看到這個消息的時候，顧青雲還覺得不敢置信。
此刻他看着牆上的榜單，自己的名字就排在第一位。
身邊的顧青明緊緊地抓住他的手，叫道：“雲弟，你是案首！”
周圍看榜的考生都“刷”地一下看過來。
顧青雲看了他們一眼，沒理會其他，繼續把視線集中在榜單上，低聲道：“看看有沒有你的名字。”
雖然他自己也很驚訝，但還是可以端得住的。之前他就有預感自己考得不錯，但絕對沒想過會是第一名，畢竟平時他的經義學得沒有趙文軒好。
趙文軒排在第二名，他此刻正拳頭緊握，眼睛緊盯着榜單，神情似喜非喜，表情難辨。
何謙竹排在第十名。
趙玉堂吊在榜尾，此時他正一臉狂喜地看着榜單，手舞足蹈，嘴裡叫道：“我中了！我中了！”
顧青明……顧青明榜上無名。
顧青雲看向他，見大堂兄呆呆地看着榜單，剛纔的興奮和喜悅已經消失無蹤，忍不住暗暗嘆了口氣。
大堂哥剛學完五經，還沒有來得及鞏固學習，經義和一年前的他一樣，很多都不理解，這種情況下是很難通過的。要知道這次縣試，全縣有將近三百人蔘加，大部分都是成年人，甚至有五六十歲的老童生參加，他們一輩子都在讀這十幾本書，應該和他一樣背得很熟，再加上對於經義的理解強於一般人，要不是記憶力會下降，他們這些年輕人可別想競爭過他們。
前朝考縣試錄取率是百裡挑一，可現在新朝初立，官員缺少，錄取率會稍稍提高一些。他們林山縣文風不盛，這次就只錄取了二十名考生。
想要進入這個名單，運氣和實力缺一不可。
中榜的人喜極而泣，甚至有一個年紀將近五十的老童生知道自己上榜後就暈了過去，幸虧縣衙有經驗，旁邊已經有大夫帶着學徒在等着了。
而落榜的人呆若木雞，有些人眼淚都流下來了。
人生悲喜不外如是。
知道名次後，顧青雲就拖着顧青明走了，其他三人起碼都上榜了，不管名次如何，心裡起碼是高興的。
本來想去酒樓慶祝一下的，但因爲有顧青明在，倒是不好開口了。
大家沉默地走回趙玉堂的別院。
顧青明終於回過神來，他勉強露出了一個微笑，說道：“栓子，我沒事，我就是一下子回不過神來，那天最後一天考完的時候我就已經有預感了，覺得自己答得並不好，可是心裡又帶着點期盼，萬一過了呢？沒想到……”
他苦笑了下，繼續道：“現在我終於清醒了，單靠小聰明是不可能上榜的，以前我讀書都是馬馬虎虎的，爺爺和夫子一逼我，我就認真；不逼我，我就得過且過。就是這一年來我認真讀，可是前面損失的時間都已經過去了，已經補不回來。以前我還暗自嘲笑你生活一點趣味都沒有，整天除了讀書就是讀書，跟個書呆子似的。現在才發現，是自己想得太簡單了！不懂得珍惜！”
“大哥……”顧青雲擔心地叫了一聲。他好像又回到了前世上學的時候，那時候每次排名出來，和好朋友之間總會有這麼一段，自己考好了，對方考不好就擔心對方的情緒；對方考好了，自己考不好心情也不愉快。總之只有兩人都進步了，纔會一起高興。
“沒事，我只是有了一點感悟。想要得到什麼就要付出什麼。我們去慶祝吧，你們能考上我也很高興，不用擔心我，我都是男人了，只是一個縣試而已，今年不行，明年後年還有機會，人家那麼一大把年紀的人都在堅持考呢，你不用擔心我一蹶不振。”
四人都鬆了一口氣，面露笑容。
“走，大家一起去慶祝！明年沒有你們，我的機會就大了。”顧青明最後笑道。
見他這樣子，四人佩服，畢竟不是每個人都能那麼快就調試好心情的。即使他是裝的，那也要裝得出來才行。
顧青明畢竟是心思灑脫之人，一旦說開後，他的交際能力也展現出來了，在飯桌上和大家說得熱熱鬧鬧的，把整個氣氛都搞得很活躍，幾乎看不出他剛纔的傷感。
要不是他偶爾還會遺憾一下，顧青雲還以爲他真的進化了。
顧青雲不知道他是假裝不在意，還是真的想開了，但大堂哥能如此，他還是覺得這是件好事，起碼對方表面上已經會裝了。
要知道，他前世今生加起來都一大把年紀了，可能還做不到他現在若無其事的樣子呢。
他們幾個都十五六歲了，甚至趙玉堂已經到了十八歲，是可以娶妻的年齡了，所以這次就點了溫過的米酒上桌，因爲現在天氣還冷。
此時，他們就在喝酒。
顧青雲當然不會喝酒，就專門給他們倒酒，還讓店小二偷偷給酒裡摻點白開水，免得他們喝醉了，酒後失態，酒醒後就後悔，再者，他也怕他一個人照顧不過來。
這家酒樓就是買他們家鹹雞蛋的大主顧，顧青雲還專門點了這道菜，進門的時候又看了下大堂裡別人的飯桌，的確有幾個客人在吃。
現在他們村的雞蛋都不拿去集市上賣了，直接賣給他們家就行。一般是二文錢三個，如果雞蛋大的話，就會是一文錢一個，雖然比集市上要便宜一點，但賣給他們家不用浪費時間去集市等着，所以大家都挺樂意的。
除此之外，村裡人也有意識地養多幾隻雞，多了養不起，怕得病麻煩，但多養兩三隻還是可以的。
飯桌上，大家聊得火熱，主要是在暢想之後的府試和院試，因爲是在包廂，不用擔心打擾別人。
顧青雲剛開始就覺得自己和趙文軒之間的氣氛怪怪的，他能理解，畢竟剛開始出考場的時候，趙文軒是比較有自信的，他也一向以第一名自居——起碼是他們五人中的第一名，結果沒想到最後案首竟然被他摘取了。
一般而言，各縣的案首在之後的府試中是很少落榜的，所以現在他一個童生基本上已經穩穩到手了。
雖然大家都把未進學（未能考上秀才）的考生統一稱爲“童生”，但那只是一個泛泛的稱呼，不是名副其實的。
最起碼，等顧青雲正式考上童生後，即使他不能通過院試，他第二年也可以不用再考縣試和府試，可以直接去考院試，省了很多麻煩，接着過了最後一關就是秀才了。
“真沒想到，青雲會是案首，來，青雲，今天你一定要喝一杯！祝賀你！”趙文軒舉起酒杯，定定地看着他。
顧青雲挑挑眉，笑道：“我這是運氣好，出的題目正好是我擅長的，下次府試出的經義內容再深一點偏一點，我就考不了那麼好了。”
趙文軒舉起酒杯的手晃了晃，再問道：“不管如何，你都是案首了，這杯酒你喝不喝？男人怎能不喝酒？”
顧青雲搖搖頭，很堅定地說道：“不喝，我牙齒還沒換完呢，不喝。”他已經打算這輩子都要有自制力，千萬不能喝醉酒，以防自己大嘴巴不小心說出些什麼驚世駭俗的話來。
顧青明嘴一咧，笑開了，道：“他毛都沒長齊呢，喝什麼喝？我替他喝！”說完就端起自己的酒杯碰了碰趙文軒的杯子，自顧自地喝下去了。
趙文軒看了看四周，何謙竹正在盯着酒杯定定地研究，趙玉堂正在對着半邊鹹雞蛋傻笑，也不好再說什麼，就悶悶地坐了下來。
這件事就這麼揭過去了。
一旁的何謙竹正在喝悶酒，他的成績還不錯，可是一和顧青雲、趙文軒比就差了點，讓他又是高興又是鬱悶，但總體而言還是高興的。
趙玉堂呢？他一直在咧着嘴笑呢，自己高興地慶祝，幾乎語無倫次了。
同一張桌子吃飯，大家各有各的情緒。
一頓飯吃完，還把兩壺酒喝完了，三人的臉色都紅了，稍微等了一會後，他們就準備打道回府。
顧青雲見他們幾乎沒有醉意，心裡放下心來。
最討厭醉鬼了。
這次是趙玉堂去付錢。
顧青雲有點鬱悶，自己兜裡沒錢，出來吃飯腰桿都挺不直，他是男人，以後可能經常要和別人聚會的，總不能一直都是別人付錢吧？有進無出，別人會覺得自己吝嗇，影響不好，自己也會覺得不好意思。
下樓的時候還碰見一些身穿長衫的讀書人，這個酒樓在本地是中檔的，價格消費不算特別高，菜式又不錯，所以很多人都選擇在這裡消費。
顧青雲經過上午的榜單，已經在本縣擁有一點知名度了，所以在他下樓的時候，碰見很多考生和自己打招呼。當然，趙文軒同樣如此，他的名聲比顧青雲大多了，畢竟他前年就已經通過縣試了，那時他才14歲呢。
不管是好奇的、妒忌的、惡意的、高興的，只要對方和自己打招呼，顧青雲都是面帶笑容回禮，客氣禮貌。
大家寒暄幾句，見他們急着走就放開了，還約定有時間一定要在一起聚一聚。
好不容易擺脫其他人，五人慢慢地走在大街上，現在已經是下午了，街上依然人來人往。
“嘿嘿，你們知道剛纔有人約我去哪嗎？”回到別院的時候，趙玉堂突然開口道，一臉的不懷好意。
大家看着他，剛纔的確有幾個二十幾歲的書生拉着他說話。
“你們知道的，鎮上沒有，縣裡是有的，就是那個地方……”他曖昧地笑了起來，道，“你們去不去？今晚肯定有很多人去，考好的想去慶祝慶祝，考不好的想去發泄發泄，今晚那裡肯定很熱鬧。”
顧青雲心裡咯噔一下。
天啊，該不會是他想的那個吧？他左右看了下他們，才這麼點年齡，就想去那裡了？
“不去。”何謙竹俊秀的臉蛋漲得通紅，慌忙搖頭。
“不去。”趙文軒皺皺眉頭，很是堅定，“現在還不是慶祝的時候，四月份就要進行府試了，我想快點回去看書。”
顧青明也慌忙擺手，道：“那種地方是我們這種人能進的嗎？去的話我爺爺肯定會打斷我的腿！這次他會來真的。”
“難道大爺爺不知道的話，你就想去？”顧青雲狠狠打了他手臂一下。
“當然不是，我又沒錢。”顧青明捂着手臂，很是委屈。
見大家這樣的反應，趙玉堂的情緒一下子就冷了下來，他抹了一把潮紅的臉，低聲說道：“說的也是，還有另外一場考試呢，不考到秀才都不算成功。你們還是有希望的，我就懸了，倒數第一，差點就不上榜了，我也得努力。”
大家說到這裡就散了，隨便收拾一下東西，因爲是昨天來的，只住了一晚，東西不多，所以很快大家就整理好，準備回家。
雖然學堂那裡，這段時間顧青雲可以不用去，自己複習，但他還是決定去繼續跟着何秀才學習，因爲還有很多東西沒學完呢。
五人一行開始走回家。
從鎮上回來的時候，顧青雲兩人都沒有說話。
顧青雲知道，回去的時候，家裡人一定很高興的。可是顧青明又考不上……糾結。
他知道顧青明嘴裡說得再灑脫，心裡肯定也是不好受的。
他正思索着是不是該給他堂哥灌下一碗心靈雞湯，就發現顧青明挨近他，低聲道：“雲弟，不是我說趙文軒的不好，你不覺得他這個人很……呃，不太好相處嗎？”
顧青雲驚訝地看着他。
顧青明毫不迴避地和他對視，繼續道：“反正我是這麼覺得的，我覺得他心胸有點狹窄，和他相處有點累，有些玩笑都不能開，表面上很好說話的樣子，實際上對人很防備。總之我覺得何謙竹更好相處。”至於趙玉堂？兩人都覺得沒必要說。
“也許他有一個苦大深仇的身世啊，反正同窗一場，表面上合得來就行了。”顧青雲不以爲然，讀書時候遇到的人中不可能個個都會成爲好友，只要對方不害自己，其他的事少理。
“反正你和他交往要多一個心眼才行。”顧青明對今天吃飯時趙文軒的表現很不滿。
顧青雲鄭重點頭。
回到家的時候，才發現家門口的榕樹下聚集了很多村民，大家一看到他，就遠遠地就喊道，“小秀才回來了！”
人羣頓時騷亂起來。
他爹顧大河滿面笑容地從人羣中走出來，笑道：“還不是秀才，還不是秀才，大家不能亂說，被官府知道了會定罪的。”
“反正已經快了，以後一定是秀才。”顧家三房的大伯孃很是堅持，她一直笑着，對着老陳氏說道，“三嬸，栓子這是出息了，你以後一定可以享福了，栓子對你們又那麼孝順。現在呀，你們只要熬過這幾年就可以了，苦就苦這幾年。”
老陳氏眼裡帶着淚花，握緊她的手，說道：“這幾年我們家真是苦啊，過年都沒裁過什麼新衣服穿，爲了什麼？還不是爲了孫子讀書？鄉下農家想供出一名讀書人你們以爲很容易？都是省吃儉用從嘴巴里摳出來的！”
“能理解能理解。”顧家三房的大伯孃掏出手帕想給她，說道，“現在總算是熬出頭了，這縣案首是我們林山縣年齡最小的一位吧？以後府試也不在話下，以後他就是我們縣年齡最小的童生了。你放心，等栓子考秀才的時候，族裡一定要出一筆銀子，一定得支持他！”
“這不行，不行，縣試只是栓子運氣好點，府試就不一定了。”老陳氏恢復理智，把她的手帕按回去，自己掏出手帕擦眼睛，忙拒絕道，“族裡這些年大家都不富裕，也是剛剛緩過氣來，我們怎麼好意思要大家出錢？”
“這個你就不用管了，這是族裡男人的事，到時再說。”顧家三房的大伯孃一臉的堅決。
小陳氏在旁邊聽了，暗暗高興。
顧青雲慢吞吞地走回家，被村民們圍觀了一會兒，說了一些縣試的事，滿足大家的好奇心，直到顧伯山的到來才把他從人羣中解救出來。
兩人走進顧青雲的書房。
顧伯山很高興，即使他的孫子榜上無名。
他勉勵了一番顧青雲，又敲打道：“現在最主要的是過府試，府試過了，院試三年兩考，明年正好可以考院試，如果明年你考過的話就是秀才了，到了秀才就是另外一個層次。現在暫且不說，你明天就老老實實地去何秀才那裡讀書，我聽說你的經義還學不好，萬一府試出的題你正好沒學過呢？可不能驕傲。”
顧青雲受教地點點頭。
“你大哥那邊你就不要理他了，這次落榜我看對他是有好處的，整個人總算是可以真正沉下心了，看來我和何秀才的做法是對的，他不出去見識一下就不知道天高地厚。”顧伯山捋了捋鬍子沉聲道。
兩人說了一會，顧伯山又把自己考府試的經驗說了一遍。
顧青雲依然很認真聽着，即使大爺爺和何秀才早就跟他說過幾次了。
晚上，因爲家裡人都很高興，晚飯也格外地豐盛。
在飯桌上通過交談後，顧青雲這才知道他人還在縣城呢，里正就把消息傳到家裡了。
“連未來的大姐夫都過來送禮了。”二丫笑眯眯地說道，看着大丫微紅的臉頰，笑道，“大姐還不好意思見他呢。”
大家於是笑了起來。在這裡，定了親的未婚夫妻是可以見面的，但是要有女方親人在旁邊才行。當然，有時候兩人偷偷摸摸地見面，沒有外人看見的話也是無妨的。
顧青雲突然想起了一件事，就說道：“爺爺，如果牛的體力足夠的話，以後家裡可以用牛車來給別人拉貨，或者去縣城送雞蛋時可以順便載一些人來回，收取他們一定的車錢就可以了。”他們村到鎮上和縣裡都會經過一些村落，今天他回家的時候還特意注意了下，發現大家都是步行的，身上用扁擔擔着籮筐等，有些看了極爲吃力，路上有牛車經過的極少極少。
現在生活水平比前幾年好多了，大家手裡還是有點錢的，花個幾文錢搭車應該也有人肯，所以他們可以用牛車來搞運輸，反正是順便。
“這個，鄉里鄉親的，收錢好嗎？”顧大河第一個反應過來。他們村現在只有三頭牛，一頭就是先前那戶人家的老牛，除了他們家外，還有另外一頭牛也是剛買的，是頭小牛，還不頂用。
“有什麼不好的？牛不用吃草嗎？乾重活的時候還得餵它鹽和米糠，白白讓別人坐的話，那你是給誰坐不給誰坐？這不是得罪人嗎？收錢就不一樣了。”關係到家庭的收入，老陳氏腦子向來動得很快，很快就說道，“就這麼辦了！反正牛閒着也是閒着，只要不拉很重的東西就行。”
“那誰去趕牛車啊？”李氏第一個開口。這可是個肥缺，不累又有收入，還可以偷偷私藏一點家裡人也不知道。
老陳氏看了她一眼，眼神銳利，李氏頓時縮了回去。
老陳氏得意一笑。
顧季山沉思了一會，就說道：“我來吧，老大和老二都在家裡幹活。等牛車打好了，我就用牛車送栓子和小明去鎮上，省得他們兩個小孩整天走來走去的。”
“爺爺，我沒關係的，走路也挺好的。”顧青雲推辭道。
“就這樣定了，牛不能老是關在牛棚裡，要經常使喚它才行，要不然耕田都用不上它。”顧季山下定決心。
事情就這麼定了。
顧青雲第二天照常去私塾上學，顧青明也順勢進入了甲班。
大家都在一起，努力學習之餘，還會交流功課，都有所進益。就是私塾最近來找何秀才的人越來越多了，何秀才的私塾因爲一下子出了四個縣試上榜的學生變得名氣大增，之前整個桃花鎮都只有三個秀才，童生倒是有幾個，可是不值得什麼。
現在出了他們四個年輕的，大家覺得何秀才會教學生。
這讓何秀才很是鬱悶，他自己都說了，之前一直都沒考出好成績，是以前的學生學習時間太短了，那些學生認識幾個字後就回家，基本上沒有誰能一直堅持下來讀書，現在何謙竹這一批是學了將近十年才下場一試的。
不管怎麼說，何秀才的私塾一下子就成爲了桃花鎮想讀書的孩子的第一選擇。
作者有話要說： 下一章照樣是防盜章，放在12點之後，大家不要去點。
明天照樣是這個時候替換。