南華王府小郡主要出嫁, 南華太妃指明嫁衣要放在金銀繡莊做。南華太妃與秦姑娘有交情，小郡主的丈夫又是宮裡的三皇子，金銀繡莊不能輕視, 遂大妹和蘇慕亭一同前往南華王府丈量尺寸, 並商量嫁衣樣式、花色等。
南華郡主是南華太妃膝下最得意的孫女, 一想到最疼愛的小孫女就要嫁人了, 南華太妃一千個一萬個捨不得, 什麼都要挑最好的，生怕委屈了她，因此對於金銀繡莊擬定的樣式和繡樣, 左挑右揀不滿意，直到中午也沒敲定下來。
大妹和蘇慕亭無奈, 只好留在王府吃飯, 下午參照南華太妃的意見在圖樣上修修改改, 再給她老人家過目的時候，不是覺得這朵花太扎眼, 又挑剔這隻蝴蝶太素不喜慶。大妹和蘇慕亭左改右改，總算伺候得她老人家同意，這才得以回來。
出了王府，已是申時過半，大妹問蘇慕亭道：“能不能陪我去趟花市？”
蘇慕亭以爲她要買盆栽裝飾宅子, 便答應了, 反正蘇甜近段時間經常不在繡莊裡, 她回去也無聊。
但是到了花市, 大妹並沒有在花農的攤位上停留, 反而來到了一家賣小貓、小狗、小兔子的店裡，問蘇慕亭道：“你喜歡什麼？”
蘇慕亭疑惑：“買這個幹嘛？”
大妹解釋道：“過幾天是你生辰, 提前送你份禮物，也不知道你喜歡什麼，所以帶你過來親自挑選。”
蘇慕亭對於這些毛茸茸，只會叫，不會說話，還要花心思照顧的東西唯恐避之不及，哪會喜歡？因此皺起秀氣的鼻子，厭惡道：“你還不如直接買盆花給我呢！”要是有不澆水還能活的，更好。
大妹道：“花草雖然也有生命，到底比不上動物能陪人，只要餵它口吃的，有空的時候逗逗它玩，就能死心塌地跟着你。要說忠誠方面，還是選狗比較穩妥，到底是畜生，不像人一樣這麼多花花腸子，只要餵養熟了，拿大棒轟它都轟不走。”
要說起初，蘇慕亭確實不知道大妹的意思，還以爲她真的是帶自己來挑生辰禮物的，可是聽見她無端端講了那些話，讓蘇慕亭不得不開始在心裡琢磨。
她和蘇甜雖說是主僕，但與親姐妹沒兩樣，她們是睡同一張牀上的交情，蘇甜思春的心思，她怎麼可能沒有發現？既然蘇甜不主動說，她也當做自己不知道。蘇甜曾經和她一再保證不會離開她去嫁人，她雖不知道蘇甜與那個不知名小子戀得有多深，但只要她不同意，蘇甜自然不會舍她而去。
原本蘇慕亭是打算裝聾作啞，拖到那賊小子不耐煩，拖到蘇甜心涼，拖到兩人關係自然黃。可是今日大妹這一番話，不得不讓蘇慕亭陷入了深思。
大妹指着籠子裡的小動物挑挑揀揀，“這個巴兒狗不錯，看起來很乖巧，應該比較容易教。這隻狸花貓毛色很漂亮，買回去可以暖被窩。兔子也不錯，安安靜靜的，不會像貓兒狗兒一樣隔上一段時間就要鬧一鬧，就是騷味太大，收拾起來麻煩……”
“別買了。”蘇慕亭拉了下大妹的袖子，“我都不喜歡。”轉身出了店鋪，欣長的身影與怒放的菊白菊黃融合在一處，分外蕭瑟。
回到繡莊，蘇甜還沒回來，蘇慕亭去把南華郡主的嫁衣繡樣交給繡娘，讓她們着手描底事宜。
到了晚間，蘇甜回來，推門發現蘇慕亭竟然早早就上牀了，而且呼吸聲重，已然已經熟睡，窗邊的案几上留了一盞昏黃的燭燈，燈火如豆。蘇甜怕吵醒蘇慕亭，輕手輕腳熄滅燈火，脫了鞋子上牀睡覺。
然而蘇慕亭根本沒睡着，她面向牀裡躺着，鼻尖聞到香甜的糕點味，知道蘇甜又和那賊小子幽會去了，今晚吃的是紅豆餡的，還有桂花作佐料。蘇慕亭突然想起一句話：女大不中留，留來留去留成仇。
蘇慕亭生辰那天，在城裡的天香樓定了一個廂房，讓蘇甜去把那個賊小子叫上。
聽見蘇慕亭竟然知道了此事，蘇甜又羞又愧，急忙辯解道：“我和他沒什麼的，真的一點關係都沒有，只是他娘做的東西好吃，他偶爾會送給我嚐嚐……”看着蘇慕亭不起波瀾的眼睛，蘇甜越說越緊張，最後忍不住帶着哭腔補充：“我都有付錢的。”
蘇慕亭拍了拍她肩膀，安慰道：“有什麼呢？只要他對你好，你願意跟他一起過，不就挺好。”
“是我自願跟着小姐一輩子的。”蘇甜紅了眼圈，強調道，“一直一直跟下去！”
蘇慕亭笑揪她的鼻子，罵道：“你個小丫頭，本小姐現在嫌棄你了，要趕緊把你嫁出去，好重新找個新伺候我。”
蘇甜如何不知道蘇慕亭是爲了減輕她的心裡的愧疚這麼說，只是她越是這麼說，她越是傷心，再也忍不住，趴在蘇慕亭肩膀痛哭起來。
包廂裡除了蘇慕亭和蘇甜一對外，只有大妹相陪。小夥子看起很惶恐，侷促地坐在蘇慕亭對面，眼睛都不敢亂瞟，額頭一層一層地冒汗，不敢去擦，又怕失禮，於是舉起袖子胡亂抹了一下，眼睛不小心看到蘇慕亭在認真相看自己，又急急忙忙放下手，更是害怕。
一會兒，酒菜上齊了，蘇慕亭讓他不要客氣，他誠惶誠恐地點頭，看見其他三人都開始夾菜了，這才舉起筷子。但處在這樣的氣氛下，小夥子哪有心思吃菜，筷子始終在面前最近的一道菜上來回。
席間，蘇慕亭偶爾會問他一些話，他每次必要放下筷子，畢恭畢敬地回答，直到蘇慕亭一個問題問完，隔了一小會兒也沒講話之後，這才重新拿起筷子。等到蘇慕亭再問一個問題，他又如此炮製。
見他緊張成這個樣子可憐，蘇慕亭早早就結束了宴會，因她和大妹還要去一趟南華王府，蘇甜便留下來陪心上人。
走在路上，蘇慕亭問大妹對小夥子的看法：“你覺得如何？”
大妹道：“他家裡不是還有母親嗎？改天把她也約出來見見。”
蘇慕亭點頭，但是大妹並沒有說小夥子如何，於是又問了一遍。
大妹笑了笑，“始終是他們要合在一起過日子。”
蘇慕亭也撇了下嘴，發覺自己管得太寬，好或者不好，蘇甜和小夥子心裡自有判定，自己始終是個局外人，看得清小夥子人品，但看不透他們之間的感情。
蘇慕亭嘆了口氣，陡然間又生出了類似嫁女兒的惆悵。