讀書很難，這個世上能識字的人太少太少了，一是因爲沒錢，二是因爲沒機會，三則是不夠聰明。
之前幾個村一個學堂也沒有，孩子讀書須到縣城裡去，但吃飽穿暖都勉強，就是家裡富裕一些的，也供不起孩子的。
還是白老爺帶着家小搬到七裡村來，他家兩位公子需要讀書，這才特意去縣城聘請了莊先生。
莊先生雖然沒考中進士，但也是考進府學的人，人品德行都好，如果只是一般的報酬，他怎麼可能願意到七裡村這個小山村來教書？
要拿出令莊先生心動的報酬，白老爺是很捨不得的，最後想了一個辦法，就是白家出錢給莊先生辦一個學堂，給莊先生的束脩他們家給大頭，再把附近的適學的孩子都招來，每個孩子也都付一份束脩，這錢積少成多，報酬也就豐厚了。
這學堂是白老爺建起來的，卻是屬於莊先生的，學生的束脩也一直是莊先生拿着，要收什麼學生自然是他說了算。
但不論是出於禮節，還是因他和白老爺的合作關係，滿寶是否可以進入學堂讀書都是要和白老爺說一聲的。
不過莊先生覺得這事不用急，因爲滿寶年紀還小，現在先跟着他慢慢學一些基礎也行。
等翻過年她更大一些了，再進入學堂就是。
而周家願意放滿寶出來讀書就已經很難得了。
莊先生剛來的時候，在附近幾個村子裡招生，那些大人也知道讀書的好處，擡頭勸自家子侄以後要努力掙錢，若有機會就進學，低頭看見女孩們眼裡的渴望時，卻是勸罵，“女孩子家跟着湊什麼熱鬧？趕緊家去，這做學問的事是你們能看的嗎？”
滿寶趴在窗戶外偷聽，一開始在七裡村是掀起軒然大波的，這孩子年紀小，什麼都不知道。
可莊先生知道，七裡村是有族老找到白老爺，讓他革了小錢氏的差，免得滿寶總是偷聽課，帶壞村裡的風氣。
是他攔了下來。
一是小錢氏的確勤勉，又不多事，二來，他當時很喜歡滿寶。
所以說，“向學之心人皆有之，何必扼殺？”
然後跑到窗口裡偷聽的孩子就多了，最多的時候，兩個窗口那裡趴滿了人，全是男孩子。
這在士林中是很不道德的行爲，但話是莊先生說出去的，他自然不能因人而異。
也因爲這事，當時有幾個學生當即退學了，家長來領了束脩，轉身又把孩子趕到窗口那去偷學。
莊先生當時氣急，卻也只能氣在心裡，只當看不見窗外的人。
可不是所有人都像滿寶一樣的。
當時滿寶才一歲多，剛學會說話，路還走不穩當，對外面的世界認識不夠，並不貪玩兒，她可以坐在門檻上自己安靜的玩一整天，高興了就跟着教室裡的孩子念兩句，不高興了就自己拿着小棍子戳螞蟻玩半天。
可窗口外扒的孩子最小的七歲，最大的十歲了，正是最坐不住，最貪玩的時候。
不到五天，他們就自己跑得差不多了，退學了的學生家長見孩子偷學啥都沒偷到不說，還把之前學的字也給忘得差不多了。
氣得不行，沒辦法，又把孩子給送回來了。
從那時起，就很少再有男孩子來偷聽，卻開始有一兩個女孩小心翼翼地趴在窗戶外面。
可還沒等莊先生有反應呢，那些女孩的家長就首先發作了。
他們會先把女孩扯走，然後打罵，“讀書也是你能聽的嗎？我看你是心大了吧，
有時間去割豬草，去地裡拔草，去山上撿柴薪，你眼裡怎麼就一點兒活兒也沒有，這樣以後怎麼嫁的出去……”
其實，這裡面有一些想法也是莊先生曾經的想法。
比如：男孩讀書比女孩讀書更重要，他也更看重男孩。
但不知道是不是年紀大了，莊先生想得更多；還是因爲人遇到自己看不慣的事容易產生逆反心理。
反正在他不知不覺間，他改變了很多想法。
尤其是滿寶一日比一日大，表現出一日比一日的聰慧來。
她趴在窗口裡背下來的書比坐在學堂裡讀書的學生要多，她根據他的手稿認出來的字也不比學堂裡讀書的學生少。
她還孝順，知道聽了他的課，要管他叫先生，知道要給他打掃院子，收拾案桌……
他病了，正經的學生一聽說可以放假就撒腿往外跑，她卻知道滿院子轉悠着給他倒一杯熱水，還抱了他的衣服回去給她嫂子們清洗……
還會纏着她母親多拿一個雞蛋來送給他。
他知道周家疼這個幺女， 卻不確定他們能否願意她讀書。
所以爲了增大這個可能性，並且讓這個事件良性發展，他不會要束脩，甚至不要求周家爲滿寶購買筆墨紙硯。
而周家的重視程度讓他驚喜不已。
因爲他們不僅帶來了一條臘肉，還帶來了一身衣服和一雙鞋。
莊先生忍不住笑了，看來周家的確足夠重視這個小弟子，他笑着收下。
老周頭見了鬆了一口氣，連忙讓滿寶跪下給莊先生磕頭敬茶。
莊先生接過茶喝了一口，將一早準備好的一套筆墨硯送給了滿寶，哦，還有一把從後院拔來的蔥花。
收了這麼一個聰明伶俐的弟子，莊先生很高興。
老周頭和兩個兒子也很高興，聽莊先生的話音，滿寶暫時不用添置什麼書籍，到時候要用什麼自己抄就是。
三人隱晦的看了一眼滿寶抱在懷裡的東西，想着，筆墨硯都有了，回頭再給這孩子買一些紙就齊活兒了。
雖然家裡多了一筆開銷，但這筆開銷比自己預想的要少很多，三人當然也是很高興的。
滿寶也很高興，每個人收到禮物都高興，更何況這還是她喜歡的莊先生送的。
大家都喜滋滋的。
老周頭就想請莊先生回家吃飯，也算是慶祝滿寶拜師。
莊先生卻搖頭拒絕了，道：“今日還有課，改日再上門叨擾吧。”
老周頭這纔想起莊先生還有課呢，立時有些坐立不安。
說着話，外面也傳來了孩子們追逐打鬧的聲音，莊先生就知道孩子們來了。