋到。這……究竟是誰？”
我冷冷道：“妹妹若想知道，何不靜靜往下聽？”
人羣聽到“通姦”二字，如同烈火澆油般驟然喧譁。太陽漸漸低了，陽光照在黑色的茶棚上，泛出奇異的赤紫光輝。李萬通停了一停，飲了一口茶，長長舒了一口氣。只這片刻的工夫，人羣已然按捺不住。驚歎、議論、咒罵、怪叫，聲音一浪高過一浪，像是要把天捅一個大窟窿。樓上雅閣裡的客人忍不住丟了一錠銀子，催促道：“快說！”
李萬通側頭，伸出右臂挽一挽袖子，左臂一揮，正好接住賞銀，隨手丟在竹筐中。他依舊不緊不慢道：“當下衙役領了證人上來，卻是一名妙齡女子。二位大人問道：‘堂下所立何人？’
“證人道：‘小女高氏，乃太宗之女，曾封華陽公主的便是。’
“二位大人喚她擡起頭來。但見這女子目若寒星，神色冷毅，氣度不凡，確非普通人家的女兒。一面又問道：‘聽聞高氏已於舊年臘月在掖庭獄自裁。你說你是華陽長公主，有何憑據？’
“那女子道：‘小女自幼學武，方能從掖庭獄中破門而出，越牆逃走。那一日在掖庭獄中自刎而死的，並非小女，而是小女昔日的近侍。二位大人若不信，自可請宮中內侍或是皇親貴胄前來辨認一番，便知小女此話絕非虛言。’
“二位大人有些爲難，自行商議道：‘去宮中請內侍不難，只是請來的人未必認得華陽長公主。聽聞華陽公主的侍從親近的賜死，其餘俱被打發到宮外做苦役。或者去請一位王爺來倒更容易些。’
“話音剛落，便忽聽門外一陣擾攘，有人尖聲唱道：‘睿王殿下到！’
“只見睿王頭戴七樑冠，身着緋羅袍，腰繫金塗銀革帶，腳蹬皁皮履。神情瀟灑，氣度端華。睿王只帶一個心腹內官走入公堂。二位大人慌得下座參拜，卻是睿王不慌不忙先施了一禮，道：‘公堂肅穆，王法當先。請二位大人上座，受小王一拜。’兩位大人只得站着受了一禮，又還禮不迭。當下爲睿王設座奉茶，兩位大人方纔告罪坐下。”
易珠嗤的一笑：“睿王？”說着神色冷寂，“連睿王都請了出來，這一局布得天衣無縫。竟是信王輸了。”我拈着一枚青梅果糕，不置可否。樓下黑壓壓的一片，摩肩接踵，似濁浪推涌。零星簪釵的幽光，是混沌世界中，尖銳而清醒的認知。
只聽李萬通又道：“睿王端坐上首，那女子上前盈盈拜倒，朗聲道：‘侄女華陽請皇叔躬安。’
“睿王歡喜道：‘果真是華陽，原來你不曾自刎。’
“華陽道：‘侄女自幼學得一招半式，不甘含冤自盡，令奸人得逞，故此越獄奔逃，流落山間。只待今日前來公堂作證，爲昱母妃、濮陽皇弟與邢陸兩家數十條性命洗雪冤屈。’
“睿王道：‘侄女既有志，本王助你向堂上兩位大人陳述明白。’又向上道：‘二位大人，此女正是太宗皇帝第四女華陽長公主。大人若不信，本王還帶了先帝的貼身侍從東公公前來作證。’
“站在睿王身後的內官走上前來，向上磕了頭，又向華陽長公主叩頭請安。施大人慣在御前應對，自然識得這位東公公，當即命人爲華陽長公主與東公公設座。這才又道：‘請證人細述詳情。’
“華陽起身施禮，道：‘自先帝崩逝，小女被誣陷與昱母妃串謀弒君，軟禁在鹿鳴軒中。小女本以爲只要皇太后準小女當面申辯，一切自當水落石出。誰知過了半個月，仍不聞皇太后召見。小女便是再蠢笨，也知道自己中了旁人的暗算。於是小女於明道五年的十月廿三日深夜，越牆而出，翻入守坤宮的後花園。皇太后寢室的北窗正對後花園，我本想翻窗進入，誰知卻看見高淳郡公朱雲與皇太后赤身裸體地糾纏不清。小女看得真真切切，姦夫確是高淳郡公無疑。’”
當年裘後被高思諺軟禁在守坤宮，我爲見她一面，也曾深夜翻牆進入後花園，又自寢室翻窗進了椒房殿。琉璃燈光柔如暗錦、紅檀妝臺明鏡如水，在高思諺命令裘後退位前的一刻，裘後還在向惠仙傾訴少年時對丈夫的戀慕之情。這孤清而落寞的一幕，像一段浸透了暖意的殘夢，永世不能忘懷。
華陽所見，卻是沾滿血污的姦情。