門外響起三聲輕輕的叩門聲，漢辰忙坐起身，就聽到露露不安的聲音：“楊大哥，姐姐，露薇能進來嗎？”
“請進！”玉凝整整頭髮。
門縫輕輕打開，露露挪步進來，愁容不展地問漢辰：“楊大哥，露露可以替漢威小弟求個人情嗎？求楊大哥恩准把漢威腿上的夾板去掉吧。漢威腿上有鞭傷，如此包裹怕生出褥瘡傷口潰膿。再者，大夫不是也說這夾板並沒太大必要嗎？”
漢辰不置可否地笑笑，算是默許。玉凝讀懂丈夫這個表情對露露說：“妹妹，別急。他們哥兒倆總是這樣打來鬧去，日子久了你就會見怪不怪了。”
露露甜甜淺笑，又試探問：“楊大哥，漢威小弟這次是怕傷了心，能否楊大哥答應先忍讓他些時日，不要再管束漢威。露露是指，就這一個月，就是有什麼大道理要開導他，也等一個月後好嗎？”
“我明天要出趟遠門去西京，小弟就交給你們了。如何嬌慣寵縱都憑你們，可好？”
玉凝挽了漢辰的臂怨怪地瞪了一眼，漢辰正經地說：“說得是正事，明天子卿也去西京，我去陪他見何總理。”
“東北軍會反擊嗎？”露露熱血沸騰般眼睛放出熠熠的光，似乎比漢威更激進。
“那要看西京的意見。目前是否宣戰還是其次，關鍵是國內上下團結一心，同仇敵愾。大到國，小到家都是這個道理，家中的安寧就拜託夫人和露薇妹了。”
露露不解地問：“難道西京中央不團結嗎？百姓們罵胡司令誤國，恨他，都是因爲他丟了江山，害得百姓受苦。連小盟都知道顧大局捨生取義，他可是堂堂的全國三軍副總司令，如何就懦弱到不堪一擊，沒有一點血氣？”
見露露提到鬍子卿怒不可遏的樣子，漢辰沉下臉說：“露薇，大哥不希望在家裡再聽到任何人詆譭子卿。我同子卿十餘年的手足情深，只我明白他不是個貪生怕死之輩。只是其中的苦楚難以對旁人言清，才讓他如今苦悶。記得一次我們寧古塔涉獵，衰草連天。落日時分，夕陽下遠處草原上一羣大鳥奮勇地振翅高飛又撲下，又驚起，再撲下。那壯觀的景色如沙場秋點兵一般。我們在馬上看得入神，不禁下馬爬上高高的寧古塔頂層。極目遠眺，才發現眼前的景色並非如我們臆測的一羣大鳥在嬉戲練功。就見是草原上風吹動時若隱若現一片白色的羊羣，那些如鷹隼般的鳥是來撲食的。但是兩名牧羊人和四匹牧羊犬視單力孤，卻不屑的揮舞長鞭抽打着那些大鳥，毫不服輸的抵抗。抽飛羽毛的大鳥被打飛，羽毛亂散，然後又衝下發起進攻。我們起初在塔的最底層，只能見到半空中那些大鳥翱翔俯衝的身姿，等到了塔頂，看到全局，才知道這些畜生是侵略者。所以，如今的國民都是站在塔頂，看不到全局，就不要亂髮感慨。”
“那後來如何了？”玉凝好奇的追問時，露露也發出一聲追問：“那站在塔頂看得遠的國家大員們又在做什麼？”
漢辰爲了滿足玉凝的好奇心，解釋說：“後來我在塔上看風景，子卿‘路見不平’帶了獵槍和衛隊衝出去幾裡遠，去替牧羊人解圍。”又轉向露露說：“別人如何楊大哥不好說，起碼楊大哥做事俯仰無愧天地，對得起頭上這帽子。”
第二天，漢辰一早來到小弟漢威的臥房，漢威懷抱着虎頭枕，嘴裡咬着“虎耳朵”，睡得沉酣。
夾板已經被露露解去，腰上搭了條被單，露出腿上的傷痕果真有些潰膿的痕跡。漢辰小心的撫摸一下，漢威身體抽搐一下，微眯了眼看了他，又閉眼繼續睡。
漢辰拍拍小弟說：“乖兒，在家聽你嫂子的話，大哥要去西京，少則三兩天，多則一週就回來。你嫂子即將臨盆，家裡就你一個男子漢，楊家就靠你當家了。若是大哥回來，你再逃去了哪個平民窟給誰家去做了兒子，大哥可真拖你去大門外打屁股，聽到沒？”
漢威沒作聲，彷彿一切悲劇暴行在大哥眼裡都未曾發生。
一陣涼風送走了大哥這個“惡魔”，漢威聽到庭院裡的轎車離去時出大門的喇叭聲，心中總算如釋重負，取而代之的卻是一陣無根飄蓬般的孤寂。這一切對他太刻骨銘心，這一切讓他對大哥滿懷的恨意。他一直在找藉口寬慰自己，解釋大哥對他的無情。那隻能是，大哥從來沒有愛過他，大哥一直在恨他，妒忌他，想方設法地折磨他這個同父異母的小弟。爹爹生前對大哥的虐待可謂到了極致，比起對他的恩寵是天壤之別，大哥纔會在爹爹去世的歲月裡去報復。他記得曾聽家人講，大哥年少時也曾被爹爹無情地拖到庭院裡的打，也是被剝了褲子，代爹爹掌刑的是二哥和四哥。怕是大哥對爹爹滿心的懷恨，纔在爹爹辭世時都不肯叫聲爹，讓爹爹死不瞑目。如今爹爹不在了，沒有人保護他這個孤兒，大哥竟然如此不分是非的毒打羞辱他。如今是跑也跑不得，住又如何住？他一直沒臉見家裡的下人，他記得那夜慌張的在廳裡掙扎躲避大哥的藤條時，下人們躲在角落裡那瞠目結舌的樣子和驚羞的表情。
漢威閉上眼，他不想見任何人，但是侄兒小亮兒還是躡手躡腳來到他牀邊。
“小叔，小叔……不要嚇亮兒，小叔真要跳樓，也帶了亮兒一道。沒了小叔，亮兒不知道怎麼辦？阿爸不許亮兒回泉州外公家，這兩天晚上亮兒做噩夢嚇得尿牀，亮兒害怕阿爸，是不是阿爸被《西遊記》中的妖怪擄走了，現在的阿爸是假的阿爸？”亮兒在牀邊啜泣，令漢威一陣難過，大嫂嫺如過世後，笨嘴拙舌的亮兒的日子比他還難過。玉凝姐姐馬上要爲大哥生出一個孩子，不知道亮兒將來在大哥眼裡還算什麼？
漢威正在猶豫是否要搭理亮兒，就聽門“砰”的一聲怪響，小黑子的聲音穿來。
“小爺，不好了不好了！那個醜八怪小少奶奶孫柔嘉，她昨天夜裡病死了，孫家差人來報喪了。”
漢威在腦海裡搜索“孫柔嘉”三個字，猛然記起那個胖胖嬌氣的嘉嘉，父親生前爲他定的未婚妻。早聽大哥說過這個孫小姐有惡疾，只是瞞着楊家不報。如今孫柔嘉果然斃命？
漢威睜開眼，小黑子慌忙地說：“剛纔，太太去應付的，說是大爺不在家，司令太太身子不便，小爺得了重病，只能派胡伯去孫府代爲弔唁。孫家來的人哭了很久，說是孫小姐去得太突然了，只是對不起楊家，害了這樁婚事。”
黑子說完興奮道：“小爺，這回可以另外尋個好姑娘了。小爺別傷心，那個孫小姐黑子不喜歡，小爺更不會看上眼。”
漢威閉着眼，心裡一陣難過，雖然他對孫柔嘉沒有太多的印象，還是對她的辭世惋惜。
“養到十多歲就這麼去了，父母親人要多心疼。她在父母心裡是塊寶，孫家老爺太太傷心死了。”漢威喃喃說。
“哎喲，黑子的小祖宗，小爺，可算是肯開金口了。小爺，起來吧，也不能總不出門。不就是被司令大爺打了幾下嗎？我爹打我不也是掄着門栓追得滿院子跑？小爺，司令大爺就那個脾氣，別去計較了。等這孫小姐發喪了，小爺再去求太太快些物色個姑娘，成了家搬出去住就是了。再者，惹不起我們還躲不起嗎？小爺這麼出息，講武堂畢業還不是各大軍隊搶了要。就是咱們看不上胡司令的東北軍狗熊沒出息，咱們不呆在龍城，這天下之大就沒個容身的地方了？只是小爺去哪裡都要帶上黑子，黑子是小爺的狗腿子，無人不知，無人不曉。”
小黑子伶牙俐齒的一陣開導，漢威仍是閉了眼不出聲。
門口一聲清咳，玉凝來到房中，吩咐黑子和小亮兒下去，就坐到漢威牀邊愛撫的摸着漢威的頭頂說：“姐姐出趟門，思前想後，你大哥不在家，孫家同楊家是姻親，若是不去失了禮儀。姐姐去憑弔一番，你乖乖在家裡不要生事，好嗎？”
漢威緩緩睜眼，看了玉凝說：“我去，姐姐不必去了。既然孫柔嘉是爹爹爲漢威說下的媳婦，她死了，無論如何漢威要去祭奠一番。”
“可是你的腿傷……”玉凝猶豫。
“小弟拄着柺杖去，更顯得誠心。”漢威自我解嘲道。
“可是你拄着拐……小弟，不要勉強自己，姐姐應付得來。可惜你大哥不在家，若是他出面去走一遭就是了。”玉凝知道小弟平日注重儀表，無論什麼時候都收拾得清爽利落纔出來見人。天生一副迷死人的俊俏模樣，小弟更是引以爲豪，平日就是額頭多長些包，漢威都會懊惱的避開去公衆場合拋頭露面，似乎會損害他的“無敵美少年”形象。今天竟然答應拄了柺杖去孫家弔唁，不知道是不是燒昏了頭？
“孫柔嘉是爹爹生前爲漢威指婚的媳婦，就是死了，也是漢威出面。哪裡有勞動大哥的道理？”漢威平淡的話語裡很是冷漠，玉凝知道他們兄弟還在鬥氣，也沒多勸，只囑咐小黑子路上小心伺候，禮節上到了，去去就回。
漢威一瘸一拐的去到供着嫺如嫂嫂靈位的房間，從供案上取出一隻落了浮土的楠木盒子，打開看，是一柄刻工精巧的黃楊木梳。這是嫺如大嫂辭世前留給他的，龍城的風俗，新媳婦進門時，丈夫要爲她梳攏頭髮，然後別上一柄木梳，象徵結髮白首。嫺如嫂嫂囑咐他說，日後一定將這柄木梳戴到嘉嘉頭上。雖然漢威後來並不喜歡嘉嘉，但她畢竟是訂婚的妻子。漢威捧上楠木雕花木盒，拄着柺杖，費力的在一雙雙驚訝好奇的目光中下樓，那好事的目光同那天在角落裡偷窺他捱打時一樣的無聊。
孫家朱門大戶，今天卻是門戶蒙了白麻，燈籠遮了黑紗。
漢威一身白色長衫，臂挽黑紗，拄着柺杖一步步挪到孫府門前。
孫柔嘉的弟弟叫應笏，在門口送迎來弔唁的柔嘉的好友和親朋，見到了漢威的到來，意外得張了嘴愣了片刻，才提了衣襟疾步過來，俯身就拜，哭着喊了聲：“姐夫……”
漢威微欠身扶起他，陰沉了臉對應笏低聲吩咐：“引我去見柔嘉一面。”
應笏在前面引路，一路上無數前來弔唁的賓客指指點點，漢威就聽人說：“楊司令的弟弟來了，他是孫小姐的未婚夫，可惜了一表人材，這孫小姐真是紅顏薄命，沒福分。”
漢威來到靈柩前，拈香拜了三拜，所有人都覺得這不過是個過場，哭幾聲演過戲就罷了。
但漢威沒有哭，只是扶着靈柩發呆，忽然間迅猛地一把推開棺木蓋，孫小姐安詳的躺在那靈柩中。雖然化過妝，但是面容已經浮腫難辨。
“漢威哥！”應笏急惱地叫嚷阻止，衆人無不駭然。
就見漢威不慌不忙的從小黑子手中取過那隻匣子，打開取出那柄木梳，艱難的倚着棺木，伸手去爲孫小姐象徵性的抿了幾下髮際。又將梳子在手中一用力折成兩段，一截放在了孫柔嘉的鬢邊，一截放回到木盒裡。
直到此時，孫家老爺夫人和在場衆人才明白，漢威這是按了龍城發喪媳婦的禮儀來給柔嘉送葬。柔嘉這個年齡的女孩子，如果早亡沒有夫家認，也是屬於早夭不得入祖墳，屬於亂墳崗的孤魂野鬼了。這是不成文的規矩，如今漢威有情有義的舉動，感激得孫家夫婦痛哭流涕，忙催了兒子應笏道：“還不快去給你姐夫磕頭！”
應笏這纔過來規矩的給漢威磕了幾個頭。
漢威拜見孫家老爺夫人，規矩的要倒身下拜，但身體不便，被孫太太攙扶起哭了說：“漢威，難得你有這份心，柔嘉就是去了，也是含笑九泉。怪就怪這丫頭沒福分，怎麼生生的誤了這麼門好親事。”
看了漢威雖然沒有淚，但是清癯的面頰雋秀的模樣卻是愁容漫卷，一幅未亡人的惆悵樣子，孫夫人又哭了起來。
“二老請恕漢威有傷不能全禮。嘉嘉是漢威的未過門的媳婦，漢威理應來發喪她，家兄軍務纏身不在龍城，若是要七日後安置嘉嘉入楊家墳塋，漢威這就去同長嫂安排。”
孫老爺忙點頭又搖頭落淚道：“孫某膝下盡是兒子，只嘉嘉唯一愛女，不想還是未留住，命該如此。楊家已經爲嘉嘉送葬，依了孫家的祖制，這回門的姑娘託葬在孃家墳地是可以的，就留嘉嘉在孫家吧。”