乞和，沒錯，由議和變成乞和，只是一字之差，但卻顯出滿清集團的日益頹喪之勢。
去國號，稱臣歸建州，獻傳國玉璽，送質子，歲歲朝供……滿清提出了新的乞和條件，希望藉此緩一口氣。但實際上，明軍的軍事行動卻還有持續，沒有一丁點的延誤。前線將領只是把使者看押起來，派人給朝廷送信，然後又象什麼也沒發生似的，繼續揮軍猛攻。
很簡單，滿清已經不瞭解明廷政治、軍事結構，以及處理事情的程序。軍人嘛，你就執行命令，按照計劃打你的仗，是不是議和，什麼時候停火，那不是你們關心的事，也不是你們能管的事情。在接到朝廷的新命令之前，你有什麼權力更改軍事計劃？或者擅自停止進攻？
況且朱永興早就透露過自己的底線，除了投降，就是滅亡，滿清沒有別的選擇。朝廷也斷不會有什麼議和之舉，乞和嘛，雖然離投降近了一步，但仍然是不可接受的。
原因很簡單，絕不給滿清喘息之機，也絕不給蒙古諸部以爲滿清能夠存在的可能。而一旦議和，或者說是朝廷有了這樣的意思，蒙古諸部對滿清的打擊就會鬆懈，甚至停止。
只有表現出徹底擊滅滿清的決心和意志，蒙古諸部纔不會首鼠兩端，而滿清的不斷失敗，也將使反清陣營的力量越來越大。歷史上，也正是明軍的連連失敗，才使得親附滿清的蒙古諸部越來越多。站在勝利者的一邊，在這個世界上，永遠是最現實的考慮。
消息傳到北京，毫不意外，朱永興根本連見使者的興趣都沒有。只是通知前線諸將，滿清的使者放回，大明只接受無條件投降，沒有什麼議和、乞和。而朝廷的邸報上卻刊登了此事，借韃虜的卑言乞和來提振民心士氣。
名爲中興，實爲再造。大明帝國的名字雖然沒有改。但同每一個新興王朝差不多，缺的不是活力和自信。經歷過苦痛戰亂的人們，無論是官吏，還是普通百姓，幾乎都希望一勞永逸，徹底解決韃虜這個大禍患。儘管財政緊張，儘管生活還不是特別好，但對於戰爭的心氣卻是非常足。
當然，這與明軍的連番獲勝。與朝廷並未濫加賦稅有很大關係。要是象崇禎時，邊餉、遼餉等加個不停，卻是打一仗敗一仗，還被韃虜在畿輔之地數次肆意劫掠，時間長了，民衆自然會生出牴觸情緒。
其實對於國家，從自身所擁有的能力來看，普通百姓比那些家財萬貫的縉紳豪富付出更多。就象在異族侵略的時候，很多妓女要比士大夫更有節操。也就是說。老百姓雖然讀書少，甚至大多是文盲，但在其樸素的觀念中，更希望能夠抵禦外侮，能夠安樂生活。
也正因爲老百姓的生活本就不易，他們的要求也就不高。也就更知道感恩。就以現在的北地而言，政府的賑濟是盡力了，老百姓雖然吃得粗糙，還要自己想辦法解決一些，但只要沒有動亂。餓不死，有希望，便對朝廷、皇帝感恩戴德。
但就是這樣的老百姓，就那麼點小小的要求，在歷朝歷代，也總不會滿足他們。相反，流民、亂民、暴民、刁民等等稱謂倒是五花八門，盡是貶斥之語。好象老百姓稍有不滿，便是給朝廷、國家添麻煩，卻很少去解決產生不滿的根源，使百姓能夠安居樂業。
對老百姓是堵，是防，是愚弄，是鉗制？還是疏導，教育，寬容，並充分發揮他們的能力，而不是懼怕民衆的力量？
“昏君才什麼都害怕，害怕有人造反，害怕有人篡位，害怕——”朱永興用力揮了下手臂，說道：“從古至今，歷朝歷代也都從沒有禁止過老百姓擁有武器，民用火槍合法化，也只不過是刀劍的升級而已。況且，這也將首先在某一地區試點，然後再視各省情況逐步實施。”
“萬歲，火槍乃國之利器，流之民間恐多生事端。”郭之奇對此是反對的態度，躬身諫道：“國家初定，社會穩定至爲重要。”
“郭卿之言有理，但卻未真正明白朕的思路，以及逐步推行民間火槍合法化的步驟。”朱永興伸手向下壓了壓，斟酌了下字詞，緩緩說道：“民間火槍合法，這只是個籠統的說法，其中還有很多限制。比如申領槍枝要經官府審覈，身家清白、無犯罪紀錄等等，還要宣誓遵守法律，纔可能取官府頒發的持槍許可證。而對某些人禁止持有槍枝，同樣也要有嚴格的規定，以儘量使槍枝不落入壞人之手。”
停頓了一下，朱永興繼續說道：“至於首先要實施的地區，朕認爲可以遼東爲第一。諸卿想必也清楚，照現在的速度，王師光復遼東失地已是指日可待。但韃虜退縮，這仗還要打下去。十幾萬軍隊啊，要深入內地進行作戰，物資糧草便是一個大問題。而遼東之地，曠土寡民，難養軍隊啊！只有移民實邊，方能既減輕國家的餉糧負擔，又保證了軍隊的人員補充，以及所佔之地的穩固。”
“萬歲，除移民實邊外，尚有屯田戍邊可以施行。”張煌言奏道：“遼東之地苦寒，且有戰亂之憂，現國家土地充裕，誰又願意遷徒？”
“那就需要政策引導和鼓勵了。”朱永興垂下眼瞼，沉吟着說道：“所謂重賞之下必有勇夫，只要條件足夠誘人，朕相信會招募到人的。而首先在遼東給百姓配發火槍，也是考慮到當地的環境，以及戰亂的風險。若是當年遼人家家有火槍，也不會被韃虜屠殺奴役了。”
“另外——”朱永興微笑着環視羣臣，“移民實邊的政策也將在西北推行，虛邊失地的前車之鑑，豈能不吸取啊？”
在人口稀少的邊疆，移民與鞏固防務歷來密切相關。這在歷史上是有成功經驗的，比如左宗棠率湘軍西征收復新疆時，就向當地移民，很快出現“大將西征人未還，湖湘子弟滿天山”的景象。而“移民實邊”之功就此大書於史冊之上。(未完待續。。)