【明面上的壞人，不一定是真壞】
銀桂樹林的地主早已嚇的臉色蒼白，噗通一下就跪在華慶峰面前。
“太爺，小人家世居於此，一直是良善人家，豈敢殺人害命，這烏紗帽鳴冤與小人無干，萬萬不是小人所爲啊！”
華慶峰無視了地主的喊冤，厲聲斥道。
“人就埋在你家地中，你卻說與你無關，當本縣可欺不成！”
地主急的手足無措，不知如何是好，只得磕頭如搗蒜，極口稱冤。
“小人不知道這人怎麼會埋在我家地裡，也不認識此人，小人在家安分守己，十里八鄉的鄉親都可爲我作證。”
“小人願爲他擔保。”當地的裡甲長也紛紛打包票道：“他家在本地也是富戶，上下更有有數十口人，斷然不會不顧身家性命，爲些許錢財，做下謀財害命的事情，還望太爺明察。”
華慶峰轉了轉眼睛，表情緩和了些：“既然裡甲長都爲你擔保，我也信你一回。”
“但人既然是在你的林子裡發現，即使不是你做的，你也脫不了關係，”華慶峰話鋒卻是一轉，對着裡甲長一劃拉：“我限爾等三日查出真兇，如果查找不到，定讓你爲這樹下冤魂償命！”
聽到把查找兇手的事情落到了自己頭上，地主滿嘴苦澀——追查兇手，查清真相本是縣令的職責所在，而現在居然讓自己和裡甲長承擔，遇到這種官員，真是有理說不清，但見兩旁衙役虎視眈眈，也不敢拒絕，只得滿口答應下來。
把事情推銀桂樹林的地主和裡甲長頭上後，華慶峰又帶着一班手下，耀武揚威地回了縣衙，留下老百姓議論紛紛。
而銀桂樹林的地主和裡甲長們也不敢懈怠，回去立刻分頭調查。
樹林的地主在本地也是人脈頗豐之人，各個裡甲長們也是互有聯繫，再加上當時圍觀的老百姓，很快，烏紗帽鳴冤這一奇聞便傳遍葫縣城鄉。
人們或爲一頂丟失的官帽就引出一樁命案稱奇，或爲縣令推卸責任不滿，或對這殺人害命的兇手恐懼，總而言之，人心浮動。
但這件事的始作俑者卻安穩地坐在縣衙大堂中，看着林貴等人在大堂中站齊。
“太爺，我信的過的弟兄都在這裡，共四十人。”林貴湊近縣令行禮說道。
華慶峰用眼光一掃，見各個身材壯碩，雙眼有神，便對林貴輕輕點了點頭。
“本縣給你們四面白牌，，寅時你們分隊出城，在離城門官道二里的官道上，以白牌爲據，凡是深夜出城者，全部抓捕到大堂來，此事務必要認真辦理！”
林貴等人立刻起身道：“吾等必不辱使命。”
寅時，大約相當二十一世紀的三點到五點之間，林貴等四十名衙役趁夜出城，在四門外埋伏，等天亮城門打開時，早已經佈置得當。
這天早晨，葫縣出城的人可倒黴了，剛出城門不遠，便有一羣皁隸如劫徑盜匪一樣，不分青紅皁白就將人拿下，帶到一邊，待到申時左右，扣留的人數居然過百人。
可是當林貴將這百十號人帶到大堂，華慶峰卻不急不慢，明明人數衆多，卻既不對這些人一起審訊，又不讓刑房書吏參與，只是一個一個盤詰。
這種毫無效率的審問方法持續了一天，當太陽又落山時，才審問了不到三人。
林貴看到還有九十多個人在等候審問，連他都有些煩躁不安，趁華慶峰休息的間隙，一臉擔心的說道：“縣尊，這些人多是本縣良民，您將他們不分青紅皁白都捉來，又不速速審問，如此行事怕是會失去民心的。”
“噢，”華慶峰瞥了眼林貴：“聽起來這些人都很急的樣子？”
“這些人都是大清早出城辦事，現在在牢裡待了一天，不免人心焦躁，”林貴向外看了一眼，湊近縣令輕聲說道：“屬下建議把一部分人交給刑房，那裡雖然是孟慶唯的地盤，但是也不敢在此案上使壞吧。”
刑房本是典吏的一畝三分地，但王晨死後，掌刑獄的孟慶唯輕易地將其納入掌中，帶頭的就是刑房司吏程義。
華慶峰微微一笑，道：“你下去後，把我的話告訴這些人，明天繼續審訊，和今天一樣，本縣寧可把他們關上一百天，也一個不可放過。”
林貴大吃一驚，葫縣本來就王化的晚，縣令又沒有實權，若是那孟慶唯從中挑撥，這麼做可是會釀成民變的。
見林貴正要出言勸阻，華慶峰先一步伸手阻住他的嘴。
然後又道：“林班頭，傳出這句話後，你讓看管這些人的手下向他們暗示索賄，誰若肯給你們錢，你們便將誰偷偷地放出城去，而且你們索賄的價格一定要高，至少要一兩以上，否則免談。”
林貴登時驚得差點失去平衡，這花架子縣令難不成要靠這種方法斂財？
可是又一想，不對啊，別說一兩銀子，就是十兩銀子，這麼些人一分也不過就一頓酒錢，縣令月俸七石，吃用又有縣裡承擔，不該缺這點銀子。
而且縣令與那華西村關係密切，華西村這些年產出頗豐，但凡給點孝敬就不是這點錢財可比的，怎麼能爲區區一兩銀子壞了名聲。
“縣尊，這麼幹……不好吧……”林貴扭扭捏捏地搓着手說道。
華慶峰衝林貴邪邪地一笑：“當有人肯出錢要你們釋放他的時候，你就回來稟報，無論他出多少賄賂，本縣這裡都加倍給賞。”
林貴歪着頭想了半天沒想明白，只得領命而去回到牢裡，林貴就讓衙役們向百姓們公開的講：縣令明天還要這麼審，直到把所有人審完，才能放他們離開，但衙役可以將其私放，只要出價夠高。
花晴風的月俸是7。5石，大約等於四兩紋銀，一年不過才四十五兩，所以在明代，一兩銀子絕對是一筆鉅款，但更重要的是，這些人都是無緣無故就被拘留的，既然沒有錯，別說一兩銀子，就是一個銅板，也不願便宜這貪官污吏。
再說你縣太爺官再大，無憑無據又能拿我怎麼的，大不了等上一個月，吃吃牢飯，鍛鍊下養氣功夫。
見沒有人肯出錢，林貴也不急，自顧自地坐到牢中的破桌旁，拿着華慶峰塞給他的小酒零食，自飲自酌。
待到一更時分，牢裡衆人紛紛打起瞌睡時，一道人影悄悄地接近林貴。
“林班頭？”
林貴睜開一隻眼一瞧：“這不是驛丞包成，包老爺嗎。”
包成趕緊將手指書在嘴前：“林班頭輕聲，休得驚動他人。”
林貴上下瞧了瞧這位包成，此人乃是葫縣驛丞，也是孟慶唯的手下之一，曾酒後宣稱是自己將月舞身份透漏出去的，就在縣衙的寅賓館內。
暗暗握緊雙拳，林貴臉上卻擺出貪婪的笑容：“這麼晚了，包驛丞爲何不好好歇息，好應對明天太爺詢問？”
包成見林貴眼光不斷在他腰間打量，不由的鬆了口氣：“林班頭，我今早出城本爲公事，誰知卻被林班頭您捉到牢裡來了，您知道驛站中事務龐雜，若是耽誤公事便就不好了。”
“捉人乃是太爺嚴令，你雖是驛丞，我也不能輕放，如有得罪之處，還請包涵！”林貴沒好氣地回答道。
早上捉人時，大多數人倒也老實，畢竟人正不怕影子歪，若是一反抗倒顯得心虛了，可這驛丞卻撒丫子就跑，跟兔子似得，若不是林貴等人早已各就各位好，還說不定漏了他呢。
見林貴不悅，包成也不介意，隨手將荷包拿出，叮噹地倒在酒壺邊，竟然有兩個銀元寶。
“林班頭，這是紋銀十兩，”包成一臉諂媚：“您放我離開後，還有重謝！”
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