再次回到膳房，坐在最角落的楊桃下意識的往喬安的方向看了看。
他那一桌的位置雖然偏僻，可看入席人的衣着，也知道並非是苦寒學子。想來也是，這場講學憑票入內，能弄到票的，要麼權貴，要麼財主，像喬安這樣的家世，恐怕都是託了喬二叔的福才得以進來。
怕被人察覺，楊桃暗歎一聲，緊着要收回目光。
可就在她目光快要撤退的時候，她看見喬安從包袱裡拿出個小罐子，一本正經的將罐子裡的醃菜分於同桌的人吃。
“這是從鄰居家買來的醃菜，我吃着倒還爽口。你們若不嫌棄，也嘗一嘗？”
安公子的席面，滿桌子都是大魚大肉，誰看得上點醃菜啊？
有人看喬安的眼神變得微妙，有人直接就帶了鄙夷：“放着滿桌子的雞鴨魚肉不吃，反倒要分吃醃菜？喬公子是尋常吃慣了，一頓不吃就難受得緊吧。”
喬安自己夾了筷子醃菜吃了，露出很是美味很是享受的表情：“清粥小菜有清粥小菜的風情，吃多了油膩的東西，用醃菜清清口也還不錯。”
說着話，他將醃菜夾了些放在桌子正中的空餐盤裡，笑道：“喜歡就嚐嚐，不喜歡也便罷了。”
喬二叔瞪了喬安兩眼，見他依舊故我，又在桌子下踩了他一腳，可喬安依舊無動於衷，只夾了醃菜配清粥吃。
先前鄙視喬安那人更加輕蔑的扁了扁嘴，小聲嘟囔道：“真是山豬吃不來細糠。”
喬二叔聽得真切，心裡就有了火氣。喬安在這場合分吃醃菜是挺跌份，可你至於這樣看不起人？
他也夾了筷子醃菜，就着小粥吃了一口，故意誇張了語氣道：“這輩子還沒吃過這麼好吃的醃菜，怪不得你隨身帶着，吃着席面都忘不了它。”
喬安領情，叔侄倆一唱一和，搞得旁人都疑惑起來：不過是盤醃菜，真那麼好吃？
有人頂不住好奇，試着夾了一筷子就飯。沒一會兒又默默的夾了第二筷子，第三筷子，於是，旁人也心癢起來，專撿了醃菜吃。
倒不是這醃菜真有多神奇，比大廚精心烹製的肉食還要出彩。主要一桌子葷腥，嘴裡油膩重，遇到點清淡的就忍不住多吃兩口。尤其今天天熱，主食是粥，醃菜和粥原本就般配得很。
這邊的動靜雖然不大，可也算不得多小。先前那人諷刺喬安，聲量也沒故意壓小，一直注意着喬安的安知遠，早就盯上了他們。
安知遠身邊的人看戲不怕事大，懟着他的肩膀調侃：“你安公子精心安排的席面，竟然還比不過人家從鄉下帶來的一罐子醃菜。嘖嘖，敢這麼不給安家人面兒，真有膽兒。”
“聽人喊他喬安，該不會是搶了你妾室那個喬家的人吧？”
安知遠‘砰’一聲拍了筷子，黑了一張臉掃視了滿桌子的人：“有膽兒，你們再給老子說一句？誰搶了老子的妾室，誰敢撕老子的臉面？”
先前懟人那綠衣公子趕忙賠不是，一桌子人小意勸着，大氣都不敢喘。
秦夫子和蜀州各大學院的夫子們在一桌吃飯，小童過來在他耳邊說了幾句。秦夫子擡眼朝楊桃的方向掃了眼，又轉頭看了看喬安。而後淡定的問小童：“有上好的醃菜沒有，夾一點端上來。”
小童立馬伸出了藏在背後的手，笑着給秦夫子佈菜：“這是楊桃家自做的，味道還算勉強，夫子您嘗一嘗。”
秦夫子原本只想做做樣子，誰知一口下去果真爽口，於是又連吃了兩口。
一桌子的夫子在心裡嘲笑：不就是點醃菜嗎，能比山珍海味還好吃？果然沒見過世面，簡直是丟人現眼。
可人家畢竟是大學問家，討好他將他留在自家學院纔是要務。於是一個個都做了羨慕表情，紛紛腆着臉要菜：“秦夫子可不能一個人吃獨食，好歹分大夥兒一口。”
秦夫子便吩咐小童往桌上上了一盤兒，而後又吩咐道：“給其它學子也分一些，便是不和口味，也都嘗一嘗，算是個憶苦思甜的意思。”
小童站着沒動，看着手裡的菜罈子有些爲難。
“不夠了就去找楊桃想辦法，她家出產醃菜，她身上應該帶了不少。”
小童歡歡喜喜的去了，很快便去廚房將楊桃的醃菜取了過來，每桌一小盤的將醃菜上了。
知道這醃菜是秦夫子讓上的，各家夫子對這醜不拉幾的小菜也讚不絕口，一時間這醃菜反倒成了熱門菜品，比水晶蹄膀都受歡迎。
先前諷刺喬安那人一張臉漲得通紅，小心小意的試探道：“喬兄和秦夫子的喜好倒是一致，你們是舊交？”
喬安敷衍着否定了，餘光卻忍不住往楊桃身上瞟：秦夫子最見不得銅臭氣兒，他怎麼肯在這樣的場合幫着楊桃推銷醃菜？
安知遠也吃了口醃菜，而後似笑非笑的盯着楊桃，突然就扯着嗓子吼了一句：“這醃菜味兒就是好，比京城的六必居都更勝一籌。你等要是喜歡，一會兒就去找楊桃定，多多益善。”
分明是在爲她吆喝，楊桃的眉頭卻緊緊皺了起來。
同時，秦夫子的眉頭也逐漸隆成了小山。
安知遠這話，明擺着說他秦子墨藉機隴商，這不壞他清遠的聲譽麼？
尊師重道，這個安知遠守了哪一條？
好在秦夫子是個有氣度的人，也不和他計較，只顧着小口用膳。
小童卻受不得，鼓着腮幫子道：“安公子少血口噴人，我家夫子如此行事，都是在的幫你贖罪做人。”
他省下楊桃行賄一節將大廚做的事說了出來，繼而氣道：“就因爲是你安公子的席面，醃菜就上不得桌？就因爲不能得罪了你安公子，旁人就得被當成猴子耍，這是什麼道理？”
“你自己的手下人不像話，還明裡暗裡諷刺夫子，真真是惡……”
“小童！”
秦夫子打斷了他：“不得無禮！”
當着衆學子的面，安知遠原本就黑得透涼的臉色更加黑了起來。他想搶步上去扇歪小童的嘴，爲着聲譽卻只能硬憋着氣。
“真有此事？那膳房的廚子竟打着本公子的旗號如此欺人？”
他裝腔作勢了一回，緊着讓人去處置那廚子：“打他十板子攆出府去，這種品行的人，我安知遠見一個收拾一個，絕不輕饒。”
發落完人，他又裝模作樣去給楊桃作揖：“下面的人沒眼色，冒犯姑娘了。”
楊桃不想和他打交道，可當着這麼多人的面，她也不能太失禮。於是，她端正的還了一禮，笑道：“不妨事！”
“你家的醃菜實在不錯，往後每天往安府送上十斤可好？”
不好，我家的醃菜就是全扔了也不給你吃。
楊桃心裡很是反感，她想幹脆利落的拒絕，卻又騎虎難下。
好不容易將自家的醃菜推出來了，訂單很可能就接踵而至。她能用什麼理由既拒絕安知遠，又不影響後面的生意？
“楊姑娘很爲難？你家一天出產不了十斤醃菜？”安知遠步步緊逼：“也是，這麼好吃的醃菜，肯定得用心做，一次哪能出產這麼多。這樣吧，你家有多少便送來多……”
“我家有菜，一天出個一二百斤都不成問題，品質也絕對保證。”
“哦，那從明兒個就開始給我送，別忘了。”
到了這個地步，楊桃也不好再拒絕，只得應承了下來。
安知遠一起頭，別的要定菜的人就源源不斷。秦夫子皺了皺眉，放了筷子回屋。
他受不得這叮噹響的銅臭氣。
喬安看一眼秦夫子空出來的席位，再看一眼忙着記各家地址的楊桃，心裡說不清到底是個什麼滋味。
喬二叔嘆着氣拍了拍喬安的肩，嘆道：“命裡無時莫強求，離了你，人家活得更好。”
下午的論學，秦夫子出的論題是律法。
他主講了當朝一篇刑罰，而後便出了考題：繼母要毒殺養子，將藥下在了給養子的雞湯裡。可養子孝順，心疼阿爹，便將雞湯奉於了父親。父親一口氣喝完，毒發身亡。養子痛心疾首，當即着人查明瞭真相，一怒之下將繼母失手打死。
問，這個案子該怎麼判？
按照當朝律法，繼母投毒謀害子嗣，該流放三千里；子嗣犯上殺母，卻該五馬分屍。可若真將案中的養子五馬分屍了，只怕也不妥當。
論題一出，大堂裡就炸開了鍋。有人說繼母屬於誤殺丈夫，該以謀害子嗣論，罪不至死。養子弒母，便不五馬分屍也該斬首示衆。
有人卻又搖頭：“人間至怒，不過是殺父之仇、奪妻之恨。繼母害了生父，罪該萬死，養子殺母不該處以極刑。”
“按你這種論斷，我朝律法便是擺設，不必依照了？”
兩派人馬爭論得不可開交，安知遠卻將目光瞄到了喬安身上：“據說你是碧山私塾有名的才子，你倒是說說看這案子要如何判？”
沒等喬安說話，他又幽深着眸子加了一句的：“你的答案可別讓大夥兒笑話，縣學可沒臉收一個只會寫文章的書呆子。”
這是威脅，明目張膽的威脅：你要是答得不好，便是文章錦繡本公子也有能耐讓你考不上功名。