“我還有一個疑問，那就是代替參加大比，鬼府衙門爲何會准許這樣的事情呢？這不就是作弊嗎？如果修爲低微的鬼捕尋到一個修爲高超的鬼贏得比賽，那他不就當上捕頭了嗎?”
甦醒擡起茶杯蓋，輕輕撇去浮在表面的茶，淺啜一口，望向李牧。
“這個......”李牧剛毅的臉龐上露出一絲痛苦的神色，咬牙開口，“強者爲尊，其實鬼府衙門很樂意看到這樣的事情！”
“哦？”甦醒露出感興趣的表情。
“因爲鬼捕大比的比賽規則中有一條明確寫到。”李牧繼續說道，“贏得大比的鬼成爲捕頭，甚至會被推薦到獄部成爲一名勾魂使者！”
“噢，贏得大比的鬼，原來如此......”甦醒目光一轉，意味深長地說道，“那李捕頭你......”
“我希望蘇兄弟你贏得比賽，捕頭之位讓給你又何妨，我可以從頭再來！”李牧咬牙，堅定地說道。
“的確，鬼府衙門這樣規定，有些韻味，既然如此，也只能這樣了。”甦醒點點頭說道。
“多謝蘇兄弟！”李牧虎目含淚，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心時，李牧真的很感激甦醒。
“沒事，舉手之勞。”甦醒搖搖頭，溫和一笑，因爲此事對他也非毫無利處，他是睚眥必報，當初赤面鬼吏私扣他的獎勵，甦醒一直懷恨在心，可是沒有找到光明正大懲罰赤面鬼吏的機會，現在正好。
“對了！”李牧突然想到什麼，問道，“蘇兄弟，你是最近幾年纔來到陰曹地府的吧。”
“沒錯，有什麼問題嗎？”甦醒點點頭道。
“那有超過七年嗎？”李牧露出奇異的目光，問道。
“沒有，但也快了。”甦醒回答道，他眼底閃過一絲精芒，似乎也意識到什麼。
“沒有到七年，修爲竟然已經到達鬼卒九重！”李牧不由倒吸一口氣，他沒有想到甦醒修煉的時間竟然如此的短暫。
“我只是有些機遇罷了。”甦醒淡淡開口，沒有半點驕傲。
“是這樣的，陰曹地府有個不成文的規定，留在陰曹地府的新鬼，在頭七年可以回一趟人世，了卻心願。”李牧喝一口茶，說道。
“頭七嘛，我在人間也有所聞。本來當初想，人死後第七天會回魂，但是來到陰曹地府才知道，原來陰間和人世的時間流逝不同。在人世的七年，在陰間竟然已經過去七年。”甦醒沉吟片刻說道，眼睛中閃爍着思考的光芒。
“是啊。”李牧感慨道，他當初並不知道，結果在陰間待過七年之後，將頭七的事情完全拋到腦後。
“不過，並非每個逗留在陰間的鬼魂都可以頭七回魂人世。”李牧突然說道，聲音很沉重。
“哦？爲何？”甦醒一怔，連忙問道，他一定要抓到回人世的機會，然後查明自己的死因。
“回人世需要通關文碟——鬼城路引。”
“鬼城路引？”甦醒眉頭一挑問道，他對鬼城路引還真不明曉。
“鬼城路引是鬼國京都的唯一通行證，人死去的亡魂穿登仙壽衣，執路引，所有關津渡口即可驗證放行，順利地升入六道輪迴。
路引上有三枚硃砂大印。一枚是鬼國京都——酆都城隍的大印，一枚是閻羅王陰天子的大印，第三枚是涪洲府酆都正堂的大印。三枚印章缺一不可。
路引的使用方法。人壽終之時，沐浴着衣（即登仙壽衣）後，按路引規定的空白欄填寫逝者的有關事項。然後在出殯時與紙錢同時火化，意味着按照陰律的法定程序給逝者頒發了通行證。
真所謂：黃碟一紙通地府紅印三枚升！”
李牧詳細的解釋，“當然，這是我在人世民間聽到的說法，在陰曹地府，鬼城路引的作用恰恰相反，是鬼通過鬼門關從陰間回到人間的通關文碟。”
“鬼城路引需要三枚硃砂大印。一枚是鬼國京都——酆都城隍的大印，一枚是閻羅王陰天子的大印，第三枚是涪洲府酆都正堂的大印，那豈不是很難辦。”
甦醒眉頭一皺，他也發現，鬼要從陰間回到人世很難，正所謂進關容易出關難，也是，陰曹地府怎麼可能簡簡單單就讓鬼回到人世，那豈不是容易擾亂三界秩序，勾魂使者忙都忙不過來。
“至於鬼城路引上的三枚硃砂大印，我能解決兩個。”李牧說道，臉色閃過一絲猶豫，但隨即被剛正不阿掩埋。
“涪洲府城隍與我......有舊，他又和酆都城隍相熟，我去求求他，應該能拿到酆都城隍的大印。而涪洲府酆都正堂的大印，我可以找鬼府衙門中的師爺，我與他關係不錯，看他能不能拜託知府大人，弄到涪洲府酆都正堂的大印。至於最後一個，也是最重要的閻羅王陰天子的大印，我實在無能爲力。”
“陰天子的大印嗎？我一定會弄到手的，至於其它兩個大印，就拜託李大哥了，我一定要利用頭七回人世一趟！”甦醒沉吟一聲，嚴肅的說道，眼中精芒閃動，他認真起來了。
與此同時，甦醒也在李牧的話語中得知一個殘酷而現實的真相，那就是“關係”！
若是沒有強大的關係網，想要在“頭七”回魂人世，便是難於登天！
頭七，七天，七年的時間，便是爲三個大印籌集的時間。
“我已經浪費好幾年，但一定要在頭七之前拿到鬼城路引，回魂人世，然後查明我的死因！”甦醒堅定的說道。
“放心吧，蘇兄弟，鬼城路引的涪洲府酆都正堂的大印和酆都城隍大印就交給我吧！”李牧拍拍胸脯說道，信誓旦旦。
“好！”
甦醒大笑一聲，舉起茶杯，以茶代酒，和李牧對飲。
茶不醉人，人自醉。
甦醒飲下一壺香茶之後，趴在茶桌上，沉默不語，似乎是熟睡了，夢迴人世，回想起生前的點點滴滴，彷彿在懷念，又像是在警醒，陰曹地府、六道輪迴，修煉等等，一切就像鏡中花水中月，可能只是南柯一夢，隨時醒來。
最後甦醒起身，眼神堅定，面對現實，而李牧已經離去，他們做好約定，一切都在計劃之中。
甦醒走出茶樓，攔下一輛馬車，前往酆都內城區的淨土，那是猛人開闢出來，一片在陰間適合人居住的地方，以淨土爲稱也不爲過。
“還沒有開啓嗎？”甦醒望着眼前的一片混沌，神色黯淡，兩年過去，淨土還沒有開啓。
光屁股的胖娃，大公雞，師傅歐陽楓，在淨土短短几天裡，一幕幕溫馨彷彿歷歷在目，那裡充滿了人情味。
“難道是......人世中的兩年。”甦醒嘴角一抽，猜測道。
“如果真是這樣，人世的兩年，不就相當於陰間七百三十年嗎！”甦醒張大嘴巴，能塞下一顆鴕鳥蛋，他總感覺被歐陽楓擺了一道。
“算了。”甦醒搖搖頭，看一眼籠罩在混沌中的淨土，轉身離去。
城隍府，甦醒回到廚師公寓，盤膝坐在蒲團上，鬼念沉入魂魄內視，發現新凝聚的英魄脈輪和精魄脈輪，沒有絲毫異常。
“力魄脈輪、氣魄脈輪、精魄脈輪，英魄脈輪，七魄脈輪我已經凝聚四魄，還剩下天衝魄脈輪、靈慧魄脈輪，還有中樞魄脈輪這三魄沒有凝聚，這三魄的脈輪同樣也是七魄脈輪中最難凝聚的。”
甦醒檢查一遍天魂、《真如顯相圖》，還有魂魄，都沒有問題之後，低聲說道。
他又思考片刻，便起身前往總膳房的食材區，繼續接食材木牌，獵殺兇獸獲取食材上交，然後獲得獎勵，割去剩餘的材料來煉丹煉器，再交付給手下的小弟們。
時間過得快，甦醒的日子在食材區的拼殺中度過，相對來說很安逸。
有一天，甦醒召來崔琦，將大量的鬼氣丹和低階鬼器交給他，讓他發給其餘的小弟。
起初崔琦第一次接過手的時候很震驚，他萬萬沒有想到甦醒竟然能成爲一位尊貴的鬼鍊師。不過後來多來幾次，崔琦也就習以爲常，因爲甦醒的點醒，崔琦從哥哥的崔宇背影中走出，修爲再進，沒想到也進入鬼卒九重。
過幾天之後，甦醒見崔琦春風滿面，問到是怎麼一回事，沒想到崔琦羞澀地說道他把到東苑的春蘭，讓甦醒着實驚訝一把，拍拍他的肩膀叫他繼續努力。
不知不覺又幾個月過去，紫不語自白府盛宴一別之後，就再也沒有找過甦醒，而西苑的冬梅也像人間蒸發一般，沒有找甦醒的麻煩。
甦醒曾經思考是誰胡亂散佈他的消息，明顯消息散佈中的他修爲精進到鬼卒九重完全是子虛烏有的虛構，可是沒想到甦醒真正突破到鬼卒九重。
甦醒懷疑過冬梅，但是立刻打消，直覺告訴他，不是那個高傲的女子做的，他又想到過西苑的主子——李文姬，不過也直接否定，先不說她多大就有如此的心機，便拿她的身份來說，也不需要這樣做。
幕後黑手甦醒還是沒有想到，不過只要沒有真正惹到他頭上，他也不想認真的追究，他打算再過幾天就橫掃特殊食材間，與食材櫃檯鬼混熟之後，就算沒有達到鬼吏境界，他也願意將特級食材木牌給甦醒接。
可是就在甦醒要進入特殊食材間的前天，一段噩耗傳到他的耳中。
“什麼，西苑的大姐頭冬梅死了？！”