曹猛也是倒了八輩子黴。
這事兒還得從頭說起，他跟着戍營把工地奪回來了，回去一看，咦，褚雲馳呢？不見了？何功曹跟他一說，跑去救半戟山的小朋友去了還沒回來呢，何功曹已經急瘋了，曹猛心裡氣得夠嗆，不是他不喜歡阿冉，只是阿冉再好，也不能讓褚雲馳涉險啊，於是又請戍營去救褚雲馳，路上正遇上一羣騎兵，唯一沒穿鎧甲的人他還認識，正是羅綺。
羅綺是被蒼莩送下山報信的，山上不能少了蒼莩，不是親信又不放心，羅綺也是膽大，對山上又熟悉，竟被她偷跑出去，直奔馬場。莊堯見今日有雪，都準備收隊了，聽說山上出事，立即帶人回山，他們有馬，腳程也快，雖比曹猛等人遠一些，卻在路上遇到了。
曹猛此時也顧不上計較，便要跟着莊堯上山，沒辦法，褚雲馳陷進去了，必須救！
千不該萬不該，何功曹多了句嘴：“賊寇襲擊工事，裴先生與力役等可還安好？”
曹猛一愣，問：“他們不是回了縣衙了嗎？”
何功曹也一愣：“沒有啊，沒見人回來啊。”
莊堯的人都走出去一段了，戍營長官也是着急，道：“縣令在山上莫要出事纔好，諸君快快抉擇了，何去何從？”
曹猛不是個打架的材料，只得一狠心道：“我去找裴景！”
他這到處找，幾乎把寧遠縣城跑了一圈，才突然想起來，不是有個楚玄，住在小王氏家裡麼？這裴景，搞不好就跑到那邊去了，這纔打馬往那邊跑。
曹猛只顧着心急，萬萬沒想到獅虎山人敗退後，竟然去攻擊小王氏宅邸了。他剛到外頭，還沒反應過來就叫人給抓了。
被綁着押到葛氏兄弟面前，曹猛人還是懵的，就看見兩個粗壯漢子渾身髒兮兮的盯着他問：“叫什麼名字？”
曹猛還沒說話呢，就有小嘍囉從他身上翻出印信來，叫道：“是個有印的！是個官兒！”
曹猛這氣得，擡腳就踹，葛蘭見他還敢反抗，擡腳就踢，卻被葛勇攔下了：“別鬧事！還指望拿他換好處呢！”
葛蘭不解氣，上來擡手就給了曹猛一巴掌。
曹家雖是褚氏家奴出身，也是十分有頭臉的人物，且來寧遠後，更是一縣之主簿，雖褚雲馳不時說他兩句，可別說動手了，就是辱罵都是沒有過的。更何況動手的是葛蘭這種貨色，曹猛頓時氣血上涌，臉都憋得通紅。
跟這兩個傢伙比，半戟山真是被襯托得特別講文明懂禮貌，不說別人，半戟山實際上的大管家羅綺，見了他還會意思意思行個禮呢。曹猛心下生剝了眼前這兩人的心思都有了。
葛蘭還不肯罷休，讓攻城手都停了，卻仍圍着王氏宅邸，他則圍着曹猛轉了兩圈，讓人細細搜了他的身，還摸走了他身上一點兒碎錢，和他京裡的老婆給他做的一塊布巾。葛蘭還拿起來聞了聞，要多噁心有多噁心。
他們不說，曹猛也猜到了，今夜作亂的只有獅虎山，不是他們還能有誰？
然而葛蘭也沒多久的得意了，曹猛被拿住不過小半個時辰，戍營與莊堯的人馬就先後到了。騎兵是拖着□□來的，一輪□□踩下去，獅虎山的嘍囉四下奔逃，直往牆根底下躲，好死不死牆頭的役夫又澆了一桶熱水下來，還帶着蔥花味兒。
葛蘭邊退邊大喊：“住手！我們手上有你們的人！再動就殺了他！”
莊堯心下一沉，擔憂是不是小王氏被捉了，影影綽綽也看不清，急忙叫人住手。又叫人去請戍營不要動手。戍營見獅虎山不過負隅頑抗，也看在褚令面上，賣半戟山個面子，等着半戟山說話。
莊堯往前一步，這回沒摘頭盔，身邊還跟着倆師兄弟護衛着，叫個嗓門兒大的兵勇對葛蘭喊道：“先把人帶來。”
等葛蘭把人亮出來，戍營的人先傻了，這哪兒是半戟山的親戚，分明的曹猛！衣衫不整的，如果是個女人，就好叫人胡思亂想了。莊堯也傻了，小王氏呢？我娘呢？我師弟呢？
這話不敢問獅虎山，一個眼色下去，就有機靈的兵勇帶人繞路去查探。
這回的戍營的長官親自來了，道：“這是曹主簿，王……王頭領，你看，且先不要動手吧？”
對莊堯的稱呼真是個問題，叫大王吧，顯得自己丟人，跟個小土匪似的，叫小娘子吧，他橫看豎看，覺得叫不出口。
莊堯也不跟他計較這個，心裡還擔心小王氏與楚玄呢，便隨意點頭道：“君請便。”
不多時，撒出去偵查的人回來了，道是：“夫人宅院大門緊閉，往樓上影影綽綽還有些人，塢壁腳下倒還有些屍首，不像是被破門的樣子。”
莊堯這才安下心來，左右一琢磨，倒也符合邏輯，若是破門了，葛氏兄弟爲何不據堡自守？想必是沒有攻下來。這纔有心思觀看葛蘭與戍營談判。
戍官一臉爲難地搖頭，還看着莊堯。莊堯湊過去，才發現葛蘭提出的條件太有趣了，他跟戍官說，讓半戟山不予追殺獅虎山人等，戍官又氣又笑，心道：“你破人家園，還不許人反抗追擊了？”
只是這話不好當面說，曹猛還被他們抓在手裡呢。
雙方僵持不下，葛蘭急了，拿着把刀就要放在曹猛的脖子上了，曹猛只覺得脖子一涼，心一陣猛跳，舉目四望，對面一個是不怎麼熟的戍官，只打過幾次交道，還有一個似乎跟自己有點兒私仇的女大王，心下只覺荒涼，死前不說兒孫繞膝，至少有個親近的人也好過如此。
不禁想，若是褚雲馳在此，就是自己死了，也能安心家人有所依，也能相信褚雲馳必定是爲了救他費盡全力了。
而此刻，能感受到的只有脖子上涼涼的刀。還有一個女人的聲音：“葛蘭，若想我答應你的條件，你且要回答我一件事。”
奇怪的是，這句話一出口，曹猛覺得壓得他透不過氣的冷意和壓力驟然消失了，甚至手腳有些麻麻的熱脹感，這女人什麼意思？
葛蘭也愣住了，卻是心下狂喜，比不用死了的曹猛還高興：“你，你問完了，必要答應我的條件纔是！”
莊堯點了點頭，道：“荀功全，是怎麼跟你們勾結上的？”
葛蘭一愣，荀功全是葛勇聯繫的，他並不知道，只又重新握緊了刀：“這我怎麼知道！”
莊堯便不看他，只盯着葛勇：“你山上數百人，十餘年基業，若只是因爲這麼個小問題就不要了，我也無話說。你要官府饒你，可以靠曹猛這個人質，想我半戟山放你一馬，總得給我一個交代。”
葛勇嚥了口吐沫，道：“你不得人心，那荀功全早看不上你們山頭了。”見莊堯冷笑，又道，“還不是因爲你一頭獨大，賺了錢也不給兄弟花，霸着兵勇作威作福，荀功全自覺有本事，不想跟你幹了，他跟我約好了，到時候我與他一家一半的錢財，他做半戟山的大王，也算結下個兄弟，到時候有福同享有難同當！比你個小娘……”
說到這，總算沒忘了自家的狼狽樣兒，把話又咽了下去。
莊堯聽他說完，靜靜地立了一陣。以爲荀功全有什麼樣的苦衷，竟真如羅綺所說的，錢權二字。莊堯只覺得這雪夜無比的寒冷，心下竟有些疲憊，於是打馬退了幾步，讓騎兵讓開了。對葛勇道：“放下曹猛，滾回你獅虎山去吧。”
葛勇猶不敢信，戰戰兢兢地帶着人後撤，曹猛被拖着押尾，走出好遠去才丟開他，一窩蜂地跑了，小王氏院外那些個屍首，也都棄之不理了。
莊堯看着一地死屍，不知怎麼突然想起荀功全那雙閉不上的眼來，不覺有些噁心，帶着一陣暈眩，這感覺來得非常之快，讓她幾乎在馬上再立不住，勉強撐了一會兒，讓人叫開小王氏的大門，撲到小王氏懷裡還未來及說話，就哇地一聲吐了一口鮮血。只聽着小王氏喊着王幼姜的小名兒，聲音卻越來越遠。
莊堯做了個長長的夢。先是夢到了穿越前的家人，還有媽媽種的大片大片的馬齒牡丹，各種顏色的都有，開得特別茂盛，直愣愣地撲到眼前來，逼得她不得不一直後退。
而後就摻雜了些王幼姜的記憶，王幼姜提刀砍人，與獅虎山連年毆鬥等等。死了的人一個個地冒出來，也有許多不知道姓名的，也有自己山上的，還有他們的家眷人等……莊堯明知道這是夢，卻依舊醒不過來。
她腦海裡有個聲音，安撫她說：“這些人都不是你殺的，是王幼姜動的手，與你無關。”可還沒等她鬆一口氣，下一刻荀功全就不知從哪鑽出來了，胸前透着個窟窿空洞洞地睜着雙目對她說：“可我是你殺的。”
莊堯大叫一聲，驚醒過來。
睜開眼，看着陌生的牀帳，一旁坐着的是羅綺和小王氏。羅綺慌忙站起來，吩咐人請大夫來，小王氏眼圈紅紅，聲音帶着驚喜：“如何了？可是累狠了？”
莊堯張了張嘴，卻發不出聲音來，摸了摸嘴脣，已經乾裂了。小王氏連忙捉住她的手，道：“你是發熱了，別動，等退了熱就好了。”
莊堯便不動了。不知怎麼，她的行動有些遲緩，腦子卻還是亂哄哄的，好像根本沒有睡過一般，十分勞累。大夫進來摸了脈，卻是奇怪：“有些驚悸，又有些勞累而已……”其餘的便看不出什麼毛病了。
小王氏舒了口氣，羅綺也舒了口氣。只有莊堯，心裡有個聲音喊着，不對，我不好。卻又一絲兒也不想說出來，只目光有些空滯地盯着牀帳，一句話也不想說了。