“艾琳，你覺得該怎麼辦？那些災民……”迪克看了一眼不遠處那些席地而坐的人們，有的懷裡還抱着孩子，有的已經累的乾脆躺在了地上（也可能是餓的沒力氣了），還有幾個看起來有些精神的，但都用一種近乎哀求的眼神看着他們這邊。
“把馬車先停下，整頓、休息一下，我們慢慢想辦法，但是一定要把馬車看好了。”艾琳看了一眼身後兩輛裝着糧食的馬車和幾個全副武裝的侍從，讓大家先休息一下。
這是距離他們要去的村子不到十英里的地方，但是前面的路上已經有一批人擋住了去了，雖然人數只有不到二百人，而且裡面還有很多的婦女、老人和小孩。但艾琳也知道，被飢餓衝昏頭腦的人什麼都會做；而自己身邊的七、八個人根本沒法阻止；就算他們手裡有長劍，能夠抵擋一陣子，可艾琳能下命令讓他們抽出劍來，把最先衝上來的災民砍倒嗎？
不過，好在那些人也沒有衝過來搶的意思，也許只是守在這裡，想要得到一些資助，又或是乾脆在這裡休息一下，等會兒就會走的？雖然知道後一種可能性不大，但艾琳看着那些人一直保持平靜的坐在對面，也知道他們雖然是所謂的另一個領地到這裡的“入侵者”，可也都不是亡命之徒，都是真心被逼的沒有辦法才逃出來的。
可是，就算艾琳有心幫助他們，那前面一個村子的人又該怎麼辦？身後兩輛車的糧食已經是城堡能夠分出來的最大限度的糧食了，而且維德那邊還不知情況，那裡的人肯定也要餓肚子的；如果現在把糧食就這麼分下去可以，可是他們就算眼前拿到了糧食，還能支撐多久？
“迪克，我們得想個長久之計，起碼讓他們可以先安頓下來。我們不是聖母，沒法保證每個人都活着、吃飽，可我沒法眼睜睜的看着他們餓死。”艾琳嘆了口氣，問着迪克。
“可是如果他們分到了糧食，那後面那些本來屬於托馬斯大人領地的人又該怎麼辦？我們沒法一次救兩撥人，關鍵時候，總是要有些取捨的。何況……”迪克看看那些人，頓了一下才艱難的說出口：“他們現在這樣子跑過來，就算我們真的分食物給他們，他們在這裡能撐多久呢？現在已經是冬天了，幾場雨過後，他們中的一些人會生病，甚至會有瘟疫產生，那麼除了遠離他們之外，還應該把他們控制住，甚至是……趕出托馬斯大人的領地。”
“……”聽了迪克的話，艾琳又向前面坐在地上的那些人看過去，才發現迪克說的沒錯，那些人雖然是逃難的，可是幾乎每個人身上帶的東西都不多，更是幾乎看不到有人揹着行李之類的東西。
也就是說，如果他們不回到自己的領地和家裡去的話，連基本露營的條件都沒有，這樣的話真的很容易生病，那麼瘟疫也是遲早的事情了。這一點，迪克觀察和分析的沒錯，也很有道理。
“可是，我真的沒法看着……看着那些孩子受苦。”艾琳咬咬牙，或許可以讓那些大人們再去別的地方謀求生路，即使是死亡，他們也該死在找尋機會的路上，而不是這樣沒有志氣的等死。
可是孩子怎麼辦？如果大人遷徙的話，孩子也一定要跟着，那麼這樣的條件下，那些年老、體弱、年幼的人最先會倒下，而偏偏的，弱勢羣體纔是最無辜、最可憐的。
“艾琳，你剛纔說的很對，我們不是聖母，沒有辦法讓每一個人都活着。而現在的情況，只怕上帝也難以抉擇了，我們就更沒有辦法了。我知道一條路，可以繞過去，我們等一下就出發吧。”迪克嘆了口氣，拍了拍艾琳的肩膀，然後先站了起來，囑咐那些侍從再檢查一下裝糧食的車子，因爲要繞開的那條路不太好走。
艾琳還坐在地上，擡頭看看正在和侍從說話的迪克，發現他已經不是少年的模樣了，那俊臉上的陽光還在，年輕的臉龐帶着無盡的希望，可是有的時候，他做出的決定比自己還要有用。
就好像不久之前在河邊，迪克說的話就讓艾琳很震驚，也很慚愧。看來，環境是可以考驗人的，可以鍛鍊一個人的快速成長。迪克就是個很好的例子，那些教會裡的孩子們也是。
相反的，比他們年齡更大一些的艾琳反而顯得有些幼稚了。她算是那種生在紅旗下，長在新時代的自由、舒適型90後。雖然自幼是孤兒的事實讓艾琳在現代算是一個懂事的少女，可是一旦到了更加殘酷的中世紀，艾琳的發現自己的身世根本就算不上什麼，甚至說自己還是最幸福、也是最幸運的一個了。
“等等，迪克，你們先走，給我點時間，我過去看看，希望能幫到他們一點也好啊。”艾琳站了起來，看到侍從們已經給迪克做了手勢，表示沒有問題，隨時可以上路了，才突然想起了什麼，示意讓迪克可以先走。
“艾琳，你不可以一個人過去，那樣太危險了，絕對不行。”迪克馬上一把就拉住了艾琳，阻止她過去做傻事。
想了一下，迪克才說道：“這樣吧，艾琳，我知道如果讓你就這麼走掉你心裡肯定不會好過，你對每一個人都有着一種善意，可是我們確實幫不了他們。這樣吧，我們留下兩袋糧食放在這裡，然後我們就趕緊上路，等我們走了，他們會過來拿的。雖然糧食不多，但這已經是我們可以做到的最大限度的幫助了。而且，如果上帝眷顧的話，他們會找到生存的辦法的，或是他們可以回家去。有一點點食物，如果他們好好分配的話，應該可以讓他們支撐到回到家裡的。”
迪克說完，一隻手還緊緊的拉着艾琳的胳膊，讓她不至於衝動的跑掉，一邊已經吩咐侍從，從車上卸下兩袋糧食來。看到艾琳緊緊的咬着嘴脣不說話，迪克最後說了一句：“三袋，留下三袋糧食。”
等到侍從把三袋子糧食放在地上之後，迪克拉着艾琳就到了馬邊，幾乎是把艾琳半推半抱的弄上馬的。艾琳一直沒有說話，緊緊的咬着下脣，幾乎要出一道血痕，但被迪克送上馬之後，她坐的高了，可以看到前面更遠的地方，可以從一片平原上看到最前面隱隱約約的另一個村子。
那裡，還有一批人在等着他們的到來，確實如同迪克的意思，不能全部都救活，那麼總要有所選擇，選擇那些生存希望更大的人去救，總比最後全都餓死要強的多。
“走吧。”這句話是艾琳說的，她感覺說出這兩個字之後有一種無力感。但，當馬車緩緩駛離的時候，她回頭看了一眼，那些坐在地上的人有幾個向這邊也在看着，眼神裡有期望也有感激。
感激！看到那樣的神情，艾琳的心幾乎要滴血，牙齒又狠狠的咬住嘴脣，一句話都說不出來了。
她看到有幾個人向着他們離開的地方跑過去，然後把留下的袋子打開看了一眼，隨即發出了一聲歡呼。而剩下的人也都振奮了一下，然後起身向着那三袋糧食跑過去，再看他們的眼神裡，幾乎全都是欣喜和感激，沒錯，艾琳確定他們是在感激自己這邊給他們留下了糧食。
三袋糧食，並不多，最多能讓這些人吃上五天，可是五天之後呢？但他們的歡呼和感激卻是真切的。似乎沒有人想過自己這邊其實是對他們選擇了放棄。看來，他們還是善良的，知道感恩的，對於不屬於他們的希望，你給了他們，哪怕只是一絲絲生的希望，他們都會無限的感激的。
“艾琳，想想下一步該怎麼做吧，還有維德那邊，我們還是要趕過去的，很多的事情要處理。”迪克走在艾琳的身側，靜默了一會兒之後出聲拉回了艾琳的思緒。
“啊？”艾琳確實在發呆，在迪克說話之後本能的迴應一聲，卻發現自己的嗓子乾澀的發疼，就連發出的聲音都是嘶啞的。而且嘴脣被自己狠狠咬過的地方，現在火辣辣的疼着，一出聲，氣流稍微震動一下嘴脣，就會疼的要命。
“呵呵，你發呆了，我只是叫你一聲。”迪克恢復了他那燦爛的猶如陽光般的笑容，聳了聳消瘦但寬闊的肩膀，表情有點無奈。
可艾琳知道，迪克剛剛說的肯定不是這個，但她現在似乎無力去思考了，腦子裡很亂，眼前全都是那些衝過去對着僅有的三袋糧食歡呼的人們。可那歡呼聲在艾琳聽來，像是一種諷刺。
繞過來的一段路並沒有很遠，只是從原來的大路上走上了一條稍顯崎嶇的小路，有些顛簸，但對於騎術好的人來說完全不算什麼。馬車的木頭輪子一路上都發出“咯嗒咯嗒”的聲音，聽的久了，讓人有些麻木。
繞過小路，前面不遠就是那片等待救助的村子的另一邊了，這個村子看起來也不大，百十來戶人家，但是有多少人並不知道。
迪克吩咐馬車停了下來，選擇了一處地方開始紮營帳。這是他們的習慣，也是一個規矩。他們不會直接住到村子裡面去發放糧食，這其中的原因有些無奈，但也是爲了保險。
因爲很簡單的道理，沒有人知道村裡面的情況，也不能保證那些人不會因爲能多分到一些糧食做出什麼事情來，甚至他們擔心有人爲了糧食把他們這不足十個人都伏擊掉。
這算是一個無奈的經驗，因爲迪克和艾琳都知道，維德當初就是這樣做的；所以他們也要這樣做，沒有別的意思，就是爲了確保安全。
等一切都安排下來，艾琳拉了拉迪克，對他低聲說道：“我想先看看村裡的情況，該怎麼做？”
“情況？”迪克一時間沒有反應過來，他們來了不就是爲了把這些糧食發下去，幫助這些人度過饑荒的嗎？村裡能有什麼情況呢？無非就是一些飢餓的村民和瘦的開始掉毛的家畜吧。
“不是，你大概沒有明白我的意思，我是說咱們之前得到的消息是這裡鬧饑荒了，沒有糧食對吧？而且我們還聽說有一批外來領地的人想要和他們爭糧食，把僅有的一些可以度過難關的物資也消耗掉了，對吧？”
艾琳問一句，迪克就點點頭，但是顯然還沒有明白艾琳的意思。既然艾琳都知道這些情況了，那麼她還要調查什麼？
“可是這些都是我們聽來的報告，而且我們來的路上已經看到了，那些外來領地的人沒有在這裡，起碼我們看到他們的時候沒有，他們好像在那裡等很久了。所以，我在想，如果情況並沒有我們想的那麼嚴重的話……”
“你想要再分出一些糧食，回頭去給那些人？”迪克這次就明白艾琳的意思了。看着艾琳的眼睛，迪克想了一下，然後點了點頭，說道：“我明白你的意思了，艾琳，不過我們得小心點，沒有確實之前，別讓他們知道……嗯，知道我們有另外的想法好嗎？那樣會有點危險的。”
“是的，我知道。”艾琳馬上點頭。
她明白迪克的意思，如果讓這些村民知道自己來送救災物資了，然後你又說這裡其實沒啥大事，死不了人，然後把東西拿走了，給別人了，這樣換成誰心裡都不會好受吧。何況，還有些人天生就是很自私的那種，會認爲你幫助他就是天經地義的，你送來的東西越多越好，恨不得把你的好東西他一個人獨佔了呢。如果遇到這樣的人，你再讓他知道你要把東西收回去，難保對方不鬧事。當然，有時候鬧事還是輕的，煽動之後一哄而上，幹掉他們都是有可能的。
“那我陪你去。”迪克說完，把馬交給一個侍從，告訴他們仍舊警戒，也不要馬上解開繩子卸車，然後就打算跟着艾琳步行過去。
艾琳卻沒有馬上就動，想了一下，把馬鞭子從馬鞍上又抽出來，拿在了手裡，然後指了指迪克掛在馬鞍上的馬鞭，示意他的也拿上。
迪克的眉毛挑了挑，笑一下也明白了艾琳的意思，然後把馬鞭拿在了手裡，兩人並肩往前面的村子走去。
其實艾琳的意思很明顯，既然知道或許有些危險，那就應該有所戒備。但是她和迪克一路過來都沒有穿侍從那樣的牛皮鎧甲，手裡也沒有長劍。當然，穿上那種鎧甲、再拿把長劍到人家村子裡去也不合適，所以就算穿着也得脫下來顯示誠意與親和。
可馬鞭卻不一樣了，騎馬過來的當然要用馬鞭，拿在手裡即隨意又不顯眼，但是關鍵時刻就有大用處了。硬要劃分一下的話，馬鞭屬於長中長兵器了，肯定比村裡人生氣了隨便拿出的菜刀要長些，而且靈巧程度比叉草的木叉又好，所以關鍵時刻抵擋一下，從村子裡跑出來是沒問題的。
艾琳和迪克就這樣狀似“隨意”的向着那個村子走去，距離不算遠，但是兩人走的比正常的速度稍慢一點，因爲艾琳一邊走在一邊觀察這個村子附近的情況。除了是在打算着萬一遭到攻擊該從哪幾個方位往外跑，也是在外圍觀察一下村裡人目前的情況，包括他們的情緒。
當他們走進村裡之後，艾琳已經對這個村子有了一個初步的瞭解。這個村子看起來不大，單從外表看雖然也屬於貧困村、困難戶，可村子很多的房子都是石頭的，總得來說，竟然比克爾麗娜住的那個村子還要好一些。
而且現在看情況，村裡的人情緒應該還算穩定，起碼沒有餓到發狂，眼睛發藍的那種。而艾琳和迪克甚至看到一隻土狗自在的穿街過巷，那應該證明饑荒並不嚴重。因爲如果人都要餓死了，狗怎麼還能活着？如果說村裡的雞啊、鴨子、牛和羊不捨得啥，對於狗這樣的物種，肯定是先拿來填肚子了。
艾琳和迪克對視了一眼，不說話已經交換了意見，兩人的感覺基本相同。迪克甚至挑一下眉毛，對艾琳暗自豎起大拇指，表示她的預判很正確，這裡看樣子沒有之前得到的報告那麼嚴重。
不過，艾琳不是武斷的人，之前沒有完全聽別人的說辭，現在也不會單憑眼睛就定論，她和迪克簡單的交換了一下意見之後，還是決定找這個村子的村長問問情況。
找了一個在村裡隨意溜達的小男孩，艾琳很和善的蹲下身來，柔聲的問他：“小弟弟，你知道村長家嗎？我想要找村長哦。”
“哦，前面，前面右轉有間房子，你們過去就會看到了。”那小男孩伸手指了指前面，然後繼續溜達着走了，看樣子，並不像是很餓呀。
艾琳和迪克又互相看了一眼，表情有點深沉了。直到他們按照那個小男孩說的路線走到了前面，向右一轉彎，他們就明白那個小男孩說的“你們過去就會看到了”是什麼意思。
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親們或許奇怪，上一章結束說的是克爾麗娜，爲什麼這一章跳過來說的就是艾琳了，放心，藍藍沒有寫錯，那是正好到了一處分割線，前面的是一段懸念，後面會揭曉克爾麗娜怎麼了，所以這邊先說的是艾琳，畢竟艾琳是主角嘛。