第718章 閒暇

第718章 閒暇

這一週剩下的時間,夏德在米德希爾堡無事可做,所以便將接下來的週五和週六上午,全部消耗在了封印儀式的準備工作上。

黛芙琳修女給出了儀式的全過程,那些材料由夏德去往冷水港購買,鍊金物品向老約翰尋求幫助。而舉行儀式,則由多蘿茜、露維婭和施耐德醫生共同協助,不過儀式的舉行恐怕要等到下週。

趁着有時間,夏德除了在家中翻看《粉紅之書》嘗試學習有用的咒術以外,還帶着米婭去了一趟冷水港城外的燈塔,拜訪了居住在那裡的【導光隱修會】的艾德蒙德先生。

前些天夏德來過一次,讓這位先生幫忙蒐集關於舊神【灰袍賢者】的知識。隱修會的知識是要錢的,但看在熟人的面子上,艾德蒙德先生也只象徵性的收了夏德工本費和運輸費,合計1鎊。

這和同屬【導光隱修會】的約翰老爹形成了鮮明的對比。

“是的,我們也知道第三位被選者在米德希爾堡。”

海風吹拂海崖,米婭眯着眼睛望着海面。而閒聊中,夏德提到了米堡,因爲以前向艾德蒙德先生打聽過生死狹間的知識,所以正在煮魚湯的老人知道夏德在米堡廝混。

艾德蒙德先生很喜歡釣魚,夏德甚至認爲他沒有搬進城裡而是一直住在這裡,除了作爲本地的黑市以外,還因爲這裡釣魚真的很方便。

“隱修會已經有人過去了,但我們又不是教會或者學院,沒有能力也沒有意願讓被選者加入我們。所以,隱修會只是想要知道,到底是誰會獲得這個資格。”

老人從火堆旁站起身,將灑了特製調料的魚湯,分給了站在海崖邊看着遠處海景的夏德。

夏德腳邊的橘貓米婭嗅到了魚湯的味道,立刻不安分的蠕動起來。

“你最近在那座城市可要小心,說不定什麼時候,整座城市就沒了。”

老人同樣端着碗站在夏德身邊警告道,海浪的聲音讓他們的對話必須大聲一些。

“我很信任五神教會,他們既然能夠阻止【猩紅密教】淹沒冷水港,也能阻止米德希爾堡歸於死亡。”

“這可不同,前者只是凡人在鬧事,後者是自然現象。世界在崩潰,不正常的自然現象會越來越多,越來越密集。”

他又開始講述【導光隱修會】關於末日論的觀點,夏德雖然不怎麼相信,但還是多聊了幾句:

“也許狹間本身是自然現象,用以平衡生死。”

“你居然這樣認爲?”

老人詫異的問道,然後又提問:

“雖然紀元變更導致很多資料遺失,但可以確定的是,第五紀物質世界有五塊主大陸。在我們的時代,不算那塊詭異的新大陸,目前的物質世界只有舊大陸一塊主大陸,對應着第五紀記載中的中大陸。請問,年輕人,你以爲其他四塊陸地去了哪裡?”

夏德望着遠處的海面,秋季的冷水港船舶川流不息,這裡是西海岸最重要的海港:

“.和現在的舊大陸合併了?”

“不不不,我們腳下的舊大陸,和第五紀元的中大陸幾乎完全一致,歷史以及自然環境都能對應。三大學院不會向函授環術士開放這樣的資料,甚至五神教會中也對此類資料完全封禁。而事實是,其他四塊大陸,大概率已經崩塌了。這也是世界正在走向衰亡的證據。”

但夏德認爲,也有可能是紀元末的戰爭打碎了大陸架,或者可怕的遺物撕裂了土地。只不過,他不想在這種沒有答案的問題上辯論,因此轉變了話題:

“說起來,艾德蒙德先生,你知道【原初之火】嗎?我最近在米堡遇到了火焰崇拜,翻書查資料的時候看到了這個。”

這是黛芙琳修女掌握的火焰,夏德爲了保守秘密,沒有向身邊的任何熟人打探過這種遺物的資料。而艾德蒙德先生和米德希爾堡的修女沒有任何交集,也不知道夏德認識修女,因此夏德才會拋出這個問題。

“當然知道。”

看着海景,老人微微點頭:

“那朵火苗,象徵着世界的力量,初火,傳說中在第一紀元開始之前,十三位古神們執掌這火苗,照亮了無盡的虛空。”

這句話一下將【原初之火】的地位又擡高了一些。

“它在很古老的紀元便已經是遺物了,而且評級是不可知級.”

但修女說那是天使級。

“隱修會找了它很多年,很多很多年,因爲這朵火焰的興盛與規模,能夠讓我們推測出距離世界末日到底還有多遠。”

他似乎能夠將任何事情,和末日論扯上關聯。

夏德回憶了一下自己見到的那朵火苗,那火苗非常的旺盛,一點也沒有即將熄滅的徵兆。黛芙琳修女,很好的看護着它。

“那火焰很有力量嗎?”

他好奇的打探道,喝了一口魚湯,味道非常鮮美。

“很有力量?哦,年輕人,你根本不知道那代表着什麼。”

艾德蒙德先生笑道:

“只有少數人有資格目視初火,更少的人有資格看護那火焰。看護它,本身就是一種古老的榮譽。雖然這個時代的環術士,幾乎已經忘卻了過去的歷史,但初火依然有着非同尋常的地位。據說,它被分成了數份,但隱修會相信在這個時代,依然有代代相傳的看守者在看護它。”

也許初火被分爲數份,就是它由不可知級變爲天使級的原因。

艾德蒙德先生想了想:

“十三古神的教會中,死亡、太陽、光明的現代分支,都有可能掌握它,但具體在哪裡誰也不知道。哦,魔女議會裡的那些瘋女人們,也可能掌握初火,甚至有可能就在議會裡面。”

“聽起來,還真是了不得的火焰。”

夏德點點頭,喝完魚湯後便告別了老人,今天是週六,下午他還要去醫生那裡開會。

艾德蒙德先生則收拾湯碗和營火,準備一會兒進城去碼頭接貨,他作爲【導光隱修會】駐紮本地的環術士,有采買材料的任務。

只是熄滅火焰的時候,老人又想到了年輕時,看到的那些先輩們的記載:

“第四紀末年,隱修會的先輩們最後一次見到那尚未分裂的火焰,原初之火的規模是今年夏天以來的怪事那麼多,說不定,那火焰也要出現了。”

(小米婭奔跑中.)

現在是枯葉之月的中旬,雖然距離夏季考試周並未過去太久,但對於遠離學院的函授環術士來說,也是時候考慮年底的冬季考試了。

特別是,多蘿茜、露維婭、夏德和施耐德醫生,都打算通過冬季的考試周,進入下一個年級。

明明前段時間誰都沒有提及冬季考試,但一旦其他人行動起來,同組的環術士們便都有了緊張的感覺。四個人在這一週都從學院圖書館中借了一些書,多蘿茜甚至因爲稿費豐裕,還打算利用冬天的時間,選修一門被稱爲《異種童話(中級班)》的課程。

這門課將講述異類種族中的著名童話故事,而且選課要求函授環術士們需要通過學院的精神穩定性測試。根據多蘿茜的說法,這門課中涉及的故事本身,就是足以充當咒文的可怕力量。

最近幾周夏德的精力都放在了米德希爾堡,所以沒有什麼經歷可以分享。露維婭忙着夜晚占星,等候星海鯨魚的到來,多蘿茜的新書第一版就要印刷出版了,這些天忙着和編輯部最後一次校稿。

只有施耐德醫生最近有大把空閒時間在這座城市“冒險”,這一次他也分享了自己的故事。

那不是什麼新奇的故事,一切的開端始於兩週前,醫生接待了一位有自殺傾向的十六歲少年。而在持續一週,每天兩個小時的攀談中,醫生也逐漸發現他似乎患有人格分裂。

但又是一週的深入治療後,醫生逐漸發現了不對勁。因爲他在夢中,居然夢到了被少年描述出來的可怕怪物,並受到了追擊。

於是,擅長夢境力量的醫生便在夢中殺死了那個怪物,並趁着深夜潛入了自己病人的家中,將房子徹底搜查。然後用魔藥使病人陷入了深層睡眠,將其帶到郊外的墓園舉行儀式,最終通靈出了依附在少年身體中的惡靈,並在墓園中與其展開了激戰。

“那可真是不容易啊。”

坐在沙發上談到這件事,醫生有些唏噓:

“那個惡靈,其實是病人的雙胞胎兄弟。但他們出生時,一個是活胎一個是死胎。靈魂就此糾纏到了一起,十六年的怨恨,再加上他們不知道從哪裡接觸了低語要素的影響,造就出了一隻可怕的亡靈。”

“醫生,週四新聞裡提到的王爾德家的失竊,不會就是你做的吧?”

金髮作家小姐忽然笑着問道:

“我可是聽說,裡德維奇場的警察將這件事,當做了秋季王都治安管理中的重大紕漏。”

“那也是不得已的事情。”

醫生解釋道,聲音小了一點。

“那週四晚上,城外公共墓園被破壞,也是你做的?教會把這件事轉給了協會,讓協會去追查一下這件事是否涉及到環術士,但占卜一無所獲,目前當作普通案件轉回了裡德維奇場。”

露維婭也笑着問道。

“這也是不得已的事情。”

醫生再次強調道,並試圖通過將話題轉移到夏德身上,來避免被進一步追問。

比爾·施耐德醫生僅僅只是中環,對普通人來說就已經是幾乎無法阻攔的強者了。即使如今已經是蒸汽時代,普通人的雙手造就的文明遮掩住了歷史塵沙下超凡者們的光芒。但世界對於不接觸神秘的普通人來說依然非常危險,並非所有環術士都像施耐德醫生一樣善良.即使他心中住着惡魔。

(本章完)

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