漆垣縣，這裡屯守着蓬勃的七萬部隊，雖然北地郡被王安佔領，但蓬勃的損失並不大，如果不是王安的及時介入，恐怕蓬勃早已被劉峰消滅。
此刻，很多個問題困擾着蓬勃，起初，他有想過，投靠王安，此時北地郡局勢緊張，王安肯定需要自己這支生力軍，最起碼，眼下王安不會動自己，可投靠了人家，自己就沒有了主動權，只能是一隻待宰的羔羊，兔死狐悲，王安早晚會向自己下手，可不投順王安，他日大破劉峰之後，自己依然會面臨與王安的一戰。
可如果王安與劉峰之間開戰，也許，自己可以尋找到戰機，無論消滅哪一方，對自己都是有利的，曾經，自己也曾聽從軍師的意見，考慮東進，入濮陽，在那裡尋求發展，可山東以北到幽州，大小勢力盤踞，自己又能否站住腳？就在鬱悶中，蓬勃的思路又轉道了劉睿的身上，據可靠消息，劉睿揮兵南下，已攻佔了馬嶺縣，屯兵要隘，是一股不可忽視的力量，而且，他已經深深的威脅到王安，如今他的介入，到是給自己創造了一次絕妙的機會，趁着王安無暇顧及自己的時候，揮兵攻取上郡纔是上策，如此想着，忽然，一名親隨走入，打破了屋內的沉靜：“啓稟將軍，據探子來報，小亞關已被劉睿軍攻佔，另外，他們此時已控制朔方郡和五原郡，勢力大振，還有一支不明方向的軍隊，大概有兩萬人，向北地郡境內進發，我們懷疑，可能是劉睿的援兵。”
“援軍？”蓬勃輕唸了一句，這時，一直在默默注視蓬勃的秦豐走出，來到近前，揮揮手，親隨退出，這時，秦豐看着蓬勃，疑惑道：“劉睿已經委身漢朝更始帝，爲何還會出現在河北，他們的目的••”
秦豐的話說到這，頓住了，這時，蓬勃回頭注視秦豐，他已領會秦豐的語意，劉睿的突然出現，是想趁亂謀取北地郡亦或者他想借機西進，佔領涼州？想到這，蓬勃輕嘆一聲，緩緩說道：“我有東進的打算，趁着劉睿拖住王安，我們可以走上郡，入西河，奪太原，只要掌控朔方郡，我們的勢力會擴張，那時在圖涼州，也不算遲。”
聽到蓬勃之言，秦豐猶豫了，半響，才道：“可將軍一旦退出戰局，涼州，恐怕非將軍所有了。”
這句話點醒了蓬勃，是啊，不管這場北地郡之戰，誰是贏家，都不會再給自己渾水摸魚的機會，這到讓蓬勃略顯無奈，猶豫不決，卻在這時，親隨再次走入屋內，朗聲道：“將軍，漢太常偏將軍麾下葛昕，前來拜訪。”
太常偏將軍便是劉睿，蓬勃心知肚明，可就在北地郡戰局如此敏感的時刻，他派人前來，目的何在？難道是想說服自己，歸順漢朝？不可能，他劉睿很清楚，自己不會答應，但不論劉睿的人抱着何種目的而來，自己有必要見上一面，想到此，蓬勃冷笑一聲，令道：“帶他去偏廳，我馬上到。”
親隨唱諾離去，蓬勃的目光再次落回到秦豐身上，無奈笑道：“軍師知道葛昕此來的目的嗎？”
“我有七成的把握肯定，他們想聯合將軍，共同對付王安。”秦豐慢慢說道。
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偏廳內，葛昕剛剛走入，便有一名侍女，端着茶水緊隨而入，將熱乎乎的茶水放在桌案上，輕聲道：“先生請喝茶。”
侍女離開後，葛昕緩身坐下，一旁，是一個不大的碳鍋，炭火正旺，葛昕伸出雙手在碳鍋上取暖，心中思量着如何與蓬勃周璇，卻在這時，急促的腳步聲響起，數人快步踏入偏廳，爲首一人，身穿白色緊身衣，快到近前，笑道：“你就是葛昕吧？”
葛昕立刻起身，雙手作揖，笑道：“葛昕拜見蓬將軍。”
“呵呵，免了吧”蓬勃此時已來到主位上坐下，目光銳利的看着葛昕，試探道：“葛先生此來，不知••”
蓬勃說到這，頓住了，雙眼直視葛昕，卻見他端起茶杯，輕啐一口，才緩緩說道：“我家主公讓我拜會大將軍，是有一件很重要的事。”
說到這，葛昕再次伸手，在碳鍋上取暖，心中掂量說詞，笑道：“不知將軍是否也在窺視涼州？”
“涼州？”蓬勃自言一句，葛昕的話說道他心坎上了，自己在北地郡周璇一年，目的正是涼州，可當初興兵北上，智奪北地郡，本想與劉峰一戰，卻不想，劉峰大軍東進，卻把自己困在了馬嶺縣，若不是王安的加入，恐怕此時自己已兵敗身亡了，此時對涼州雖有窺覷，卻沒有了當年的那股衝勁，想到此，蓬勃笑道：“我是爲保大新領土而來，何來窺覷涼州一說，而且，爾等擁漢自立，皆爲亂匪，他日，我定揮軍討伐。”
蓬勃說的義正言辭卻瞞不過葛昕，此刻葛昕仰頭大笑，笑聲清脆，半響後，才又道：“我已至誠待將軍，奈何將軍疑我誠意？”
停了下，葛昕又道：“我家將軍此來，目的也是涼州，但戰場上的局勢，瞬息萬變，鹿死誰手亦未可知，而已此時的局勢而言，想要擊潰兩大強敵，謀取利益，希望將軍能與我家將軍聯手，王安軍必破。”
這句話勾起了蓬勃的興趣，此時蓬勃凝視葛昕，疑惑道：“如何聯手？”
“只要將軍揮兵西進，牽制王安，我家將軍便有辦法消滅掉這股新軍。”葛昕從容說道。
屋內出現了短暫的安靜，不久，蓬勃又道：“可即使消滅王安，尚有蓬勃十五萬兵馬，他們又豈會不東進走幷州？”
“這將軍不用擔心，我家將軍已留有後招，西涼的僞漢軍，也不會倡闕太久。”葛昕笑道。
又一次陷入沉靜，蓬勃已極快的速度思考着葛昕的話，如果能夠消滅王安和劉峰，那麼，就是自己與劉睿的角逐，鹿死誰手，亦未可知，想到此，蓬勃冷笑道：“即使如此，我能得到什麼好處呢？”
見蓬勃心動，葛昕心中稍安，笑道：“將軍可藉機掃清阻力，難道不是最大的利益嗎？”
屋內又一次變得安靜，不知過了多久，蓬勃才捏緊拳頭，似乎下了很大決心一般，朗聲道：“好，我答應你。”
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安定縣，這裡屯駐着劉峰十五萬兵馬，數日前，王霸率軍北上，是一支可以撼動馬嶺縣，引起王安北援的重要棋子，可劉睿的突然殺入，打亂了劉峰的佈局，此刻王霸倉促歸來，使劉峰有些不滿，難道就不能與劉睿先拉開一戰，試試他的底子嗎？
不過話說回來，當初讓王霸北上，自己交代的很清楚，讓他擾亂新軍，所以，王霸不戰而歸，並沒有錯。
此時屋內極靜，所有人都在沉思，這一戰已經拖得太久，雖然匈奴人倉促北歸，讓劉峰面對了巨大的壓力，但一年的努力，任何東西都沒有得到，只空費糧食和死傷士卒，這個代價太大，故此，劉峰才一直僵持在這裡，準備吞掉王安軍，只要吞掉王安軍，便可以大舉南下，向長安發動進攻。
時不我待，此時已四方擾攘，新朝氣數已盡，誰能挺到最後，亦未可知，想到此，劉峰的目光在衆人身上游走，劉睿的軍隊此時也是漢軍，但他們是南方的漢軍，與自己的政治衝突十分嚴重，故此，這支部隊不能留，必須大戳王安軍，然後北上圍攻馬嶺縣，就像當年圍攻蓬勃一樣，將劉睿困死在此。
想了許久，劉峰終於開口說話：“都說說吧，我們現在的處境很尷尬，如果不與王安一戰，我們只能選擇退兵了，冬天寒冷，士卒們苦不堪言，我心中實在不忍。”
這時，軍師侯末走出，沉聲道：“我軍在此耗費如此之多，不戰而退，會寒了將士們的心。”
“是啊”一人附和着，走到劉峰身前，劉峰凝神看去，是軍師孫豹，便冷冷道：“我也如此想，可我們這一戰，該如何打？”
猶豫片刻，孫豹冷笑道：“不如我們先結盟劉睿，滅了王安，在緩圖劉睿與蓬勃，逐步控制幷州各郡。”
“這••”劉峰略顯猶豫，一旁，侯末也接口道：“將軍，有舍有得纔是‘捨得’，我認爲孫軍師的想法不錯，我們結合劉睿，必能攻克王安，王安一敗，新朝在北面的勢力將會失控，大勢所趨，新朝還能猖狂幾日？”
聽了侯末的話，劉峰微微點頭，看着侯末，令道：“既如此，就由你出使劉睿。”
“我一定不辜負大將軍的期望。”侯末拱手，向帳外走去，卻在這時，一人來到劉峰身旁，冷笑道：“劉睿不是傻子，我們既要結盟他，又必須防着他，做兩手準備。”
劉峰迴身看去，是納言李焉，便認可的點點頭，看向王宏和王霸父子，令道：“這幾日集結部隊，我們的戰爭終於要打響了。”