“之彥，這親不能由沈家退！”周氏反對。
趙之彥還沒說話，就聽到耳邊傳來一道清悅的聲音，這聲音屬於他曾貪戀的人兒：“周嬸子，這親可必須由沈家來退，否則，對之彥哥的名聲不好。”
周氏一聽這話，立刻嚷道：“啥叫你們退親就對之彥的名聲好了？你當我是傻子嗎？”
“嬸，你莫氣，聽蕪芫將話說完。之彥哥不是要參加科考嗎？若是在科考前傳出他因着做了醜事退婚，豈不是對他的名聲不利？可這事兒若是由我們來做，就兩說。”
“我爹退親後，你們再另請媒婆與我大伯家說親，就算之前之彥哥和蓮花姐發生了那事兒，外人也會說之彥哥有擔當，可若是由你們來退，這中間的故事可就多嘍。”後面的話，蕪芫沒有說，鄉里鄉親的會流出咋樣的話，大家心裡也都明白。
趙之彥沒有再看蕪芫，而是看着他娘道：“退親吧。”
周氏點點頭，看向沈元義：“這親由您來退吧，定親的時候，也沒啥東西，那些趙家都不要了。”
“嬸，不管東西多少，我會還你，既然退親，就要算清楚。”蕪芫在沈元義開口前道，她不想因着一些定親的禮錢再和趙之彥糾纏不清。
蕪芫想了想，走到了一直沉默的沈老爺子面前：“爺爺，能否借蕪芫五兩銀子？蕪芫日後定會還您。”她爹沒錢，她能求的也只有老爺子。
沈老爺子看了蕪芫兩眼，轉頭與王氏道：“老婆子，去取五兩銀子來。”
王氏不樂意給：“沒有。”
“奶，您借我五兩銀子，最多後年，不，明年，我還你十兩。”
王氏在咋呼一聲：“你一個丫頭哪裡來的銀子還？”
“奶，我說會還你，就會還你。”
王氏還想說什麼，被沈老爺子呵斥一聲：“快去拿？”
王氏嘀咕着去拿了五兩銀子出來。
“蕪芫，不用拿那麼多銀子，爹還有三兩銀子。”沈元義不想女兒難做。
蕪芫笑笑：“爹，那銀子你收着，有其他用處，奶是好人，這不是借了五兩銀子給我了嗎？”
蕪芫說着，看了一眼一臉不樂意的王氏：“奶，您放心，明年我一定還你十兩。”
王氏哼了一聲，顯然有些不信。
沈老爺子嘆息：“蕪芫，快去吧，這銀子也不用急着還。”
沈老爺子話落，王氏又哼了一聲。
蕪芫也不耽擱，拿了銀子，遞給周氏：“嬸子，這五兩銀子足夠當初的禮錢，拿了銀子，這親就算退了。”
趙之彥看見那銀子，氣沖沖走了過來，將銀子拍落在了地上：“沈蕪芫，我娘都說了，那禮錢不要了，你是聽不懂人話嗎？”不知爲啥，看到那銀子，他就覺得心裡添堵。
蕪芫看着滾落到地上的銀子沒去撿，而是看着趙之彥：“之彥哥，拿了銀子，纔算兩算，蕪芫不希望日後出門，還會與你有什麼牽扯，更不希望因着這事兒惹蕪芫未來夫君不快。”
趙之彥本想吼一句“一個傻子怎會不快？”卻想到，他未必就能嫁給那個傻子，說不定會嫁給那個鰥夫。
想到她會嫁給一個足以做她爺爺的鰥夫，趙之彥就覺暢快。
沈蕪芫，這條路可是你自己選的。
……