曠野蒼茫，夜色昏瞑，目力所及，沓無人影。看來那惡行者與毒觀音最少也在數裡之外，而說話的聲音卻如在耳邊。要知只有具有極上乘內功的人，才能夠鼓氣行遠，遠地傳聲，上官婉兒修爲雖淺，亦知其理，心中想道：“怪不得長孫伯伯敗在他們手下，只這手傳音入密的功大，便足以先聲奪人，駭人心魄！”
再過片刻，惡行者與毒觀音的腳步聲亦已隱隱可聞，但聽得毒觀音又嬌笑道：“前面這位朋友莫非是巴山耕隱馬元通麼？
想當年中原的武林人物對我們二人羣起圍攻，你也曾廁身其內，當時何等威風？今夜卻有若喪家之狗！嘿嘿，馬元通呀馬元通，你不難過我也替你難過！我爲你設想，與其被我迫至筋疲力竭而死，何如留點氣力，在此一拼，縱然戰死，也還不愧英雄本色！”
上官婉兒業已跑得氣力將盡，心中想道：“毒觀音雖然不懷好意，這話卻是說得不錯。”馬元通卻不爲她所激，冷冷笑道：
“只怕你追上之時，便是你喪身之刻！”腳板好像沫了油一樣，跑得更快了！毒觀音大笑道：“當令之世，尚有何人能與我等聯手抗衡，你縱有伏兵，我亦何懼！”說到未了一句，那陰冷的笑聲直刺耳鼓，就好像到了背後一般，嚇得上官婉兒不寒而慄！
上官婉兒不敢回頭，好像是逃避鬼魅似的，也不知是哪裡來的力量，居然又跑了十來裡的路程，不知不覺之間，已是曙光透現，大地好像忽然被揭去了一層黑紗帳幕，一切景物，豁然顯露，但見碧野平疇。展延天際，山村茅店，隱現林間，春風拂面，帶來了新翻泥土的氣息，昨夜幾場疏雨，使得早晨的空氣，分外清新，煞風景的是，在這寧靜的清晨，卻隱藏着無窮的殺氣！
惡行者與毒觀音的腳步聲越來越近，忽聽得惡行者哈哈大笑，錚的一聲，發出了一枚碎骨錢鏢，上官婉兒急忙閃避，只見馬元通反手一磕，錢鏢急射，卻是落處無聲，原來正正打中他的煙鍋，被吸住了。惡行者叫道：“好手法”，錚錚兩聲，又是兩枚錢鏢聯翩飛出！馬元通大叫一聲，撒下煙桿，原來是那兩枚錢鏢打進煙鍋，把他的煙管也震裂了。
這時馬元通和上官婉兒正從路邊跑上一座小山，滿山都是野花，山麓有一片桃林，桃花燦若雲霞，正在盛開，馬元通忽地哈哈大笑，說道：“再追進來，這片桃林便是你們的埋骨之所！”惡行者大怒，以“滿天花雨”手法，撒出了一把錢鏢，忽地一陣風颳過，飄下無數花朵，說也奇怪，那一把急勁疾射的錢鏢，竟被隨風飄舞的花朵都碰落地上！
上官婉兒年紀雖輕，也曾經歷過不少奇險，但所見所聞，卻從無一件事情，似今日的這般奇怪透頂，若說那些花朵是被風吹下來的，風勢不大，照理只該飄下片片花瓣，然而現在每一朵花都是完整無缺的飄下來，直到碰着錢鏢之時，花朵才瓣瓣散開，隨風而逝。更奇怪的是花朵居然能打落錢鏢，試想這一把碎骨錢鏢，經惡行者發出，那是何等功力？絕不下於強弓利弩，卻被一朵小小的桃花打落，真是令人不可思議。
惡行者與毒觀音也被這出奇的現象驚住了，在桃林外倏然住步，就在此時，但聽得一片銀鈴似的笑聲從桃花林裡飄出來，衆人眼睛驀地一亮，只見桃花林中走出一個十八、九歲的少女，湖水碧色的縐紗衣裳，白綾束腰，鳳簪鎮發，秋水爲神，伊人似玉，長眉入鬢，體態輕盈，手捻桃枝，宛如仙子凌波，踏在滿是落花的地上，緩緩而出。毒觀音素來以美豔自負，見了這個少女，亦不禁自慚形穢。而且那少女不但美到極點，眉字之間，還隱隱有一股令人震懾的英氣，這剎那問，兩大魔頭都怔着了，毒觀音笑不出口，惡行者罵不出聲。
只見那少女眉頭一皺，似笑還嗔的說道：“馬元通，你又給我惹些什麼麻煩來了？”馬元通道：“這兩個人來頭非小，請姑娘救我一命。”那少女道：“什麼人？”馬元通道：“江湖上人稱：觀音勾魂，行者奪命。這一男一女，便是江湖上聞名膽落的惡行者與毒觀音！”那少女格格一笑，神態飛揚，桃枝一指，笑道：
“就是這兩個不成氣候的東西嗎？只怕也未必能勾人的魂，奪人的命！也罷，且待我再試一試，看是否值得我爲你出手？”
笑聲未歇，驀地喝道：“你打我九枚錢鏢，我奉還你一技桃箭！”手上桃枝，驀似離弦之箭，疾射而出，惡行者聽風辨器，竟然不敢手接，拔出戒刀，迎着桃枝一碰，但見那枝桃枝擦着刀背斜飛而出，震得那口戒刀嗡嗡作響，惡行者這一刀雖然把桃枝盪開，卻也並沒有將它劈中。毒觀音嬌笑道：“好一個摘葉飛花的上乘手法！”待那桃枝飛近，驟然伸指一彈，“卜勒”一聲，桃枝中分爲二，毒觀音正自得意嬌笑，不料桃枝雖斷，餘勢未衰，有一枝半截桃枝，倏的從她的鬢邊飛來，毒觀音嚇得霍地一個“鳳點頭”，避是避開了，頭上的一股鳳釵，卻已給桃枝射落。少女笑道：“這醜頭陀功力差些，不過我反正閒着無聊，你們兩人還勉強可以和我一斗。”
惡行者幾曾受過這般輕視，勃然大怒，霍地一個回身拗步，展出“反臂陰鏢”的手法，掙然一聲，發出一枚碎骨錢鏢，直奔少女胸前的“雲臺穴”！
惡行者這一下“反臂陰鏢”，實是畢生功力之所聚，他剛纔用“劉海灑金錢”的手法，發出一大把錢鏢，厲害雖然厲害，可是鏢多力分，容易被人擊落，這一下卻是集中勁力，一鏢急飛，相距又近，上官婉兒也不禁暗暗爲她擔心。
惡行者方自在想，“看你還耿不敢用桃花接我的錢鏢？”心念方動，但見那少女櫻脣微肩，冷冷笑道：“米粒之珠，也放光華！”那枚錢鏢本是對準她胸口的“雲臺穴”飛來，她既不閃避。
也不遮攔，冷笑聲中，那枚錢鏢飛到胸前幾寸之處，竟然忽地一個拐彎，轉了方向，“啪嗒”一聲，錢鏢深嵌在一棵桃樹之上，直把上官婉兒看得目瞪口呆，心道：“這位姐姐長得天仙似的，難道真的是仙子下凡？要不是有神仙妙法，這錢鏢怎的無因而落？”
錢鏢當然不會無因而落，不過上官婉兒看不出來罷了。落在惡行者與毒觀音這樣武學的大行家眼裡，卻令他們不由得不膽戰心驚！原來這枚錢鏢竟是被那少女運氣一吹，因而改了方向的，內功之強，實己到了深不可測的地步，比起她剛纔那手“飛花摘時”的功夫，還要厲害得多！真不知她年紀輕輕，是怎麼練出來的？
然而這兩大魔頭，豈是甘心忍辱之輩？毒觀音嬌笑道：“小妹子吹氣如蘭，讓我也來親近親近！”並不見她身形掠起，陡然間腳步一滑，無聲兀息的便到了那少女跟前，手掌一揚，只聽得嗤嗤聲響，飛出了一蓬銀針，從四面八方襲到，銀針體積雖小，但密集如雨，一口氣哪能吹得淨盡，只要身上中了一根，銀什便會循着穴道攻心，端的是極其邪毒的暗器，毒觀音之所以得名，一大半便是出她的“透穴神針”所致。
銀針一發，毒觀音同時嬌笑道：“小妹了留神你那吹彈得破的臉兒！”話語故作關心，笑聲甚爲刺耳，實是有意擾亂那少女的心神，就在笑聲刺耳之中，驟然間她又滑上兩步，雙掌翻飛，掌力催勁，將那一蓬銀針的去勢，催得更是急勁無倫！
就在這電光石火的剎那，毒觀音只覺眼睛一花，眼前倏的飛起了一片彩虹，但見那少女手中已多了一條綢軟帶，少女柳腰俯地，紅綢繞身一卷，毒觀音所發的透穴神針，一根不剩的都插在紅綢之上！
毒觀音大吃驚，叫道：“師兄急退！”說時遲，那時快，少女紅綢一振，插在綢帶上的銀針都反射出來，毒觀音飛身掠起三丈多高，銀針齧嗤的從她鞋底射過。惡行者卻沒有這樣俊巧的輕功，只得將戒刀潑風急舞，雖然如此，卻還是一根透穴神針，射中了他臂上的“曲儒穴”！
就在這一瞬間，毒觀音已亮出長劍，凌空刺下，但見紅綢翻擲。劍光似練，毒觀音忽地一聲長嘯，劍鋒從那少女的頭頂上一掠而過，上官婉兒看得心膽俱寒，但聽得那少女輕斥一聲，劍光綢影之中，參觀音輕飄飄的落出丈許之外。原來就在這閃電之間，兩人己交換了幾招，在上官婉兒看來，是毒觀音的長劍幾乎削去了少女的雲鬢，實則是那少女的紅綢，幾乎卷着了毒觀音的手腕，這兒招各遭驚險，比對起來，仍是那少女佔了上風，迫得毒觀晉不得不飄身疾閃。
惡行者看出不妙，急忙用“移宮換穴”的功夫，將“曲儒穴”所中的那根“透穴神針”的上升之勢，稍稍阻遇，“透穴神針”雖然含有劇毒，一時三刻之內，還未至於發作，惡行者心想，且與毒觀音聯手殺了這少女之後，再向她討解藥不遲。當下大吼一聲，掄刀急上，那少女綢帶一揮，卻見青光一閃，毒觀青的劍招竟是後發先至。
那少女笑道：“好呀，觀音肆毒，行者逞兇，我今日旦權充個伏魔尊者。”紅綢翻卷，解開了毒觀音的劍招，惡行者看出有便宜可撿，欺身痰進，一刀便斫過來。
陡然間忽覺寒氣森森，冷光閃閃，惡行者吃了一驚，急忙縮手之時，但聽得“當”的一聲，火花飛濺，虎口痠麻，那少女手上己多了一柄三尺青鋒，拔劍之快無以形容，未待毒觀音揮劍夾攻，她已刷的一劍，將惡行者的戒刀削了一個缺口。
幸而有毒觀音擋得一擋，惡行者才堪堪的避開了那少女的迫風一擊，驚魂稍定，暴怒喝道：“且先把這妖女斃了再說！”他的外家功夫登峰造極，戒刀掄開，隱隱有風雷之聲，而毒觀音則以陰柔飄忽的劍法配合進攻，登時劍影刀光，糾結一片，有如波濤起伏，威勢駭人。
上官婉兒看得暗暗驚心，鄧少女卻是氣定神閒，一手揮綢，一手使劍，劍光閃閃，綢帶飄飄，端的是矯若遊龍，翩若驚鴻，把惡行者與毒觀旨，都迫得離身數尺之外！更難得的是她兩手分使兩般截然不同的兵器，一柔一剛，卻配合得妙到毫巔，饒是江湖上兩個久負盛名的大魔頭，也被她奇奧變幻的招數弄得頭暈目眩！
戰到分際，那少女盈盈一笑，劍招倏變，綢帶翻飛，但見寒光四射，劍氣如虹，綢帶飄飄，漫天紅影。惡行者氣喘吁吁，那根透穴神針的毒漸漸發作，戒刀之勢稍緩，那少女紅綢一卷。
行者的戒刀脫手而飛，毒觀青疾攻數劍，忽地回身一掌，在惡行者背心一拍，惡行者登時如箭離弦，飛出數丈，上官婉兒正自莫名其妙，只見毒觀音跟着也轉身疾跑，轉身之際，又發出了一蓬“透穴神針”，上官婉兒這才明白、毒觀音乃是用巧力先把惡行者送走，這一蓬銀針也是俺護他們逃走的。
那少女紅綢一卷，將毒觀青所發的“透穴神針”盡都收了，插劍歸鞘，翹酋長天，縱聲大笑，意態豪絕。
上宮婉兒滿心歡喜，從桃樹後面跳出來，正要向那少女道謝，那少女撫着她的頭髮說道：“小妹子你受驚啦！”上官婉兒道：“姐姐，你的武功真是好得出奇，爲何不將那兩個魔頭殺了？”那少女笑道：“惡行者與毒觀音不過癬疥之患，算得了什麼？我還沒有閒功夫去殺他們。”上官婉兒如有所感，擡頭說道：
“是呀，當今之世，還有比他們厲害萬倍的魔頭，應當先把那毒害天下的魔頭殺了！”
擡頭一看，忽見那少女面色微微一變，說道：“小妹子，你是想請我去作刺客嗎？”笑得有如花枝亂顫，半晌說道：“此話以後再說，元通你過來，”馬元通過來說道：“廢太子李賢昨夜給人殺了！”那少女嬌軀一震，道：“有這樣的事？你詳細對我說說。”
那少女撇下了上官婉兒，與馬元通並肩而行，上官婉兒只好跟在他們後面。那少女似乎是在專心的聽馬元通說話，把上官婉兒冷落一旁，上官婉兒見她毫不理睬自己，好幾次本想插口也作罷了。仍聽得馬元通從昨門遇見她和午逸說起，直說到廢太子被殺以及他怎樣將自己帶到此問爲止，說得極爲詳細，那少女只是凝神靜聽，半句話也沒有說，不知不覺之間，已走出了那片桃林。
上宮婉兒心頭七卜八落，猜不透這少女是何等佯人。爲何她剛纔聽了自己那番說活，神色竟是這麼奇異。想着，想着，忽地翟然一驚，心道：“長孫伯伯屢次吩咐於我，說是江湖險惡，叫我逢人只說三分話，不可全拋一片心，我卻怎麼和她第一次見面，就想請她去殺武則天！豈不是太過天真了麼？”但轉念一想，這少女既然肯救自己，料想不是壞人。
桃林外有一幢房子，紅牆綠瓦，四周都種有花草樹木，甚是幽雅，直到此時，那少女纔回過頭來，對上宮婉兒一笑說道：
“你既然來了，就進去坐坐吧。”
少女輕叩門扉，一個小丫頭開門笑道；“小姐今天沒有摘花回來嗎？”少女笑道：“別提啦，給那兩個什麼惡行者毒觀音大煞風景，把一樹桃花都糟塌了。嗯，如意還沒有回來麼？”那丫頭道：“只怕就回米了。”少女皺眉說道：“一點點小事情，去了一夜還沒有辦好，真是！”說話之間，已穿過花廊，上入客廳，上官婉兒一看，屋子裡幾張檀木桌椅，屋角四盆墨蘭，壁上掛有一幅畫，畫的乃是“飛天”，畫中仙女綢帶飄飄，似欲凌風飛去，意境深遠，上官婉兒心中讚道：“這屋子的主人大是不俗！”
坐定之後，那少女忽地對馬元通微微一笑，說道，“你將這位小妹子帶來，你可知道她是誰嗎？”
馬元通與上官婉兒面面相覷，心中鬱在想道：“她問這句話是什麼意思？”只見這少女又是微微一笑，說道，“她的爺爺和師父都是鼎鼎大名的人物，爺爺是國初的大詩人上官儀，師父是曾做過太宗皇帝殿前檢點的長孫均量！”上官婉兒吃了一驚。心道：“我從未見過她，她怎的知道得這麼清楚？”心念方動，只聽得馬元通已是“呵”的一聲叫了出來，說道，“我、我不知道！”聲音竟是微微顫抖！
那少女望了上官婉兒一眼，笑道，“我們這位小妹子現在雖然沒有什麼名氣，將來必定勝過師父。其實據我看來，她現在已是本朝的第一才女。你這次的事情，做得再好不過！”上官婉兒最喜歡別人贊她文學，心中甜絲絲的，對這少女大有知己之感，馬元通也放下了心。
那少女又道：“婉兒，你家學淵源，聰明絕頂，琴棋詩畫自然是件件皆能的了！”上官婉兒道：“略解皮毛，勉強可以應付。”那少女道：“好，那麼請你給我畫一幅畫。”上官婉兒甚是奇怪，心道：“她剛纔還說沒有閒功夫，怎的現在卻有這等閒情逸致，一見面就叫人作畫？”問道：“姐姐，你想要我畫些什麼？”那少女道：“把昨晚行刺廢太子的那兩個軍官畫出來！”上官婉兒本以爲是要她畫山水、花鳥或者仕女的美畫，想不到只是要她畫兩個人像，微感不快，但還是畫了。那少女遞給馬元通看，馬元通道：“我不懂畫，但這兩個壞傢伙卻是畫得真像！”
門外忽有腳步聲響，那丫頭一聽便笑道：“是如意姐姐回來了，她帶了六個人來。”長孫均量曾傳授過上官婉兒“伏地聽聲”的本領，但似這等在談笑之間只一聽便知道來人的數目，她卻是萬萬不能。心中暗暗慚愧，想個到人家的一個小丫頭也比自己高明百倍。
那少女道：“叫如意一個人先進來。”過了片刻，一個十六七歲的丫環走進屋子，揹着一個包袱，一柄單刀，紫色的羅裙上有點點血跡。少女眉頭一皺，道：“你殺了人麼？”那小丫環道：“沒有。我只是闖了三處山寨，斫傷了四十八個人，都是個致命的。那三處山寨的六個正副首領則是給我用點穴法制服的，現在他們都己乖乖的來了。”那少女淡淡說道，“辦這麼一點事情，卻用了這許多時候！”那小丫環道：“我還進城了一趟，你所要查問的那一對男女都不見了。男的一點東西部沒有留下，女的包袱我則順手帶回，暗，就是這個！”
上官婉兒這一驚非同小呵，她這才認出，原來這小丫環背上的包袱，竟然就是她的。那少女將包袱接過遞給上官婉兒道：
“小妹子，你檢點一下，看有失了什麼東西沒有，嗯，你的衣裳也該換一換啦！”
上官婉兒心眼玲瓏，知道那幾個盜魁就要進來，想道：“莫非是她嫌我在此，說話不便。這些江湖上的禁忌，長孫伯伯也曾說過。”
那少女一指側面的房間，道：“你就進我的臥房去換衣裳吧，裡面梳妝的用品，一應俱全。”上官婉兒昨晚在雨中奔跑，衣裳確是沾了泥濘，便也不再客氣，接了包袱，道聲：“多謝！”進入房間，隨手關上了房門，但聽得那少女似是和她的丫頭說了幾句什麼活，接着便傳來了吃吃的笑聲。
上官婉兒思潮起伏不定，心中想道：“這位姑娘的行徑好怪，忽兒對我冷淡之極，一忽兒又對我親熱非常，真真是令人猜想不透！”打開包袱，選了一件紫羅衣裳，正待換上，忽聽得外面有人說道：“不知我等有什麼地方得罪了女俠？請女俠明示，好讓我們賠罪。”
這說話的聲音好熟，上官婉兒睜大了眼睛貼着門縫一瞧，這瞧吃驚非小，只見堂前的石階上，前後兩列，跪倒了六個人，上是她在巴州道上，前後所碰到的那三批強盜。
那少女冷笑說道：“得罪狀麼，那倒是沒有。只是找卻要請教，你們扯的是什麼旗號？”其中一人尷尬笑道：“那無非是綠林中一句套語。”上官婉兒認得他便是在路上打過自己一鞭的那個盜魁劉四。
少女厲聲說道：“什麼套語？你說！”劉四嚇了一跳，面如上色，訥訥說道：“替天行道！”那少女縱聲人笑，忽地笑聲一收，冷冷說道：“劫富濟貧，行俠仗義，那才配得上這幾個字。
你們劫掠客商，爲害百姓，奉承大戶，歐壓良民，這算是替什麼天？行什麼道？”
那六個盜魁面面相覷，好像十二月天時浸在冷水裡一般，全身發抖，牙關打戰。那少頓了一領，回頭向她的丫環道：“如意，你替我將他們廢了。”
那六個盜魁中還是劉四較爲膽大，掙扎着叫道：“女俠，我有話說。”那少女道：“如意且慢，聽他怎說。”劉四道：“女俠責備得不錯，可是我門也有苦衷。”少女道：“什麼苦衷？”劉四道：“實不相瞞，我們都是想效忠前朝的義民，身在綠林，心存社稷，爲了要恢復李唐的江山，不能不籌措軍餉。至於我們所聯絡的那批大戶，也都是想效忠前朝的人。”說罷偷窺那少女的顏色，要知當時的俠義道中，也分爲兩派，其中一派，便是要推翻武則滅的，劉四等如賭博一般，但願那少女也是這一派的。
那少女卻是不動聲色，淡淡說道：“你們說是效忠前朝，有何憑證？”
劉四道：“憑徵麼倒是沒有。但前幾天有一位王孫經過，我們曾去迎接他，承他允諾，將來舉兵之日，都封我們做龍騎都尉。女俠若是不信此事，下個月月圓之夜，可以自己到峨嵋金頂去看。”少女道：“看些什麼？”劉四道：“看這位王孫親自主盟英雄大會，便知我言非假。”少女道：“鄧位王孫是不是名叫李逸？”劉四喜道：“對呀！原米你也知道此事！他正是太宗皇帝的侄孫！”
上官婉兒聽到李逸的名字，特別留心，想道：“這個劉四說我的李逸哥哥封他做什麼官，那自是胡說八道。不過他也的確向我說過想聯絡各地英雄之事，看來峨嵋金頂之會，可能不假。”
想到此處，忽聽得那少女笑道：“聽說李逸乃是王子王孫之中，最出類拔萃的人物，卻想不到也與你們這班寶貝一般見識！
竟把天下當作一家一姓的東西！”
上官婉兒這一驚非同小可，那劉四更是震駭之極，失聲叫道：“你，你，難道你竟是傭戴那爲害天下的女魔王？”那少女縱聲大笑，說道：“男人們做了幾千年皇帝，從來沒人閒話，一到有個女皇帝出來，就遭受到許多人的切齒痛恨，真不知是什麼道理？”這話是對她的丫頭如意說的。如意笑道：“他門男人們急以爲樣樣比我們女人高明，其實嘛也個盡然，像這些寶貝。
我就不將他們瞧在眼內！”
那個叫做李七的盜魁一見劉四碰了釘子，急忙說道：“是呀，江湖道上，常言說得好，皇帝輪流做，明年到我家，誰有本領。
誰便可做，男人女人，都是一樣。我可絕不敢反對天后！”那少女冷笑道：“憑你們這些沒出息的東西，也敢說要反對天后，當真是要叫天下英雄笑甩牙齒！”接着又道：“他們總愛說天后爲害天下，卻怎的不去聽聽老百姓的話？在老百姓眼中，想爲害天下的人確是還有，但卻不是當今天后！”那幾個盜魁一齊叩首道：“小的不敢！”少女道：“你們還未有資格爲害天下，可是嘛，爲害老百姓的地方，卻也不少！”鳳眼一睜，不怒而威，嚇得這幾個盜魁，心膽俱裂，都顫聲叫道：“求女俠饒命。”那少女道：“命可以饒，卻不能讓你們再去作惡。如意，把他們的武功都給我廢了！”便聽得哀叫之聲此起彼落，想是如意已開始用重手法廢掉他們的武功。上官婉兒叫知道這幾個盜魁作惡多端，但聽他們呼號之慘，也禁不住心驚肉跳，又禁不住暗暗叫苦：“我剛纔竟然還叫她去行刺武則天！”她進房之後，一直留心聽外間的話，無暇溜覽房中景物，這時偶一擡頭，只見牆壁商掛着一幅畫，畫的正是武則天的像！
上官婉兒小時候在宮中也曾見過武則天一兩面，當時並不覺得武則天有什麼特異之處，只是聽說武則天的年紀比她的母親大得多，看起來卻似比她的母親還要年輕，因此小時候的印象只是武則滅長得“好看”而已，而今驟然見了她的畫像，但覺神采奕奕，英氣迫人，令人不敢仰視，確是君臨天下之象！不由得暗暗嘆氣：“罷了，罷了！我這血海深仇，只怕是難以報了！”
轉過頭未，只見對面的牆壁上也掛有一幅畫，畫的卻是一個少女在花間舞劍，畫上還題有一首詩，詩道：“月色溶溶夜，寒光霍霍時。手持三尺劍，爲護好花伎。但得人同樂，何辭我獨疲。此中有真意，國土屬娥眉。”詩後還有一行題記：“玄霜侄女最喜花間舞劍，因命南田爲之作畫，並以此詩贈之。武箜。”
“武箜”的“箜”字讀如“照”，這是武則天自取的名字，也是她自創的新字，取日月當空之義，自負之大，可以想見。上官婉兒讀了，大吃一驚，這才知道那個少女名叫武玄霜，原來就是武則天的侄女！看這題記，南田大約是宮中的畫師，而這一首詩則是武則天自己作的。落在上官婉兒這樣的詩家眼坐，雖然嫌她用字粗淺，對仗也不工整，卻也不得不佩服她詩境之新，“仗劍擴花”，這“花”並不是實指一般的化，而是代表了所有美好的東兩，前人之詩，“護花者”必是男子，而武則天的詩，護花者卻是娥眉，要“仗劍護花”，那自然是要提防徐敬業之流的作亂了。這一首詩不但是女皇帝的口氣，而且是胸襟寬廣、眼光遠大的女政治家的口氣，上官婉兒雖然痛恨武則天，卻也暗暗爲之心折！
上官婉兒出神了好一會子，驟然想起了自已處境之險，這武玄霜的武功，勝過自己何止百倍！而她又知道自己的來歷，而此刻自己正在她的臥房，呀，這當真是自投羅網！上官婉兒想着想着，但覺不寒而慄！
忽聽得外面的那個小丫頭斥道：“滾吧！”上官婉兒在門縫裡張望出去，只見那人個盜魁已走出大門，呻吟之聲還是斷斷續續的傳來。武玄霜笑道：“如意，你跟我這幾年，以今天的事情辦得最爲令人痛快！”
上官婉兒心道：“她辦元了這件事情，想必就要來對付我了。”正自心中惴惴不安，忽見又是一個客人到來，這人卻是一個軍官，一見武玄霜就跪下去請安道：“天后叫我來探望小姐。”
武玄霜道：“你是丘神勳的部下麼？”那軍官道：“正是。”武玄霜道：“你們的丘大將軍爲什麼殺了廢太子李賢？站起來說！”
那軍官嚇得面青脣自，訥訥說道：“丘大將軍今早進城，立即封閉城門。我們都不知道城裡鬧的是什麼事情！”武玄霜道：
“除了封閉城門，他還做些什麼？”那軍官道：“召集所有的將校點名，我因爲是奉天后之命來探望姑娘，特許出外。”武玄霜道：
“可有哪幾個將校沒到麼？”那軍官道：“只有左軍都尉程務甲和先行官韓榮不見。嗯，這是天后給你的信。”
武玄霜接過了信，卻不開拆，立即說道：“你和我這兩個侍女立即回城，去見丘將軍。”那軍官道：“丘將軍也想請姑娘進城一見。”武玄霜道：“我捉到了那兩個人之後再會見他。”那軍官道：“我今日只怕就要回京覆命，你不寫封回信給天后麼？天后說她很掛念你。”武玄霜道：“我沒功夫啦，就煩你回稟天后，只說一句，我不想到長安去！好，你們趕快走吧。”
那軍官與兩個小丫環先走出門，武玄霜走了幾步，忽地停下，輕輕的在房門上敲了兩下，上官婉兒心頭大震，手撫劍柄，躲在門後，只待她推門而入，便準備豁了性命，給她當胸一劍！忽聽得武玄箱笑道：“小妹子，你換好了衣服沒有，我有事出去一趟，你若歡喜就在這裡歇歇，等我回來。”上官婉兒牙關打戰，應了一聲，卻答不出話，只聽得武玄霜說道：“馬元通你也隨我走吧。”上官婉兒瞧着兩人走出大門，直到不見了他們的背影，這才插劍歸鞘，吁了口氣。
上二官婉兒再看了一下那幅花間舞劍圖和武則天的畫像，好像經歷了一場惡夢，心頭兀自跳個個體。這事情太出她意料之外，武玄霜明明知道她想刺殺武則天，卻肯留下她一個人在此！
上官婉兒心中想道：“要是她想殺我，在桃林之中，當我說那番話的時候，她一舉手就可以要了我的性命。她，她爲什麼不這樣做呢？”上官婉兒思潮起伏，猜不透武玄霜對她究竟是好意不是惡意？
但不管是好意也罷，惡意也罷，上官婉兒一想起她處置那幾個盜魁的手段，怎也不敢再在她家停留，匆匆換好衣裳，使走山這令人心悸的屋子。
這時候朝陽初上，數十百樹桃花，在陽光下燦若雲霞，有如一片花海，上官婉兒從桃花林中走過，再一次的想起武則天的詩句，心頭悵悵惘惘，忽然一陣風吹來，飄下了片片桃花，上官婉兒癡癡想道：“我該往哪裡友呢？是該去刺殺武則天？還是回到劍閣隱居，從此不理人世之事，免得許多煩惱？”只覺自己就像那些被風颳下枝頭的桃花一樣，飄泊無依，何去何從，自己也拿不定主意！
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