碎屑中，除了賣兄妹倆的五兩銀子，還有兩個十兩的銀元寶，以及零零散散的碎銀子，加起來，也有好幾兩銀子呢。
顧茗的視線，卻被瓦罐碎片中，那幾件熟悉的首飾吸引住了：“這……這不是我孃的髮簪和鐲子嗎？”
“我的！那些首飾都是我的！不許動！！”躺在炕上的劉氏，想要翻身下來去搶，卻又動彈不得，急得臉紅脖子粗，發出焦急的吼叫。
顧茗把那些首飾一一撿起來，愛惜地拂去上面的塵灰，輕輕地撫摸着。良久，他擡頭看向顧喬，目光中滿是失望和悲憤：“這是娘最喜歡的首飾，平時都不捨得拿出來戴。因爲這是她原來主家的小姐賞給她的。娘說，這些首飾將來是要給妹妹做陪嫁的。你不是說，爲了給妹妹看病抓藥，這些首飾都當掉了嗎？”
沒容顧喬開口，他又踉蹌地退了幾步，眼中有淚光閃爍：“是，是我太笨了！你既然能縱容劉氏這惡婆娘不給妹妹飯吃，眼睜睜看着她把妹妹扔進惡狼谷，又怎麼可能捨得掏錢給她治病？那些藥……妹妹就是吃了那些藥，才加重病情，連炕都下不了的吧？”
“茗兒，我……”顧喬艱難地開口，想要解釋，卻又無從解釋。
“你們怎麼能這麼狠心！”顧茗衝着兩人瘋狂地吼道，“爹！別說是自己親生的女兒了，就是族裡的遠房親戚沒有飯吃沒有錢治病，你都能給他一碗飯借他些銀子抓藥，爲什麼到了自己女兒身上，就能忍心眼睜睜看着自己的女兒餓死、病死？！”
“人家是重災年，家裡實在窮得揭不開鍋，一家人活不下去，不得已才捨棄家裡的女孩子。可你們呢？你們拿着孃的首飾，花着娘留下的銀子，卻要害她的女兒。你們摸摸自己的良心，你們對得起誰？”顧茗撿起地上的銀子和銅板，重重地砸在顧喬夫婦身上，歇斯底里地吶喊着。
“葉兒她不是……”話剛到嘴邊，顧喬又強嚥下去了。當初苗氏的主子家遭了難，才託孤於他們的。上次，他去鎮上的時候，有人好像在查當年那個孩子的事。如果公開的話，若是有人追究起來，他，還有他的家人，都有可能會被連累。不行，這個秘密，絕對不能讓第二個人知道！
炕上的劉氏，卻扯着嗓子大喊着：“胡說，這些銀子都是我的，還有那些首飾，統統都是我的。你們這些強盜，把東西給我放下！！”
顧喬用複雜的目光，看着悲憤的顧茗，和一臉平靜的顧夜——這兩個孩子，已經徹底跟自己離心了，自家的日子還是要過下去的。看着躲在外面的小兒子，顧喬壓下心中一絲絲愧疚，開口道：
儘管極爲不捨，顧喬還沒不要臉到，爲了錢財什麼都不管不顧的地步：“首飾，你們拿去……”
“我……我……當家的，你就看着我被外人欺負，你倒是說句話呀！”劉氏把求助的目光投向了顧喬。
老族長看着顧喬，沉沉地問道：“老七，你還有什麼要說的嗎？”
“這些銀子都是我跟你爹省吃儉用、累死累活掙回來的。首飾是你爹給我買的，不信……你問你爹。當家的，你說句話啊！”劉氏急得差點從炕上翻下來。
“苗氏曾拖着病重的身體，到我家讓我做個見證。她留下的財產如何分配，都寫在一張紙上，這張紙我帶過來了，上面還有她按下的指印。顧喬，你來看看！你不會覺得我會騙你吧？”族長從兒子手中接過一張紙，遞到顧喬的手中。
屋內的對話，族長都聽在耳中，他在外面實在聽不下去了，才推門進來的。
見男人被罵，九嬸不樂意了：“該遭報應的是你！虐待前房的孩子，霸佔人家的錢財，一點悔改的意思都沒有。老天爺要劈，也先劈你這個黑心肝的！”
這簪子和鐲子，苗氏參加族長五十大壽的時候，曾經戴過一次，當時曾經被不少女人眼饞過呢。九嬸自然也是見過的。
“族長爺爺，娘留下的銀子，就留給七叔吧，畢竟他們夫妻一場。”顧喬剛剛的話語，徹徹底底傷了顧茗的心。以後，顧喬只是他和妹妹的遠房族叔，如此而已。
劉氏像被人割了肉似的，哀嚎不已：“當家的，那些首飾是將來留給小壯娶媳婦的，不能讓他們拿走啊！你們這些強盜，惡霸……”
“不過，這些首飾是娘留給妹妹的。雖然不貴重，卻是娘留給我們的唯一的念想了，我們必須得拿走！！”顧茗的語氣無比堅決。
“你說這些銀子是你賺的，你說說，你拿什麼賺的？”顧茗冷笑地問道。
當初真是瞎了眼，覺得他是族裡最出息的。現在看看，要不是苗氏在，這老七根本就是個扶不上牆的爛泥。聽說，他最近跟村裡的幾個無賴走得很近，耍錢、吹牛，不務正業。唉！苗氏走後，老七也算是廢了！
顧茗摩挲着那根尖頭有些變形的銀簪。小時候，他很淘氣，悄悄拿了孃親的簪子，在石頭上刻字。孃親看到變形的簪子，只是輕輕拍了一下他肉嘟嘟的小屁股，低聲地責備幾句。記憶中，孃親是最漂亮，最溫柔，最疼兒女的孃親。可惜，好人不長命……
老族長鄙視地看了她一眼，道：“顧茗兄妹無論過繼給誰，都是苗氏的親生骨肉。人家留下的東西，不給自己的兒女，難道留給外人？”他的視線掃過一旁虎視眈眈的大壯，嘴角露出譏諷的笑意。
劉氏動彈不得，臉上的表情好似要吃人似的，猙獰地道：“顧茗和顧夜兒已經過繼出去，不是我們家的人了，這些財產跟他們一絲一毫的關係都沒有！”
“銀子，是我在衍城做二掌櫃的時候賺的。我跟苗氏回村的時候，帶了五十兩銀子，蓋了房子置辦的家產後，還剩下三十餘兩。你妹妹小的時候身子弱，經常生病，爲了給她治病又花去不少……至於這些首飾嘛……”
“你閉嘴！”顧茗用仇恨地目光，死死盯住劉氏，冷笑道，“你的？你嫁進來的時候，除了一身破衣服，只帶了大壯這個拖油瓶。你告訴我，短短的四年，你怎麼攢下二十多兩銀子，和這些價值五十兩的首飾的？難道是天上掉銀子砸到你劉氏的頭上？”
“這些首飾，是苗氏留給兩個孩子的，我可以作證！”顧家族長，被大兒子扶着，從外面走進來。
“你們剩不了錢，不代表別人剩不下來！你不知道別人家的情況，不要亂嚼舌頭！會遭報應的！！”劉氏用吃人的目光，瞪着顧喬。
“顧喬，你管管你家這個惹事精。要是再鬧出事情，別怪我這個當族叔的不講情面！”老族長失望地看了顧喬一眼。
顧末看了不敢與兒子對視的顧喬一眼，嘆了口氣道：“咱們山地貧瘠，一年的產出，還不夠一家人吃的。再加上撿山貨賣的錢，能剩個幾百錢已經是會過日子了。張獵戶這樣的打獵能手，一年下來都未必能剩十兩銀子……”
顧茗攥着娘留下來的首飾，對一旁的顧末道：“九叔，你家山地比我家多，你還比我爹能幹，我問問你，你一年下來能剩多少銀錢？”
顧喬接過來一看，正是苗氏的筆跡。上面羅列着當時家中的所有財產：三十二兩銀子、喜鵲登梅銀簪一支、富貴鐲一對、銀耳飾若干……還特別聲明，首飾是留給顧夜兒的嫁妝。
顧喬把劉氏打得頭破血流，大壯怕親孃被打出好歹來，跑到族長家求助。顧喬和劉氏兩人的所作所爲，族長早就看不過去了。這次本來是不想過來的，又怕鬧出人命，才拖到這時候過來。
無論劉氏怎麼哭喊，顧茗還是拿走了那些首飾。顧喬無比後悔，早知如此，劉氏的傷口隨便用草木灰裹上就是。現在好了，幾十兩銀子飛了。都怪這婆娘，受傷得不是時候。顧喬對劉氏的厭惡，又深了幾分。
出了顧喬家的大門，老族長看着沉默不語的顧夜，沉思片刻，道：“葉兒丫頭，你娘還留了件東西在我那兒，還特地叮囑我，在恰當的時機再交到你手上。現在，就一併交給你吧？”
顧夜睜大好奇的眼睛看着老族長，心中納悶不已：到底是什麼好東西，孃親如此鄭重其事地拜託老族長保管？
祖孫三人一同來到老族長家。老族長從箱籠底下，翻出一個匣子，用鑰匙打開上面的鎖頭，露出一個略顯褪色的紅綢緞襁褓。老族長取出襁褓，襁褓裡裹着一個晶瑩光潤的玉鎖。
玉鎖是上好的羊脂暖玉，質地細膩，沒有絲毫的瑕疵，雕工精湛，正面雕着篆書的“長命百歲”字樣，背面吉祥紋飾的角落，刻着小小的“寶”字。一看就是嬰兒帶的長命鎖，但這枚長命玉鎖，哪怕對玉只一知半解的顧夜，也一眼就能看出它不菲的價值。