見李小幺進來，兩人急忙站起來，水蓮幾步過來，親自幫李小幺去了帷帽，笑着說道：“五爺來得正好，三司衙門的幾位大人剛到，正在後堂喝茶呢。”李小幺笑着謝了水蓮，轉頭看着水巖，水巖不等她問，笑着說道：“放心，處處妥當。”李小幺舒了口氣，走到黑沉沉的帷幔後，用手指挑起帷幔，往外看去。
這府縣之衙門，正中靠後，是一個半人來高的臺子，那審案官就坐在這臺子上頭俯看衆生，當真是高高在上的，臺子後面和兩邊都垂着厚重威嚴的帷幔，如今李小幺和水巖等人，就是在臺子左邊的帷幔後聽審，從這裡看出去，大堂中的情形一覽無餘，可卻看不到臺上的三司官員。
“三司的人？”李小幺放下帷幔，轉頭看着水巖問了半句話，水巖點了點頭，低低的答道：“刑部是二爺署理，大理寺那邊，大理寺卿周海齊竟然親自來了，這周海齊雖和郭家旁支有點親戚，卻是剛正之人，御史臺來的是嚴申遠。”李小幺微微皺了皺眉頭，這嚴申遠青州人，貧寒出身，以清廉強項著稱，士望極高，是個海瑞式的人物，怎麼是他來了？誰讓他來的？李小幺輕輕呼了口氣，算了，這會兒也顧不上這個了，這真成了刀尖上跳舞了，跳得好，就衝嚴申遠這三個字，士子那邊的激憤就能平伏的一乾二淨，至於周海齊••••••剛正也好，這一場，是陽謀，也不怕剛正。
帷幔後一陣腳步聲起，幾個人忙住了聲，不敢再多話，前堂威武聲起，李小幺挑起帷幔看着外面，水巖挑着另一邊帷幔，面容凝重的看着大堂內威風凜凜的三班衙役，這一場官司，一道道都是陽謀，只看人心。
水桐跟着兩個獄婆上來，垂頭跪在大堂右邊，沈氏纖瘦可憐的跪在大堂左邊，肩膀不時聳動着，彷彿在抽泣不停。
高臺上一聲凌利的驚堂木響，一聲帶着濃重地方口音的官話響起，長篇大論的唸了一通，威嚴的問着水桐：“陳水氏，本官所念，可都屬實？”水桐跪伏在地，不動也不說話，那口音濃重的官話停了半晌，大約是在聽着誰的耳語，‘噢’了一聲吩咐道：“既託了訟師，就叫進來吧。”
沈氏忙擡起頭，半轉着身子緊張的看向衙門口，水巖伯父、鎮寧侯水清明門下清客蘇萬方一身青布長袍，手裡拿着柄竹紙素摺扇，面帶笑容、神情謙和的進了大堂，先衝着臺子長揖見了禮：“學生蘇萬方見過各位大人。”
“你既是有功名之人，怎麼做起這訟師來？”那口音濃重的官話明顯不悅的問道，蘇萬方拱了拱手，誠懇的答道：“這是大人關愛學生，回大人話，學生這是頭一回做訟師，只盼着也是最後一回，是這案子讓學生心中如堵石塊，鬱結於胸，實在不能視若無睹。”
“既然如此，這訴紙你也看過了？訴紙所言可屬實？”
“回大人，訴紙所言陳水氏花瓶擊殺其夫陳忠良一事，屬實無誤。”蘇萬方答的極是乾脆，這一答出乎幾乎所有人意料，大堂裡一時鴉雀無聲，這麼一認，這案子還審什麼，這就能定斬立決了！
“大人，學生有些話要問一問陳沈氏及其家僕，求大人恩准。”蘇萬方恭敬和氣的請求道。
“準！”
蘇萬方得了准許，往左兩步，離沈氏七八步遠，先長揖見了禮，客氣的說道：“陳嫂請節哀，在下蘇萬方有些請教處，若有不妥，先此陪罪。”沈氏警惕而驚愕的看着蘇萬方，咬着嘴脣沒有答話，這姓蘇的，客氣的過了份，她一個小妾，哪裡當得了一個‘嫂’字？
“請問陳嫂現居何處？”
“東門五指衚衕。”沈氏警惕更甚，一個字不肯多說，蘇萬方客氣的接着問道：“府中都有何人？”
沈氏死死的盯着蘇萬方，咬着嘴脣沉默片刻，才低聲答道：“現只妾及子。”
“那從前呢？”蘇萬方追問道，沈氏猛擡頭看着高臺上的主審官，見三人看着她，並沒有發話的意思，只好垂下眼簾，低聲答道：“爺活着的時候，還有爺。”
“就是說，陳大人在時，東門五指衚衕的宅子裡，就陳大人，您和令子三人，可是這樣？”
“是！”
“東門五指衚衕是陳氏祖宅？”
“不是！”沈氏斷然否定：“是妾進京後置辦的宅院！”
“咦？！”蘇萬方從言語到表情都表達着自己的驚愕：“陳大人中舉前，寄於寺廟食粥度日，中舉後娶了水氏之女，聽說一應用度，皆依水氏嫁妝支撐，陳大人就任德州，連年卓異，官聲清明，本朝俸祿雖說不算少，可也不多，不過三四年，陳大人哪來的銀子在東門五指衚衕那一帶置辦宅院？”
沈氏驟然明白蘇萬方的意圖，臉色鐵青，狠狠的盯着蘇萬方，冷冷的答道：“用的都是我的嫁妝！一應用度，都是我的嫁妝！”
蘇萬方轉身衝着臺上拱手說道：“大人，學生想調陳沈氏嫁妝單子一觀，五指衚衕宅院五進連着花園，價值不菲，請大人恩准。”臺上一片嗡嗡聲，片刻，一個和緩標準的開平府官話答道：“準，着人提沈氏嫁妝單子。”臺下侍立的一個書吏答應一聲，退後幾步，帶着兩個衙役出了大堂。沈氏臉上帶着絲冷笑，泰然自若，如今她孤兒寡母，這錢財的事最要緊，老爺嚥氣那天，她就把府裡所有的資財，寫成了自己的嫁妝單子，這會兒再想起來，晚了！
蘇萬方看着書吏和衙役出了門，轉頭看着沈氏接着和和氣氣的問道：“令郎今年幾歲了？”
“三歲。”
“大人，”蘇萬方轉身衝着臺上拱了拱手說道：“沈氏子如今就在外頭，學生想請沈氏子進來，請大人過目。”臺上靜了片刻，沈氏茫然的看着蘇萬方，他到底要做什麼？難道奪了財，再奪子不成？
“帶進來吧。”臺上發了話，衙役引着個三十歲左右的僕婦進來，膽顫心驚的跪在沈氏身邊，蘇萬方蹲到沈氏子身邊，從懷裡摸了塊酥糖遞過去，笑容可親的對在奶孃懷裡扭來扭去的沈氏子說道：“你真是個好孩子，叫什麼名字？”沈氏子伸手抓住蘇萬方手裡託着的酥糖，舉到嘴裡舔了兩下，含糊的答道：“玉！”
“阿玉，這是誰啊？”蘇萬方指着沈氏問道，
“阿孃！”阿玉說着，就要往沈氏懷裡撲，奶孃忙抱緊他，蘇萬方示意奶孃轉過身子，讓阿玉看着水桐問道：“阿玉真厲害，你再告訴我，那是誰？”
阿玉順着蘇萬方的手看過去，重重的搖晃着腦袋，清脆的答道：“不認識！”蘇萬方站起來，看着奶孃問道：“你抱的是誰？”
奶孃正緊張中，也聽得莫名其妙，忙答道：“我家少爺。”
“她是誰？”蘇萬方指着沈氏緊追問道，奶孃更加摸不着頭腦：“我家奶奶。”蘇萬方站起來，衝着臺上拱了拱手：“大人，沈氏子學生問好了，外頭還有陳家東門五指衚衕宅院幾個僕從及沈氏舊僕，學生也想請他們過堂一詢。”
主審官答應了，衙役帶了奶孃和阿玉下去，引着一箇中年僕從和兩個婆子、一個丫頭進來，蘇萬方先走到站在最右邊、面容老實中年僕從面前問道：“你叫什麼名字？什麼時候進的陳家？現做什麼差使？”
“回大人，小的叫張有喜，三年前賣身到了我們老爺府上，如今在門房上當差，兼做點採買的差使。”
“陳家都有些什麼人。”
“回大人，我們老爺家人口簡單，就是老爺，現在老爺也沒了，還有我們奶奶，還有我們小少爺。”張有喜笨拙的答道，蘇萬方往後退了半步，笑着問道：“哪個是你們奶奶？你指一指。”張有喜一臉的莫名其妙，手指卻乾脆的指向沈氏。
“那那個人呢？見過沒有？她姓水，總聽說過吧。”蘇萬方指着水桐問道，張有喜嚥了口口水，垂着頭答道：“回大人，從沒見過，聽是聽說過了，老爺死那天，才聽說的。”
“怎麼說的？聽到哪些，照原樣說一遍。”
“說是老爺被從前的奶奶打死了，就這句話，小的當差，從來不敢聽話傳話，老爺死了，這麼大事，我才聽到的。”張有喜跟着又解釋了幾句。
“從前的奶奶！”蘇萬方伸手拍了拍張有喜的肩膀，感慨的說着，轉頭看向挨着張有喜站着的婆子問道：“你姓什麼？在哪一處當差？”
“回大人，小婦人姓顧，是常走陳府的梳頭婆子。”
“陳府都有些什麼人？”
“回大人，小婦人知道的，就是陳老爺，沈大/奶奶，還有一位小少爺，陳老爺死那天，小婦人聽人說，陳老爺是被正房奶奶砸死的，倒把小婦人嚇了一跳，小婦人往來陳府小一年，上上下下都尊着沈大/奶奶，小婦人自然也當正房大/奶奶尊着，從沒聽說還有位奶奶，提也沒聽人提個一個字！真是！小婦人到現在也弄不不禁哪個纔是正房奶奶，許是兩頭大？反正打死小婦人，小婦人也不相信沈大/奶奶是妾，那妾是什麼東西？通賣買的，能這麼尊貴？那不反了天了？”這婆子越說越多，蘇萬方忙笑着止住她：“顧嬤嬤說的真清楚，謝過顧嬤嬤。”說着，轉頭看着顧婆子身邊站着的，四十多歲的老婦人問道：“你姓什麼？做什麼差使？”
“回大人，奴婢姓崔，是奶奶的陪房。”
“你們奶奶是怎麼進的陳家門？”
“回大人，我們奶奶也是識書達禮的官宦之家出身，嫁妝又豐厚，怎麼會給人做妾？自然是三媒六聘，坐着花轎進的門，只是我們老爺說宦囊羞澀，無力大辦，奶奶雖說嫁妝豐厚，卻不愛那虛名兒，老爺既這麼說了，那些虛熱鬧事作，自然是能省的就都省了，成親那天，不過請了德州府幾家常來往的人家喝了杯水酒。”崔婆子憤然說道，沈氏緊緊抿着嘴，死盯着崔婆子，渾身顫抖不停，他們要做什麼？崔嬤嬤怎麼會說這樣的話？她家裡窮極了，父親趁黑，一頂青布小轎將她送進老爺屋裡，什麼時候有了三媒六聘了？她是她奶孃，她不會害她！她要做什麼？!
沒等蘇萬方說話，崔婆子憤然的接着說道：“老爺從沒說過還有個什麼正房奶奶！他和我們奶奶說，原是成過親，不過那水氏驕橫惡妒，持着出身高貴，眼裡沒有他，也沒有陳家祖先，犯了不孝惡妒之條，他早就把那水氏休了，誰知道今兒竟然又出了個正房奶奶！我們奶奶算什麼？這是什麼理兒？被休之人還有臉以陳家媳婦自居？！”
蘇萬方長長的嘆了口氣，回身衝着臺上長揖到底：“大人，這就是學生胸堵石塊，鬱結憤然的緣由！實在是不吐不快！這陳忠良先是慕水家清貴，要攀上這棵根深葉茂之大樹，娶了水氏女，後迷戀沈氏，以計騙娶沈氏人及財，這陳忠良戀沈氏之柔婉，椒房專寵，以正妻之位待之，拋水氏棄親子，卻又以水家婿之名交遊仕林，實在是無恥之極！可憐沈氏女深居內宅，哪知此無恥之人在外所行之事？落的如今不妻不妾，子嫡庶難明，可憐水氏女被休卻無休書，獨守弱子苦若黃連，卻又擔了這惡妒不孝之名，那無恥之尤卻人財俱得，清名在外，大人，我等束髮受教，讀聖賢之書，修身齊家，卻任由此無情無義、寡廉鮮恥、不仁不義之人混跡仕林，禍害這等可憐弱女子，於心何忍？學生思之，徹夜難眠，不能不言，不能不爲之訟！請各位大人明鑑！”