楊桃被人拔蘿蔔一樣拔出來，腰身腿腳被牆面劃得生疼也不敢吱聲。
一出來，她率先打量拔她的人，只見對方是個十一二歲的童子，滿臉的書卷氣。楊桃鬆開了口氣，腆着小臉討好：“小哥是不是誤會了？我不是小偷更沒那本事搶東西。”
小童不屑的掃了眼狗洞，又鄙夷的看着楊桃：“不是小偷土匪，難道還是學子、丫鬟不成？”
“小小年紀滿口胡話，當真是朽木不可雕。”他很有些不耐煩，揚聲就要喊人。
楊桃一急，搶不上去就捂了他的嘴：“小哥別喊，我真不是賊！”
她用空着的一隻手翻了醃菜出來，言簡意賅的說了這次進來的目的：“我是窮苦人家的孩子，不過是尋個能賣出去醃菜的機會。小哥你行行好，別喊人成不？”
楊桃年紀雖小，常年幹活手勁卻大。她用力的捂着小童的嘴，小童饒是男子也掙脫不開。
他七歲跟着夫子，早就養成了古板老成的脾性。如今楊桃軟軟嫩嫩的小手蓋在他臉上、嘴上，羞窘得他渾身着火，支吾着嗓子含混不清的喊着：“男女授受不親，你個淫女給我將手拿開。”
楊桃實在沒聽清他喊的是啥，不過那不重要。
她謹慎的看着他的眼睛，小聲道：“你不喊人我就放開你，你不許騙人。”
小童鼓着大眼睛惱恨的瞪她，楊桃被這小包子樣兒逗得一樂，伸手彈了他的額頭：“我阿弟不服氣的時候也好這樣瞪我，彈他兩個爆慄他就老實了。”
想着楊春曉，楊桃眼中全是寵溺和溫暖，看得小童心裡都跟着一暖。
可再暖和，額頭也疼啊！
小童無奈的看楊桃，求饒：“你放開我，我不喊人就是。”
“當真？”
小童使勁點頭：“君子一言既出駟馬難追！”
楊桃含含糊糊的聽清楚幾個字，大概拼湊出了他的啥意思，於是試探着放開了手：“你再喊，我還會再捂。你要是硬要和我作對，我就將你綁在這樹林裡。”
她虎了臉嚇唬人，小童一臉翻了無數個白眼：傻女人，也不看看這是誰的地盤，我要是失蹤，夫子還不得報官？
“你走吧，我只當沒看見你。”小童指了指狗洞，意思是讓她原路爬出去。
楊桃從口袋裡拿出醃菜罐子遞到小童面前，撅着嘴裝可憐：“你先嚐嘗我的醃菜，真的好吃。我也不做別的，就繞去廚房求管事的給每桌上一小碟，辦完了我就走。”
“不行，夫子最套討厭商人身上的銅臭氣兒，你敢在他的講學場做生意，他鐵定生氣。若知道我還縱容了你，鐵定會扒了我的皮。”
“你裝着不知道不就行了嗎？”
“可我知道，我抓住了你。難道你還想攛掇我欺師滅祖？”
楊桃差點被口水嗆着肺：欺師滅祖，有這麼嚴重嗎？
“你快點走，再不走我真的要喊人了。別以爲你捂住我嘴有用，夫子遣我出來辦事，到了時間我沒回去，他肯定會着人來尋。”
楊桃垂頭喪氣的往狗洞邊上挪，想着等他一會兒走了，她再從狗洞爬進來。
事實上她也這樣做了，可那死小童好像和她槓上了，就守在狗洞邊上不走，她一露頭他就將她扒了出來。
如此反覆幾次，楊桃都帶了火氣：“你就沒事要忙，非得和我過不去？”
小童坐在一旁的石頭上，揉着被楊桃砸中的額頭，他狠狠的瞪她幾眼，語氣中全是無奈：“我也是爲着你好，夫子原本就討厭商人，今天的心情又格外不好。你要是撞到他手裡，會吃苦頭。若不是看你窮苦出生，我才懶得管你。”
楊桃坐到他對面的石頭上，託着腮幫看他：“看你垮着個臉，是不是夫子爲難你了？馬上就是早膳時間，他是不是要了讓你爲難的早膳？”
小童又白了她一眼：“瞎猜什麼，夫子人很好。”
有他守着，楊桃哪裡也別想去，於是耐着性子和他閒聊，看能不能探聽點消息，想出點別的辦法。
“我看你們夫子就是個沒有胸襟的老古板，要不然，怎麼會看不起商人？”
小童直接朝楊桃飛了眼刀子：“士農工商，商人本來就在最下等。你們這些人，爲了幾個銅板連尊嚴人性都不顧，難道還值得高看？”
楊桃怒目而視，硬生生看得小童心虛：“我家夫子重倫理、綱常，不過是不許他的講學沾上銅臭氣兒，這有什麼錯。”
“沒錯！”楊桃嘆氣，耐着性子道：“你快去忙你的吧，你家夫子那麼好，你不去好生伺候着，怎麼能表達你的敬重？”
小童看楊桃兩眼，耷拉了腦袋道：“夫子腿疼有不許我聲張，我想給他找些青風藤可怎麼都找不到。”
“去藥房買啊！”
“都說了不許聲張！”小童看傻子一樣看楊桃：“一會兒就要講學了，現在去買藥熬藥哪裡來得及？可他疼得臉都白了，講學一講又是一上午，偶爾還得站立走動……”
青風藤是治風溼的藥物，難道夫子有比較嚴重的風溼疼痛？
再結合那天趙郎中的話一想，楊桃心裡就明吧白了八九分：白鹿書院地處江西，那裡的氣候比較潮溼，夫子上了年紀估計會有些風溼。再加上這幾天蜀州變天，夫子的老寒腿只怕發作了。
“我倒有法子緩解老寒腿的疼痛，不如你讓我去試試。”
小童用很不信任的眼神看她，其中的鄙視濃烈得直扎人心。
楊桃便從懷裡掏了銀針和艾條給他看：“不是趁機接近夫子，你只管帶我過去，夫子見不見我全由這他。”
小童打量着她手裡的銀針，皺了眉頭就不說話。
“你只管將我的來歷說清楚，夫子要怎麼發落我，我都認。這總行了吧。”
想着夫子疼得冷汗直流，小童還是將楊桃帶了過去：“我可告訴你，這裡可守着十幾個衙役，你要敢耍壞心眼，小命就得交代在這裡。”
楊桃也學着他的樣子翻了個白眼：就看個病，至於嗎？
到了門口，小童進去稟報，沒多久便有人來領楊桃進去。
“你就是爬狗洞進來賣醃菜，後頭又說能治老夫腿疼的楊桃？”夫子手裡拿本書，掀着眼皮懶懶的看了她一眼。
這眼神，倒不像楊桃想的那麼凌厲，而是學者獨有的安靜和深沉。
楊桃坦坦蕩蕩的點頭，坦誠道：“知道夫子不喜歡商人，所以我們現在不談醃菜。我先給你瞧腿，等你的腿鬆快了，要許我去廚房還是要攆我走，都由着夫子你的心意。”
夫子從書本里擡起了頭，楊桃這才發現夫子不老，也就二十左右的年紀。
她有些吃驚，這麼年輕的夫子，怎麼就得了老寒腿？
夫子將她的表情變化看在眼裡，輕輕一笑道：“男女授受不親，即便你穿了男裝也依舊是個女兒家呢。你要怎麼給我看腿？”
楊桃收起震驚，看着他的眼睛道：“在病情和生命面前，從來就沒有什麼男女授受。夫子的腿疼，我看的便只是腿，和男女無關。”
夫子搖了搖頭，從新埋頭看書。
“那丫鬟呢？”楊桃心下不服，固執的看着夫子：“那些當丫鬟的女子，要伺候男主子潔面淨手，要伺候着沐浴更衣。他們之間是男女吧，也授受不親不嗎？”
“那怎麼能一樣？丫鬟本身就是伺候人的。”
楊桃便輕笑着看他，目光中又得勝的狡黠：“大夫本身就是看病了，又怎麼不一樣了？”
夫子一愣，繼而笑開：“如此說來，還是我着相了。”
楊桃便鋪好針囊，示意夫子過來瞧腿。
不知道是不是真的被楊桃說服了，夫子還真的做了過來，並很配合的伸出手腕任楊桃把脈。
“你既是濟世的大夫，怎麼又一門心思去鑽營生意？”
楊桃專心把脈，並不回答他的問題。等確定了病情，楊桃便吩咐小童打燙水給夫子敷關節。等敷好了腿，她才又開始着手準備艾灸。
“時間緊迫，煎藥已經來不及了，咱們只艾灸和鍼灸吧，雖然斷不了根，可要免了你今天的煎熬還是能做到。”
夫子疼得有些厲害，半閉了眼睛點頭：“我還有半個時辰的時間，你動作快點。”
“足夠了。”
楊桃的阿爺也是老寒腿，她一回家就要抽出時間給阿爺瞧腿，艾灸鍼灸早就麻利得很了。
只用了半個時辰，夫子的治療就結束了。楊桃拔了銀針擦拭，同時問他：“疼痛可減輕了一些？”
夫子活動了下腿腳，雖還有疼感，可已經減輕了不少，不刻意去感覺已經不會覺得很疼了。
他朝楊桃點頭，問她：“診金多少？”
他以爲楊桃會藉着這個人情，提出讓廚子往菜單上加她家醃菜的要求。事實上楊桃也真的想這麼做，可她攜恩索利，太不厚道。
“五十個銅板，算不得貴。”
“很公道。”夫子的眼中有明顯的讚賞，他讓小童付了診金，又讓他親自送楊桃出去：“這裡是學問場，不是姑娘家該來的地方。”
還是不行嗎？楊桃轉頭看了夫子一眼，眼神中有淡淡的哀求。
“不問自取視爲偷，你強闖入宅已是小人行徑，我着人送你出府，已經算得上胸襟寬闊，以禮待人了。”
楊桃無話可說，跟着小童離開。
快走出門口的時候，夫子的聲音卻又在身後響起：“今天的講學，我缺個研磨、傳書的丫鬟。你若肯來，一會兒換了衣裳，堂堂正正的進來。”
楊桃低落的心一下子歡欣起來，天果然無絕人之路。
可當她跟在小童身後去了禮堂，當她看見坐在首排當中的安知遠，當她的身上籠罩了他陰霾又尖銳的目光，她才知道什麼是造化弄人！