莊堯醒來這一會兒工夫，羅綺和蒼莩已經跟着報信的侍女回來了。剛討論完“大王”是不是傷着了腦子，蒼莩倒沒什麼，羅綺心裡有一縷心虛兼疑惑，一半是怕大王真是失心瘋了，另一半滋味她自己也說不清道不明的，只覺得心裡沒底。
蒼莩沒她這麼敏感，差點兒又撲上去：“師姐怎麼又傷着了！阿羅告訴我，說你不認得那壓寨夫人了！那壓寨夫人可是有什麼不妥麼？”
羅綺臉騰地紅了，就知道蒼莩是個沒譜兒的！
莊堯一愣，再看羅綺，就什麼都明白了，難怪王幼姜喜歡蒼莩，這兩個人都是實心兒棒槌。於是咳嗽一聲，模仿着王幼姜的語氣，聲音卻還有些軟：“是了，羅綺說得沒錯，這幾天好些事兒都模模糊糊的。我認不出他，怎麼還是他的不妥了？”
羅綺不等蒼莩說話，連忙解釋道：“大王，奴婢見您在紫光臺像是受了些驚嚇……”
驚嚇倒是沒錯，莊堯一笑，溫和地安慰她道：“我知你是好意，咱們幾個親近的姐妹跟前，也別總是自稱奴婢了。”
王幼姜確實說過多次，不許半戟山把羅綺看做奴婢，只是羅綺當初被判充作官奴婢，追究起來王幼姜救人也是犯了律條的，故而羅綺身份見不得光，連放良都不可能。聽莊堯這麼說，羅綺那一絲疑慮此刻也不見了，只覺得感動，唯唯應允。
蒼莩還插嘴道：“阿羅性子就是謹慎。”
哪想莊堯隨即轉頭對她道：“紫光臺那裡，你們也別稱其爲夫人了。”
這回蒼莩傻了：“啊？不是磋磨磋磨他嗎？”
莊堯輕描淡寫地道：“怪沒意思的。”
羅綺倒是理智，感動過了，反應也快，理智地附和道：“大王說的是。”
蒼莩雖一直不太喜歡褚雲馳——王幼姜積威，山上沒幾個喜歡他的，但一個稱呼而已，蒼莩心思也不在這上頭，隨便就應了：“反正也沒什麼。”又嘆道：“不過，師姐因爲那夫……褚什麼的冷淡了阿冉，只怕他要難過了。”
沒等莊堯回答，羅綺也說了句：“大王一向疼愛阿冉，不若明日許他來探望吧？也是憋壞了。”
莊堯這回也不怕認不出人了，點頭答應下來。
蒼莩頓時高興了：“明日我帶他練完功夫就過來，許能蹭師姐一頓早飯！”
莊堯卻抓住了一個消息：“你們早間練功夫，我也過去看看。”又填了一個理由，“也不知阿冉的功夫有沒有進益。”
蒼莩十分樂意：“那小子天天唸叨着，要耍拳法你看呢。”
莊堯一笑，沒再說話。她心裡想的卻是，這具身體這麼健康，不出去好好跑一跑，實在不划算！
莊堯的突然到來，算是給了阿冉一個驚喜。阿冉看見蒼莩師父的身後還跟着個他十分熟悉的身影，立即跑了過去，站好了規規矩矩行禮，先叫了一聲：“師父。”而後眼睛水汪汪地透着欣喜，看着莊堯道：“大王！”
莊堯說不上喜歡小孩子，但是被任何幼崽用這種眼神注視着，都有些讓人扛不住，便本能地拿出在家抱貓的姿勢，上前一步抱起他，悠了兩下才放下。不過家裡那隻狸花脾氣特別臭總是一臉不耐煩，阿冉卻高興地叫了起來：“再來一個！”
啪！
蒼莩拍了他一巴掌，黑着臉道：“你這小子，別累着我師姐！”
莊堯被她這麼一提醒才發現，咦，自己抱着個五六歲的孩子，竟然毫不費力。家裡那隻貓才十斤，當年抱着就呼哧呼哧的了。這身體，真是……太驚喜了！
阿冉捱了揍，老老實實下來打拳，動作力道不足，難得的是認真。表演完了一套拳，又拿起小弓箭開始射。這種古老的攻擊方式莊堯沒見過，阿冉射箭的本事也不是很好，目測十米不到的距離，十箭只中了六七。蒼莩耐心地指導要領，阿冉怕在大王面前丟人，又有些緊張，連射了十次，成績更糟了，只中了一半。
蒼莩臉色就有些急，莊堯看阿冉快哭了，搶先一步蹲下摸摸他的頭道：“誰都是這麼過來的，沒有生下來就百步穿楊的神射手。”
阿冉揉了揉臉，道：“要不，大王射幾箭看看吧？”
蒼莩怒道：“我教得不好啊？好高騖遠！”
好高騖遠這個詞還是阿冉教給她的，是以阿冉說起話來就也不甚怕她：“聽說大王的箭法精湛，我想看看。”
這話蒼莩倒也認同：“這幾步距離，大王不用弓，徒手都能把箭投到靶心上。”
阿冉眼睛都亮了：“大王，投給我看看吧？”
莊堯傻了，就算王幼姜會，我也不會啊。連忙轉移仇恨：“你師父也會，讓她投給你看看。”
蒼莩還真會，抓了一把箭，刷刷刷三支全中。
阿冉不依不饒：“大王也投一投吧？”
莊堯都要怒了，你這孩子不會是紫光臺派來的奸細吧？硬着頭皮接過剩下的箭，模仿着方纔蒼莩的動作一狠心扔了出去。
啪！
她沒忍心看，聽聲音也知道箭掉在地上了，心說編一個身體不好的藉口還來得及吧。
阿冉愣住了，半晌才叫道：“大王果然比師父還厲害！”
你說什麼呢哪有這麼諷刺我的！莊堯還臊着呢，不想連蒼莩也一臉驚喜：“大王倒着扔，也有這準頭？”
莊堯低頭一看手裡的箭，哭笑不得。她慌亂之中拿反了，箭尾超前扔了出去，戳在靶心上之後落地。箭尾逆飛阻力大，受環境影響更容易歪。莊堯難以置信，還是覺得自己是瞎貓碰上死耗子了，於是重新投了兩支——全中！
“師姐……你教他這個也沒用，他這點兒年紀，硬弓都拉不好呢。”
“我已經不是小孩子了。”阿冉一本正經地說。
莊堯哦哦兩聲，連忙把箭扔下，自己玩兒得高興，對於阿冉來說這就是顯擺了。沒想到王幼姜的本事還在！莊堯有些興奮，這會兒也顧不上旁的了，讓阿冉跟蒼莩訓練，自己去兵器架上隨便撿個武器擺弄。
蒼莩還一本正經地對阿冉道：“跟你大王學着些，拳不離手！”
“持之以恆。”阿冉說。
“別插嘴！”
阿冉皺皺鼻子，扮了個鬼臉。
早飯是一起吃的，準備得較爲簡單，正是山筍冒頭的時節，幾樣清淡小菜，再有一道筍湯而已。阿冉被羅綺抱到他的專座上，腿還不大夠得到地面，晃盪了兩下，突然又憶起褚雲馳的教導，自己先覺得不好意思了，坐老實了吃飯。
莊堯也運動了一早晨，興奮勁兒過去了，悄悄地打量着阿冉。她說不上喜歡小孩子，卻對阿冉不大討厭得起來。
阿冉是個棄兒，被丟在了山下，恰好讓巡山的王幼姜給撿到了。他長得也是杏眼，有些像小女孩子，十分標緻好看，從這一條上看，倒頗似王幼姜的親生子了。兼之又十分懂事，吃飯，說話都很有規矩，還不時不時地，小松鼠一般地偷看一眼自己，隨即把目光收回去，裝作一副鎮定自若的樣子，不知道已經被發現了。
此時稻米磨得沒那麼精細，吃起來頗費工夫，莊堯好容易吃完了一碗，阿冉才吃了一半，被她一看，就有些不好意思，小口地啜湯，仍舊有意無意地避開了幾道青菜。一旁的蒼莩立即虎下臉來：“不可挑食。”
阿冉求助似的看向莊堯，大王因爲自己愛吃肉，所以一向庇護他。哪想到莊堯直接給他夾了一筷子青菜：“挺好吃的，嚐嚐看。”
羅綺也納悶兒，平日裡大王自己都不愛吃菜蔬，這一大一小挑食的毛病碰到一起誰都說不了，今天大王竟然主動吃了青菜，還強迫阿冉也吃，只能說病一病，人的口味竟也變了。
阿冉張張嘴似乎想說什麼，又低下頭，不情願又不敢反抗地戳了一小塊青菜，皺着臉塞到嘴裡，嚼着嚼着似要哭了。莊堯也不是真心愛吃素，完全是住院期間習慣了吃搭配的營養餐。見阿冉苦着臉吃青菜，她也沒忘掰一支雞翅給他，一邊回憶除了青菜，還有什麼對小朋友的健康比較好。等吃完了早飯，又叫侍女剝了半碗香炒果仁來，恰是阿冉喜歡的。
看阿冉吃得高興，莊堯隨口問道：“阿冉和褚先生處的好嗎？”
阿冉想了想，問：“是住在紫光臺裡的阿孃嗎？”
聽到阿孃二字，莊堯心裡一窘，道：“別叫阿孃了，阿冉以後就叫他師父吧。”
“師父不是蒼莩師父嗎？”
蒼莩也一臉緊張地望着她：“師姐……”
羅綺也是一愣，莊堯才發覺自己搞了個烏龍，王幼姜在禮儀上不是很規範，自己也沒經驗，連忙彌補：“……那就叫先生吧。”
蒼莩鬆了口氣，抱怨道：“紫光臺那個姓褚的，還嘲笑過我呢，若不是阿冉告訴我，我都不知道他拐着彎兒地罵我！”
阿冉一臉不好意思，拉着她的袖子道：“我，我不告訴師父就好了……”
“胡說，那個姓褚的再說我壞話，你一定要告訴我，看我不給他好看！”
莊堯咳嗽一聲，岔開話題：“阿冉，褚先生近來都做了些什麼？”
阿冉想了想道：“阿孃……嗯，先生教我識字，每日裡背書，昨天讓我去找曹叔叔，說是……縣中庶務。還有件舊案，有個叫什麼馮娘子的……”
馮娘子案是兩年前的舊案，與縣中大戶楊氏有些糾葛，要將她問斬，下獄之時馮氏懷有身孕，前任縣令便上報朝廷，許她生下孩子再處置，如今馮娘子孩子都一歲斷奶了，褚雲馳卻遲遲壓着不理此案，也是有些蹊蹺。
羅綺聽了也是有些詫異，褚雲馳怎地忽然想起此案了？
莊堯不明就裡，隨口道：“這不是我們能管的。”
這卻是了，相比馮娘子案，倒是半戟山的事更要緊些。羅綺卻又柔聲問阿冉：“那除了此案，縣中庶務又是何事？”
阿冉答道：“先生說，是農田灌溉之事。”
蒼莩不懂這些個，嘟囔了一句：“麻煩。”
阿冉點頭：“先生準備了好有幾個月了呢。”
莊堯輕輕拍拍他的手：“也快到你上課的時間了，我讓人送你過去吧。”
阿冉磨磨蹭蹭地好像還有什麼心事，莊堯問他怎麼了，他扭捏了半天，眼圈兒有點兒泛紅地說：“那我，是不是又沒有阿孃了？”
莊堯一愣，問：“怎麼是‘又’？”
阿冉低頭道：“當時喚褚先生阿孃，就再也沒……”
啊……莊堯想起來了。他最初是管自己叫阿孃的，後來爲了給褚雲馳添堵，才叫他改了稱呼。想到這個，莊堯也是一口氣差點兒沒提上來，只想着跟褚雲馳修好，忘了這還有個小朋友心裡彆扭呢。
阿冉輕輕拉了拉她的袖子：“那，褚先生不做我阿孃了，大王能做回我阿孃嗎？”
莊堯摸了摸他的頭，嘆道：“好，別哭啊。”說着幫他擦了擦臉兒，阿冉得了準話，這才高高興興地走了。蒼莩非要送他，兩人就一起出去了。
羅綺見他們都走了，終於有功夫問：“大王何意？”
莊堯想了想，說：“阿冉與褚雲馳關係匪淺。”
“……那又如何？”
“若能以阿冉爲橋樑，與褚雲馳冰釋前嫌，我看……也好放他下山了。”
羅綺一副見了鬼的模樣，吃驚地道：“大，大王？您，要放他下山？”
“嗯。”莊堯早有打算，故作若無其事狀，“困了他一年多，該還的都還了，說來，倒是我們的不是了。萬一朝廷找上門來，豈不麻煩？爲防他下山憤懣，還是安撫一二的好。”
羅綺簡直欣喜若狂，半戟山上下，覺得此事不妥的只有羅綺一個人，幾次三番勸說大王無果，不想大王病了一病，竟然自己想通透了！忙道：“大王準備如何做？”
“還看阿冉，藉由阿冉，多向他傳達些善意，日常衣食，山下縣令的宅邸，都幫他弄好，他若不滿意，再跟他道個歉就是。”
羅綺心下歡喜，連忙應了：“大王思慮周全，我這就去辦。”
莊堯又問了一句：“我們山下……是不是也該看顧農田了？”
羅綺道：“老夫人所遣盧大郎，專司農事，要不，召了他來問問？”
“差人去叫他吧。”莊堯忽地又想起一事，道：“自上次與獅虎山纏鬥，我還未見過李導，他們可有什麼動靜？死了這些人，只怕都不好受吧……”
羅綺沒有提起昨日李導的爲難，只道：“山上此番傷亡慘重，大夥兒心裡恐都有些艱難，撫慰一事，幾位領兵管事自去處理了，您可遣人去問。”
莊堯一一應了，不多時幾個跑腿的伶俐小兵報了撫卹事宜，莊堯問過羅綺山上可用錢帛糧米的數量，酌情又給加了二成，又怕落實不公，叫了兩個會記賬的侍女跟着一起去辦了。
去請盧大郎的人回報說：“正是農忙之時，盧大在山下夫人處，暫且回不來。老夫人還捎回來個口信，請大王明日下山去。”
夫人就是小王氏，莊堯一愣，問：“我多久……沒下山了？”
羅綺道：“好有兩個月了。”
莊堯嘆了口氣，羅綺以爲她是想念母親，其實莊堯是愁得，穿越成領導也不容易，一堆爛攤子要處理，還得當心別被老媽看出來人家孩子被掉包了。
“告訴諸部，我身上的傷已無礙，下午來議事。”吩咐了傳話跑腿的信兵，又對羅綺道，“蒼莩不是個心細的，手下傷撫之事你找個可靠的人去幫一把。午飯叫她過來用，我有些事要先與她說。”
又叫人準備去探望小王氏要帶的東西，一上午不知不覺也就過去了。
待到午飯的時候，蒼莩看有她愛吃的鮮魚羹，十分高興：“這是阿羅做的吧？”
莊堯笑道：“吃飯，吃完了我有事與你說。”
蒼莩的動物直覺還是很靈的，略有些苦着臉道：“師姐還是先說了吧，我怕我心裡有事吃不好。”
“好吧。”莊堯放下筷子，“下午議事，我提前與你通個氣。”
“怎麼？要出戰了？收拾了獅虎山那羣王八羔子？”
莊堯被她豐富的粗話噴得一愣，無奈道：“不是，是與他們休戰，先操持農事爲要。”
蒼莩當場就不幹了：“怎地放過他們了？大王的血不是白流了？！”
羅綺連忙拍拍她的後背：“聽大王說完……”
莊堯給了羅綺一個幹得好的眼神，道：“春耕之時，再纏鬥不休，我們這一年還要不要吃飯？傷亡撫卹可以多加，不叫喪失親人者過得辛苦。但現在不許再去與他們打鬥了，若是再打，只有更多傷亡，獅虎山會死人，我們也會！你想想，兩山兵力相差無幾，你我再勇猛，能滅了他們全山？”
“那也不能就這麼，這麼窩囊！”
莊堯靜靜地看了她一會兒，只看得她有些發毛，還不肯服軟，仍舊瞪眼。莊堯問：“這次，差點兒死了的是我，下次，或許是你，或許是李導，阿羅，甚至阿冉。我不會再容你們無休止地打下去，要復仇，也是不動一兵一卒地收拾了他們，你明白嗎？別幹蠢事。”
蒼莩一肚子的話，都被憋了回去。最後只吭哧着說了一句：“我聽話就是。”
說完端起碗筷，沒滋沒味地吃起魚來。