周擇敬嚇了一跳，忍不住向後退了一步。
鮑二放下肩膀上的扁擔，從扁擔中抽出了一把鐵劍。
“你跟着我做什麼？”鮑二目光徑直看向周擇敬，“偷偷摸摸的是想要向我下手？早在曹家莊子上的時候，我就看你不順眼，外表看着是個讀書人，其實比我們這種手上沾血的人還要爛心腸。”
周擇敬並不與鮑二做口舌之爭，他的兩個親信已經向鮑二撲了過去。
兩個親信身手極好，轉眼就到了鮑二身邊，兩個人互相配合，一個攻向鮑二的腳，另一個迎上鮑二手上的劍。
不管是誰只要讓鮑二的攻勢受阻，另一個人趁機找出鮑二的破綻，很快就能將鮑二制住。
周擇敬看到自己的親信動起手來果決、利落，也稍稍定下神來，事情卻沒有像周擇敬想的那麼順利。
兩個親信與鮑二纏鬥許久，一直都沒能將鮑二拿下。
周擇敬皺起眉頭，手心中滿是冷汗，兩個親信彷彿也感覺到了周擇敬的焦躁，咬咬牙加快了動作，鮑二明顯開始吃力。
又是幾個會合後，鮑二腳下踉蹌，差點就摔在地上，周擇敬心跳如鼓，看來很快就能結束這一切，可就在這時候，其中一個親信悶哼一聲，然後就被鮑二一腳踹開，那親信捂住了肚子，鮮血衝中汩汩而出。
周擇敬瞪大了眼睛，瞧見鮑二腳上寒芒一閃，原來他在靴子裡藏了利器。
鮑二臉上浮起一絲冷笑，周擇敬感覺到了寒意，似鮑二這樣的兇徒，手上早就染滿了血，拳腳功夫可能不如他的兩個親信，但是殺人的手段一定比他們強，這是周擇敬之前沒有想到的。
鮑二重創一人，另外一人顯然不是鮑二的對手，親信看向周擇敬：“二老爺快跑。”
鮑二臉上露出猙獰的神情：“現在想要跑？早就來不及了。”
周擇敬轉身就要逃，緊接着就聽到身後傳來親信的慘呼聲，周擇敬腳下一個踉蹌差點摔倒在地，身後的腳步聲越來越近，彷彿眨眼的功夫就到了他眼前，緊接着周擇敬聽到鮑二的聲音：“你想要做什麼，我們早就料到了，我引你們到這裡就是要送你一程。”
周擇敬想要開口呼喊脖頸忽然被緊緊地勒住，他的手腳不停掙扎，卻被鮑二拖向小路旁邊的荒地深處，他帶來的兩個親信，全都倒在地上無力上前施救。
“那天你瞧見了？”鮑二的聲音從周擇敬耳邊傳來，“你在曹家莊子上看到我時，就知道我是誰了對不對？那時候我就懷疑，只不過不能確定，你也是厲害，知曉我是殺死你大嫂的人，卻不動聲色，繼續與曹家來往。”
鮑二笑道：“你沒有看到所有情形吧？現在我就告訴你，我是如何殺的你大嫂。”
“嘭”地一聲。
周擇敬感覺到腦後被重重一擊，周擇敬眼前頓時一陣暈眩，掙扎的力氣小了不少。
“你並不比你那大嫂有力氣多少，”鮑二道，“你可是一個男子，連反抗都不會？”
“嘖嘖……”
鮑二彷彿很是惋惜，彷彿周擇敬此時的無能讓他失去了不少的樂趣。
“這裡沒有房樑，但是有樹，我將你掛在樹上好了，你說衙門會不會覺得你是畏罪自盡？”鮑二道，“你們兄弟覬覦大嫂，你殺了大嫂的事敗露之後，無顏活在這世上。”
鮑二說着嘆了口氣：“可惜啊，我一不小心將你身上弄出了傷口，那你說朝廷會不會查呢？查不查都沒關係，你不用擔憂了，因爲你已經死了。”
聽着鮑二說話的聲音，周擇敬整個人都被恐懼包裹住，他用盡全力卻無法掙脫，脖頸上的繩子越勒越緊，然後他整個人緩緩地被提了起來，雙腳離地吊在了樹上。
周擇敬雙腳亂踹，眼看着鮑二站在樹下陰狠地笑着。
之前是大嫂，現在變成了他。
鮑二整理了衣衫，準備要離開了。
只不過這次與那天晚上不同，吊在樹上的周擇敬先看到有人走過來，那是周擇笙。
周圍響起腳步聲，鮑二的臉色變了，衙門有埋伏，鮑二想要離開，就像他對周擇敬說的那句話：早就來不及了。
幾條繩索丟擲而出，纏住了鮑二的腿，然後衙差拖着一張大網牢牢地罩在了鮑二身上。
周擇笙上前，利落地卸掉鮑二的下頜，從鮑二嘴裡掏出了毒藥，避免鮑二自絕身亡。
樹上的周擇敬被衙差放了下來，只不過周擇敬脖頸上的繩索一時沒有被解開，繩索依舊掛在樹上，周擇敬需要踮起腳才能讓繩索稍稍離開他的喉嚨，可當他腳落在地上，他就又被勒得喘不過氣來。
周擇敬雙手揮舞，卻無法將喉嚨上的繩索解脫。
周擇笙走到周擇敬面前，一雙眼眸盯着周擇敬。
周擇敬開始還不肯說話，當窒息感一次次襲來時，他終於慌了神：“救……救……我……”
周擇笙微微一笑：“二哥……不……你在我心中不過就是週二老爺，我就這樣送你上路吧！”
周擇敬不想去哀求周擇笙，但剛剛涌出的骨氣一下被隨之而至的痛苦消磨殆盡：“我……我知道……我知道……”
周擇笙知曉周擇敬要說些什麼，要不是因爲周擇敬知曉內情，他就會站在這裡看着周擇笙斷氣，他只要想想大嫂那晚的遭遇，就算將周擇瑞、周擇敬兩個人碎屍萬段他都難以紓解心頭的恨意，更何況還有如珺，說不得周擇敬還知道大哥的死因，所有所有一切加起來，周擇敬受這一點點的苦遠遠不夠。
周擇笙眼睛滾熱，心頭的血彷彿也被燒開了般。
“周七爺，來日方長。”
周擇笙聽到聲音轉頭看到了戴着冪籬的顧大小姐，他這才長長地舒一口氣回過神來，此時的周擇敬渾身顫抖，掙扎的力道越來越小，眼見就要不成事了。
“將他放下來吧！”周擇笙吩咐一聲，身邊的兵卒才解開了繩索。
周擇敬就像是一條離水的魚，大口大口地喘息。
“說吧，你知道些什麼，”周擇笙道，“若是不說實話，我就再將你吊在樹上。”
周擇敬感覺到脖子上的繩子再次被周擇笙拽緊，他慌亂地開口：“曹家殺了大哥、大嫂，因爲大哥知曉曹家和德妃的秘密。”
周擇笙道：“什麼秘密？”
周擇敬搖頭：“我也不全知曉，但曹家……曹家豢養女子送入權貴府邸……就連東宮都有這樣的女子……除此之外，德妃……德妃……”
周擇笙道：“德妃怎麼樣？”