女兵英姿獨家首發/ 西線軼事 八、九
八
送走烈士遺體，陶坷她們回到電話站，才知道敵情有些緊張。偵察連抓到了一個越南人，他自稱是附近班通林場的工人。在他身上搜出了一個鉛筆頭，一張草草畫出的地圖，圖上標明瞭九四一部隊指揮所的位置。審訊結果，他承認自己是青年衝鋒隊員，供出敵人準備當天夜裡來偷襲指揮所。司令部通知說，機關留的警衛部隊很少，不能分散使用，要求各小單位加強警戒。還特別通知了總機班，電話站一定要嚴格控制聲音燈光，避免暴露。
連的幹部都下去了，總機班一切只能靠自己應付。不過女電話兵們並不顯得那麼着慌。不怕，沒什麼大不了的，有班長在吶！
在人們印象中，嚴莉似乎是經過專門培訓，預先爲女兵班準備好了這樣一個各方面都很成熟的班長。嚴莉今年二十二歲，是總機班的大姐。她臉微微有點黑，黑翠黑翠的。她在班裡的地位，多少象是她在家庭裡所處地位的延續。嚴莉弟妹多，快夠一個班了，爸爸媽媽管不過來，乾脆撒手交給老大來管着。爸爸是一個團職幹部，照規定應該吃中竈的，他除了偶爾陪陪客人，總也不到中竈食堂去。從將近二十年前第二個兒子出世，爸爸的薪金再沒有長了，生活上不能不精打細算。在大女兒的統籌安排下，他們家竟然並不比誰家顯得緊張到哪兒去。弟妹們都很懂事，從不和別人家孩子比吃比穿，不過該有什麼也還是少不了他們的。人家的孩子穿衣服，老二接老大的，老三接老二的。嚴莉的衣服誰也接不上，她脫下身的，就實在不能再補再改了。每次分到各人名下的糖塊凍柿子什麼的，大姐總是留着自己的一份，過後不定會便宜了哪一個小的。嚴莉在家庭中的作用，形成了她實際上的一家之長的權威。弟妹們不怕爸爸媽媽，全都怕着大姐幾分。嚴莉把管理弟妹們的藝術運用到總機班長的職務上來了。別人遇事可以耍點小脾氣，她不行，她必須把自己的氣性掩蓋起來，從不發火。班裡大大小小的事務，安排得有條不紊，分派公差勤務公平合理。趕上誰當班的時候有點私人的事，悄悄向她請個假，她就悄悄頂上去，多值一班。發生了什麼糾紛摩擦，她拿出當大姐的權威，先把事態平息下來。然後召開班務會，民主一番，誰對誰不對當面“吵”清，決不馬虎了事。說嚴莉顯得特別成熟，完全是由於職務上的需要。人們知道，當得下女兵班班長可不那麼簡單。在連隊裡，這算得上是一個特種兵團了。
越南人可能來襲擊，電話站當然是一個突出的目標，情況不能說不嚴重。總機原是設在一個用茅草竹子搭起的棚子裡，人來人往都看得見的。同志們建議，要趕快轉移到隱蔽的地方去。
“不用動，照常工作！”嚴莉沉着地說。
等到天完全黑下來了，嚴莉才悄悄地佈置人員全部撤出草棚子，把總機轉移到一個防炮洞裡。洞是就着土坎挖的，挖進兩三尺，向左右發展，對稱構成了象貓耳朵一樣的兩個藏身的窩窩，戰士們習慣叫做貓耳洞。這個貓耳洞有茂密的樹叢遮掩着，嚴莉又叫把電話線從老遠就開始埋設下去。所以，就是走到了跟前，指給你看，你也看不出這裡是一個電話站。
總機班派出了自己的巡邏哨。有人主張，除了值機的人，其餘人全部去站哨。嚴莉說：
“用不着，該睡的還是睡，換着班來。仗不是打一天兩天，日子長了。”
她只派了陶坷和楊豔兩個人擔任警戒。班裡唯一的一支衝鋒槍交小陶使用，楊豔拿着兩顆手榴彈。班長交待兩名哨兵說：
“你們就繞着總機附近遊動，不要亂走，以免和其它單位的巡邏哨發生誤會。要找暗處站着，不要總在月光下面。有什麼動靜先問口令，可別慌慌張張的就開槍。問口令嗓門儘量粗—點，別讓人聽出來是女的。”
嚴莉確定由她自己擔任守機。完成今晚的守機任務不比平常，要準備在最危急的情況下，一面戰鬥，一面堅持通話。貓耳洞裡直不起腰來，只能把二十門交換機擺在地下，窩憋着工作。機子上不能開燈，號牌掉了看不見，全靠用手指不住地去觸摸幾排號牌，接轉通話。爲了完全控聲音，嚴莉用兩層軍毯，連人帶機子一起蒙了嚴嚴實實。
電話站四周一片寂靜，似乎沒有任聲息。哪裡知道，在兩層軍毯覆蓋下，九四一隊的“中樞神經”在高度活動中。嚴莉不停地在高聲呼喊着，呼喊着。部隊向敵人側背穿插過去，發展很快，電話線路一再延伸，已經遠遠超出了有效通話距離，雖然加了“增音”，通話質量還是很差。往往下達的命令指示，向上報告的重要戰況，要由嚴莉從中傳送。她講了一遍，怕有什麼不準確，又複述一遍。嚴莉忽然覺得喉嚨裡鹹鹹的，有股腥味，知道嗓子出血了。這幾天，幾個女電話兵嗓子全都喊壞了，帶來的清音丸已經吃完，沒有什麼防治的辦法。多喝水會好一些，偏偏附近山地沒有活水，找到一片積水，盡是小蟲子在翻上翻下的，放幾片淨水劑澄清一下，那種怪味讓人打哆嗦，喝不進去。部隊裡有一種奇妙的發現，凡是折斷了青竹子，靠根部的幾節裡準定會聚存了水分。在竹節的地方穿通一個洞洞，就可以接到幾口又純淨又清涼的水。這是很珍貴的，不容易弄到。嚴莉晃了晃她的水壺，還存有點青竹的水。擰開壺塞兒，想喝幾口潤潤喉嚨。但她只是嗽了嗽口，吐出帶血的水，又擰緊了壺塞兒。女兵班班長想到，水得留着，說不清班裡誰又發高燒，或是受傷，一點水沒有哪能行呢。
這天特別悶熱。嚴莉一整夜鑽在貓耳洞裡，又蒙在兩層毯子裡，她熱得什麼樣子，可以想象。摘下耳機，簡直可以倒出水來了。第二天別人來換嚴莉的班，吃驚地看見，她象是剛剛參加了泅渡訓練上來，人已經瘦了一圈兒。是誰發現嚴莉額頭上爬着一條旱螞蟥。經人這麼一說，嚴莉尖叫起來，她跺着腳，緊張得不知怎麼是好。同志們叫她別亂動，幫她脫下衣服來找，找到十多條。手指頭縫裡還隱藏了一條，她居然一點也沒有感覺。吸飽了血的螞蟥，圓咕碌碌的，拍打幾下就掉了。還沒有吃飽的，怎麼也弄不掉，又不敢硬扯硬拽，怕扯斷了，留下一半更難辦。忽然想起來，出發前連裡介紹過對付螞蟥的辦法。跑去找人要了一支紙菸來，點着了對着螞蟥薰，不一會兒，它們就曲捲着掉下去了。螞蟥叮過的地方，滲出血來，這也有一種妙法對付，捏一點樹幹上的青苔絲絲按上去，很快就不再出血了。幾個女電話兵只顧幫着嚴莉止血，往地下一看，太可怕了，一條條大螞蝗身子一曲一伸，正從四面八方向她們進軍。她們趕忙用樹枝掃蕩了一番。旱螞蟥天生有這種本能，大老遠的能夠感受到人的氣息，找着你來。它們還有空降的本領，可以從樹葉上滾落下來，正好掉在人身上。
因爲人太少，巡邏哨也是一整夜沒有替換。拂曉，陶坷模模糊糊看見幾個人，彎着腰向這邊摸過來。她忘記了應該裝成男人的聲音，尖着嗓子喊了幾聲口令。對方不應口令，還在往前來，小陶開了槍。她沒有打過沖鋒槍，不知道控制快慢，手指頭一動，一梭子彈出去了一大半。警衛部隊的一位排長，聽到槍聲，帶着幾個戰士趕來了。在樹棵裡搜索了好久，什麼也沒有發現。他們埋怨陶坷說：
“怎麼搞的，亂打槍！”
“我看得清清楚楚，象是有幾個人……”陶坷爲自己辯解。
“算了，肯定是你自己緊張過度。”
“既然看得清清楚楚；嘟嘟了大半梭子，怎麼連一個也沒有撂倒？”
楊豔護着自己的人，說真是聽到了有響動。打着沒打着敵人，那是另外一個問題，開槍還是對的，不能說是亂打槍。等別人走了，班裡悄悄議論，楊豔也傾向於小陶是看晃了眼。
第二天早上，把總機從貓耳洞搬回棚子裡去。忽然，是誰“啊”地驚叫了一聲，原來總機棚背後有一具越南人的屍體。這是一張孩子臉，最多十六、七歲。他胸部完全浸在血泊中，兩手緊攥着四枚揭掉了蓋子的手榴彈。很明白，他是中彈以後堅持衝過來的，已經到了離總機棚只有兩三步遠的地方。如果他還有剩餘的一點點氣力，一定會把四枚手榴彈扔進棚子裡去的。陶坷沒有看錯，和這個年輕的越南人一起來的還有幾個，他們撒出戰鬥很及時，丟下一名英勇的同伴不管了。
九
班通林場青年衝鋒隊的任務，是襲擾中國邊防部隊指揮機關和後勤，其中一項，就是竊聽電話，破壞電話線。這給九四一部隊有線通訊造成了很大麻煩。
總機上又傳來了一號首長焦急的聲音：“喂,總機班嗎？要你們這些電話兵幹什麼吃的，不是這裡不通就是那裡斷線。命令你們連長，指導員，親自給我查線去。”
不用首長講，連長，指導員已經帶着查線組出去了。總機站也派出了三名女電話兵，和男兵打亂編組，去協同維護哨巡查路線，儘快恢復暢通。
陶坷和架設排的兩個新戰士編成了一組，她是老兵，技術又強，自然擔任了組長。爲了不讓人看出三個查線兵當中有一個是女的，小陶特意要了一個鋼盔戴着。他們手捋着電話線往前跑，手心摩擦得火辣辣的，出了血泡，生疼生疼。跑出一段路，搭上單機一試，開端終端都不通。有鬼了，這一段線路是剛剛手捋着過來的，明明好好的，怎麼開端也不通呢？陶坷想了想，她把通過水田裡的一節線提起來，離開了水面，一試，通了。放下去，又不通了。這節線有好幾處絕緣皮裂開，和大地接觸，短路了。這是暗斷，不容易察覺。小陶仔細查看，膠皮是新割開的。破壞電線的人巧妙地使用了自己的知識。
把水裡的一節線換過了，又往前去，發現明斷，線剪得一節一節的。他們一面罵着越南人，一面迅速接線。小陶十個手指那樣靈活，象在水裡翻騰的小魚兒，看不清是怎麼兩繞三繞，一個蛇口結打好了。她顧不得用鉗子剝掉線頭的絕緣皮，就用牙咬。平時總機班的姑娘們是極力避免這樣做的，牙用多了，會向外突出，難看死了。小陶哪裡還管得了那麼多，嘴被電話線鋼絲扎爛了，牙根在出血。她忽然發現，旁邊有敵人的一條電話線，和我們線路平行拉過去，看來是撤退得慌張，沒有來得及收。這是一條中型線，三鋼四銅，通話質量很好，肯定是過去中國支援他們的。她不再費力去接碎線，把敵人的電話線用上了兩公里。
再往前去，接上了其它小組負責的地段。開端終端都搖出來了，任務完成得還算順利。誰知正試着線，開端又不通了。返回複查，剛剛利用的敵人的中型線又被剪斷了。顯然是有人在和他們玩“躲貓貓”，見他們巡查過來，躲避一下，等他們過去又出來破壞。重新接好了線，陶坷忽然有了一個主意，她悄悄對兩個同伴說：“你們倆繼續往前去，裝着什麼也沒發現。我留在這兒，看看是怎麼回事。”
“分散行動怕不大好吧，我們每人只有兩顆手榴彈。”兩個新戰士有些擔心。
“沒關係，周圍都是我們大部隊，敵人是小偷小摸，他們才心虛哩。”
“要留，我們兩個誰留下好了。”一個戰士提議說。
“你們只管走，不怕。如果他們人多，我先不動。如果是一兩個人，我一喊，你們馬上返回來，收拾了他。”這是小陶的戰鬥部署。
兩名新戰士執行了陶坷的命令。他們腳步很重，故意弄出聲響，讓人知道查線兵已經繼續前進了。
小陶隱蔽在一蓬竹子後面靜候着，忽然發現右邊不遠的灌木裡有什麼東西微微在動，越來越近。先是一隻手分撥開葉子，隨後一個人探出頭來，左右觀察。小陶把手榴彈弦套在指頭上，隨時準備投出去。那人已經從灌木叢裡走出來，是一個身材小巧的越南姑娘。長長的頭髮披在腰間，在後脖梗用手絹束着。披了一塊美國軍隊的僞裝尼龍布，穿的是沒有領子的緊身月白色上衣，寬大的黑綢褲，光着腳丫子，自動步槍掛在左肩上。不用說，這是一個青年衝鋒隊員。陶坷注意看看後面，再沒有別的人跟上來。照說，她應當按事先約定的，喊叫幾聲，通知兩個戰士包抄敵人。小陶完全忘記了自己的戰鬥部署。她想，既然對方也是一個女的，在身高上又是佔着絕對的劣勢，爲什麼我不能捉一個活的？
那個女衝鋒隊員取出一把鉗子，就要動手去剪電話線，同時側目向竹叢裡看去，忽然看見在綠色的鋼盔下面，一對明亮的眼睛正注視着她。越南姑娘閃過第一個念頭就是她走進了伏擊圈，周圍不知有多少雙眼睛注視着她。她轉身要逃，不想槍皮帶掛在樹上，樹枝彈性很大，自動步槍被彈出老遠。待她要去揀，發現槍已經端在竹叢裡那個中國人手上。在她的眼中，這位中國軍人長得是那樣高大，加上一頂閃耀着紅五星軍徽的鋼盔，越發顯得威武雄壯。黑洞洞的槍口對準了她，她木木地站在那裡，知道不能再動。又轉念一想，開槍就開好了，我還等什麼，她撒腿就跑。
小陶並沒有開槍，她們一前一後，象兩隻蝴蝶兒在追逐着，一時在林中空地上出現，一時又飛進密林中。青年衝鋒隊員回頭看看，她十分驚異，爲什麼在她背後緊追不捨的竟是一個女孩子呢？她即刻明白過來，剛纔看見的那位威武的中國軍人，主要就威武在那頂大鋼盔上。鋼盔跑掉了，露出短短的頭髮，原來是個女的。這當然就完全是另一回事了。她機靈地閃在一棵樹後，屏住氣等候着。只待追趕酌人錯過身去，就可以突然從背後抱住她。等了一會兒，還不見動靜，只覺得冰涼的槍管已經觸到脊背上來了。她一回手抓住槍，拼命搶奪。越南姑娘雙臂向上，高高的胸脯完全暴露給了對手。陶坷閃念想到，她可以騰出一隻拳頭，猛擊對方的胸部。她在什麼書上讀到過，說女人的Ru房是一個致命處，經不起打的。小陶沒有這樣做，她竭盡全力扭動幾下，拖帶着越南姑娘旋轉了幾圈。橫過槍，當胸一推，對方連連倒退十多步，仰面摔倒在地上。
女電話兵端着自動步槍緊逼上去，向對方現出了勝利者的微笑。她隨後從衣袋裡取出幾張代言片扔過去。上面用中越兩種文字印着：“告訴你的同伴，不要做無謂的犧牲，趕快出來投降，保證你們生命安全。”女衝鋒隊員揀起一張，裝作在看，心裡暗暗打定了主意，抓起一把土，冷不防向陶坷臉上撒過去。趁着陶坷擡起胳膊肘去遮擋，她轉身鑽進了叢林。陶坷揉搓幾下眼睛，又去追趕。
逃命的只想逃命，追趕的只想着捕獲自己的獵物，都不知道自己的衣服全被扯爛了。她們的頭髮散亂不堪，沾滿了草葉，臉上和肩頭盡是一道道的血痕。
眼前出現一條清澈的河水，河面不寬，夾在兩山之間，水相當深。上游一帶，正是九四一部隊穿插分割越軍316A師的戰場，不時有越軍的屍體漂流下來。女衝鋒隊員看見水流得那麼急，又看見一個個泡得發漲的越軍屍體，本來不敢下水的。可是背後人追得緊，不容她猶豫，她擎着野藤從巖頭上滑下去，橫了心，撲通一聲跳下河去。她水性不強，一進入激流，幾個浪頭蓋下來，就有些發暈了。自己感覺還在奮臂遊向對岸，其實只是隨着波浪一高一低漂流下去了。
陶坷把自動步槍背起來，緊跟着跳下了水。經過兩年泅渡訓練，她全副武裝，加上一柺子線，可以橫渡幾公里寬的江河。陶坷注意到，順着彎彎的河道，再往下游去，便是一道巨大的瀑布，河水陡然折斷，整個兒跌落下去，在深谷裡激起一片白茫茫的水霧。她很快游到前面去，攔截住女衝鋒隊員。對方還是極力掙扎，不讓陶坷靠近。陶坷猛撲過去，把她按在水裡，趁她被嗆得不由自主，扯住她的長髮，向岸邊劃去。陶坷一隻胳膊攔腰抱住越南姑娘，一隻胳膊緊緊勾住了從岸邊彎到水面上來的粗大的樹枝。回頭一看，好險哪！她們已經到了瀑布將要向下跌落的地方。
越南姑娘精疲力竭，完全癱軟了，任憑陶坷拖帶着游過去。她們剛爬上河岸，渾身的水還在往下流，只聽有人用越南話喝令道：“不許動！舉起手來。”
陶坷忙要取槍，一看，圍上來用槍逼住她們的，是連裡派出來查線的幾個電話兵。
戰士們先都沒有認出，從水裡上岸來的是總機班小陶。兩個姑娘的衣服一片片一條條留在樹枝刺藤上了，剩下的不足遮體。幾個戰士不免目瞪口呆，不知如何是好。
小陶氣憤地說：“這些死人！只管看着幹什麼，還不把你們的雨衣扔過來。”
大太陽當頂照着，陶坷和她的俘虜嚴嚴實實地穿着雨衣，回到了指揮所。