這一天，蔣府格外的熱鬧。年過七旬的驃騎大將軍蔣柱棠率家人跪於儀門，迎接納采使，聆聽傳制。
這是帝后大婚的第一個大禮，納采之後等於大婚已是禮成一半。至此，蔣家第三代最小的姑娘蔣詠薇，將蔣家的光耀推上了一個新的高度。
傳制後，蔣府開宴，親王國公及朝中二品以上官員皆奉旨赴宴。夏初趴在茶樓窗戶上看着一個個高官攜禮而至，心裡不太厚道地想：這也就是在古代，要是放到現代去得是多大的風險？一個炸彈進去，國家就癱瘓了。
沒什麼可看的後，夏初與常青就地要了幾個小菜把晚飯給解決了。隔着一道街、幾道牆還有若干的桌子後，蔣熙元也在解決晚飯，但他不如夏初吃的痛快。
這種筵席，不可能吃的痛快。
且不說觥籌交錯見那些場面上的應付，只說他作爲西京著名的大齡單身男青年、儀表堂堂的朝中三品、皇上最堪信賴的夥伴，只那些‘吾家有女初長成’的爹們，就快要把蔣熙元盯出洞來了。
他嘴皮子說木了，笑也笑僵了，面對各種直接間接的探問，已經懶得再尋什麼藉口，只是幹喝酒，不再說話。
官員從他這得不着什麼說法，又去轉戰他爹蔣憫，弄得蔣憫只要一得了空閒就瞪他，讓他覺得自己很不孝，讓當爹的費眼了。
筵席一直持續到了天擦黑，客人才算散盡。蔣熙元酒喝的有點多，腦子昏沉沉的，人都走沒了他還在笑，笑得客套而敷衍，也不知道是對誰。
蔣夫人過來把他從座位上拽了起來，拉回到自己屋子裡，讓丫鬟去把醒酒湯熱了。蔣熙元對着蔣夫人也是笑，一言不發。
“這孩子……”蔣夫人揪了揪他的臉，“你喝了多少這是？”
蔣熙元託着腦袋不說話。
丫鬟端了湯進來，蔣夫人接過去用勺子攪了攪，吹涼一勺餵給蔣熙元，蔣熙元乖乖地張嘴喝了，又皺皺眉頭，“好難喝。”
“酒好喝！”蔣夫人嗔了一句，又餵給他一勺，“元兒啊，你跟娘說說，你到底怎麼想的？”
“嗯？”蔣熙元撓了撓頭，“我想什麼？”
“你說想什麼？”蔣夫人放下湯盅，道：“最近給你留心了幾家的小姐，都是不錯的。你這麼大了不能總也沒個定數。”她嘆了口氣，“都是我給你慣的。你爹也跟我說了，回頭我們給你定下門親事……”
“不行！”蔣熙元斬釘截鐵地說。
“不行也得行！”蔣夫人佯怒地扳起臉來，“你到底想幹什麼？一天到晚的一肚子蔫主意。這幾年給你問了多少小姐姑娘的，你這個瞧不上那個不願意，你說你得找個稱心的，人呢？”
“找了。”蔣熙元悶悶地說。
“找了？”蔣夫人兩眼一亮，站起身走到蔣熙元身邊，“哪家的姑娘？”
“不是哪家的姑娘。”
蔣熙元的的這個‘不是’指的是‘姑娘’，但聽在蔣夫人耳朵裡，這個‘不是’指的卻是‘哪家’。
蔣夫人有點發急地道：“元兒啊！如今咱們也是結了皇親的，你喜不喜歡是一回事，這門戶無論如何得要說的過去才行。你可別尋那些閒花野草的！”
蔣熙元沉默着不說話，片刻後意味不明地笑了一下，“我又沒說要娶。”
“那就行。”蔣夫人這才放了點心，“若真是喜歡，等成了親再納進來就是了。”
蔣熙元聽了心裡忽然無比煩躁，不禁皺起眉來，“我也沒說要成親。”
“胡說！你幾個哥哥孩子都滿地跑了，詠薇眼瞧着也出嫁了，我容你胡鬧了這些年，還沒鬧夠？你……”
“娘……”蔣熙元忽然伸手拉住了蔣夫人，擡起頭來看着她，神色竟有幾分可憐，像小時候犯了錯要求娘來安慰的樣子。蔣夫人話語一滯，被他看得直心疼，關切地柔和了聲音：“怎麼了？”
蔣熙元看了她一會兒，什麼也沒說。蔣夫人焦心地追問了幾句，蔣熙元卻也只說沒事。
蔣夫人雖是內院女子，但也並非不通情事。從蔣熙元長大之後，這孩子總是見人三分笑的，如今這模樣，不可能沒事。
想了想，她約摸猜到蔣熙元這是遇見過不去的心坎了，便嘆口氣，伸手緩緩地捋了捋他的頭髮，“元兒啊，娘不知道你倒底看上誰了，你不說，娘也不問你了。我知道你是個知道輕重曉得分寸的，有些事你拗不過去，拗不過去就退一步。退一步，其實也就沒什麼過不去的了。”
蔣熙元心中有苦說不出來。如果夏初是個女子，他纔不想管什麼門第，說什麼也要把她娶進來。可夏初不是，不但不是女子，而且還不喜歡他。這事兒他鬧翻了天也是沒用的。
他何嘗不想退一步，但他退哪去呢？他根本一步都沒有走。
“我知道。”蔣熙元嘆氣般地說道。蔣夫人還想再說點什麼，好多話翻騰了一遍，又不知道該說什麼好，只好無聲地點了點頭。
蔣熙元從蔣夫人那裡離開，還是有些暈。他想去看看詠薇，再囑咐她一些話，可走到詠薇的院門口卻又停下了腳步。
他說什麼呢？告訴她要恪守中宮之禮，對蘇縝可以敬，可以親，但是不要愛。這話他說過，說得言之鑿鑿，也無奈過詠薇的執迷。
如今他說不出來了。倘若有另外一個人來告訴他，對夏初，他可以爲朋友，可以做知己，卻不要去愛，他要如何？
原來是情難自禁。
詠薇要面對的何嘗不是他蔣熙元的困擾？若是他能知道，這又何嘗不是夏初與蘇縝的困擾。皆是說人容易說己難，誰又比誰聰明多少呢？都是情難自禁罷了。
蔣熙元離開了將軍府，也不知道該往哪去，獨自一個人隨意晃盪着穿過幾個坊間，遠遠地瞧見路邊一處掌了燈的院門，隱有悠悠的琴聲傳了出來。
他以爲自己走到了昇平坊，左右看看卻又不是。正要轉身離開，就見有人往那院門處去了，至門口，一個年輕男子迎了出來，伸手搭上那人的肩膀，淺笑着將人拉了進去。
蔣熙元渾身一個激靈，扭頭就走，走了幾步又在路上站住了腳，慢慢地回過頭去。
知意樓。蔣熙元當然知道這個地方，但他從來沒動心思進去過，甚至連一絲好奇心也沒有過。不過他現在好奇了，但不是對知意樓，而是對他自己。
他轉回了身，一步一步地走過去，以十分緩慢的姿態路過了知意樓的大門，走了一段後停下來，再一步步的走回去。
門內站着說話的一個小倌瞧見了，彎脣一笑，迎出門來站在了蔣熙元的面前，擋住了他的去路，“公子走了一個來回了，還要走？”
這小倌長得挺清秀，有些陰柔，眉梢眼角在無意間帶出些許風情，倒也不做作，看着並不討厭。
小倌見蔣熙元不說話，便輕輕地湊近他嗅了嗅，“飲酒了？我讓人弄些醒酒的釅茶，再擺幾色點心，公子歇歇再走可好？”
說完，他看蔣熙元也沒有什麼拒絕的意思，便搭住他的肩膀將他帶進了知意樓。
知意樓不像昇平坊的那些青樓，入內並沒有一個敞開的大廳，直接就是四面圍合的遊廊。遊廊中間一方小園景，一個廣袖白衣男子散發而坐，低着頭正捻撥琴絃，似乎周遭一切都與他無關。
琴桌旁薰香爐裡青煙淡淡，散着一種青茶般的香氣，不像青樓裡那種薰暖的香。這知意樓看着更像一處雅緻茶樓，而不是什麼香豔之所，這讓蔣熙元放鬆了一點，由着那小倌爲他引路前行。
到了一個房間門口，小倌推門帶着蔣熙元走了進去。房間的佈置倒也頗爲雅緻，沒什麼引人遐想或勾人慾望的東西，像個書齋茶舍似的。
“公子歇一下，我讓人去泡茶。”小倌轉身要走，蔣熙元回頭叫住他，清了下嗓子問道：“你怎麼稱呼？”
“公子喚我紫蘇就好，公子呢？”
“姓……劉。”蔣熙元道。
紫蘇笑了笑，像是知道他的掩飾卻不在意，“劉公子坐吧。”說完便出去了。蔣熙元覺得紫蘇這個名字有點耳熟，一時也想不起來在哪聽過。他揉捏了捏眉心，覺得自己如此頗爲荒唐，大有鬼使神差的意思。
可不就是鬼使神差嗎？蔣熙元自嘲的笑了一下，在屋裡走了一圈後拉過把椅子坐在了桌前。坐了一會兒後覺得酒勁兒衝的自己發昏，便乾脆趴在了桌上。
不一會兒紫蘇便回來了，端着茶盤，進門看見蔣熙元趴着便笑了笑，輕輕的將茶盤放在桌上，手扶着蔣熙元的肩膀，俯身貼在他耳邊說：“劉公子，若是難受便躺一會兒吧。”
蔣熙元坐直了身子搖搖頭，“不用。”
“要醒酒其實喝什麼都不管用，小憩一會兒酒力就能散掉大半。”紫蘇說着，伸手將蔣熙元髮髻上的簪子抽了出來，頭髮傾瀉而下。他撩開蔣熙元的頭髮，靜靜地看了一會兒，“公子長得很好看。幸好沒早遇見，否則怕是不想再看見別人了。”
蔣熙元沉默地看着他，紫蘇便也沉默。屋裡茶香嫋嫋，蔣熙元聞得出那是暖胃的姜紅茶香氣，有絲絲的辛辣味道。
對視了半晌後，紫蘇彎脣一笑，探過身子貼得更近了一些，停頓一下看了看蔣熙元的反應，便又近了幾分，嘴脣幾乎碰到了蔣熙元的面頰。
蔣熙元也不躲，只是垂眸看着近在咫尺的紫蘇，就在紫蘇的手臂要圈上他的脖頸時，他卻忽然笑了。