“那爹的事呢？如果爹生病的時候，娘對他好一點，他會給你和離？有爹在，老二每年多少會孝敬一些。現在呢，爹跟着人家老二一家吃香的喝辣的，咱家呢？”李氏看着桌上餵豬都沒人吃的飯食，惆悵地嘆了口氣。
張氏臉瞬間拉下來，把筷子往炕桌上一拍，吊梢眼陰狠地看着李氏，一言不發。李氏被她盯得頭皮發麻，眼神躲閃着，不知往哪看好。餘大山拉拉自家媳婦的袖子，示意她不要再往老虎頭上拔毛了。他知道，他娘早就後悔了，後悔當初沒有在老餘頭病中好好對他，後悔當初那麼絕情。可後悔又有什麼用呢，一切都晚了。
餘波放下手中的碗筷，一臉自責地道：“父母在，不遠遊。爲人子女的，父母生病時，理當伺候左右纔是。可是父親重病時，我卻遠在府城，不能在身邊盡孝……”
張氏臉色又是一變，狠狠地瞪了李氏一眼，安慰小兒子道：“小波，不是你的錯！是娘怕耽誤你學習，沒告訴你。你爹又不是隻有你一個兒子，大山，大山媳婦，當時你們幹啥去了？你們有給你爹做一頓飯，端一次水，洗一件衣服嗎？說我虐待你爹，你們幹啥去了？但凡你們能搭把手，你爹能病成那樣嗎？”
人在自己有錯的時候，總想着把錯誤推脫給別人。而餘波，給了張氏推脫責任的最佳理由！
餘大山吶吶地不知該如何開口，李氏卻小聲嘟噥着：“我一個做兒媳婦的，咋好頻繁出入公爹的房間？再說了，他不是有親兒子在嗎？娘當初要是在爹一生病的時候，就把大海叫過來伺候，至於發生後來的事情嗎？老二雖說分家出去，可爹總不能不要吧？”
張氏冷哼一聲道：“人哪，不能不知感恩。大山，你從小吃餘家的，住餘家的，所有的一切都是餘家給的。現在你媳婦卻說你不是餘家親生的，不願意伺候老人。不怕出去被人罵白眼狼嗎？大山，妻賢夫禍少，你這媳婦得好好管管了！”
李氏心道：我怎麼不賢惠了？我再不好，也比你這連自己男人都能狠下心的老妖婆強！被休的又不是我！在李氏看來，她這個婆婆表面上說是和離了，其實就是被老餘頭給休了。只不過公爹仁義，憐惜還有個在外求學的兒子，把偌大的家業都讓給了張氏。
餘波這時候又說話了：“娘，大過年的，別說這些了！再說了，現在說是誰的責任有意思嗎？娘，您也別不捨得花錢，等明年開春，等我考取了秀才，咱家的情況就能改善了。”
考取秀才之後，可免賦稅，因而一些有田的人家，爲了躲避稅收，會把自家的田掛在秀才的名下。秀才能夠從中獲得一些好處。不過，東山村田地少山地多，村民大多數靠海吃飯，餘波即使考上了，他的打算也未必能實現。
張氏一家的年夜飯就這麼不歡而散，半夜十二點辭舊迎新的餃子更是沒有。一家人連守歲也省了，早早睡下免得後半夜餓得睡不着。
餘家老宅則圍坐在一起，歡歡喜喜地磕着瓜子，吃着肉乾，還有炸的薯條和薯片等零食，餘小草還用厚紙片，畫了一副撲克牌，教幾個孩子打牌。大人們在旁邊興致勃勃地看着。
房子鎮因爲拍花子事件，擔心乾女兒在年前冒着風雪趕來，再趕回去除夕就很有可能在路上過了。他就理所當然地留在餘家過年了。他看着孩子們用卡片玩鬥惡霸（就是現在的鬥地主），心癢癢的，央着小草把位置讓給他，他也過過癮。
家裡的孩子多，學會了以後大家都是輪流玩的。所以看的人多，玩的人卻只有四個。餘小草把位置讓出來，又畫了一副出來給大人們玩。
於是乎，家裡的炕上一邊是劉俊平、餘航、劉燕兒和餘小蓮在大呼小叫地打着牌。炕尾是房子鎮、劉虎、餘海和老餘頭在戰鬥。剩下的餘綵鳳和柳氏，在一旁笑呵呵地磕着瓜子觀戰。而小石頭和劉方平，則纏着哥哥姐姐們，讓他們玩一會兒。
房子鎮不知道是手氣好還是壞，老是抽到惡霸牌（地主），偏偏他一次都沒贏過。輸了的人要貼紙條，他的臉上像掛起了門簾，到處都是小石頭練過字的紙條。老餘頭學得比較慢，餘小草便坐在他旁邊，時不時地給他指揮一兩句，所以贏得時候比較多。房子鎮越挫越勇，叫道：“我就不信這個邪了，再來！這把我肯定贏……”
屋子裡的笑聲，不時傳出，給寂靜的夜空增添了幾分生氣。到了半夜子時，傍晚就包好的餃子下了鍋。有白菜豬肉餡的，有酸菜豬肉餡的，有韭菜雞蛋餡的，還有海鮮餃……別人家想吃餃子都沒有，餘家卻如此豐盛。真是人比人，氣死人啊！
過了子夜，餘家人吃過餃子相繼睡去。孩子們做着甜甜的美夢，夢裡自己收到了好多壓歲錢……
第二天一早，不用大人們叫，孩子們就早早地起來了。先給爺爺（外公）百年，從老餘頭手中接過一個個裝了壓歲錢的紅包。劉方平磕過頭後，迫不及待地打開紅包，裡面裝着十個銅板，不禁眉開眼笑起來——夠他買好多麥芽糖了！
以前過年的時候，爹孃每人只給一兩個銅板做壓歲錢，去年他們流浪在逃難的路上，連飯都吃不上，更何況是壓歲錢？光從外公這兒就得到十個銅板當壓歲錢，爹孃那兒肯定不會少了，還有舅舅舅媽……劉方平掰着小指頭算了算，今年肯定能賺到不少壓歲錢呢！
劉方平看到爹從西院走進來，急吼吼地撲了過去，結果被地上的雪滑了個跟頭，五體投地狀趴在劉虎面前。他大哥劉俊平捂着眼睛不忍直視。其他的孩子，都笑得直不起腰來。
劉虎彎腰把小兒子拎起來，取笑道：“喲！雖說過年了，也不必行這麼大的禮啊！”
劉方平穿得多，摔得一點都不疼，他顧不上拍掉衣服上的雪，拱手作揖，笑得眼睛眯成一條縫：“爹，新年快樂，萬事如意，恭喜發財，紅包拿來……”
劉虎在他屁股上拍了一下，沖懷裡掏出一個紅包，點着他小腦袋：“你個小財迷！”
劉方平拿着老爹給的紅袍，跑到廚房，給正在下餃子的娘和舅媽拜年，收穫了兩個小紅包。偷偷地數了數，現在有四十文錢了呢！一般人家，能夠給孩子一文兩文的壓歲錢，已經算不錯了，像餘家這樣一出手就是十文的，真是少之又少。
其實，餘海想給孩子們一人一錢碎銀的，可考慮到姐夫家的經濟情況，兩家商議了，定下了十文的壓歲錢。餃子上桌之前，孩子們已經拜了一圈年，手裡滿滿都是紅包。
餘小草把兄弟姐妹們聚集在一起，咕咕噥噥地小聲商議着什麼。等房子鎮一踏入餘家的大門，就被一羣小蘿蔔頭給包圍了。“恭喜發財，紅包拿來”的叫喊聲此起彼伏，房子鎮給吵得耳朵嗡嗡直響，丟盔棄甲地甩出了紅包。
拿到紅包的孩子們一鬨而散，只留下一臉懵逼表情的房子鎮不知今夕是何夕。餘海笑呵呵地走過來道：“剛剛草兒把孩子們叫到一起，神秘兮兮地預謀着什麼，原來目標是你啊！！”
房子鎮心有餘悸地道：“孩子多了，也挺恐怖的！想當初，我在戰場上被幾十個敵人包圍，也沒剛剛的突然襲擊可怕。幸好準備充足，要不然還要被鬧上一會兒呢！”
那羣兄弟姐妹們拿了紅包，跑到一個房間裡。小石頭捏捏紅包裡的內容，圓圓的，好像不是銅板。劉方平已經迫不及待地打開紅包了，他驚訝地叫起來：“石頭哥哥，這是什麼？銀子嗎？？”說着，就要放嘴裡咬一咬驗證一下。
小石頭也從紅包裡取出一個拇指大小栩栩如生的銀花生，知道是大戶人家用來打賞或者作爲壓歲錢的。一個小小的銀花生，少說也有五錢重，也就是說相當於五百個銅板。二姐的乾爹出手好大方啊！
“咦？二姐的壓歲錢好像跟我們不一樣！”小石頭看到二姐手中金光一閃，忙湊過去看。
餘小草前世是看過宮廷劇《XX傳》的，裡面的某妃子賞賜蘇培盛一把金瓜子，就是這樣小小的瓜子模樣的。個頭雖小，可也有二三十克呢，畢竟是金子，比兄弟姐妹們的銀錁子要值錢多了。
她小心地收起來，對好奇的兄弟姐妹們解釋道：“這應該是皇上賞賜給乾爹的金瓜子，只出現於皇宮內廷。它的貴重不僅僅是它的價值，而是一種榮譽。”
劉俊平畢竟大了幾歲，他小心收好銀錁子，叮囑弟弟妹妹們：“這些金瓜子銀錁子都老值錢了，不要到外面炫耀，免得被有心人騙了去！方平，待會兒銀花生都交給娘收起來，幾百文錢呢，小心弄丟了！”
劉方平攥着銀花生，有些不太樂意，小聲道：“等會再交行嗎？銀花生在我手裡還沒焐熱呢！”
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