“喲，這酒不是螢姐釀的燒刀子嗎？在家裡你們喝，她總是不讓我喝，哼！”
寶器看着傅太醫捧出熟悉的燒酒罈子，頓時一陣親切感涌上了心頭。
“今晚就特許你喝一次。不過，也只有這一次。以後讓不讓喝，還得看你姐的意思了。”
傅太醫毫不掩飾自已老婆奴的潛質。
也是，靖王爺都是老婆奴一個了，他還怕人家笑話他怕老婆嗎？
據夜姑娘說，怕老婆的男人才有出息；怕老婆的男人才有素養；怕老婆的男人才是未來的主流……
咦，這麼想着，總感覺哪裡畫風不對啊？似乎被夜姑娘洗腦了？
傅太醫搖搖頭，把一腦門子怕老婆的男人甩出腦子，給寶器斟上了一杯燒刀子酒。
“端大哥，姐夫，你們說說到底是怎麼回事嗎？我到現在還象做夢一樣，如墜五里雲霧中！”寶器邊問，邊迫不及待地喝了口燒刀子，烈性的酒讓他頓時一陣齜牙咧嘴，皺起眉頭難過地道，“一點都不好喝！爲什麼你們喝的時候都一臉享受？我被騙了。”
“哈哈！”
端翌和傅太醫看着寶器狼狽的樣子，都爽朗地笑起來。
北疆的戰事取得關鍵性的突破，整場戰事勝利有望，讓一直懸着心的他們放鬆了心情，此時看到寶器這枚開心果，兩個人更加愉快了。
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端翌揀了些不緊要的事說了說，寶器聽得迷迷糊糊的，但也知道有些事不是自已能問的。
三個人言談甚歡，久別重逢，又是在異國他鄉的土地上，不由得酒酣耳熱，寶器第一次喝醉了。
最後，還是傅太醫讓兩名侍衛將寶器擡回他的營帳中睡了一夜。
北疆的戰事，進入了收官的階段。
……
在柳村。
張娘子天還朦朦亮就起牀了，她起身時村裡的公雞還未啼叫。不過，村裡現在大部份人至少可以比過去多睡一個時辰。因爲村裡人都用上了清潔、方便的煤爐。
至於張娘子這麼早起，是因爲做蒸糕得趕早。還好她打小就在蒸糕鋪里長大，已經習慣了早起，並不覺得辛苦。
雖然煤爐有時候睡前忘了封火也會有燒過頭熄火的問題，但是重新升火也很快。
張娘子把昨晚上壓在煤爐上裝滿熱水的土鉢提到邊上，打開煤爐上下封蓋，煤爐裡藍色的火苗一下子就躥了上來。
張娘子在煤爐上坐上大鐵鍋，往鍋裡倒入土鉢中的熱水，然後放上大蒸屜，準備開始蒸糕……
象這樣做蒸糕已經是張娘子日常生活的一部分了，她要忙到所有的蒸糕全部出籠，才能休息。
開始的時候，蒸糕的需求量不是很大，她一個人還應付得來，但是隨着她蒸糕名氣的打開，訂貨量越來越大，三清鎮上的幾家酒樓都找她拿貨，集市上還有商販向她販貨去賣。
張娘子一個人做得手忙腳亂，心裡思量着再招個人手幫忙。
但是柳村現在人手短缺，雖然夜姑娘又到鎮上招了五十多人到村裡，匠坊裡仍是叫人手緊張。
如今的柳村，最值錢的就是勞動力了。
張娘子透露出招人的意思，但是並沒有找到合適的人選，她又捨不得放掉大好的生意，只能一個人早起操勞。
張娘子打開廚房的門，準備開始磨第二鍋的米漿，就在這時，黑乎乎的院牆外，突然冒出一個身影，張娘子嚇了一跳，那人卻低聲道：
“張娘子，是我，趙大友，幫你送煤球來了。”
“哦，是趙大哥啊？多謝了。”
張娘子一聽喜出望外，趕緊把院門打開，讓趙大友進來。
柳村家家戶戶都用上煤燒火做飯後，煤球的供應也是供不應求，現在趙大友負責煤廠的管理，每天和兩個夥計印煤球都忙不過來。
印煤球雖然是簡單的活計，但也靠天吃飯，若是碰上陰雨天，煤球幾天都不幹，那村裡的用煤就緊張了，作爲重要緊俏物資的把控人，趙大友如今在村裡很吃香。
張娘子家的煤球快用光了，但是她又沒有時間到煤廠去排隊，趙大友這下主動給她送來煤球，簡直是幫了她的大忙了，張娘子自是感激不盡。
“趙大哥，你怎麼知道我家煤球快用完了？”
張娘子看着忙碌幫忙搬煤球的趙大友，不禁有些疑惑。
“哦，我看到幾次到煤廠排隊，但是不一會兒就又走了，知道你家肯定煤球快用完了，但是又沒空排隊，所以就給你送來了。”
趙大友憨厚地道。
“太謝謝你了，趙大哥。”
張娘子待趙大友搬完煤球，看他在自來水下面洗了手，便倒了碗涼白開，又拿出一碟蒸糕道：
“趙大哥，讓你辛苦了，吃點我自已做的蒸糕吧！”
趙大友接過裝涼白開的碗時，無意中觸到張娘子的手指，滑滑的、嫩嫩的，帶着女子特有的觸感。
兩個人甫一接觸，都不由地臉紅了。
趙大友慌張地道：
“不用了，我先走了。張娘子，你若是什麼時候還需要煤球，就讓小丫過來說一聲，我再給你送來。”
看着趙大友落荒而脫，張娘子臉上亦是飛起了一絲紅霞，但是很快，她就美美地哼着歌，開始磨米漿來。
趙大友跑出張娘子家，好一會兒“碰碰”亂跳的心才平靜下來，他不由懊悔地輕拍了下自已的臉頰，嘀咕道：
“好不容易爭取來的機會，怎麼這麼膽小呢？要等下一次送煤球過來，還得好幾天呢！”
張娘子和他一樣，都是在不幸喪偶，張娘子有一個女兒，他有兩個丫頭，趙大友在接觸中，慢慢覺得自已對張娘子竟然上心了。
所以，張娘子的一舉一動，他都特別留意。看到她家缺煤球，就趕緊趁着天還未亮送來，沒想到，自已太心虛，又膽小，破壞了大好氣氛。
“趙大哥，你一個人嘀咕什麼呢？”
就在趙大友以爲他說話只有自已聽到的時候，突然，一個聲音在他身後響起，趙大友不由地嚇得“騰”地轉過身，當看清楚來人時，他才止住驚魂，拍着胸口道：
“是你呀，怎麼悄無聲息的，把我嚇了一大跳！”