一個破舊的巷子口，四周的屋舍老舊破損，周遭環境又髒又亂。
高大穩健的黑蓬馬車緩緩停靠在了巷子邊上，引得附近的居民探頭觀望，這片窮巷子難得有這麼氣派的馬車出現。
“林婆婆，你一個人住麼？”
珍珠看了一眼車窗外的環境，能猜出林婆婆的住所有多簡陋。
劉胖子最終一臉肉疼的把工錢結給了林婆婆。
圍觀的衆人對他一陣噓聲。
林婆婆握着兩串錢，淚盈滿眶，她對着圍觀的衆人左右鞠了個躬，感謝他們能爲她仗義出聲。
大家又是一陣唏噓。
珍珠耳朵尖，很快從議論紛紛的聲音中，把林婆婆的身世串了起來。
林婆婆是前朝退役的宮女，被放出宮時，已經二十五六了，過了女子待嫁的年齡不說，還成了啞巴，回到家後，被父母兄弟嫌棄，後來，把她嫁給了一個老頭做填房，老頭沒幾年死了，又被老頭的兒子嫌棄，給了份薄薄的家產把她分了出去。
她無夫無子獨自生活了十幾年，原本的日子清貧卻也過得下去，可前幾年，那老頭的兒子染上了賭癮，敗光了自家的產業後，就把主意打到了林婆婆的房子上，他偷了地契把房子抵押給賭場，輸光後，賭場的人就把林婆婆攆出了房子。
那老頭的兒子越賭越輸，媳婦被催債的人逼得走投無路，半夜帶着年幼的孩子跑去外地，老頭的兒子躲了一段時間，屍體被人在河邊發現了，不知是自己跳的河還是被賭場裡的人扔了下去，案情拖了段時間就這樣不了了之了。
林婆婆沒了住所，只得賃了個便宜的小木棚，靠賣繡活爲生。
這兩年，她的視力逐漸變差，連繡活都做不了，去年底，劉胖子飯館忙，就以一個月五十文錢加一餐午飯的工錢讓林婆婆幫着洗碗洗菜，林婆婆勤勤懇懇地幹了半年，劉胖子纔給過兩次工錢。
林婆婆無奈，她租住的小木棚，要二十文一個月，劉胖子不給工錢，她就連棲身之地都沒有了，所以，她才連着兩日都手持黑油紙站在劉胖子的飯館前。
好在，這世道還是有不少好人的。
林婆婆坐在馬車裡，就想給恩人磕個頭。
有了這二百文錢，她還能多熬些日子。
“哎，婆婆，你可別折煞我們。”
珍珠和翠珠忙扶住了她。
林婆婆滿面滄桑的臉露出了真誠的笑容。
那笑容看在珍珠眼裡，有種說不出的心酸，林婆婆不過五十出頭的年紀，風霜卻染白了她的雙鬢。
這時代，女子總是弱勢羣體，孃家嫌夫家棄，被搶了房子也沒地方申冤。
珍珠抿了抿嘴，心中打定了主意。
“林婆婆，你可願意去我家幹活？我家缺一個幹雜活的幫工，就是餵豬餵雞喂騾子洗衣掃地之類的活，包吃住，一個月三百文錢，幹滿一年工錢會酌情上漲。”
翠珠有些楞然地看着珍珠，又請幫工？可她家裡已經有虹玉姑姑和雪蘭姐了，還要請麼？雖然林婆婆很可憐，可是，她有了年紀，幹活肯定沒那麼利索，這是不是太輕率了些。
林婆婆眼眶泛紅雙脣抖動，不敢置信地看着眼前的明媚的少女。
她，說的是真的麼？
願意請她這個半截身子入土的老婆子幹活？
她孤苦無依的獨自生活了半輩子，臨老了還能遇上這麼善心的好人麼？
“林婆婆，你要是願意，可以今天直接跟我們回村裡去，或者，你還有什麼要處理的事情，等過兩日再去望林村找我們也行。”
珍珠早就想多請一個幫工了，家裡活越來越多，李氏要帶秀珠又要忙着全家的衣裳鞋襪，還要幫她繡嫁衣，有些時候根本忙不過來，虹玉姑姑管着廚房，人多的時候，李氏也要幫忙，雪蘭姐的活亦不少，家裡的雞、豬、騾子與馬都要喂，還要洗衣掃地端菜倒水，整日也不得空閒。
方晟一直想讓趙虹玉休息，他嫌胡家來的客人太多，沒事就整天宴請客人，把趙虹玉累得團團轉。
珍珠頗感無奈，家裡的客人確實不少，請客的次數也多，方晟埋怨很正常。
林婆婆早年受的苦太多，所以看着蒼老，其實才五十出頭，算不上太老，到胡家幫工，養一陣子精氣神就好了，這沒什麼可擔憂的。
“啊——”林婆婆張嘴，激動地吐出了音節。
隨後，她又忙點頭，淚水就從她眼角掉落。
“婆婆，你別激動，想好了再答覆也可以。”
“啊——”林婆婆搖搖頭，又點點頭，臉上悲喜交加。
馬車奔駛在官道上，羅宣動作熟練地甩着馬鞭，這條官道，他跑了很多次，哪裡有坑有凹陷，他都記得清清楚楚了。
胡家姑娘，心腸真好，總是做着矜貧救厄的事情。
羅宣感慨。
落難的、潦倒的、生病的、困難的……
她家請的人幾乎都是處於受挫艱難的生活狀態。
方師父被請來的時候，體弱病重差點沒了性命；楊秀才一家被請來的時候，潦倒到寄住在破舊的城隍廟裡；凌顯老先生祖孫三人更甚，在流放地苦熬了十餘年。
新來的女先生呂素青，亦是山窮水盡時，被請到了望林村。
如今，再添上這個苦命的林婆婆。
“……”
羅宣心中的波瀾簡直無法言喻。
胡姑娘嫁給少爺後，羅家以後會不會成爲聞名一方的善人之家？
馬車很快回到了村裡。
林婆婆拎着小布包心情忐忑地下了馬車。
她剛看到馬車上兩個長相清麗秀雅的少女時，以爲是哪戶大戶人家的千金小姐，後來，她們說回村裡，她才知道，原來兩個少女並不住在縣城裡，而是住在某個村子裡。
村子裡出來的姑娘，居然穿着浣花錦和花素綾的料子，家境應該很是殷實。
翠珠在交叉口處下車回了老宅。
“羅宣，今日辛苦你們了，明天我找幾個針線能手，給你們各縫兩套夏衫。”護衛已經把布匹搬進了屋裡，明日讓王氏找幾個手藝好的婆子媳婦幫忙，兩身衣裳很快能趕出來。
“多謝胡姑娘，那我們就先過去了。”羅宣笑着道謝，調轉方向，駕馬而去。
“林婆婆，你跟我來吧。”珍珠招呼一旁站得筆直的林婆婆。
林婆婆忙恭敬地點頭跟上。
開門的潘雪蘭好奇地看了林婆婆一眼，等她們進去後掩上院門。
“珍珠啊，你怎麼又買布料了？”
還沒走進堂屋，李氏絮叨的聲音就傳了出來。
珍珠吐吐舌頭，她買的時候就知道，她娘肯定要念她的。
“家裡的布料都多得放不下了，你怎麼……”李氏的嘮叨聲在看見生人之後頓了下來。
“娘，這是林婆婆，是我請的新幫工，林婆婆，這是我娘。”珍珠給她們介紹。
李氏聞言，就瞪大了眼睛，怎麼出去一趟，又請了個幫工回來？
林婆婆規規矩矩地行了個大禮。
李氏忙還禮。
“娘，林婆婆不會說話，孤身一人，以後你多照顧點。”珍珠繼續說道。
潘雪蘭走進堂屋，準備幫着把布匹搬到後院去。
“雪蘭姐~”珍珠對她一笑，“給你介紹一下，這是林婆婆，也是家裡的幫工，她不會說話，她有啥不懂的，你多教教她。”
潘雪蘭一怔，又請了個幫工？是她做得不夠好麼？她有些躊躇地看着珍珠。
“呵呵，你別多想，家裡活多，你以後不是要接虹玉姑姑的活嘛，得跟着虹玉姑姑多學些手藝，等虹玉姑姑歇息的時候，你可得撐得起面啊。”珍珠看出了她的顧慮，忙解釋道。
潘雪蘭頓時釋然，就笑着與林婆婆打招呼。
是個不會說話的？李氏有些怔住，從前那些不能說話的日子有多辛苦，她如今想起依然覺着難受。
她的眼睛不由帶上了憐憫與理解。
“娘，讓林婆婆住在靠廚房那間廂房吧，那裡向陽，冬日暖和些。”珍珠說道。
“哎，好，林婆婆，你跟我過來吧。”李氏就招呼她往後院走去。
林婆婆看了眼珍珠，見她微笑點頭，忙端端正正行了個禮，這纔跟着李氏走出了堂屋。
這個林婆婆不愧是退役宮女啊，腰桿筆直，動作規範，隨時都記得規矩禮節。
珍珠突然有些頭疼，她不會是給自己找了個麻煩吧？她娘經常嚷着讓她學點大戶人家的規矩，珍珠一直找藉口拖着，加上她娘也忙得很，至今還沒正式讓她學啥規矩呢。
“……”
唉，管它呢，船到橋頭自然直，到時候再說。
珍珠搬起兩匹細布往後院走，潘雪蘭同樣跟上。
晚飯前，胡長貴與平安也認識了林婆婆。
他們對新來的幫工沒啥意見，只是林婆婆不會說話，這讓父子兩都想起了從前的李氏，於是乎，看向林婆婆的眼神就都帶上了善意與憐惜。
林婆婆有些暈暈乎乎，胡家居然讓她也跟着上桌吃飯？
她是來幹活的，不是來做客的吧？
而且，這一家人都有些奇怪，看向她的眼神友善中帶着一種理解。
是的，就是理解。
那個看起來秀氣聰慧的男孩，跟她說話的時候，還很熟練的自言自語，把自己從頭到尾介紹一遍，彷彿知道如何與不會說話的人靈活交流。
胡家的男主人是個沉穩老實的男子，笑起來一副憨憨的模樣，對她的到來，似乎一點都沒有感到驚訝。
一頓飯下來，林婆婆的碗裡都是胡家人夾的菜，她哽咽着埋頭吃飯，眼淚不時掉落碗裡。