壽寧宮內。
翠慈在太后耳邊輕道：“妙弋娘子說想要見太后您，現在就在門口候着呢。”
太后沒好氣地回了一句：“告訴她，哀家今日閉關修佛，外人一概不見，請她回去改日再來吧。”
“奴婢領命。”翠慈說完退了出去。
太后獨自出神地坐着，她回想起不久之前，憐翹來壽寧宮的一番情景，頓時血液上涌。
“奴婢憐翹拜見太后。”
“今兒你怎麼來了，是不是有什麼急事要告訴哀家？”
“奴婢這會兒過來，要說的不是尚仙主子的事，而是我自己的事。”
“你？什麼事？”
“奴婢想請太后成全，皇上會冊封我爲七品娘子。”
“你在說什麼？”
“前幾日皇上來浣衣局請求我做他的七品娘子，還說要將欠至如主子的東西都補償給我，這事兒浣衣局的人都知道，太后不信的話，可以去找人求證。”
“難怪那日皇上特意在哀家面前提及到了你，原來你早就下手了，你到皇上身邊有什麼目的？”
“我只是想要回屬於至如主子的東西，宮裡的地位、皇上的恩寵一樣一樣統統地討回來。”
“你憑什麼討回來？如果哀家要是執意不準，你又能如何？
“皇上若是想要做什麼，恐怕太后也不能力阻吧。有件事，奴婢一直覺得很奇怪，在浣衣局那麼久，宮裡上下的衣服都洗過，卻偏偏唯獨三王爺和遜妃娘娘兩人喜歡用那合歡花的花香，每次只要聞到那個香味，我就知道必定是娘娘和王爺其中之一的，太后您說巧不巧？”
“你想要挾哀家？你以爲哀家會怕你，皇上會相信你的片面之詞嗎？何況哀家料定你根本拿不出什麼確鑿的證據。”
“這宮裡的事兒，越是捕風捉影才越叫人相信呢，皇上或許不信，但難免不會懷疑，身爲君王還有什麼比尊嚴體面來得重要的，寧可錯殺一千也不能放過一個啊！”
“哀家還真是小瞧了你，這件事哀家可以答應，不過也想提醒你一句，要挾哀家的人到頭來沒有一個是能善終的，你好自爲之吧。”
這時，有一個人走了進來，打斷了太后的思緒，“母后，您一個人在這兒想什麼呢？”
“是衡兒阿，快過來坐下，哀家正想着你呢。”太后招着手示意他坐到自己身邊。
摸着禕衡清朗的臉，赫連芝肜露出了少有的疼惜之情，作爲一個母親，她將至高無上的帝位、一生摯愛的女人都拱手讓給了別人的兒子，是因爲從一開始她就替禕衡選擇了與世無爭的安逸，但當她看到自己的親身骨肉眼神裡流露出時有時無的憂鬱時，又不由得反問自己，自己的選擇究竟對不對？
太后神情黯然地問：“衡兒，你有沒有怪過娘？”
禕衡只是搖了搖頭，安慰道：“孩兒知道母親所做的一切都是爲了我好，也許這一切都是上天一早就在冥冥之中安排好了的，誰也不能左右。”
太后收起了柔情，厲色道：“那你就聽孃的，忘了她吧。”
“如果母后可以放過她，那兒臣就答應忘了她。”禕衡鏗鏘有力地回答。
太后大驚失色：“連你也來和哀家談條件？”
“母后對嬈兒所做的已經足夠了，您這樣只會讓我覺得自己欠了她，更忘不了她了。”禕衡凜然地說道。
“哀家可以依你，不再與她爲難，只是這宮裡的女人個個都是善斗的，哀家不算計她，可難保別人不去算計她。”太后看着禕衡的面子到底讓了步。
養心殿。
“你來了，是不是已經考慮好了？”禕徴頭也不擡地問道。
“是的，奴婢已經想好，願意接受皇上的提議。”尚仙一字一頓地說着。
禕徴聽了，嘴角自信地露起笑容：“朕就知道你不會拒絕。”
“奴婢下月開始回來這裡當差了，皇上如果沒有其他的吩咐，那奴婢就先行告退了。”尚仙不卑不亢的本色依舊。
“不，朕想你立時立刻就開始做朕的御前侍女，不必回去了，御膳房那邊朕會派人去交待的。”禕徴話鋒一轉。
尚仙依舊平靜如水：“奴婢遵命。”說完，走到了禕徴的身側，規規矩矩地站着。
洪昇興奮地闖了進來：“啓稟皇上，威遠大將軍到了，正在門前候旨呢。”
禕徴也又驚又喜：“涵遠回來了，快讓他進來。”
少頃，一個面若冠玉、爽朗清舉的年輕男子走了進來：“微臣司涵遠叩見聖上。”
“都是自家人，趕緊起來吧，你信上說下月初才能回來，怎麼這會兒就到了？”禕徴欣然問道。
“回皇上，臣征戰多時，思鄉心切，等不及當面向皇上報喜，所以就日夜兼程，快馬加鞭地趕回來了。”司涵遠有些不好意思地道。
“涵遠一路上風餐露宿，奔波勞碌，一定很是辛苦了，快給將軍上茶。”禕徴吩咐尚仙道。
涵遠與尚仙的目光相觸，涵遠禮貌地笑了笑，尚仙點了下頭，從他身邊過去了。禕徴拉着涵遠坐了下來，“你姐姐見了你一定高興極了，今日你就和朕一起到皇后宮裡用膳吧，順便也能看看你的小外甥。”
“涵遠但聽皇上的安排，這些日子在關外，好久都沒嘗過姐姐的手藝了，今天晚上也是有口福了。”司涵遠語帶天真地說道。
尚仙在一旁聽了也不覺有些好笑，這麼一個大將軍，卻像個孩子樣兒。
“將軍請用茶。”尚仙將茶端到了司涵遠的面前。
“姑娘剛纔是在笑話我嗎？”司涵遠突然一問。
尚仙的臉頓時紅了起來，“奴婢該死，冒犯了將軍。”
禕徴雖不明就裡，卻維護尚仙道：“她是朕的御前侍女，今日剛當差，有些不懂規矩，涵遠你別放在心上，我這就讓她退下。”
“不忙，皇上。微臣並非怪罪於她，只是想弄清楚她是因何而笑？且聽聽她的解釋。”
尚仙看着禕徴頷首，便大着膽子道：“奴婢先前聽聞將軍名號是‘威遠’，心想將軍必定如同書上所寫的那樣：‘身軀凜凜，相貌堂堂。一雙眼光射寒星，兩彎眉渾如刷漆。胸脯橫闊，有萬夫難敵之威風。語話軒昂，吐千丈凌雲之志氣。心雄膽大，似撼天獅子下雲端。骨健筋強，如搖地貔貅臨座上。’可方纔一見，將軍卻生得一副白玉書生樣兒，說起膳食來又天真得如同個孩子，再聯想您在戰場上奮勇殺敵的樣子，就不由地發了笑。奴婢絕對沒有嘲笑將軍的意思，還請您不要介懷奴婢適才的造次。”
“呵呵，有趣，確實有趣。”涵遠聽後咧着嘴笑道。
尚仙偷偷地擡頭，司涵遠的眼神倒是溫和得很，沒有半點怒意，卻是禕徴的臉色發青，當場拉下臉來，尚仙只得趕緊說道：“奴婢不打擾皇上與將軍了，先行告退了。”
禕徴從鼻腔裡發出了低沉的一聲“嗯。”
尚仙剛要踏出門口的一瞬間，又傳來了司涵遠的聲音：“麻煩你去通知一下皇后，就說威遠大將軍此刻正饞她做的美味佳餚呢，皇上和我稍候就到。”
禕徴也無奈地對着涵遠笑了笑，對着尚仙擺了擺手，尚仙見狀，就順水推舟地說了句：“奴婢領命。”
裕錦宮。
“娘娘，尚仙姑娘來了。”綠蕪見到尚仙歡快地跑進了屋子。
皇后看見尚仙也喜上眉梢：“妹妹怎麼有空過來。”
“我是替皇上傳個話，威遠將軍回來了，這會兒正和皇上在養心殿議事呢。我是過來通知姐姐一聲，皇上和將軍一會兒要過來姐姐這裡用膳，將軍還特意囑咐說這會兒正饞您做的美味佳餚呢。”
皇后聽了，立刻笑逐顏開：“真的？遠兒要回來了？真是太好了，尚仙你來得正好，趕緊幫幫我，一起給他們做菜去。”
尚仙拗不過皇后，只好隨她一起去了小廚房。不一會兒，綠蕪就從御膳房拿來了現成的點心，配菜和各類食材。
“尚仙，你說是做罐煨山雞絲燕窩好還是長春鹿鞭湯好呢？”皇后悅然地問。
“罐煨山雞絲燕窩好一些，將軍剛回來雖然得進補，但也不能操之過急，娘娘以後有的是時候見到將軍，何必急於在這會兒就那麼大補呢？”尚仙思忖着道。
“還是妹妹想得周到，我啊是太高興了，就想着什麼好吃做什麼，這膳食的事兒還是得聽尚仙大夫的。”
“姐姐莫要拿我取笑了。這茶就沏楊河春綠，粥就上臘八粥，菜式方面，一個釀冬菇盒一個珍珠魚丸再加一個陳皮牛肉，至於點心麼就來一個黃金角一個水晶梅花包外加芸豆卷和雙色馬蹄糕，姐姐你看怎麼樣？”
“妹妹果然是從御膳房裡頭出來的人，配菜也同別人不一樣，就按妹妹說的做吧。對了，這些日子妹妹在御膳房過得可還好？”
“不瞞姐姐，從今天起，我就在皇上跟前當差了。”尚仙說着，停下了手裡的活。
皇后也愣了一愣，訕訕地道：“這樣也好，皇上多少會念及對你的情份，不會爲難於你的，只要你記住，不要頂撞皇上就行了。”
尚仙又擇起了菜，嘆道：“我是爲了能夠早日離開皇宮才答應皇上的安排的。”
皇后恍然大悟，面露喜色：“好妹妹，別想那麼多了，日子一眨眼兒就過去了。”
一切都準備就緒，皇上和涵遠來到了裕錦宮，一家人親親熱熱地吃了一頓飯，皇后幾乎目不轉睛地看着涵遠，就想自己的孩子一般，不停地給他夾菜，涵遠則像個餓極了的小孩子，狼吞虎嚥、囫圇吞棗地吃着菜，還不時地說着好吃好吃，尚仙在一旁看着他們一家人共聚天倫、其樂融融的景象，思念起遠方的爹孃和二姐無暇來，她悄聲地讓綠蕪傳了話，一個人邁出了裕錦宮的大門，門外的陣陣寒風襲面而來。