會試的考場紀律比起鄉試嚴格不少輪到顧青雲時，他把身上的棉衣脫下，丟給顧三元收着。
剛脫下棉衣，就一陣冷風吹來，讓他忍不住打了個冷顫。
“叔，你行不？”顧三元頗爲憂慮地看着他，覺得這些大人們真是太苛刻了，爲了考會試，舉人老爺們這麼冷的天都只能穿單衣，不能穿棉襖，這不是想活生生凍病他們嗎？
“男人不能說不行。”顧青雲挺起胸膛，說出經典之語。此時又一陣寒風吹過，覺得身上一寒，忍不住縮了一下。
鬱悶，枉費他剛纔還笑方子茗在發抖，沒想到自己也是這麼不爭氣。
他身上連着套了五件單衣，這是會試能允許穿衣的最多件數。所謂單衣，就是沒有夾層的衣服，只有一層，爲此連氏和王氏她們絞盡腦汁，才找到一種比較保暖的布料做成衣裳，可相比棉襖，還是覺得單薄，尤其現在是夜晚最冷的時候。
“顧青雲！”立即的，士兵唱到自己的名字。顧青雲朝顧三元揮揮手，先在外面被人搜檢一遍，沒發現夾帶後，這才進入一間房間，開始脫掉衣衫檢查，主要檢查自己是否會把字寫在身上。接着，連頭髮都要打散開，看裡面是否藏有小紙條、小紙團等。
這種搜身舉動非常侮辱人，尤其執行搜身行爲的是地位低下的小吏或士兵。在前朝，有很多舉人曾經就此事向朝廷提出強烈抗議，當時的皇帝也覺得這樣是把堂堂的舉人當成小偷防範不好，有辱斯文。
結果文人的節操不可相信，只要利益夠大，沒有什麼是他們不敢做的。科考幾次過後，舞弊之風愈演愈烈，無奈之下，朝廷只能恢復這一制度。
本朝從一開始就延續了這種搜查制度。
顧青雲只覺得很難熬，幸虧這四個檢查的士兵都是面無表情的，旁邊監視的其他人也是如此，否則他會更加鬱悶。
一一檢查過自己的衣衫和帶來的考籃後，確定沒問題，可以過關後，顧青雲穿上衣服和鞋子，紮好頭髮，在一名士兵的帶領下，直接進入貢院。
排在他前面的方仁禮和方子茗早已經不見蹤影。
貢院很大，它的圍牆長滿了荊棘，長得很茂盛，從外面幾乎是不能進入。貢院還設有大門五間，稱“龍門”。中三門設匾，中門題“天開文運”，東門題“明經取士”，西門題“爲國求賢”。中路有明遠樓、公堂、聚奎閣和會經堂等。東西兩旁則是低矮考棚，又稱“號房”，共計九千餘間，兩排號房的入口處，和鄉試一樣，置有兩口大水缸。
貢院四角還設有望樓，以便巡查人員可以看到考棚的情況。
會試的號房比鄉試的號房狹窄多了，只長五尺，寬四尺，高八尺，這相當於一個籠子。顧青雲估摸着佔地面積只有兩平方米多一點，像他這樣的身高體長，只能蜷縮着睡覺，連伸直身板都不行，想在號房裡來回走動一下都難，估計會非常難受。
唯一的好消息是，新皇登基後，用了三年時間把以前木板屋號舍改爲磚瓦屋，不說防止漏水等問題，還可以有效防止火災的發生。
要知道之前每次會試幾乎都有被燒死的考生，情形慘不忍睹，前朝最慘的一次是燒死上百餘名舉人，本朝是有十餘人。
這讓顧青雲不得不感嘆，考會試真的是個危險活，比鄉試還慘烈。起碼鄉試的時候，他們的號房可以看到其他人，萬一起火了，大不了不考，逃出號房還是可以的。
所以歷來，鄉試都比會試發生意外的情況要少。
相比之下，現在他只能被關在這麼一個籠子裡，其他人都看不見，連讓他看別人反應的機會都沒有。
一路在路燈的照明下，顧青雲走到屬於自己的號房，等他進去後，號門馬上關閉上鎖。他知道，門外還會有一名士兵在把手。
聽到落鎖的聲音，顧青雲苦笑一聲，真的像在關犯人。
只是落鎖後，號房內的光線就昏暗下來。他藉着過道的燈光稍微打量一下號房，見打掃得還算乾淨，大概是剛建好的，角落還沒有生出青苔，很乾燥，看來不用撒下雄黃粉之類的。
再仔細打量，裡面有兩張木板，一張是當桌子用，另一張當牀。
顧青雲想起方子茗告訴他的，知道可以把桌子拆下來一起當做牀板睡。
除了木板外，還有一碗清水，三支蠟燭，一個炭盆，裡面有三斤木炭，最後一個就是放在角落的有蓋子的馬桶，馬桶上還貼心地放着幾張草紙。
是的，這次沒有臭號之類的，因爲大家的吃喝拉撒都只能在自己的號房內進行，幸虧現在是三月份，天氣不熱，要不然和在臭號身邊差不多。
雖然是自己排出來的，但也很噁心啊。
古代人真會玩，顧青雲暗忖。
開始幹活了！顧青雲放下自己的考籃，開始拿起抹布擦擦擦，這是每次考試的第一步。
擦完後把考籃裡的東西一一拿出來，裡面只有筆、墨、硯臺、筆架、鎮紙之類的，還有一盞油燈，一瓶棗酒等，其他東西不能隨便亂帶。考場內只發有三根蠟燭，這是不能隨便點燃的。
一一擺放妥當後，先點上油燈，顧青雲這才推開門板右邊牆壁上的一塊木板，只見牆壁上出現一個小窗口，小心地往外看，外面沒什麼，只看到一堵牆。
把小窗口的灰塵擦乾淨後，顧青雲這才滿意地點點頭。之後幾天他的飲食和試卷就是從這個窗口遞進來的。
這麼一忙完，顧青雲就無事可做，看離天亮還有一個時辰，他環視一週小小的號房，未來三天內他只能在裡面答題，晚上也在裡面休息，連出去串門的機會都沒有。
天還沒亮，外面繼續有人進來，周圍不斷有落鎖的聲音，還不時聽到考生們低低的抱怨聲。
顧青雲想了想，就費勁把火盆點上，沒放多少木炭，怕一下子燒完了，往後兩天的夜晚會冷。他裹緊身上的衣裳，把油燈吹滅，確認窗口留有縫隙，這才安心蜷縮在木板上睡覺。
睡夢中，總覺得身上有點冷颼颼的，幸虧這號房四面都有東西擋着，要不然會更冷。他是被木板的敲擊聲驚醒的，顧青雲一聽到聲音，趕緊一咕嚕地爬起來，只見他的窗口木板已經被推開，裡面放有兩捲紙。
顧青雲趕緊把卷紙小心拿下來，顧不得其他，展開一看，一卷是草稿紙，一卷是試卷。
考試內容和鄉試的大致相同。
第一場第一天考的是四書裡的經義，顧青雲看了下題目，只有四道題，今晚就要上交，得抓緊時間。
剛審完題目，又聽到了木板的敲擊聲，他擡頭一看，只見窗口這裡已經遞進兩個碗。摸摸肚子，再看看天色，原來太陽已經出來了。
太陽出來，溫度會上升，他低頭看了一下炭盆，不知何時，裡面的木炭早已經燒成灰了。
再看兩個碗，一碗裝着清水，另一碗裝着兩張烙餅，這是所謂的考場餐，免費的，簡單易做。據說這張烙餅還是用上等的素面和素油做成的，裡面還放有雞蛋。
沒有放葷腥，估計是怕他們拉肚子或者葷腥太貴了。
等顧青雲吃烙餅的時候，已經冷了。
再喝一口水，謝天謝地，還有點溫熱，趕緊趁熱吃了。鬱悶，這烙餅真的放有雞蛋嗎？自己好像吃不出來，要知道他從小到大都是吃雞蛋長大的，裡面有沒有雞蛋，他一聞就知道。
和官府是沒法說理去，反正是免費的，只此一家，你愛吃不吃，不吃就餓着。
吃完後，把碗放回窗口，自會有人來收走。
吃飽喝足後，顧青雲沒有馬上做題，而且站起來，雖然不能走動，卻可以跺跺腳。這地方狹窄，長期不動一下的話，他擔心腿部會發生水腫，引起不適。
一邊站着，一邊思考着試卷上的經義題。
第一道題目是“水、火、金、木、土、谷惟修。”
顧青雲看到題目後，馬上思考它的出處，腦子快速轉動，想了想，很快就知道這道題出自《尚書?大禹謨》。很好，知道出處就容易一點了。
這道題比之前鄉試的第一道稍微難一點，不過難不倒他。
先解釋意思，意思爲“水能灌溉，火能烹飪，金能斷割，木能興作，土能生殖，谷能養育”，而這六樣東西被稱爲“六府”，是天地大自然用來養育萬物生靈的。之後所謂的“德惟善政，政在養民”，就寫上聖人之德在於體現在處理好政務方面，把水、火、金、木、土、谷這些東西都安排好，那就叫惟修，這樣才能把百姓養好。
顧青雲站立兩刻鐘後，把答題內容想得差不多了，就坐下來，展開草稿紙，開始把清水倒入硯臺，慢慢磨墨。
一切準備就緒，把自己的意思表達清楚後，再把孟子的“不違農時，谷不可勝食也”等一長串的王道的經典名段寫下來。最後在草稿上檢查，調整一個語句的順序，讓對句整齊，使其結構平衡，義理通順。
再回頭看了看，自己的回答雖然不是創新，但非常紮實，應該挑不出什麼毛病來，四平八穩的。
寫完後，開始看下面幾道，發現除了最後一道是截搭題，審題費力外，另外兩道題目都不算很難，就是要答得出色比較難。
等吃完午飯，他趴在桌子上小睡一會，起來的時候，手腳都麻了。
聽到隔壁傳來大力翻閱試卷的聲音，顧青雲竟然有一種歡喜感。
真好！不是自己在玩單機，原來還有人在啊。今天早上真是奇怪，隔壁的人半天都不出聲，動靜非常小，讓他非常詫異。
畢竟他以前考過這麼多次，有幾次隔壁鄰居都會很狂躁的，沒想到這次換了個性子安靜的鄰居。顧青雲的號房在巷子的最裡面，只有左邊這裡有號房，右邊是一條小的過道。
不管鄰居了，繼續做題。
在太陽落山前，顧青雲終於寫完題目，又把四道經義題的答案都抄到試卷上。見自己的字排列得整整齊齊的，字體圓潤有筋骨，看起來很漂亮，但他內心卻有一種憂慮：他的字很久沒進步了，和去年相比，看起來都差不多，儘管他還保持着日日練字的習慣，就是在船上也趁着船隻平穩的時候繼續練字，但還是覺得進步不大。
方仁霄說自己的字體已經到達一個瓶頸，他能指導的已經指導了，剩下的就靠自己頓悟。
頓悟？這傳說中的東西，他只聽過沒親身體驗過。
把試卷晾乾後，顧青雲沒有點蠟燭。因爲他已經把試題做完了，如果沒做完的話是可以點蠟燭，蠟燭的光和油燈的光區別很大。原則上太陽落山就要交卷，但點上蠟燭的話，可以推遲到蠟燭燃燒完畢才交。
可以說，三根蠟燭燃燒的時間就相當於可以比規定的時間多出一部分時間，好鋼要用在刀刃上，顧青雲當然不會隨意浪費，萬一他明天的考試不順利呢？
他把試卷放在窗口，沒一會，就有人來把試卷收走。此時天色漸黑，他這裡是巷子的最裡面，光線暗得比別人快。
站起來跺跺腳，感覺溫度又開始下降了，有點冷，今晚該怎麼過？顧青雲看着那木炭，肯定不夠燒的。
不久，晚飯送來，照樣是烙餅和清水，這次的清水竟然已經冷了！顧青雲不想喝冷水，就點起油燈，把瓷碗放在油燈上面薰一下，起碼要讓清水多點溫度。
好不容易把冷掉的烙餅用溫熱的清水就着塞進嘴巴，顧青雲就開始琢磨着什麼時候睡覺。這次可是要睡到天亮，差不多五個多時辰，都得蜷縮在一起，肯定不舒服。可看來看去，還是不行，都直不了身體。
沒辦法，整個夜裡睡睡醒醒的，一會換一個姿勢。顧青雲早晨醒來的時候，只覺得全身痠痛，因爲太冷而使勁縮在一起，他的骨頭都疼起來，尤其是肩膀。
趕緊起來跺跺腳，不久上完廁所後，他把炭盆的灰倒入馬桶，這才覺得舒服點。
鬱悶，別人可能三天都不方便一次，可他的生活習慣規律，每天早上固定是上廁所的時間，一想到要在這間號房裡度過一個白天和晚上，就覺得噁心。
不過一想到那次鄉試靠近臭號的體驗，他覺得這一點不算什麼。
想到這裡，心情就舒暢了。
第二天，是考算學和詩賦。他看了下題目，發現現在的算學都是考察考生解決實際問題的能力。比如打仗的時候有多少人，每人每天消耗口糧多少，而各地有多少存糧，距離打仗之地的距離是多少，如果你作爲一個負責糧草的官員，應該怎麼調糧才能讓士兵們不斷炊？
還有關於水利的題目，都是涉及到實際問題，讓考生寫出實際算法和做法的。這讓顧青雲鬆了一口氣，反正，算學的題目越難越好，要不然他怎麼和別人拉開差距？
只可惜，對於他而言，這些算學題都不算太難，他很順利答出了，這讓他頗爲失望，還不如難一點呢。
下午就只剩下一道詩賦題了，大概是因爲在第一場，所以他覺得不怎麼難，雖然還是要抓耳撓腮一番才作出來，但起碼覺得自己水平在提高。
看來，娶個好詩文的妻子還是可以受點薰陶的，自己在船上和她日日相對，在他的主動求虐下，兩人開始連詩。這不，在妻子面前丟臉，在考場上就不會丟分。
傍晚，顧青雲點起一根蠟燭，再把試卷從頭到尾檢查一遍後，覺得沒什麼錯誤了，這才把蠟燭吹滅，把試卷放在窗口。
蠟燭剛一滅，立馬就有人來收試卷。
等吃完晚飯後，顧青雲開始在原地跺腳。他發現今晚的溫度比昨晚下降得快，現在才入夜沒多久，就已經感到冷了。
不久，他發現似乎整個考棚的考生都在跺腳，聲音很大。大家交了試卷，這第一場就算結束了，等明天一大早，大家就可以出場回家，半夜再進來。
“好冷啊！隔壁的兄臺，你還有木炭嗎？”顧青雲正在跺腳呢，就聽到隔壁有人在使勁踢他的牆壁。
“還有一點，你問這個做什麼？我又不能給你！”就是他樂意給，想找地方遞過去都沒地方，更別提他不會給了。
“好冷啊！”那人很是羨慕的樣子，扯着嗓子道，“今晚在下肯定睡不着，不如咱們聊天吧。”
顧青雲忙拒絕：“不好，我不想扯着嗓子叫。”
“那不勉強兄臺，在下找隔壁君去。”那人也不強求，顧青雲又聽到他在踢隔壁的聲音。
這一晚，大家都在大聲和隔壁的人說話，偏偏還說得津津有味。而他隔壁大概是一個學霸，他和鄰居討論問題的時候，鄰居大概做錯了，一時之間沒心情和他閒聊。
爲此，學霸還想重新找他聊天，可顧青雲當做聽不見，不理他。
晚上，即使他燒上木炭，半夜還是被凍醒了，噴嚏打了一個又一個，縮頭縮腦都不能抵禦寒冷了，無奈之下，他把所有的木炭都點上了，最後還是覺得冷。
我靠！顧青雲掏出手帕擦擦鼻子，自己是不是快感冒了？怎麼溫度一下子下降這麼多？這還是三月份呢，如果是前朝的二月份考試，那該多冷啊？
現在他完全睡不着了，冷冰冰的牆壁和木板讓他坐立難安，只能把木板都豎立起來，自己在窄小的屋子裡走來走去。
最後沒辦法，見離天亮還有很長時間，他就把剩下的兩根蠟燭點上了，用來暖手，即使這樣，也只能支撐一小段時間。
顧青雲知道，肯定不止他一人覺得冷。
喝酒吧，喝酒就不冷了！顧青雲把帶來的棗酒喝下一口，冷！在嘴巴里含了好大一會後，才吞下去。頃刻間，肚子才熱起來。
舒服！
顧青雲嘆了口氣，幸虧還有這神器在。難怪方仁霄叮囑自己一定要記得帶上棗酒。要不是官府規定了酒的定量，他還真想帶多幾瓶。
估計有些人會帶人蔘酒，嘖嘖，年輕力壯的，喝多人蔘酒會好嗎？
之前在貢院外排隊的時候，他發現大家帶的酒不一樣，有些人帶濃度高的白酒，估計就是爲了取暖。
這一夜顯得格外漫長，好不容易終於天亮了，他們這才按順序在士兵的帶領下出了貢院。
門外，照樣是等待的人羣，只是這次，幾乎都是馬車在等，把空位都停滿。
“叔！”顧三元眼尖地找他，立馬就把手中的棉襖給他穿上，一邊說道，“家裡人急死了，昨夜開始起風變冷，大家擔憂壞了，今天半夜我們就來這裡等了。你沒事吧？”
“還好。”一陣暖意襲來，顧青雲舒服地嘆了口氣，趕緊在顧三元的帶領下找到自家的馬車。馬車裡何謙竹已經在裡面了，方子茗父子在另一輛馬車上，這是事先已經說好的。
他定睛一看，只見何謙竹裹着棉被躺在軟墊上，睡得迷迷糊糊的，見他進來，也只是微微睜開眼睛，連話都不想說。
顧青雲也不理會他，他現在困得很，趕緊躺下去睡。
不知過了多久，他們終於到家了。
剛一進門，整個方宅就沸騰起來。
“薇兒，這兩天還好嗎？肚子裡的孩子有沒有鬧你？”顧青雲看到簡薇快步走來，嚇了一跳，瞌睡蟲都跑了。
簡薇看着蓬頭垢面的夫君，都快哭了。從認識到現在，夫君的外表一向是整潔乾淨的，什麼時候見過他這麼邋遢的樣子？她知道，夫君的五官算不得俊美，但整張臉是耐看型的，越看越好看，而且他身量高，身姿挺拔，穩重有禮的樣子，在很多場合都不會失色。
這樣的夫君她當然滿意，可現在看到他眼底發青的樣子，心就忍不住疼起來。
“我在家樣樣都好，你怎麼不關心一下自己？”她心疼地扶住他。
顧青雲忙小心避開，道：“不行，我身上髒，等我洗澡後再靠近我。”
“行了，趕緊先讓大夫給青雲看看。”連氏見大夫已經看完其他三人了，就趕緊打斷小夫妻的閒聊。
還是身體要緊。
家裡已經重金請了相熟的大夫在家等候，可以肯定，這個時候大夫的熱門程度，他們能搶到一個是非常幸運的事。
大夫看了後，說出診斷的結果。
謝天謝地，大家都鬆了口氣。
顧青雲沒有得風寒，不過還是被灌下一碗藥湯。
何謙竹是輕微風寒，吃了藥後就在何叔的服侍下睡着了。
方仁禮和方子茗都還好，和顧青雲的程度差不多。
作者有話要說： 四人精疲力盡，這只是第一場，還有後面兩場，想順利度過又談何容易？