艾伯格等人目前最引以爲豪的就是他們的佛郎機炮，恨不得將這個“大殺器”在手裡拽得緊緊的，連售賣都不肯，又怎會眼睜睜看着製造火炮的槍炮匠們離去？這不是將關鍵技術拱手讓人嗎？
不得不說，趙金寶的顧慮是很有道理。
“擔心走不了？這我就不得不說，你多慮了。”
然而顧雲霽聞言卻是哈哈一笑，彷彿完全不將此放在心上的樣子，語調輕鬆：“我且問你，你現在在哪？”
趙金寶被他笑得莫名其妙，撓了撓頭：“我現在……在佛郎機人的船上啊，顧大人，您問這個做什麼？”
顧雲霽笑而不答，復又問：“那我再問你，你所在的這艘佛郎機船，現在又是在哪？”
趙金寶更加摸着不着頭腦了，茫然四顧一番，不確定地道：“這艘船？這艘船……在海灣啊，紹興府的北部海灣。”
“不錯！這艘船在紹興府，哪怕是在海上，那也是在我紹興府的管轄範圍內。我等固然不能隨意插手船上之事，但這羣佛郎機人同樣也要受官府管理，不可觸犯我大夏國法。”
顧雲霽語氣自信，面帶笑意道：“這裡是我大夏的疆土，而你是我大夏的子民。我朝的子民在我朝的疆域內，只要不作奸犯科，自然是想幹什麼幹什麼，這羣外邦人難道還管得着嗎？”
趙金寶聞言愣了一愣，旋即恍然大悟，不由失笑於自己的死腦筋：“是，顧大人說得對，是我想岔了。我大夏是天朝上國，國力強盛，我想要回自己的家鄉來，佛郎機人多半是不敢阻攔的。”
顧雲霽篤定道：“不是多半，而是一定不敢攔。他們佛郎機人就算有再先進的武器，也要看看自己在哪，這裡是我華夏的地盤，他們縱然不滿你們離開，難道還敢說什麼嗎？最後還不是隻能忍下這口氣。”
“有官府給你們撐腰，你們怕什麼？”
這話可謂是給趙金寶吃了顆定心丸，他頓時放鬆下來：“有顧大人這句話，我心裡就踏實了。您都親自向我拋橄欖枝了，我豈有不應之理？您放心，我今天就回去動員其餘華夏槍炮匠，一定把他們一個不落地帶到您面前。”
顧雲霽面上綻開笑：“那我就期待你們的好消息了。”
——
趙金寶說到做到，幾日後，便帶着佛郎機船上的其餘幾名槍炮匠，一起上岸回到了國內，做了紹興府的官匠。
來參觀的梅峰一行人前腳剛走沒多久，後腳趙金寶幾個槍炮匠便鬧着要離開商隊，回到大夏境內。雖然他們聲稱是“見到故土，思念不能自抑”，但艾伯格不是傻子，自然是猜到了這背後的因由。
然而正如顧雲霽所料，艾伯格就算了猜到了也不能怎麼樣，這裡是大夏的疆土，他作爲外國人，沒有權力扣押大夏的子民。趙金寶等人若是心甘情願受僱傭也就罷了，若是他們不願意，十個佛郎機商隊也攔不住。
更何況契約簽訂在前，佛郎機商隊和大夏官府如今明面上仍是合作關係，艾伯格沒有證據，只能是暗自嚥下這個啞巴虧，哪怕心裡氣得要發瘋，和官府的人打交道時卻還是得和和氣氣的。顧雲霽這邊對此卻是泰然自若，並不覺得這有什麼。
趙金寶等人能願意回國做官匠，除了是因爲他們當初離鄉本就是迫不得已以外，更重要的就是佛郎機人給他們的待遇實在太差，根本沒把華夏籍的槍炮匠當人。
人都是傾向於安於現狀的，但凡日子過得去，大多數人都不願意冒着風險做出改變。佛郎機商隊自己沒本事留住人才，就休怪顧雲霽挖他們的牆角了。
趙金寶在海外顛沛流離多年，如今歷經輾轉終於回到家鄉，還有了一份待遇豐厚的差事，心中自然是對顧雲霽十分感激。
他雖然有時候腦子不太轉得過彎，但並不蠢，知道目前官府最在意的火器就是佛郎機炮。回國之後立刻便帶着槍炮匠們着手仿製，甚至還拍着胸脯向顧雲霽保證，一定研製出性能更優的火炮出來。
沈柏奕涉獵廣泛，醉心理論研究，得知顧雲霽從艾伯格那挖來了技術人才，準備仿製佛郎機炮，他興奮得根本坐不住，索性加入趙金寶等人，日日跟他們泡在槍炮廠，通宵達旦地摸索調試。
如此一個多月後，沈柏奕那邊很快便傳來了好消息：佛郎機炮仿製成功了。
槍炮廠裡，見到沈柏奕等人仿製出來的火炮，聞訊趕來的衆人眼睛齊齊睜大，將其前前後後看了個遍，一時間瞠目結舌。
和那日在艾伯格船上見到的佛郎機炮相比，眼前的火炮明顯體積更大，高了一半不止，炮筒也做了加粗和加長，看着雖然笨重了不少，但相應地，殺傷力必然也有顯著的提升。
這個時代的火器製造比較樸素，大多數情況下，從火炮的體積就能判斷其威力大小——越是龐大、沉重的火器，其殺傷力也就更大，更適合用於攻城戰和海戰。
這火炮比佛郎機炮大了不少，威力自然也是顯而易見的。梅峰越看眼睛越亮，問沈柏奕：“這便是你們仿製的佛郎機炮嗎？”
沈柏奕笑着點點頭：“不錯，這正是我們這一個月來的研究成果，仿製出來的佛郎機炮。”
“不過，說是仿製也不太準確，因爲我們還在其原有的基礎上做了改良和優化，諸位請看——”
說着，沈柏奕走到火炮前，爲衆人演示起來：“首先，我們增加了子銃的數量，從原來的五個變爲了七個，現在可實現至多七次的連續發射。”
蘇旗聽得不解：“這個不用沈大人說我也能明白，子銃越多，連續發射次數也就越多。既然如此，這子銃該多多益善才對，爲何只用七個？存他百八十個不好嗎？”
沈柏奕微微一笑，耐心解釋道：“這子銃可不是說加就能加，關鍵要母銃承受得起才行。短時間內連續發射的次數越多，母銃的溫度就會越高，同時也越容易爆裂變形。”
“若不管三七二十一就貿然增加子銃，導致炮筒破裂彈藥外露，只怕到時候還沒殲滅敵人，自己人就先死了一大片。”