德方班在城南大通坊有處院子，也是這些年紅了幾個角兒之後新置下的，離夏初所在的安豐坊不算遠，走一會兒就到了。
院子一進待客的廳堂臨時改作了靈堂，已經是喪儀的第三天了，來上香的人還是不少，都是月筱紅的戲迷。夏初和蔣熙元進了院子說明了來意，小廝便去找管事的了。夏初也想給月筱紅上柱香，但被蔣熙元給攔住了，他說月筱紅再紅那也是個戲子，官差給戲子上香，讓人瞧見了都是笑話。
這就叫階級。夏初無奈，只得作罷，無不惋惜地對蔣熙元道：“可惜了，我還看過月筱紅的一場戲呢。”
“你？”蔣熙元訝異地瞧着夏初，“不記得你愛聽戲啊，什麼時候看的？”
“就我生辰那天，那會兒大人你正好離京辦差去了。”
蔣熙元一聽是她生辰那天，馬上便想到了她牆上的那幅畫，隨即明白了過來，含着點酸味兒道：“是跟黃公子？你倆倒頗有興致，生辰聽戲。”
“不然幹什麼？原本是想吃頓飯，引薦一下大人你和黃公子認識認識的，免得一說起他來你就語氣怪怪的，誰讓你不在呢。”夏初說完轉頭看着他，“大人你爲什麼啊？對黃公子這麼大偏見。”
“是偏見嗎？”蔣熙元哼笑了一聲，“我倒覺得你對他是偏見，只見好不見壞，姓甚名誰都不知道還處處維護着。”
提起這事兒來夏初就心煩，別過頭去不說話了。蔣熙元默了默，放緩了語氣問道：“那紫玉的葡萄墜子送給他了？”
“沒有。”夏初悶悶地說道：“從管陽回來之後就一直沒見着他，估計是忙着婚事走不開。反正就是份小禮，給不給也不耽誤吃穿。”
蔣熙元看夏初這樣子就知道她是嘴硬，其實心裡很介意，他挺心疼，但聽說黃公子一直沒出現，心裡又有點暗喜。一時間也不知道臉上該是什麼表情，該說什麼話纔好，既怕惹惱了夏初又不想違心的寬慰她。
好在這時德方班的管事章仁青來了，纔給蔣熙元解了這不大不小圍。
章仁青比夏初想像的年輕，三十多歲的樣子，中等的個子但身板挺拔。大概是因爲月筱紅的事，顯得人有些疲憊，見了蔣熙元和夏初帶出三分笑意來，不是真笑，但在如今的情境下倒也不算彆扭。
章仁青原本正在後院與泰廣樓的人說着以後排戲的事，聽人報說府衙來人了，心裡一沉，覺得這剛亮起來的天都暗了。
泰廣樓是西京大戲樓，全國的戲班子都想擠進去登臺，德方班熬到今天這步不容易。在泰廣樓唱戲的班子，現在就數德方班排的日子多，這裡面有很大一部分因素是因爲月筱紅，現在月筱紅沒了，泰廣樓立刻找上門來說要減日子。
泰廣樓的事兒還沒說利索，府衙又來了人，章仁青愁的頭髮都要白了。見了蔣熙元和夏初，能擠出三分假笑已屬不易。
章仁青對兩人拱手見禮，命人上了好茶後，道謝入座，恭敬地問道：“不知二位大人今天來是有何事見教？”
“章管事，我們今天來是因爲府衙接到了報案，說月筱紅的死或有蹊蹺，所以過來問一問。”
“報案？”章仁青擰了下眉頭，“什麼人報的案？”
夏初原本沒打算瞞着金二順的事，但看章仁青的這個表情，便下意識地把話含糊了過去，道：“誰報的案不重要，既然有人報了，府衙不聞不問是不可能的。”
夏初這麼說，章仁青自是不好再多追問，沉沉地嘆了口氣道：“月老闆自小就有哮症，許是近些天辛苦了些，引出了病來。”
“哮症多發於春季，怎麼這天都熱了倒犯了病？而且他既然自小就有這病，怎麼隨身沒帶着藥嗎？”
“這我就不懂了。但話說回來，若是除了春季外別的季節都不會犯病，那也就沒必要隨身帶着藥了不是？”章仁青道。
“那，發現月筱紅死了之後你們就直接收屍入殮了？沒找大夫來看看究竟是何緣故？”
章仁青苦笑了一下，“人都硬了，還找的什麼大夫。急火火的買了棺材佈置靈堂，這天兒熱，停靈三天就得下葬了。”
“停靈三天？”夏初眨眨眼，“那豈不是今天就要下葬了？”
“是，今兒巳時三刻。讓人算過時辰了。”
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“不行。”蔣熙元突然插口道。他轉了一下手裡的茶杯，眼皮不擡地說：“府衙接了案子，沒我們允許，這人不能埋。”
章仁青一聽就有點發急，“大人，德方班給月老闆辦喪停了戲，這得等發喪了纔好再開戲，人不埋怎麼辦？這還有幾十口子就等着吃飯呢。大人您給句話，這報案之人倒底是誰，莫不是什麼瞎了心的同行成心要給我們德方班添噁心吧？”
“想開戲？”蔣熙元看着他道：“那就先開棺吧。”
“使不得啊！”章仁青站起身來，深躬下去，“大人您可憐可憐月老闆，這入了棺再見天，魂靈難安啊！要是讓月老闆的那些戲迷知道了，您……”
“我？”蔣熙元輕輕笑了一聲，“衙門還怕月筱紅的戲迷來找麻煩不成？你們德方班勢力夠大的，威脅我呢？”
章仁青嗵地一聲就跪了下去，“不敢，小的絕沒有這個意思。小的是怕戲迷找我們德方班的麻煩，我們擔不起啊！月老闆沒了，可德方班還想在京城唱下去呢，大人，我這求您高擡貴手。”
“章管事，我們又不是要在大庭廣衆之下開棺，你不必這麼緊張。”夏初讓章仁青起來，但章仁青沒動。夏初又道：“哮症致死是因爲窒息，窒息死亡的症狀一看便能看出來，弄不出多大的動靜。若當真無事誤報……”
夏初還要勸說章仁青，蔣熙元卻忽然攔住了她的話，看了看章仁青，慢悠悠地說道：“行了，我知道你的顧慮，也不必扯這麼多借口。德方班這剛接了宮裡的事由月筱紅就突然死了。若是病死倒也沒話說，但若是命案，你們一個戲班子怕是擔不起詰問。”蔣熙元叩了叩桌面，“你先起來。”
章仁青抖着手站了起來，不敢再落座，垂頭一言不發的立在桌邊。
蔣熙元笑了一聲，“你倒當月筱紅是個人物。”
“大人……”章仁青長嘆了一口氣，“德方班再怎樣也就是個江湖班子，月筱紅再紅也就是個戲子。可我們身居江湖猜不準廟堂之事，上頭不問則已，問了，我們德方班就是個死，什麼都不用再提了。我不是不心疼月老闆，我是實在不敢冒這個險啊！”
夏初一聽這話，不禁問道：“那也就是說，章管事也覺得月筱紅死的蹊蹺？”
章仁青點頭，揪着袖口按了按眼角，“我不知道那報案的是誰，但所說之事倒與我的懷疑一樣。我原想着，等月老闆發送了再自己查一查，查出來私下解決也就是了。”
章仁青想要隱瞞不報的理由倒也不是不合理，但夏初想起上次喻溫平的案子來，那時喻溫平也是不想府衙查案有，也有他的理由，所以夏初並沒有放下對章仁青的疑問。
“章管事，你最後見到月筱紅是什麼時候？”
“四月三十，那天我和程班主都在泰廣樓，因爲宮裡的安公公要與我們定下入宮的日子。從泰廣樓回來之後我把準備要入宮的人召在一起說了說，讓他們精心準備着，別壞了事。說完之後就讓他們散了，那就是我最後見到月老闆。”章仁青一五一十地說道。
“當時月筱紅還好好的？”
“好好的。”章仁青回憶着道，“月老闆當時挺高興的，畢竟合着整個景國也沒幾個伶人能有這樣的機會。若是從宮裡再得了賞賜，月老闆這旦角的第一把交椅就算是坐穩了。給皇上唱過戲的人，那真能算半個爺了。”
“之後還有誰見過月筱紅嗎？”
章仁青搖搖頭，“我不知道，說完這事兒我就回家了。然後早起過來就聽說了月老闆的事，當時我覺得天都塌了。”他哽咽了一下，“真是晴天霹靂。”
“你與月筱紅平日裡關係怎麼樣？”
“官爺啊，我知道您這麼問是什麼意思。”他又抹了抹眼角，“我做德方班的大管事有五年了，這五年我真是殫精竭慮，眼瞧着就要進宮唱戲了，而且宮裡專點的就是我們德方班，這就是一個戲班子頂頭的榮耀啊！這節骨眼上，莫說我與月老闆關係不錯，就算不好我也不能拆了自己的臺不是？”
夏初聽完覺得倒也是這麼個理兒，想了想便起身道：“章管事，我想去月筱紅住的房間看一眼，勞煩您給帶個路。”
章仁青忙斂了斂情緒，站起身來帶着夏初和蔣熙元往外走，夏初剛邁出屋門就聽見常青的聲音，“頭兒，不是說好了今兒早起帶我一起過來的嗎？怎麼您把我給撂在府衙了？”
夏初一拍腦門，抱歉地對常青笑了笑，“咳，早起碰見咱們大人了，我這跟他一說話就把你給忘了。你來的倒正好，先回趟府衙把楊仵作叫過來吧。”
“好麼，我在府衙這通等，您……”常青話沒說完就看見蔣熙元緊接着從屋裡走了出來，立刻便改了口風道：“您跟大人先問着案子。老楊我已經叫着一起來了，您有事兒喊我們就是了。”