隨着雞鳴聲，那太陽已將天邊映出了一片朦朧的金色。
蕭然此時行功完畢，睜開雙眼的時候，才發現天色竟然已經矇矇亮了。老沉也早已離去多時。
一夜未睡，此時打坐完畢，不但之前的疲勞頓消，竟然精神奕奕，沒有一絲睏意。
想那過不了許久，學童們便會前來作坊了，他便急急地將作坊收拾乾淨，將用過的廢棄鐵具盡數收集起來，混在了其他的廢鐵堆當中，待到拿去回爐的時候，便無人知曉了。
在熔鐵山莊，無論是學童還是鍛造師們，都起得很早，太陽剛剛露出半個臉的時候，就必須進入到學習和工作狀態當中。
蕭然悄然回到了臥房，洗漱、用過早飯後，便與學童一同去作坊研習。
想那老沉陪了自己半宿，雖然也可以打坐來恢復精力，但歲月不饒人，身體機能畢竟不如年輕人，今天一天的工作能否堅持下來，還真是替他擔心。
正這麼想着，推開作坊大門的時候，便見到包括老沉在內的其他三位指導師父規矩地站在了一旁。
面對衆人的正中間站了三個人。當中一人，卻是那大師兄薛志清，身後兩個是他常年跟隨的親信——常三、常四兩兄弟。
對於這個大師兄，蕭然並無太多情緒，除了覺得他在懲罰自己前有些囉嗦，不夠乾脆利落以外，真沒有任何一絲的不滿與怨恨。
這倒不是蕭然心善、豁達。而的確是一種不屑。
根本就不屑與去恨、去怨、甚至不屑與他多看一眼，更不願與他多說一句話。
是以，蕭然將頭微微埋進了人堆當中，無論他說什麼，自己根本就毫不關心，只盼他趕緊離開，自己還要忙着研習鍛造。
卻不料，那大師兄在洋洋衆人當中掃了一邊，便看到了藏在人羣中的蕭然，微微拖長了聲音，喊道：“蕭然，站出來。”
忽然被大師兄喊到，蕭然皺了皺眉頭，隨即淡定了神色，走了出去，並微微躬身叫了一聲“大師兄”。
“你跟我來，其他人忙去吧。”大師兄有些不耐煩地揮了揮手。
衆人齊聲稱是，紛紛心想蕭然定然在熔鐵場的期間惹惱了大師兄，現在來興師問罪了。看也不看蕭然一眼，徑自忙自己的去了。
只有老沉擔憂地張望着離開的幾人，不住搖頭嘆氣。
蕭然自然不知大師兄爲何來找自己，若是要趕自己離開南宮世家，也用不着親自來尋，隨便讓一人來傳喚，便可讓自己滾蛋了。
此番他竟然親自前來，必不尋常。
一路上薛志清沒有說話，讓常氏兩兄弟領着蕭然走在前面，自己則輕綴在後，腦中反覆在想着一個百思不得其解的問題：南宮世家的千金小姐爲什麼會親自點名要這個廢物來幫忙打造首飾。
一想到這個問題，便不得不想到另外一個問題，南宮凝霜又是如何得知蕭然這個人的呢？
無論如何，身爲愛慕者的薛志清可從未被南宮小姐如此指名點過，而眼前的這個臭小子，身份低微，籍籍無名，竟然也能讓南宮世家的千金知曉，並且似乎還有些看重。
這心中總是極其不舒服的。
但見那蕭然總是一副冷漠得什麼都不放在心上的樣子，薛志清就更是感到大爲火光，暗暗罵道：“難道這個白癡到現在都沒發現，自己已離熔鐵山莊越來越遠，四周的環境越來越偏僻了嗎？”
蕭然當然發現了這個問題，也大致猜測到接下來可能會發生什麼事。唯一不知道的就是，薛志清爲什麼會這樣。
又走得一陣，薛志清但見四周無人，再也按耐不住心中的無名火，飛身射出右腿，一腳便將蕭然踢翻在地，在雪地裡滾了一米多遠。
常氏兄弟見狀，立即哈哈大笑。
“我的媽呀！”薛志清哪想得到這個倔強而冷漠的傢伙竟然與那茅廁的石頭一樣，不但臭，而且相當硬。
自己的大力一腳，雖然將對方踢翻，卻彷彿真的踢在了石塊上一樣，反震力從腳跟一直傳遞到了盆骨，所過之處均是又麻又疼。
薛志清一面心中叫罵，一面冷笑來掩飾自己的窘態。強行運功壓下了右腿上的痠麻疼痛。
蕭然忽然被對方用力踢倒在地，而那一腳是踢在他的後腰處，並且大部分力量集中在了自己的尾椎骨。
雖然自己有《寂滅天殘寶鑑》護身，傷是沒傷着，但疼痛卻是一絲不減地照單全收了。
鑽心的疼痛如同電流一般，瞬間傳遞了全身。
整個人在雪地翻滾了兩轉後，趴在地上，滿是雪渣子的臉上也微微出現了痛苦之色。
饒是如此，他卻始終不吭一聲，吃力地站起了身來。望着眼前不住冷笑的三人，臉上依然是一片冰冷與淡漠。
“臭小子，說，你是怎麼認識南宮小姐的。”薛志清惡狠狠地道。
“南宮小姐？”蕭然心中立刻明白了過來，定是前日自己惹惱了她，所以便叫來了眼前的三人來給自己好看。
念及於此，少年的心中忽然覺得那個模樣水靈的少女，揭下面具過後，竟然藏着一副蛇蠍般的嘴臉，一陣噁心涌了出來，臉上不自覺地隱隱罩上了一層鐵青。
在蕭然發愣之際，薛志清早就沒了耐心，但見對方鐵青了臉不說話，猜他定是在心中惡毒地謾罵自己，一把衝上了上去。
這一次他學了個乖，手上灌注了內力，只聽噼裡啪啦幾聲爆炸式的聲響，蕭然的兩個臉頰均是一片血紅，強大的力量蹭破了臉皮，隱隱能看到血絲。
薛志清其實也不大好受，怎麼也想不明白這個傢伙的身子骨怎麼就如此硬，自己雖說怕打死他，只稍稍用上了一點內力來護住手，卻沒想到反震力依然讓自己的手痠麻了一陣。
本來被大師兄忽然問到蕭然是怎麼識得南宮凝霜時，他便已打算和盤托出。但偏偏那大師兄心中怨恨，不分青紅皁白就動起了手。
蕭然接連吃痛，心中的怒火早已填滿了胸腔，只是理智卻告訴自己必須忍。
一來是自己絕對不是這三個人的對手，反抗也是徒勞。再者，自己還要留在南宮世家繼續研習鍛造之術，決不能公然違背這個地位遠遠高於自己的大師兄。
面對這樣的屈辱，自己從父親死去的那一刻，便一早就有了心理準備，並且與家族使命相比，這些根本就算不上什麼。
要想完成家族使命，必然要忍常人所不能忍。
話雖如此，可他畢竟只是一個涉世不深的十七歲少年，卻天生就比常人多幾分不輸於人的倔強，加上怒火上腦，暗暗發誓道：“你想知道，我就偏不說。”
如此一來，薛志清從他的眼神中讀懂了他的意思，也不再親自動手了，對身旁的常氏兄弟道：“給我上，好好地收拾一番，但別打死了，打個盡興就是了。”
常氏兄弟乃是附炎趨熱之輩，狐假虎威、阿諛奉承當然是強項，常以此爲樂。
聽得大師兄發了話，早就按耐不住仗勢欺人的本性，對着蕭然惡狼一般撲了上去。
剛開始，兄弟二人對着蕭然拳腳相加，以爲可以在大師兄面前賺點便宜表現，順便也過過手癮。
卻萬萬沒想到，這個看似瘦弱，滿是傷痕的少年，身子骨是如此的堅硬。自己越是用力捶打，反倒疼的是自己。
只打得幾下，便有些吃不消了，就欲罷手，卻聽得大師兄在一旁不住發話，“給我打，狠狠地打。”
兩兄弟暗暗叫苦，只能繼續賣力捶打，雙手雙腳是又疼又麻。忍不住心中埋怨，真不知道這大師兄到底是在懲罰他，還是在收拾他們兄弟倆。
又打得一陣，兩人實在有些撐不住了，雙手早就蹭破了皮，又不見大師兄叫停。只怕在這麼下去，對方沒死，自己反倒先趴下了。
兩人偷偷換了一個眼神，也顧不得許多了，均是暗暗使上了內力灌注在了腳上，不住地踢在蕭然身上。
蕭然被常氏兄弟按到在地，賣力毆打的時候，雖然有些疼痛，相比起大師兄的鞭打，尚算能承受。
可後來，兩人使上了內力，力量翻了不止一倍，疼痛的感覺便與那鞭子所帶來的傷害不遑多讓了。
蕭然自是不敢反抗，只能雙手抱頭，護住了頭部，將那雨點般的捶打盡數承受了。渾身的疼痛從身上的各個位置傳來，根本就來不及去一一感受，只覺得整個身體像快要散架一般，疼痛就好像滲入到了血液當中，流遍了全身。
又過得一陣，那常氏兄弟平日裡只會阿諛奉承，疏懶而不勤修苦練，竟沒想到今日難得仗勢欺人的時候，居然會內力不濟，四肢又開始痠軟疼痛了起來。
忽然聽得薛志清叫了聲“停”，便如皇恩大赦一般，喘着粗氣，閃到了一旁，生怕再被叫過去受累，瞥眼見到地上的蕭然竟然微微動了一下，竟然沒有暈過去，心中是又驚又佩。
真不知道大師兄是怎麼攤上了這麼一個怪物。
此時的蕭然渾身就如同散架了一般，自己的“殘身篇”修習時日不長，自身的內力也淺，根本就承受不住這樣的攻擊。
他扭動身子時，忽然感到腹中一陣絞痛，濁氣上涌，嘔出了一股鮮血。顯然因爲對方的毆打，自己已然受到了頗爲嚴重的內傷。
薛志清見到蕭然吐出一大口鮮血，又是喜又是愁。喜的是，蕭然若是傷重，撐幾天後便死去了，便不用被南宮凝霜借去了；
愁的是，若然蕭然真的死了，只怕會有一定的麻煩。畢竟有上百雙眼睛瞧見自己帶走了他，忽然死掉，萬一鬧到師傅那裡，總是不便解釋的。
那常氏兄弟在一旁見到大師兄臉色陰晴不定，或多或少猜到了他的心思，便嘻嘻一笑，在對他耳語起來。
薛志清聽後，也是喜笑顏開，拍了拍常三的肩膀，高興地道：“好小子，果然有你的。”
接着，清了清喉嚨，朗聲道：“介於蕭然多次未能完成任務，身爲大師兄自然有教導義務，但他爲了逃避責罰，竟然私自逃離南宮世家……哎呀，這冰天雪地的，是死是活，誰也說不準呢，你說是吧？”
常氏兄弟立即附和道：“是啊，指不定被狼啊、豹子什麼的叼去了也說不定呢。”
薛志清嘿嘿一笑，蹲下了身子，拍了拍蕭然那張充滿了憤恨的臉，道：“小子，你現在知道得罪我的下場了？哈哈……”