“翻過來，放鹽和醋再抓一遍。”
珍珠端了個盆坐在廚房外處理牛下水。
她最喜歡牛肚和牛百葉了。
可惜，今晚不吃麻辣火鍋。
珍珠嚥了口唾液，一臉惋惜，牛百葉下火鍋最好吃不過了。
還好，滷牛肚和滷牛肝味道都很好。
她衣袖挽得高高的，抓了把鹽繼續清理牛下水。
廚房的三個竈臺裡都塞滿了柴火，屋頂的煙囪冒着滾滾濃煙。
李氏、潘雪蘭與林婆婆在廚房裡忙成一片。
一頭大野牛，分配下去的份量才用了五分之一，剩下的都得全部處理完整，切肉、清理、焯水、醃製、熬煮……
光忙這些，三人都忙得腳不沾地。
胡長貴與羅璟帶着秀珠，去給老宅送牛肉，大約被留下絮叨，許久未見回來，平安平順還有羅十三則跑去路旁摘果子。
前院只有小黃挺着圓溜的肚子在看門。
王嬤嬤就進來的時候，小黃盯了她幾眼，便默不作聲繼續伏在銀杏樹下歇涼。
胡家的狗兒真有靈性，熟悉的人進院子它從來不亂叫，但是那種不常見的村民或者完全的生人進屋，它立馬狂吠不已。
王嬤嬤感嘆，小姐帶到京城的那隻樂樂也是一樣，機靈通透，一點就通，不讓它做的事情，說一兩遍，它就記住了，與普通的狗兒相比，真是聰慧無比。
廚房的方向，一陣“叮叮噹噹”，不用想，是在忙活着中秋的團圓飯。
王嬤嬤加快腳步朝廚房方向走去，一拐彎，看見了廚房門口坐着的纖細身影。
“……”
這胡家姑娘是不是太不拘小節了點？
她側着腿坐在矮凳上，裙襬夾到了兩腿間，袖口挽到了手肘處，露出纖柔細嫩的小手臂，低着腦袋正用力揉搓着盆裡的東西。
想是聽見了腳步聲，她轉頭看了過來，紅撲撲的臉蛋上揚起了明媚的笑容。
“王嬤嬤，你回來了。”
王嬤嬤沒有住進羅府，一直在胡家後院廂房住着，早中晚的飯食，都在胡家吃。
“胡姑娘，您，在忙什麼？”
王嬤嬤行禮後，朝她走近幾步。
“哦，清理牛下水呢。”珍珠大大方方回道，“玉生獵了頭野牛，今天咱們吃牛肉。”
“……”
白皙柔嫩的小手在盆子裡用力的揉搓着一大盆的牛下水，王嬤嬤只覺眼角不停地抽搐。
胡家就不能買兩個小丫鬟回來幹活麼？嬌滴滴的姑娘家，竟然親自動手清理這些東西。
牛下水？王嬤嬤大半輩子生活在高門大戶的內宅院落中，還真沒見過嘗過這些東西。
不過，昨日的晚膳，有一道煸炒滷味，香軟鮮辣，非常好吃，細問之下，原來是滷好的豬肺加上蔥薑蒜煸炒而成。
她這才知道，豬下水也能做得這般美味。
可是，即使再好吃，姑娘家親自動手操持這些，總是不甚雅觀，要是窮家破戶迫於生計也就擺了，胡家卻又不是那等小門小戶的人家。
“胡姑娘，還是老身來吧。”
也許是伺候夫人小姐慣了，她實在看不過眼，挽起袖子就打算親自動手。
“哎，不用了，王嬤嬤，我都清理好了，等會兒打水沖洗就好了。”珍珠忙阻攔。
“那老身給您提水吧。”王嬤嬤走到井口邊，放下水桶開始搖轆轤。
王嬤嬤從前雖然是個下人，卻也是高門大戶家的下人，多數時間都侍奉在夫人小姐身邊，廚房這些活計，她多少年都沒碰過了。
她搖上大半桶水，有些費力地提了過來。
“呵呵，王嬤嬤放着我來吧，請你來望林村，可不是讓你來幹活的。”珍珠就笑起來，王嬤嬤年紀大了，又常年不幹活，提一桶水確實費力。
王嬤嬤搖搖頭，她雖然不是來幹活的，可也看不得主家幹活，自己偷閒的。
“人老了，氣力就小了，記得我還是小姑娘的時候，還能扛得動一百斤的貨物呢。”她有些感慨，從前剛進府不久，也當過一陣粗使丫鬟，各種雜活都幹過一段時間。
“哈哈，王嬤嬤，我奶和你差不多年歲，現在還能挑得動一百斤的稻穀呢。”珍珠就笑道。
去年秋收的時候，家裡喜獲豐收，王氏高興，親自跑去挑起稻穀，在田間忙着收割稻田的村民都贊她老當益壯，快六十了還能挑得動那麼重的東西。
王氏聽了更得勁，風風火火地跑了好幾趟，直到被胡家倆兄弟攔下，才戀戀不捨地放下扁擔。
“胡老夫人寶刀不老，身子骨健康有力。”王嬤嬤羨慕道，胡家老太太一頭烏髮，皮膚瑩潤有光澤，遠遠看去，如同四旬婦人，只有大笑的時候，眼角的褶痕纔會明顯浮現。
比深宅大院裡精心保養的各家老夫人都更顯年輕健康。
兩人邊說着話，邊沖洗着搓好的牛下水。
一時，氣氛頗爲融洽。
“王嬤嬤回來了，餓了麼？廚房裡有剛燉好的骨頭湯，給你盛一碗？”李氏從廚房裡探出頭問道。
“不用，我不餓，你忙你的，不用管我。”王嬤嬤給珍珠舀着水沖洗牛下水，對着李氏就是一陣搖頭。
李氏訕訕一笑，退回了廚房。
因爲從前的關係，李氏與王嬤嬤相處起來，有一種束手束腳的感覺，即使隔了快二十年，她依舊有些放不開。
“胡姑娘，羅府採買下人的事情，您打算什麼時候去辦？”王嬤嬤繼續與珍珠說話。
“呃…，王嬤嬤覺得什麼時候合適？”珍珠沒那麼積極，十幾個下人管起來都夠麻煩的，還要繼續添人，想想她就頭疼。
“自然是越快越好，那麼大的宅院，很多地方久不打掃，都開始落灰了。”王嬤嬤走了一圈新建的宅子，隨手一摸，就沾上了一手灰，以文昌侯府內院的標準，這顯然是非常不合格的。
“……”
所以嘛，建那麼大宅院做什麼？珍珠就鬱悶。
“好吧，挑人的事情，我就不去了，你和林婆婆去吧，後天讓羅巢他們駕馬車送你們去縣裡，你們有經驗，挑幾個老實本份的，就行了。”
王嬤嬤想了想，胡家姑娘沒買過下人，對這些也不瞭解，於是點頭應下。
……
因爲過節，各家各戶都早早開始了晚飯。
申時不久，斷斷續續傳出了鞭炮聲。
胡家的飯菜也開始端上了桌子。
紅燒牛肉、香辣牛肉片、五香牛肉、麻辣牛筋、香燜牛腩、醬爆牛舌……
除了一個清炒芥菜芯外，一桌子肉菜都與牛肉有關。
因爲是團圓飯，一家人就沒有分桌。
潘雪蘭已經提前一個時辰回了自家忙活，林婆婆與王嬤嬤就在廚房幫忙，等飯菜都端上堂屋後，她們在廚房外的石桌上擺上了飯菜，兩人一起度過在胡家的第一次中秋節。
堂屋內，羅璟正給胡長貴倒着酒。
“胡二叔，今晚可得喝個痛快呀。”
“哎，好，玉生，今晚咱們喝個痛快。”胡長貴憨笑着點頭。
一家都是婦孺孩子，胡長貴很自覺，除了偶爾會去老宅陪老爺子與大哥喝幾杯，平日是甚少喝酒的。
中秋團圓飯，有未來女婿陪着，自然要放開肚量喝。
“喝酒前，先吃點菜墊肚子，要不，喝兩杯就該醉了。”李氏忙給兩人都夾菜，喝酒可以，先吃飽了再喝。
羅璟笑着應是，順便瞥了眼對面一臉正經的少女，只見她嘴角微微勾着，眉目帶着淺淡的笑意，見他看過去，也朝他瞟過去。
兩人隔着飯桌無聲交流了一眼，似有絲絲電流交匯，轉瞬又各自若無其事的分開。
“來、來，羅副將，吃牛肉。”李氏笑着招呼他們，“今天這頭野牛壯實，抓的時候費了不少力氣吧，多吃點啊。”
羅十三忙點頭道謝，他看着一桌子肉菜，早就饞得直冒口水了，等到大家動筷，就開始迫不及待地夾起了離他最近的一道麻辣牛筋。
剛嚼兩口，他眼睛都亮了起來，麻辣鮮香，勁道彈口，超級美味。
羅十三急忙又夾了一筷子，這次牛筋裡藏了兩粒花椒，他一口咬了上去，口腔裡頓時麻了一片，臉頰就開始有些扭曲。
“噗~”坐在對面的珍珠笑了出聲，“羅副將，牛筋用了花椒，吃的時候記得把花椒挑出來。”
羅十三苦笑着點頭，生生把嘴裡的花椒嚥了下去。
他的樣子逗樂了滿桌的人，大家紛紛笑了出聲。
“姐，牛肉真好吃，難怪你喜歡吃牛肉。”平安吞下一塊紅燒牛肉後感嘆，“玉生哥啥也沒打，就光追着這頭肥壯的野牛了。”
他一口戳破了羅璟的心思，一桌子的人目光都飄到了羅璟身上。
“難道你不喜歡吃牛肉？”珍珠淡定地夾了塊香辣牛肉片，放進了他碗裡。
“嘿嘿，喜歡啊。”平安一口吃了進去，被肉片上的辣椒辣得“嘶嘶”響，他其實不大能吃辣的。
好吃的還不能堵住你的嘴，珍珠看他辣紅了眼眶，有些幸災樂禍。
李氏與胡長貴互看了一眼，彼此眼裡都透着欣慰，玉生能把珍珠的喜好放在心上，足以看出他對珍珠的真心實意。
一頓晚飯吃了一個多時辰，胡長貴還在與羅璟羅十三慢悠悠地喝酒說話，三人臉色有些酡紅，看着都喝了不少酒。
月亮已經爬上了樹梢頂，十五的月亮圓如銀盤，皎潔的月色灑下一片銀輝。
晚風習習吹拂，樹枝輕輕搖晃，大地在沐浴在銀白色的光輝下，恬淡安寧。