綠林竹海
左迦明王躺在院子裡的竹牀上乘涼，其他人都圍坐在院裡的竹桌旁喝茶聊天。
“什麼？”柴叔達的大嗓門把林子裡的鳥都驚起來了，“原來立下血盟是這麼嚴重的事情，你怎麼不早說？”藍姬捂着耳朵看着他，一臉嫌棄。
“不錯，血盟對我們魔門中人來說是最嚴重的詛咒，如果違背血誓，不得好死。”左迦明王說的不鹹不淡。玉兒卻也坐不住了。
“明王，就算爲了救我們，你也不用真的立下血誓。這個代價是不是太大了？”
左迦明王微微一笑，“即使立下了血盟，但是天下大局又豈是我一人能夠左右的。大家不必擔心，反正事已至此，不如隨波逐流，靜觀其變。”
大家面面相覷，知道左迦明王說的不差。沒有人再開口，倒是柳承萱心情不差，給大家斟茶遞水的，忙的不亦樂乎。
玉兒喝着柳承萱遞過來的茶水，心裡一動。“不錯，好歹我們也保住了性命，恢復了自由。接下來一定要在唐國建功立業，讓天下刮目相看。明王，你在獄中和我們說起的護衛隊，你真的相信他們會來找我們。”
“你真的認爲唐主赦免我們是因爲太子和六皇子一黨人的勸說嗎？”
“你的意思是？”
明王意味深長的看了柳承萱一眼，“或許真正讓唐主下決心的另有其人呢！”
唐宮密室
頂爺和唐主面對面的站着，良久，兩人都不發一言。
“這間密室孤有多久沒有來過了？”
“十六年了，皇帝。”
“你還稱孤爲皇帝。”
“皇帝，委曲求全只是一時，東山再起指日可待。護衛隊肩負着守護李氏皇朝的職責，天下正統唯有李氏一族。皇帝千萬不可妄自菲薄。”
“這十六年你到哪裡去了？音訊全無，護衛隊到底還在不在？”
“皇帝放心，護衛隊完好無損，這十六年來我們秘密擴張，將勢力版圖延伸到周朝，北漢，南漢甚至到契丹等地。日後在和敵國的對戰中，護衛隊當可爲皇帝赴湯蹈火，萬死不辭。”
“爲什麼十六年來都不曾開啓這間密室與孤聯絡？孤一度懷疑護衛隊是否還存在？”
頂爺跪倒在地，“皇帝，您還記得十六年前的宮中發生的蠱毒事件嗎？”
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“大膽，孤已經頒下嚴令禁止任何人再提起此事，你現在竟敢當面忤逆。”唐主眼中寒光一閃。
頂爺慌忙拜倒在地，口求恕罪。“護衛隊消失十六年的確與蠱毒之禍有關。臣請皇帝恕臣死罪，臣纔敢將事情的原委告之皇帝。”
唐主臉上青一陣白一陣，往事難以回味，但又實在太想知道事情的原委，“孤恕你無罪，講。”
頂爺擡起頭，開始將十六年前的故事娓娓道來。
“十六年前，寧妃獲罪下獄，罪名是在宮中使用蠱毒，謀害皇子。當時受害的有三位皇子，皇帝痛心疾首，太后傷心欲絕，最終斬殺了寧妃全族。之後皇帝下旨封案，朝野上下無人再敢提及。但護衛隊身兼保護皇家的責任，出現這種事，臣難辭其咎。事件剛剛發生的時候，護衛隊就一直在暗中追查，即使是在寧妃全族伏法之後，調查也沒有停止過。臣之所以不肯放棄，只因此案疑點重重，其中最大的三個破綻無法解釋。第一是動機，十六年前寧妃是宮中最得寵的妃子，且已有身孕。他日產下皇子自然母憑子貴，貴妃之位，可謂唾手可得。她爲什麼要冒險在宮中使用蠱毒謀害其他皇子？而且受害皇子們沒有一位的背景是可以威脅到寧妃當時的地位。這第二便是蠱毒的來由，寧妃一脈世代居於廣陵，事發後臣派人在廣陵徹查寧妃一族，完全沒有發現他們和苗人有任何往來。在廣陵沒有查到線索，臣只好親自帶人前往苗疆追查。這一去臣查到了第三個破綻，也是最有可能還寧妃清白的證據。當時寧妃還沒有被斬殺，如果臣能順利從苗疆趕回來，一切或許還來得及。”
頂爺說到這裡，望了一眼唐主因回想起往事而痛苦扭曲的臉。
“你說寧妃是冤枉的？憑什麼？”
“臣查到皇子所中的蠱毒不是一般的尋常苗蠱。 臣曾經仔細檢查過幾位皇子的屍體，每一位都是全身血液凝固，眼睛呈現綠色。最離奇的是屍體在死後出現了毛髮和指甲繼續生長的現象。皇子們所中的是生嬰降，這是一種非常可怕的降頭術。而施用這種降頭術的蠱需要活着的初嬰，也就是尚未出生但活在孃親肚子裡的孩子。臣第一個想到的就是寧妃肚子裡的孩子，如果這個是事實，寧妃絕對不會是兇手。有哪個孃親會拿自己的孩子來施用如此惡毒的降頭術，就算寧妃真是個十惡不赦的妖婦，她也不會拿她未出世的孩子來做這種事。因爲比起殺死皇子，擁有自己的皇子在宮中是更爲有力的籌碼，她不會用自己的骨血去冒險。在臣剛剛查到一點頭緒的時候，就已經派人日夜兼程將調查的進展送回朝廷，希望皇帝看過之後能夠暫緩行刑。”
“可是孤從來沒有收到你的消息啊？”
“不錯。皇帝從來沒有收到臣的消息，而臣也沒有得到皇帝的任何回覆。寧妃全族五百多口人被誅殺的消息很快傳來，而臣等無法及時趕回阻止，也是因爲在苗疆遭到了伏擊，護衛隊死傷慘重。臣帶去的人最後能和臣一起回來的，一個都沒有。臣冒死趕回金陵後，發現宮中有異。皇帝還記得太宗皇帝建立護衛隊的時候，嚴令每一代的護衛隊中都必須有皇家血統的人。護衛隊在京城的勢力因寧妃一案被大規模清洗，受到了重創，就連那位李氏皇族都被害。臣不得不帶領倖存下來的下屬離開金陵暫避。”
“你是擔心要將護衛隊連根拔起的人是孤？”
頂爺沉默不語，在唐主看來這就是默認了。他痛心疾首，紅着眼睛死盯着頂爺。
“你我從小一起在深宮長大，你是孤最信任的人。沒想到你竟然懷疑孤會殺你？”
“皇帝。”頂爺在唐主眼中讀懂了他的真心，“臣罪該萬死，但是當日臣等所經歷的並不是皇帝可以想象的。臣擔負的責任，容不得臣有任何的猶疑。只要保住大家的命，日後才能撥開雲霧見青天。臣有必須守護的人，如果守護不周，將來也沒有面目來見皇帝。”
“必須守護的人？”
“是。皇帝還記得寧妃的孩子嗎？”
“這個孩子還沒有出生就已經和寧妃一起去了，難道？”唐主難以置信的看着頂爺。
“不錯。寧妃冤死，皇家血脈遭殃。臣趕回宮中的時候，雖然事件已經不可挽回，但是卻發現寧妃屍身有異，腹中胎兒在母體已死的情況下仍然存活。這或許是苗蠱在作祟，但是臣也不知道被用過施展生嬰降的嬰孩是否會有危險，但臣最終決定救下這個孩子，爲皇帝和寧妃留下一點血脈。”
唐主聽到這裡，已經激動的不能自已，“孤的孩子還活着？是男還是女？現人在哪裡？”
“皇帝，是位公主。十六年來臣一直把她帶在身邊扶養，悉心照顧，並將一身所學傾囊相授。她現在是護衛隊的一員。”
唐主將頂爺從地上扶起來，已是熱淚盈眶。“孤錯怪你了，錯殺了寧妃。孤錯了十六年，十六年啊。”
頂爺扶住唐主搖搖欲墜的身軀，“皇帝，往者已矣，要保重龍體。”
“到底是什麼人？是什麼亂我宮廷，害我愛妃？”
“幕後黑手心思縝密，手段毒辣，膽大包天，臣懷疑一個人。但是追查了十六年之久，也只是限於懷疑，始終找不到真憑實據。是一個失蹤了十六年的人，當年寧妃身邊的馮進。十六年前馮進是寧妃身邊最得寵的心腹太監，也是寧妃在深宮中最親近的人。皇帝對他還有印象？”
“沒有。”
“不止是皇帝，就連宮中的人對這個人也記得不是很清楚，只是知道寧妃身邊有這麼一個人。而寧妃身邊的人在蠱毒事件中受到牽連都被屠戮殆盡，所以臣事後已經找不到對馮進有所瞭解的宮人。在屠戮的名冊中，臣也沒有找到馮進的名字。這個人的存在就像風一陣，過後竟然不留痕。以寧妃當年在後宮的地位，她身邊的紅人竟然不被宮中人所熟悉，甚至見過他的人也不過是寧妃宮中的宮人而已。臣大膽猜測馮進能夠得到寧妃的另眼相看，是因爲他深諳宮中之道，是寧妃幕後的智囊。或許寧妃能從原本的默默無聞到得到聖寵，也有此人在幕後出謀劃策，爲寧妃掃平障礙。從一開始他就不想在人前露相，一直藏在背後爲寧妃籌謀，也就是說他早有預謀在寧妃蒙寵懷上皇子之後，就開始施行他的毒計。如果這是事實，寧妃一案過後，藉助混亂對皇家護衛隊的屠殺也必是此人在幕後操縱，甚至親自動手。馮進可怕的地方在於不留痕跡。臣用了十六年的時間徹查一切與此案相關的線索，不放過任何一條蛛絲馬跡，足跡踏遍大江南北，卻也只能推演出整件事情，沒有真憑實據。”
“就算是寧妃身邊曾經有過這麼一個人，也不代表他能如此神通廣大，犯下這等大案。你何以對他如此執着？”
“因爲臣在苗疆追查蠱毒的時候，查到生嬰降的下降之法。由於生嬰降是需要用活着的生嬰做引子，如果肚子裡的孩子死了，降頭也就破了。所以爲了不弄死嬰孩，下降的步驟比一般的降頭要繁瑣。在嬰兒成形的過程中要推算出三個月圓夜的時辰，按照這個時辰利用母體給生嬰餵食降引。臣由此推算出寧妃懷胎的數月中，有機會被人下降引的時辰，對照後來宮中內務府對宮人作息的記錄。臣發現每次下降引時辰到的時候，馮進都留在寧妃的宮中值夜。也就是說，除了馮進，沒有人有機會對寧妃下蠱。”
“馮進？他到底是什麼人？”
“臣當年在宮中見過馮進一面。”
“對啊，你從小就資質過人，對見過的人，看過的書都能做到過目不忘。”
“如果有機會再讓臣見到此人，必定能認出來。可惜十六年來，馮進再沒有出現過。臣在各地安插暗點的時候也不忘派人追查他的下落，一無所獲，所有的線索都斷了。”
“可惡！”唐主恨無處泄，憤憤不平。突然他想起來什麼，扯住頂爺的袖子，“那孤的公主現在何處？”
頂爺扶住唐主，“皇帝您已經見過了，就是和左迦明王他們一起上殿面聖的柳承萱。”
唐主回想起當日在殿上站在柴叔達身邊那名女子，“是她？”
“皇帝如今明白了一切，該當如何，請皇帝定奪。”
唐主跌坐在座椅上，久久不能言語。但他畢竟是一國之君，李唐之主，震驚過後，理智復甦。
“既然回來了，就留在孤的身邊。不要再稱皇帝，和他們一樣稱國主。寧妃一案，查無實據，就此了結，不可再提。祖宗訓誡護衛隊中一定要有李氏皇族的人，孤的公主以後還是留在你身邊。”
“是。國主”雖然這樣的結果是意料之中，但是頂爺仍感到一絲難過與失望。
“孤對左迦明王等人的歸順，心有不安。你幫孤暗中調查，看這幾個人是不是真心歸順?”
“遵旨。”頂爺眼瞼越垂越低，俯首聽命。
綠林竹海
柳承萱獨自一個人坐在月下賞竹，玉兒路過見到她。
“怎麼這麼寂寞？一個人坐在這裡發呆。”
“什麼話？坐在這裡聽竹聲，享夜風，洗月色，不知有多愜意。”
“認識你這麼久了？還沒見過你有這麼安靜的時候。”
“是認識很久了，不過說到互相瞭解就未必。你我心照不宣啦。”
玉兒隱約感到柳承萱話中的敵意，這時她想起了柴叔達，“你和我本沒有恩怨，這句句帶刺的，是不是爲了另一個人？”
“你說柴叔達？他本來不過是我任務的一部分，我怎麼會爲了他失了分寸？”
“什麼任務？”
“不用隱瞞了，以你和柴叔達的神通廣大，怎麼會看不出我本就不是普通的風塵女子，而卿雨閣也不是普通的風流地。我師父讓我來探你們的底，可我發現不知不覺中倒是讓你們把我的底探了，既然如此，我倒不如開誠佈公。反正我也查不到你們的來歷，不如等你自己告訴我好了。”
玉兒眉毛一挑，“想不到你會向我坦白，不過如果你認爲這樣可以交換我們的身份，那你就太天真了。”
“我不指望查出你們的來歷，但是至少你可以告訴我，你們來到這裡的目的是什麼？李唐是包括我在內所有唐人的故鄉，我們做的一切都是爲了保住家鄉。如果你們是來破壞這份安寧的話，我們之間勢必要有生死一戰。”柳承萱說的認真，玉兒不禁有些動容。
“柳姑娘，你放心。我們不是來害任何人的，我們只不過隨着命運走。我和叔達的來歷其實你們也查清楚了，你只是不能理解爲什麼我們會在短時間內變的那麼與衆不同，你何不當我們倆是有了奇遇，開了天眼，從而脫胎換骨，重新爲人。”
柳承萱撇了撇嘴，不置可否。這時柴叔達和左迦明王結伴走了過來。
“玉兒姑娘，承萱姑娘，你們好興致。”左迦明王首先打招呼。
“明王，叔達，你們也出來賞月？”
“柴兄剛剛幫我運完氣，現在通體舒泰，就拉上他出來走走。”
柴叔達在一旁猛打哈欠，“看明王興致高，我就陪他出來晃晃。”
柳承萱白了他一眼，“你們聊，我有些累了，先回去休息了。”
柴叔達看着柳承萱遠去的背影，掉頭問馮玉兒，“她又怎麼了？”
“沒探到想知道的，鬱悶了唄。”
“柳姑娘就算知道你們的真實來歷，估計也無法理解這一切，反而會惹來不必要的麻煩。”
“明王你果然名不虛傳。以這個年代的智慧，居然可以理解我們所說的話。難怪義父千年來最看重的人就是你。”
“玉兒姑娘擡舉了，其實我和世人一樣，只不過我相信你們。我相信你說的話，除了你們的來歷我無法查證之外，我和義父之間的秘密，你沒有一件事說錯了。在這個世上如果不是義父親口告訴你的，你不可能知道。”
“明王，既然你相信我們的話，就請你配合我們。我們這次來到這裡的目的，就是要幫助義父奪取天下，結束天下分裂的局面。”
“那麼，你們打算怎麼做？”
“原本我們是建功立業之後，向義父毛遂自薦。可是現在我們找到了你，你可以幫助我們，在義父面前澄清我們的身份。這樣我們就可以一起留在義父身邊幫他籌謀天下。”
左迦明王微微一笑，“你們想和我一起去後周？但是我剛剛發下毒誓要留下輔佐唐國主，豈能出爾反爾，言而無信呢？”
柴叔達心直口快，“所以啊，你何苦立下什麼勞什子的血盟？平白給自己找麻煩。現在弄的走也不是，不走也不是。”
“叔達”玉兒連忙喝止，“明王，你不要見怪。但是他剛纔說的也不無道理，當日在殿上你本不用立下血盟，你不是已經知道唐主最後一定會放過我們。”
“如果我不立下血盟，唐主就算是放過我們，也是表面上，心裡還是疑慮重重。我們必須要得到唐主完全的信任，才能夠在這裡幹出一番事業來。”
“明王你的意思是幫助義父不一定要在他的身邊，留在李唐一樣可以爲義父籌謀。”
“知我者，玉兒姑娘。”
馮玉兒看了看明王，“我知你所思，但是猜不透你的部署。”
左迦明王微微一笑，不置可否。柴叔達的目光在他們倆臉上掃來掃去，“你們倆別這樣！”
左迦明王仍未置可否，哈哈一笑而去。留下玉兒和叔達兩人在院子裡乾瞪眼，叔達一屁股坐在竹牀上，“哥，他什麼都不告訴我們，我們接下來該怎麼做？”
玉兒挨着他坐了下來，“走一步看一步吧，既然已經找到了左迦明王，跟着他一定能找到義父。”
柳承萱心情複雜的站在竹林中遠遠的看着叔達和玉兒的背影，月光將三人的影子拖的長長的，此時風又起了！
唐宮
江西元帥晉王李景遂回宮面聖，朝野一片振奮。
“李景遂對李唐來說是戰神一般的人物，曾經的皇太弟，唐主原本是要將皇位傳給他的。如果不是他執意讓出儲君之位，何來今日的李弘翼。他的歸來，最惶恐不安的人恐怕就要數太子爺了。”左迦明王聽到晉王回宮的消息，說的一番話。
“有李景遂在，李唐的江山就還算穩固。你想要對付他？”玉兒試探的問道。
“哈哈哈，你忘記我發下的血盟了嗎？我可是真心實意的，李景遂回金陵勢必凶多吉少，我們要做的就是保他周全，不能讓他受到一絲一毫的傷害。”
“保護敵人的戰神就等於讓他在戰場上殺害更多自己的士兵，你到底是在想什麼？”玉兒質問道。
左迦明王眼神一冽，“你和柴叔達從千年後來到這裡，不就是爲了扭轉乾坤，改變歷史嗎？可是自從你們來了，改變了什麼？又改變過什麼？難道你不想知道，歷史能不能被改變，乾坤是否真能扭轉？如果命運真的能被改變，人就不再會被它拖着走。但是改變它要付出什麼代價，你我誰都不知道。”
“你知道李景遂的下場？”
“我不知道，我只是猜的。但你是真知道，是不是？”
玉兒點了點頭，“歷史上他的確是被太子所害。”
“如果我們能保住李景遂的命，說明歷史真的可以改變。你我接下來要做的事情纔有意義，不是嗎？”左迦明王說的在理，玉兒和叔達也沒有反對的餘地，只好走一步看一步。
第二日藍姬就帶着左迦明王的拜帖造訪了晉王府。玉兒和叔達將柳承萱送回了卿雨閣。這也是柳承萱主動提出來的，叔達倒是樂得自在，忙屁顛屁顛的把人送回去了。等到他們回到綠林竹海的時候，見到藍姬一個人站在院子裡，左迦明王坐在竹牀上背對着衆人。
“你們不是要去見李景遂，這麼快就回來了？”玉兒好奇的問道。卻見藍姬把食指豎起放在脣上，示意她不要太大聲。
“今天我上門送拜帖，被退回了。”
“什麼？”玉兒有點不敢相信。
“讓人趕出來了？”柴叔達火上澆油，左迦明王的身子抖了一下，很快又恢復了正常。
“你們家明王在幹嘛？”
“生悶氣。”
“哈哈哈，”玉兒忍俊不禁，“名滿天下的左迦明王居然會被人拒之門外，那位晉王殿下果然不同凡響。”
藍姬臉色有些不好了，“他已經這麼坐着有一個時辰了。你們再說下去，我怕他今晚都不要起來了。”
柴叔達和玉兒拼命憋住笑意，“那今晚吃什麼？”
原來藍姬居然是個廚藝高手，這是玉兒她們沒有想到的。自從她們入住這綠竹林海之後，每日的飲食都由藍姬一個人包辦了。日日新鮮，日日驚喜。
“好，我去做，那你們幫我看着明王。”
“恩，你去吧。他交給我們。”
看着藍姬的衣角消失在樓梯口，玉兒和柴叔達一左一右的坐在左伽明王對面。
“左迦明王。”
“麒麟之才”
“屁！”玉兒和柴叔達一唱一和，把左迦明王說的臉上青一陣白一陣的。
“你們兩個夠了沒有。”
“你又不是想不到別的辦法了，在這生什麼悶氣。說白了不就是面子過不去嗎？晉王無意參與朝中爭鬥，他不肯見我們太正常了。”
“你昨天不說？”左迦明王面上更掛不住了。
“說了你信嗎？你到現在也不相信天底下會有人把左迦明王拒之門外吧？”
“哼！”明王一時語塞，乾脆把頭撇了過去。
玉兒示意叔達不要再逗明王，“俗語說的好，知己知彼方能百戰百勝。我們對晉王的瞭解太少，這樣貿貿然去接近他，只能自討沒趣。而且我們剛剛歸順唐國，各方勢力還沒有來爭取我們，是因爲唐主對我們還沒有完全信任，所以他們都在觀望中。如今我們主動去找晉王，他不見我們也在情在理。”
“晉王深受唐主的重用，要想得到他的信任最好就是有晉王擔保。現在這個局勢略顯膠着，破局之人正是晉王。”左迦明王順着玉兒的思路說出了自己的看法。
“你們說的都在理，那結論呢？我們下一步該怎麼做，又不知道晉王在想什麼？”柴叔達說者無心，卻一語中的。
“沒錯，所以我們必須要知道晉王是怎麼想的？”玉兒信心滿滿。