那天之後，莫蒙塵一直在研究蓋亞·庫裡的病歷，結合世界各地近十年來數百例相近的病歷制定出手術方案，即便他的計劃很周密，手術成功率只也不到10%，即便不考慮各種事故，蓋爾的身體多半撐不過手術，就算手術成功，她也很難熬過術後的化療。
手術的成功率10%，而手術後的存活率卻不足4%。
莫蒙塵將情況如實告知蓋爾，她再次拒絕了手術。
至此，莫蒙塵除了爲蓋爾保守秘密，再也做不了別的事情。
他完全理解蓋爾的決定，對她來說，再活不太舒服的半年時間，也好比立刻死在手術檯上強。
莫蒙塵只能專注於比賽，進入新年，活塞強勢地開啓一波八連勝，戰績不但反超76人成爲東部第一，還超越了馬刺，登頂聯盟第一。
尤其是新年的第八場勝利，客場對爵士的比賽，猶他二老表現神勇，馬龍像吃了不老丹一樣面對活塞的內線羣砍下35+20籃板，斯托克頓在被莫蒙塵壓制的情況下送出15次助攻，而活塞這邊，莫蒙塵+希爾+庫裡三人合砍92分。
庫裡的表現令人驚訝，這天晚上，他打了34分鐘，對奧斯特塔格和馬龍砍下26分14籃板4助攻以及賽季最高的6次封蓋。
他本有機會繼續刷新數據，但由於在防守端過於積極，第四節第四分鐘吃到個人第六次犯規，犯滿畢業。
犯滿後，庫裡坐在地上，像沮喪的孩子遲遲不肯下場。
他越來越留戀比賽，越來越好勝，越來越不像是莫蒙塵印象中的那個埃迪·庫裡了。
庫裡下場後，莫蒙塵等人乘勝追擊，靠人海優勢擊敗爵士。
比賽結束後，庫裡問了莫蒙塵一個問題。
“老爹，我媽媽最近突然掉了十幾斤的體重，這是爲什麼？”
這是胰腺癌晚期的特徵之一。
莫蒙塵知道這件事拖得時間越長希望越渺茫，“如果她沒有做減肥運動的話，很有可能是生病了。”
“生病？”庫裡連忙問，“什麼病？”
“我不知道，你得儘快帶她到醫院看看。”莫蒙塵說。
然後庫裡就沒再問了，第二天他也沒提起這件事，也許是蓋爾找到理由騙過了他，他的確很好騙。
由於他和莫蒙塵的關係很微妙，即便莫蒙塵想透露給他一點信息，他也會在後者說出訊息之前躲開。
1月19日，晚上21:00。
帝國軸心球館
活塞進入新年後打出不敗戰績，同一時間，西部也有支球隊，在此期間打出了7勝1負的好成績。
這支球隊是國王隊。
道格·柯林斯接手國王隊以後，果斷廢除了他們打了許多年的普林斯頓，改打被活塞遺棄的跑轟。
“活塞能靠跑轟奪冠，你們也能！聯盟正處於進攻至上的時代！”
這是柯林斯到隊後喊出的口號，但國王的跑轟與活塞不一樣。
國王的跑轟缺乏戰術體系做支撐，更多是靠球星個人能力完成進攻。
因此，專家們稱其爲自由跑轟體系。
說簡單點就是X***D。
但效果確實是立竿見影，柯林斯執教國王隊以來，他們場均可以攻下112分，麥迪的場均得分上漲到28分，諾維茨基漲到25分，佩賈原樣不變，畢比的得分不變，但場均助攻漲到8個，變化肉眼可見。
國王的戰績也從賽季之初的聯盟倒數第一一路超車，目前排在西部第五，以他們現有的勢頭繼續打下去，最後反超馬刺登頂西部不是不可能。
“教練，故地重遊的感覺如何？”進場之前，媒體攔住柯林斯採訪。
柯林斯不會忘記這裡的媒體當年是如何刁難他的，他的臉色像鋼鐵一樣冷硬：“如果說有什麼感覺的話，那一定是勝利的感覺，我相信我們將帶着勝利離開。”
當初離開底特律，柯林斯以爲他很快就能找到下家，結果沒有任何一傢俱樂部向他發出邀請。
無法再掌教鞭，也不願混助教苟且度日的柯林斯只好充當各大電視臺的嘉賓指點江山，直到不久前，國王隊找到了他。
國王隊找他的原因很簡單，管理層一致認爲現在的國王隊具備衝擊冠軍的實力，但缺乏一個好教練。
賽季期間，市面上根本沒什麼好教練，然後，他們鎖定了柯林斯。
柯林斯的履歷還算過得去，最關鍵的一點，是他確立了活塞隊贏得三連冠的體系。
1996-1997賽季，柯林斯確立了活塞的跑轟體系，雖然他沒能帶領活塞在那個賽季打出理想的成績，但就跑轟對活塞的影響，他確實有一份功勞。
國王隊的管理層發現他們同樣具備打跑轟的人員儲備，因此，他們給柯林斯遞過去了一年合約，希望他幫助球隊改打跑轟。國王隊首先要做的是轉型，如果柯林斯做得好，夏天可以繼續留用，如果做的不好，等到夏天再把他一腳踢開，請來更好的教練也可以。
正是在這種背景下，柯林斯再次拿起了教鞭。
目前看來，他做得不錯。
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柯林斯走進帝國軸心球館。
纔過去四年，這裡已經大變樣了。
奧本山宮殿被棄用，活塞隊拿下了三連冠，球館上空升起了新的冠軍旗，他們坐落在全聯盟最豪華的球館內，還有Dor.Mo和格蘭特·希爾這樣的巨星。
“Dor.Mo...”柯林斯看向莫蒙塵的眼神沒有緬懷，還有些說不清的惡意。
莫蒙塵注意到了遠方投來的目光，他笑着問希爾：“我們是不是應該過去打一聲招呼？”
“不打招呼的話太不禮貌了。”希爾的行動快過話語，他走在莫蒙塵的面前，來到柯林斯所在的地方。
莫蒙塵和柯林斯在分開前算是決裂了，柯林斯與希爾還算有幾分舊情。
當初柯林斯賭上希爾的職業生涯，賣慘逼迫後者帶傷出陣，兩人的矛盾就已經化解，就算柯林斯後來離開，希爾也表達了幾分不捨。
“教練，別來無恙。”
“格蘭特，你現在是一個成熟的領袖了。”柯林斯笑道，“我真爲你感到高興。”
“難道你不爲我感到高興嗎，道格？”
令柯林斯臉頰一抽的聲音不適時地響起，他看了過去。
沒錯，說話的人正是那個由他一手帶進聯盟，卻也是因爲那個人，使得他在底特律待不下去的忘恩負義之人。
“好久不見，”柯林斯連假笑都很勉強，。
“看到你重新當上主教練真讓人高興。”莫蒙塵笑着說。
我由衷地爲國王隊的諸位感到悲哀。
“幾年過去了，我也想看看我有何長進。”柯林斯說。
莫蒙塵的嘴臉讓希爾感到噁心——爲何這個人可以如此虛僞？——他虔誠地說：“您一定能激發出國王隊的全部潛力。”
尤其是麥迪，他的傷病一定會來得更快。
“但願如此吧。”
“我相信你的能力。”
一定可以送國王隊上天！
虛僞、詭異、熱情得不真實的會晤結束了。
希爾皮笑肉不笑地說：“那些話有幾句是真的？”
“如果你把我的話反着理解，那就全部都是真話。”莫蒙塵輕輕地扭動肩膀，“難道你沒說假話？”
希爾氣說：“我纔不像你那麼虛僞！做人啊，貴在真實，你天天說假話，總有一天會不認識自己的。”
隨時入戲，隨時齣戲，這纔是一個好演員。
好比A*V男演員，隨時控制好烏木棒的收縮，無論對方對方是七旬老婦還是妙齡少女皆能面不改色，攻克乃還，難道能說他們的性取向有問題嗎？不，他們只是做好了一個A*V男演員的本職工作。
不過魔鬼山可能永遠都無法理解這層高深的道理了。
“DET！”
“DET！”
現場三萬名觀衆齊聲吶喊，想要鎮住國王隊。
爲了回饋他們的熱情，麥迪在熱身的時候來了一記平筐戰斧扣。
解說員熱烈地討論着這記扣籃，現場的大屏幕也大方地回放了麥迪的熱身扣籃。
時間快速流動，很快，熱身時間結束了。
雙方的首發均無變化。
“國王在道格·柯林斯的麾下打出了場均112分的進攻，活塞需要小心，他們的對手和之前已經完全不同了。”維尼爾·約翰遜說。
“道格還是和以前沒有兩樣。”蘭比爾對柯林斯的印象停留在他執教公牛的時期，“他只會揮霍巨星的潛力，離開了巨星，他就是一個平庸得找不到亮點的教練員。”
比賽還沒開打，蘭比爾的嘲諷就讓現場球迷過足了癮。
他們發出奇怪的聲音爲蘭比爾喝彩，鼓勵他多說一點。
“你們知道我對柯林斯教練最印象深刻的時刻是什麼嗎？”蘭比爾自問自答，“邁克爾·喬丹命中‘The shot’絕殺騎士的時候，他就像一個發瘋的白癡一樣衝進場內，那一幕完美地表現出他的無能...”
蘭比爾說話間，裁判的皮球已經扔上空中。
庫裡靠爆發力從迪瓦茨的手上拍走了皮球。
身後的莫蒙塵拿球立刻甩到右側的希爾，魔鬼山加速，突破麥迪，防守端的問題從第一個回合開始就完全暴露了。
BOOM！
魔鬼山以一記暴扣爲活塞開了個好頭。