靜妃手裡握着一串菩提佛珠，一顆顆地從手指尖慢慢滑過，聲音帶着幾分難得的悵惘。只是這短暫的情緒波動很快被她一帶而過，眼神中又恢復往日的精明透徹。
“退一步講，就是真的她值得本宮答應，她這等性子，也要好好磨鍊。不管是宮裡還是宮外，皇上身邊的女人還是王公貴族家的女人，哪個有真正暢意的人生？”
婉鴛聽她話語有所鬆動，笑着說：“要奴婢說，娘娘真是這世上一等一刀子嘴、豆腐心的人，也是最疼孩子的母親和長輩。當初，那邊，”她朝東邊呶呶嘴，“爲拉攏人心，不顧太子反對，要死要活地逼太子娶太子妃……”
雖然大靖朝以胖爲美，但是胖到二百多斤，腿都邁不開的女人，看着還是讓人生厭。而前內閣大學士李煥琛的女兒李三娘，就是現任的太子妃，正是這樣一個足不出戶卻“芳名遠播”的女人。
太子自然不願意，可是李煥琛只有這一個嫡女，還因爲是喪妻所出，疼到心底，爲了拉攏他，太子在皇后一哭二鬧三上吊的鬧劇中，只能點頭。
靜妃癡笑一生，臉上露出不屑的神情：“那等蠢貨，她該感謝她的出身，否則她的位置，呵呵……她總是那麼愚蠢，跟兒子離心，縱使兒子將來坐上那個位置，恐怕只會變本加厲做出不受控制之事，蠢貨！”
皇后的祖父霍啓，是開國功臣，攝政大臣，當初力排衆議，一力輔助非長非嫡的當今皇上坐上那個位置。太后爲表謝意，不僅將他的孫女立做皇后，還許諾永不廢后。
這些年來，雖然皇后蠢事做了許多，但她對皇上，卻是發自內心的愛戀。
皇上卻厭棄她，除了初一十五按照規矩過去過夜，其餘時候幾乎從來不去她那裡。
靜妃纔是皇上的心頭愛。
但是靜妃很清楚自己的位置，從不爭寵，從不試圖用這份寵愛去挑釁皇后的位置，換來的皇上愈發的愛重。
可惜，皇上耳根子太軟，受不得挑撥，否則也就不會有她的三落三起。
也許他對她從始至終地寵愛信任，也許她早就愛上他了。靜妃想到這裡，臉上露出一個嘲諷的笑容。
“蘇海量哪裡去了？”靜妃覺得有些頭疼，想起自己身邊的另一個心腹，大太監蘇海亮蘇公公。
“他今兒個早上就跟您告假出去，說是明日再回來。奴婢猜啊，是不是又出去看他那侄子去了？”
蘇海亮從小入宮淨身，隨着位置一天天拔高，也起了身後有人祭祀的想法，所以從老家族裡過繼了個侄子當做養子。他是個乖覺的，知道年齡太大養不熟，所以找了個奶娃娃。也許是從南方到這京裡，水土不服，這孩子來了四五年，仍是病病殃殃的。
“誰不希望老有所依，這也是人之常情。”靜妃說道。
“娘娘宅心仁厚。”
“你這小嘴兒，跟抹了蜜似的。本宮也給你一個宅心仁厚的機會。”靜妃笑着指指玫瑰椅上的坐墊，又朝門外看看。
婉鴛聞琴音而知雅意，笑道：“娘娘慣會捉弄人，剛讓奴婢做了壞人，現在又巴巴地去送好，奴婢不去，就讓奴婢這壞人，做到底吧。”
靜妃點着她的頭：“你呀你。也罷，你先伺候本宮睡下，然後讓扇兒去吧。”
婉鴛笑着稱是，扶着她往牀榻走去。
再說顧采薇，在外面跪了一刻鐘後，就覺得膝蓋火燒火燎，再後來就覺得已經不是自己的，又麻又疼，鑽心的難受。當值的宮女太監們，個個跟門柱一般，站得筆直，悄無聲息。只有旁邊草叢花叢中的蟈蟈，聒噪不已。
她把注意力放在一隻膽大妄爲跳出草叢，臥在自己正前方鵝卵石上的一隻蟈蟈上。
“小東西，我是不是挺可憐的？”她默默地說道，“明日表哥來了，我就告訴他，我要回李家村。這活兒愛誰幹誰幹，我是伺候不好他這位貴妃姨母了。”
她在心裡埋怨了宋鐸一百萬倍。
小蟈蟈一蹦一跳，跳出了視線外。
顧采薇撅噘嘴，唉，人倒黴了，蟈蟈都不搭理。得了，她還是想點什麼，來轉移自己注意力，別總想着膝蓋疼了，唉，疼死咯……
“姑娘，顧姑娘……”不知道過了多久，耷拉着腦袋，迷迷糊糊跪着睡過去的顧采薇，聽到一個溫柔的聲音喚她。
“嗯？”她揉揉眼睛擡起頭，昏暗的燈光下，一個青衣宮女舉着一盞燈籠，手裡抱着一個墊子在喚她。
“姑娘受苦了。奴婢扇兒，是錦繡宮裡伺候的宮女。夜裡寒涼，姑娘且擡擡膝蓋，奴婢替您把這個墊在下面，多少御禦寒。”扇兒說道。
顧采薇想動動，發現自己已經完全沒有力氣，忽然想起什麼問道：“可是娘娘恩准的？”
扇兒不防她有此一問，半晌咬着嘴脣搖頭：“娘娘已睡下。”
顧采薇強忍着擠出一縷笑意，婉拒道：“扇兒謝謝你。不用了，我還好，能忍住。快回去吧，別讓人看到。若是娘娘責怪你，拖累了你，那就不好了。”
扇兒本是奉命行事，卻偏偏婉鴛又叮囑她只說是她自己的意思，一時爲難。又見顧采薇神色間很是堅決，只能站起身來，拿着墊子又回去。
看着她離開的身影，顧采薇覺得，要不這就是個全然沒有心機的傻宮女，要不這又是那位貴人的刺探。在這宮裡，真是一步也不敢行錯。
她看看天上的月亮，猜大概是子時，想想還要熬過漫長的四五個時辰，嘆一口氣，鬆鬆腰背，繼續垂下頭醞釀睡意。
靜妃覺少，寅時變醒來，婉鴛忙上前服侍。
就着她的手喝了一盞溫蜜水，靜妃方徐徐問道：“她可還好？”
婉鴛道：“顧姑娘沒得娘娘吩咐，不敢用墊子，此刻還好好跪着呢。時辰還早，娘娘再睡一會兒吧。”
靜妃沒說什麼，“嗯”了一聲重新躺回被褥間。