“老師, 我見您以前倒是挺樂意讓他們折騰的。”顧青雲掩嘴乾咳一聲, 不經意瞄了一眼綠樹叢中那矮小的身影。
顧永辰踮着腳貓着腰慢慢地向這邊移動，察覺到顧青雲的視線，右手食指就放在嘴脣邊做了個“噓”的動作，一身厚厚的棉襖襯得整個人圓滾滾的。
顧青雲忍住笑，繼續跟方仁霄說話。
“您當初不是說他們都很乖巧聽話嗎？”這話顧青雲是故意說出來的, 一想到自己每次教訓孩子時, 老師和外婆在一旁露出的那個心疼樣, 偶爾還得接受老師目光的洗禮, 要不是自己和他們事先有約定, 又下定決心, 能頂着他們的怒火懲罰孩子, 如今孩子們還不知道變成啥樣呢。
“唉, 大多數時候是乖巧, 不乖巧的時候也有……”方仁霄沒察覺後面的動靜，繼續說道, “一下子閒下來是有些不習慣，不過慢慢調整過來就好了。去皇家書院名頭是好聽，可老夫精力不足，不想教。還有小魚兒, 看他在學堂那裡待得還不錯, 老夫在家還能指導他的功課。”
顧永辰眨眨眼，站在方仁霄身後，頗爲委屈地撅起嘴巴。
顧青雲沒理他, 他摸摸下巴，想到方仁霄貌似不怎麼喜歡教學生，單看他只收下自己一個弟子就知道了，想當初在林山縣多少人想拜入他門下！如果他真喜歡當老師的話，以他現在的身體狀況是絕對可以勝任的，這樣的話，方子茗的孩子還可以有個名額進皇家書院。
不過再想想老師都已六十六歲了，人生七十古來稀，他致仕後雖說沒有俸祿，可還有田莊店鋪，不愁吃穿，又何必還要去工作？還嫌這一輩子不夠忙嗎？是時候享受人生了。
此時一雙小手從後面突然伸出來摸摸方仁霄的耳朵。
“太外公，你和爹爹在說什麼？是在說小魚兒嗎？”顧永辰脆聲問，“小魚兒很乖。”說到最後一句時這聲音的甜度又上了一個臺階。
方仁霄一個哆嗦，連忙放下手中的剪刀，雙手撐着膝蓋就要起來，一邊還急聲道：“太外公沒有說你，你這麼乖巧，太外公高興還來不及。”
顧青雲和顧永辰見狀，趕緊伸手去扶他起來。
方仁霄看着顧永辰一副使了大氣力的小模樣，只覺得腿上的痠麻似乎不翼而飛。
“你剛纔做什麼去了？手這麼冷還往你太外公身上摸。”顧青雲捏捏顧永辰肥嘟嘟的臉頰，忍不住端詳他一會兒，取笑道，“過個年你又胖了一圈，現在家裡是不是你最胖了？比你妹妹還胖。”雖然小孩子圓滾滾的樣子，看起來可愛，可小魚兒如今都七歲了，小石頭七歲時已經瘦下來，只有他還是那麼胖，這讓他又是高興又有點點擔憂。
這話一出，方仁霄就忍不住瞪了顧青雲好幾眼，呵斥道：“小孩子就要長成這樣纔好看，你不要老是說他，萬一等會兒他不肯吃飯，你又該着急了。”
顧永辰抿抿嘴，偷偷看了他爹一眼，心裡高興得很，只臉上不敢露出得意的笑容。
“我剛剛去和妹妹玩，妹妹不乖，又尿了，孃親正在給她換衣服。”顧永辰粉白色的臉龐上有着困惑，“妹妹昨天和今天都尿褲子，唉，她太懶了。”說完還煞有介事地嘆了口氣，小臉皺成一團，口中冒出一團白氣。
顧青雲和方仁霄對視一眼，也不由得暗暗一嘆。
這最小的小傢伙真是惜字如金，玩得入迷了，想方便都不會告訴大人一聲，只有碰到小傢伙心情好時才說一句，她已經是三歲了，不是一歲兩歲。不過奇怪的是，只要是簡薇帶她出門做客，她就會告訴大人，從不尿褲子，這種行爲讓他們奇怪得很，只覺得小傢伙肯定是故意的，可又拿不出確切的證據。
方仁霄望了望天，牽着顧永辰的手，聲音放柔，低聲道：“小魚兒，以後太外公有空，讓太外公接送你去學堂好不好？還有，以後你的功課歸太外公管了。”
顧永辰捏捏他佈滿青筋的大手，又回頭看了一眼顧青雲，見顧青雲微笑的樣子，就重重點頭：“好，小魚兒一定乖乖聽話，好好讀書。”
顧青雲搖頭嘆息，這算是一個願打一個願挨吧？剛剛還在自己面前抱怨孩子們會折騰呢，如今他就自動送上門去了。
他彎腰撿起那把剪刀，拉緊身上的皮衣，加快腳步追着他們的方向走去。
*
時間到了三月，顧青雲看到有鄉試主副考官的公文下達，仔細閱讀所需條件後，發現自己全部符合，想起孔繁忠和自己說過的話，暗忖一會兒，終究還是決定去報名。
“慎之，你要去報名參加考差？”阮郎中看着他的申請書，沉吟起來。
顧青雲點點頭，有些不好意思，自己算在那種比較隨性的人，剛一到戶部就請了三個月的探親假，如今又去申請當鄉試副考官，似乎有些不務正業。不過除了請探親假外，他這種情況也是很正常的。
本朝科舉規定，各省鄉試的正副考官一律由京官擔任，稱爲“試差”。
對於這個有名有利的差事，出身進士的人都會蠢蠢欲動，這可是號稱“爲國掄才”，聽起來就很高端大氣。不過想得到這個差事的人實在太多，久而久之，永安帝在任命考官之前就會先給這些人來一場考試，篩選一番，就是爲了保證考官的質量，生怕他們因爲當官後荒廢學識，選拔不出真正的人才。而這項考試就稱之爲“考差”。
看來除了科考外，官場上還是要考試的。
考差在四月份進行，具體考試時間由皇帝頒旨決定，一般不會超過五月。因爲鄉試是八月份，整個國家面積太大，去內陸省份如果沒有水路的話所需的時間太長，比如雲貴，起碼需要兩個多月時間，這樣的話五月中旬就得從京城出發。
“大人，下官想去試試。”顧青雲語氣堅定。
“也好，你還年輕，學識記得牢，又是翰林出身，通過考差是沒問題的。”阮郎中頷首，看了眼站在自己眼前的年輕男子，下意識地摸摸自己圓滾滾的腹部。
烏髮如墨，皮膚乾淨白皙，身材修長，身姿挺拔，五官俊俏，臉上的鬍子颳得乾乾淨淨的，看起來纔是二十出頭的樣子，一身普通的青色官服他穿起來服服帖帖的，看起來就是比別人俊，有一股風度翩翩的氣質。
嗯，很像年輕的自己。
難怪自家夫人孩子對他頗有讚譽，撇開他寫的那些引人入勝的話本不談，在他看來，顧青雲的這副皮囊纔是吸引女人們議論的最主要原因吧。要不然話本寫得和他一樣水平的人還是有的，怎麼就偏偏他最爲出名？
不過一想到他寫的那兩本算學書，第二冊的內容他到現在還有一些內容沒能看懂。
“行，本官同意了，你拿去蓋章吧。”最終，阮郎中還是同意了，不能阻礙人的前程。再說了，陛下鼓勵進士出身的官員前去參加考差。
只是一想到本司一個能幹活的主事要外出忙幾個月，他就忍不住頭疼起來。幸好梅主事是同進士出身，沒有資格去參加。
顧青雲聽到這話，臉上頓時露出喜色。
他剛想說話，就聽到阮郎中問：“對了，慎之，你寫的《算學再解》可有註釋版？我家大郎最近在研讀這本書，他對後面幾道題有點疑問。”
顧青雲眨眨眼，想到阮郎中的大兒子上次才考上秀才，當時他還去喝了喜酒。估摸着今年八月對方要參加鄉試，於是馬上道：“有的，明天下官拿一本有註釋的書給您。”還是討好他一下比較好，他除了想去做副考官，其實心裡還有另一層意思，等確定考上後，過不久還得麻煩他一次。
阮郎中滿意地點點頭，接着示意他可以出去了。
顧青雲拿着申請書蓋好戶部的章，準備拿到禮部報名。
蓋章時，正好碰到和他一起蹴鞠過的王主事，看着他手中同樣規格的申請書，兩人相視一眼，不由得愣了愣。
“王兄，你也去參加這個？”顧青雲挑挑眉。
王主事點點頭，咧開嘴笑了起來，還露出一口白牙。他高壯的身體靠近顧青雲，二話不說就搭上他的肩膀，讓他忍不住有離他遠一點的衝動。
鬱悶，比自己還高。
“是，你也是？太好了！咱們一起去考。對了，你想去哪個省？”王主事用力拍拍他的肩膀，又抱怨道，“幾天後，咱們又要去參加蹴鞠比賽，這次是和都察院，你有空一定要來，你不來我們是輸多贏少，心裡不舒服。”
“如今還不知道，考都沒考，萬一考不上一切休提。至於蹴鞠……”顧青雲頓了頓，“你太誇張了，我哪有那麼重要？至於去不去得看我有沒有時間，最近很忙。還有，我們部有幾個踢得非常好，你還不如去問問他們。”心裡還一直琢磨着最好是去離家最近的省當副考官，這樣監考完可以順路回老家，今年正好三年，他可以請探親假了，要不是八月份有鄉試，他還真想現在就請假回家。
聽到顧青雲這話，王主事有些失望。
“不可能，你都考不上，我們就更別提了，你三年前還在翰林院，我是一中進士就進戶部，不行，我這段時間得回家翻書才行。”王主事忍不住狠狠地拍拍自己的腦袋，看向顧青雲的目光有着羨慕。自己可是一考中進士就琢磨其他事情去了，那些四書五經似乎已變得生疏。
顧青雲點頭贊同：“我也要如此，得複習功課。”幸虧因爲大兒子在學習，他要經常檢查他的功課，要不然自己肯定也會忘記學過的內容。
作者有話要說： 下一更是明天中午2點半前。