在劉起聽到月筱紅的死訊時，這個消息也到了宮裡。
小太監跟安良說德方班遣人來報了，進宮開戲的名單也重新寫過呈了上來，雖然‘游龍戲鳳’這齣戲還能唱，但旦角卻換了人。
安良拿着那本新的名單，思來想去的也不敢擅自做了主張，又拿不定主意這點小事兒是不是應該報給蘇縝，只好先奔去找閔風，讓他給自己支個辦法。擱以前不會如此，可皇上最近總是怪怪的，他心裡沒底。
好比上次閔風說讓德方班唱‘游龍戲鳳’，他還說這戲不能在宮裡唱，結果轉天蘇縝就專門跟他說要有‘游龍戲鳳’這出。
他也不知道閔風爲什麼能捏的準蘇縝的脈，這讓他還有點吃味，畢竟自己纔是皇上最親近的內侍。
安良見了閔風，既有事要求他，又不想讓閔風瞧出自己是摸不準皇上的心情纔來找他的，話問出口彆彆扭扭的。閔風看在眼裡明白在心裡，也無心戳破，沉默了一下道：“這戲看來不用開了。”
安良看看手裡的單子，疑道：“閔大人的意思是這戲非月筱紅不可？皇上什麼時候成月老闆戲迷了？”
閔風搖了搖頭，“不是月筱紅。”
安良又想了想，一跺腳，“你就不能多說倆字兒把話說明白了嗎？我的閔大人！”
“說不明白。安公公還是去呈報吧。”閔風拱了拱手，握着劍走了。安良站在原地數了數，十三個字兒，不少，但等於沒說。
安良走了，閔風躍身坐到了一棵楓樹上，仰頭透過層層疊疊的樹葉看着灰沉沉的天，又想起四月初十那天皇上與夏初看戲時的情形，不禁默默嘆了口氣。
皇上迷的不是月筱紅，而是月筱紅所代表的那一天。皇上也很可憐，想睹物思人還要繞這麼大的一個圈子。
他在想自己是不是做錯了，但之所以會猶疑是不是錯，蓋因爲不知道什麼纔是對的。要是當初不相見多好。可要是當初不相見，真的就好嗎？他不知道。
如閔風所說的那樣，安良惴惴不安的把月筱紅的事情說了，蘇縝聽後楞了楞，隨即垂下眼眸沉默半晌，低聲苦笑了一下，“罷了，不聽了。”
安良見蘇縝神情有點沮喪，便壯起膽子道：“皇上，奴才也覺得宮裡聽戲沒什麼滋味。皇上若是悶了，奴才陪您出去走走可好？”
蘇縝彷彿是沒聽見這句話，看着手裡的茶盞，緩緩地捏起蓋子，又叮地一聲放下，“月筱紅死了……”
安良擡眼快速地瞧了蘇縝一眼，不明白他是何意，點頭道：“是。來報的人說是暴病身亡，月筱紅一直有哮症，大約是夜裡發了病。”
蘇縝並不關心月筱紅，他甚至連月筱紅的扮相都不記得了。他只記得那天是四月初十，他想聽月筱紅再唱一出‘游龍戲鳳’，想有一個背景讓他沉迷其中，敞開的回憶一下。
可月筱紅死了，這個西京名伶的突然死亡忽然讓蘇縝感到一種無由來的恐慌，一種旦夕禍福的無常之感。
那天他賞了百兩銀票，那天他和夏初飲了一壺白茶，那天他與夏初講了月筱紅的唱腔，那天夏初還誇獎月筱紅扮相柔美更甚女子。那天就是從德方班急急風的鼓點中開始，如今還時常回響在心裡。
然後月筱紅突然就死了，那是他第一次看月筱紅的戲，竟不料也是最後一次。
蘇縝想起了那天他與夏初道別的傍晚，天色在將黑未黑的邊緣，夏初對他笑了笑，然後轉身跑進了巷子，身影漸漸模糊。
他在回宮的路上還在想夏初何時會回來，還在猜她會送給自己什麼東西，然後，一切戛然而止。原本是他自己要掐斷的念想，此刻他卻忽然有些害怕了。
會不會就再也見不到？是不是她轉身前的那個笑容就是結局？夏初若有一天離開，會不會終自己漫漫一生，也再不能多看她哪怕一眼？無論生死，自此兩茫茫？蘇縝這麼想着，就覺得心裡空的發疼。
他很想找個人問問，問自己要如何做纔是對的。皇帝要學着隱忍和放棄，但蘇縝卻不想遺憾和後悔。可什麼纔是不遺憾不後悔的結局，他又該問誰呢？
他忽然想起了蘇繹，那個爲了一個男人失去所有甚至性命的皇兄。那時他曾暗暗的笑過蘇繹的癡，笑他何苦在自身難保的情況下坦誠自己隱秘的感情。
他還曾經想過，若是他便不會那麼做，那樣的不灑脫。來日得了天下何須去說，來日若失了身家更不必再說。可現在他好像能明白蘇繹了，他害怕後悔。
誰能灑脫？既動了感情，還談什麼灑脫？
蘇縝放下茶碗站了起來，安良近前兩步準備伺候，可蘇縝卻擺了擺手，輕聲道：“不必跟着，朕想自己走走。”
外面依然是陰沉的天，無雨也無陽，辨不清下一刻灑下來的究竟會是什麼。
轉過天來，夏初的耳朵被月筱紅的死訊塞滿了。平時她也沒覺得自己身邊有這麼多的戲迷，如今月筱紅一死，彷彿個個都成了戲曲專家似的。
夏初雖然不懂戲也不熟悉月筱紅，但她同樣感到惋惜。對她而言，月筱紅已經化身爲了一個符號，代表着她與蘇縝的一次心動回憶，就像泰廣樓、福記羊湯還有那一抽屜信箋和禮物一樣。
也許是她可以用來回憶蘇縝的東西比較多，也許是她不像蘇縝那樣可以選擇相見或者不相見，所以對於月筱紅的死，她並沒有蘇縝那樣的感傷。
自從在泰廣樓門前看見過安良之後，夏初獨自一人分析了很久。她認爲蘇縝並不是沒有時間，因爲即便沒有時間出來，他也可以像從前那樣來封信，安良有時間去趟泰廣樓就有時間給她送信。
所以蘇縝是根本沒有打算來見自己。爲什麼？她不知道。她猜不出蘇縝消失的理由，因爲她連他是誰其實都不知道，但她卻得接受他消失這件事情。她也只能接受。
也許對於蘇縝來說，她沒有自己想像的那麼重要。她把蘇縝當朋友，她默默的喜歡着他，可那畢竟是自己的事，她沒道理也不可能要求蘇縝給予她同樣的心，更立場去埋怨什麼。
自己開心、自己難過、自己輾轉反側，這就叫糟心的暗戀。
府衙今天沒有什麼案子，也許是連賊人宵小都在哀悼月筱紅的死，沒了作案的心情。蔣熙元奉母命回家出席‘非誠勿擾’了，劉起因爲月筱紅的死而心情鬱悶，氣壓低的夏初跟他說兩句話就直犯困。
這一天，無聊透了。
下午未時三刻，眼瞧着就要下班時常青來了，進得門來一臉神經質的詭秘，湊到她身邊壓低了聲音道：“頭兒，有人報案。”
夏初看他的模樣好笑，也學着他的樣子壓低了嗓子道：“真的啊？是什麼人來報案啊？”
常青把手攏在嘴邊，聲音更低了一點，“他說他是德方班的小廝。”
夏初用氣聲問道：“德方班的小廝？幹什麼？莫非月筱紅死的蹊蹺？”
正這時，劉起突然咣的一聲推門而入，把屋裡的倆人嚇了一跳，下意識地噤了聲。劉起見夏初和常青竊竊私語，湊得極近，便皺了眉頭，上前去一把將常青拽開，問他：“你湊那麼近幹什麼？”
“沒有啊……”常青莫名其妙地看着劉起，“我就是跟頭兒說事兒呢。”
“說事兒也不能湊那麼近！”劉起一挑眉毛，“留神大人見了不高興。”
常青眼珠子骨碌一轉，隨即瞭然地點點頭，笑道：“是是是，多謝劉師爺提點。哦，我這正跟頭兒說有人報案的事兒，您知道來報案的是什麼人嗎？”
“知道啊，我過來就是爲這個事。”劉起扭頭對夏初說道：“我剛纔看見府衙門口站的那個人了，上次查喻溫平案子的時候我在泰廣樓見過，是月筱紅的跟班小廝。夏兄弟，你趕緊去問問，是不是有什麼事。”
夏初點點頭站起身來，走過劉起身邊的時候問他：“劉大哥，剛纔你說的話什麼意思？大人爲什麼會不高興？”
劉起聽她這麼一問，心裡有點含糊起來。難道說他家少爺斷袖之事夏初還不知道？又或者那袖子不是對夏初斷的？少爺改戲了？以少爺那沒長性的性子倒也不是沒有可能。
夏初看劉起打愣，便揮手在他眼前晃了晃，“劉大哥？想什麼呢？”
劉起回過神來漱了漱嗓子，正色道：“私相耳語總歸不好，大人若見了怕又要以爲你在說他壞話，何必。”
夏初一聽也有道理，便不再多問，帶上常青去見那個來報案的人了，劉起也快步跟了上去。報案的少年約摸十四五歲的年紀，穿着普通的布衣褲，一臉憔悴，但瞧着卻是個十分機靈的模樣。常青把他帶到班房，他見了夏初便伏地跪倒，道：“官爺，我們月老闆死的蹊蹺，小的懇請官爺去查查，若真爲賊人所害，還請官爺給月老闆做主，莫讓他枉死不得瞑目。”話尾已然帶了哭腔。
夏初讓常青拉他起來，又給他倒了杯茶水，溫聲道：“你是月筱紅的跟班小廝？叫什麼名字？”
“小的名叫金二順。”他擡起頭來，眼睛泛着紅絲，聲音哽咽卻言語清晰地道：“小的做月老闆的跟班有三年了。官爺，小的人微言輕，說的話您能信嗎？”
夏初對他點點頭，鼓勵道：“不存在人微言輕，府衙只認事實。你先說說看。我聽說月老闆事突發急症沒的，你覺得哪裡蹊蹺？”