七月中旬，驕陽似火。
滾滾的熱浪席捲瞭望林村。
小黃躲在廊檐下，伸着舌頭氣喘吁吁的散熱。
黃延成手裡拿着把蒲扇，坐在帳房裡，邊扇邊算賬。
珍珠端着碗放涼的綠豆粥走了進去。
“大姐夫~”
秀珠蹦蹦跳跳地跑了進來，她穿着粉色水波紋的浣花錦，精緻秀雅的圖案穿在她身上顯得格外的活波俏皮，圓圓的小肚皮把衣裳撐起了個可愛的弧度。
“哎，秀珠來了。”黃延成放下手中的蒲扇，俯身抱起了小胖妞，眼睛笑成了一跳縫。
“大姐夫，天氣熱，別抱她，她像個火爐似的，一會兒你們都要一身汗了。”珍珠把綠豆粥放在桌子上，“這是綠豆粥。”
“謝謝三妹。”黃延成小心放下秀珠，笑着道謝。
“不客氣。”珍珠看了一眼他桌上的賬冊，“大姐夫是在算玉生那邊的賬目麼？”
“是啊，宅子都建好了，現在還剩一些收尾的事情，所以先把賬目算一遍。”黃延成回道。
羅璟的宅子已經正式完工，剩下一些庭院花圃的苗木還沒來得及採買。
“嗯，辛苦了，大姐夫，還讓你管那邊的賬目。”珍珠笑道。
“不，不，三妹太見外了，這原是我該做的。”
黃延成忙擺手，今年他的工錢漲了五十文，各種福利節禮領到手軟，加上上次珍珠送給玉珠的金首飾，那些東西加起來的價值是他一年月薪的好多倍了，喜得他們全家上下樂得合不攏嘴，都一再對他耳提面命，要他上工時小心謹慎，認真踏實，勤奮工作。
“工人的工錢都結清了吧。”
進入七月後，天氣酷暑難耐，在工地忙活的村民每天都汗流浹背，掙的都是辛苦錢，工錢是絕對不能拖欠的。
“都結清了，柳叔公那領着十個村民忙活一些善後的事項，他們的工錢到時間就結算。”黃延成就道。
珍珠頷首，“那行，大姐夫吃完粥再忙吧。”
她牽着秀珠出了帳房，沿着廊檐，避開火熱的陽光回到了後院。
羅璟的新宅院建成後，凌老先生就帶着平安平順四個孩子，外加一個趙柏銘去了山谷莊園避暑，那裡草木葳蕤，山風清爽，能一掃夏日的燥熱。
“咕咕”鴿棚裡的大花叫了兩聲。
大花上個月底也開始抱窩了，小鴿子才孵化沒多久。
而大黑的兩隻小鴿子已經快兩個月大了，早就分開另開窩了，如今已經能在村子附近四處溜達了。
珍珠探頭看看鴿棚裡的食槽，裡面空空如也，不由失笑，她早上才餵了一把雜糧，大花就吃光了。
“你也太能吃了點，都胖了一圈了，等你出鴿棚的時候，飛不高了可別怪我。”
她笑着打趣大花。
“咕咕”大花的叫聲有些委屈。
用普通的雜糧參雜空間雜糧，混在一起餵養，都用空間雜糧餵養可不行，養刁了胃口，萬一離開她不得餓死啊。
“大花~”秀珠踮起腳尖想湊近鴿棚看大花。
珍珠抱起她，耐心說道：“大花在餵養寶寶，秀珠別吵着它，好了，你該睡午覺了，你看鴿寶寶都要睡了，小娃子都該睡覺了。”
秀珠就撅起了小嘴，她不喜歡睡午覺。
把秀珠抱給李氏，珍珠回了屋子。
天氣炎熱，抱了會兒小胖妞她都冒汗了，隨手拿起案几上的蒲扇“呼呼”扇了扇。
從枕頭下摸出一張信箋，這是昨日大白帶過來的。
羅璟和他大哥正在京城裡。
上個月，西北大捷的消息傳遍了大夏，珍珠從外面聽到消息時，臉黑了兩天。
臭小子，每次來信東拉西扯，隻字不提西北戰況。
又讓她從別人嘴裡才知道戰況信息。
她傳信質問，他還給她打哈哈，說什麼從開戰到勝利只耗費了很短的時間，他還沒來得及說，戰爭就結束了，一副志得意滿的傲嬌模樣。
氣得珍珠想扎個小人用針戳它。
瓦刺韃靼戰敗投降，荊縣與丹蒼城任命了新的城守，羅璟與羅睿兩兄弟應召入京受封領賞。
珍珠有些疑惑的把信又看了一遍，既然可以受封領賞，那怎麼沒提羅家洗冤翻案的事情，這件事情不應該是重點麼？
還是這傢伙又瞞着她，偷偷搞事？
珍珠把信一扔，倒在了涼蓆上，臭小子，惹急了姐就殺到京城去，提着他衣襟衝他大嚷，說好的坦白信任呢？
她氣氣哼哼地在牀上打了個滾。
不過，她給尤雨薇發去的信裡，已經讓她幫忙留意羅璟的動向了，他不說，她就另尋其他途徑打探消息，哼。
“珍珠~羅護衛找你。”
潘雪蘭的聲音從穿堂處傳過來。
珍珠一骨碌爬了起來。
羅巢滿頭大汗，正喝着潘雪蘭端上的酸梅湯。
看見珍珠進來，忙一口氣喝光。
“胡姑娘，府裡的僕人已經到了，正在新宅裡等着拜見您呢。”
“啊？！”珍珠一愣，她都把這事忘得一乾二淨了，怎麼突然就冒出來了。
“是你家少爺遣人送來的？”
“是，羅副將親自送過來的。”羅巢回道。
“羅十三回來了！”珍珠眼睛一亮，他可是羅璟身邊的左右手，竟然親自跑這一趟，正好，她有好多事情要問他呢。
珍珠先回房整理了衣裳髮髻，又去了李氏的房裡交代一聲。
李氏一聽愣住了，她也把這事忘到腦後去了。
一時間，她就坐不住了，抓着珍珠惡補禮節與各種事項。
半個時辰後，才讓林婆婆跟着珍珠去了羅璟的宅子。
林婆婆是退役宮女，一身規矩深深刻在骨子裡，來到胡家這些日子，已經提醒過李氏幾次，讓她抓一抓珍珠的規矩禮節問題，李氏深以爲然，卻總被珍珠開脫了去，一直沒抓成功。
直到現在，李氏的危機感才冒了出來。
大戶人家的世僕，眼睛可都是一等一的毒辣，規矩禮數差了，可要被她們嚼舌根的。
李氏緊張得直冒汗，她怎麼就那麼糊塗，早該逮了閨女好好教導的，事到臨頭了，才着急有啥用。
珍珠卻不以爲意，規矩禮數什麼的，差不離就行了，那麼刻板呆滯幹什麼，她纔不在乎她們看不看得過眼呢。
知道事情的林婆婆，一臉嚴肅，她目光淡淡地掃過李氏。
李氏不由有些羞愧，林婆婆提醒了她好幾次，她卻不急不慢的，任珍珠耍滑打岔糊弄過去。
林婆婆挺直腰桿，不急不緩地跟在珍珠身後。
珍珠走路有些習慣性的拖步，速度亦是慢慢悠悠的，離笑不露齒，行不動裙的距離差得老遠。
林婆婆暗自嘆息一聲，她在胡家待了一段時間，對於胡姑娘有了幾分瞭解，人美、心善、大方、隨和、從容等等優點非常之多，可同時，缺點亦不少，散漫、隨意、不喜拘束、對不喜歡的話題左耳進右耳出，李氏訓導她的各種規矩禮數，她總是笑眯眯地應下，回頭該咋樣就咋樣，根本不當回事。
珍珠今日穿着光亮細膩的流彩暗花織錦緞，圖紋秀雅，款式大方，精緻華麗的鍛料讓她添了幾分矜貴華美。
一隻流蘇蝴蝶金步搖，墜着珍珠，斜斜插在她烏黑的髮髻上，典雅秀麗。
林婆婆暗贊，胡姑娘真是難得一見的美人，這容貌身段，放到宮裡都是出類拔萃的姿容，即使她走路拖步緩慢，亦是娉娉婷婷，婀娜多姿，一點都沒影響她的美感。
硃紅色的大門敞開着，羅十三領着一羣人正恭候着她。
珍珠遠遠瞧見了羅十三，不由加快了步伐。
“咳~”林婆婆輕咳一聲。
珍珠頓住身形，回首幽幽地看了林婆婆一眼。
她還不能走快了是吧？
林婆婆眼觀鼻鼻觀心，規規矩矩立在她身後。
珍珠撇撇嘴，繼續不急不慢前行。
“胡姑娘，許久未見，少爺吩咐屬下給您問好。”羅十三走上前迎了兩步，一臉笑意拱手施禮。
“羅副將，好久不見，怎麼是你親自過來的？”
珍珠瞥了他身後一眼，整整齊齊立了兩排，其中一箇中年婦人衣飾特別亮眼，身上穿着紫紅色繡花綾裙，頭上戴着赤金花葉髮簪，耳垂亦戴着份量不輕的赤金耳墜。
她雖然低眉斂目，可表情卻淡淡地，不似旁人一般面帶恭敬。
這是個硬茬子，珍珠只瞥了一眼，心中就有了底。
“少爺還在京城，他有事耽擱沒法親自過來，所以讓屬下跑一趟。”羅十三回話完，轉身請她入內。
珍珠在一羣人的簇擁下進了前院的客廳。
客廳裡，擺放着整套大氣貴重的黃花梨木嵌螺桌椅。
林婆婆扶着珍珠落座，面色沉靜地立在了她身後。
羅十三看了林婆婆一眼，他知道她的存在，出現在胡家附近的人，護衛們都會留意，林婆婆剛來幾日，護衛們就把她的底細摸了清楚，回稟了上去。
羅璟知道她是前朝退役宮女，身世雖然坎坷，人品性情沒有太大污點，便默許了她的存在。
“胡姑娘，少爺命屬下帶了十二名羅家的世僕，她們從前都是在府裡服侍的老人，少爺說了，她們以後都歸您管理，您想怎樣安排都可以。”羅十三說道。
那個衣着亮麗的婦人聞言，驚愕地擡頭看向羅十三，似乎對他的話有些不敢置信。
珍珠挑眉，把她的表情看在眼裡。
“這是羅福，從前是管理前院的管家，這是劉嬤嬤，以前是少爺的奶孃，這是米蘭、米香，她們從前是少爺身旁的大丫鬟……”
羅十三一一介紹。
十二名僕人，八個女的，四個男的。
其中有管家、花匠、廚娘、車伕、貼身大丫鬟、灑掃丫鬟、嬤嬤……
最惹眼的，當屬奶孃劉嬤嬤和兩個貼身大丫鬟米蘭、米香。
珍珠目光一掃，與劉嬤嬤的視線剛好對上。
那眼神裡有探究、尋味、鄙夷、輕視。
很好，羅璟閒她日子過得太舒服了，給她送了個麻煩過來。
珍珠目光冷然，盯着劉嬤嬤不言語。