女官刺耳的喊叫聲響徹在大殿裡。
押着女官的宮人手一鬆,讓那女官跑到了司禮監太監身邊。
女官發瘋了似的撕扯着那太監。
“皇上,奴婢錯了,奴婢就是相信了他的話,纔會用了那毒藥,奴婢罪該萬死。”
“求皇上……皇上爲德妃娘娘做主。”
“他……他要害九皇子,還要害皇后娘娘和德妃娘娘。”
話中帶着悲慼和冤屈,可是此時此刻聽起來是那麼的諷刺。
沒想到突然會生出這樣的變故,就連想去查看德妃情形的皇帝也因此愣在原地。
皇帝坐在椅子上一動不動,雖然竭力控制着,那雙威嚴、肅穆的眼睛還是瞬間被深淵般的黑暗吞噬,緊接着眉心印堂上籠罩了一層青紫色。
這案子與永春宮自己扯不開關係,不但如此還涉及司禮監。
司禮監由他最信任的內臣黃昌打理,被押在大殿上的太監穿着首領太監的官服,此人面容皇帝看着十分眼熟,應該出入過養心殿,雖然沒有近身侍奉過,卻已經離他很近,也許不需要太久的時間,就能站在離他最近的地方,伸手就能碰觸到他。
而這樣一個人卻存有異心……
如果司禮監都有問題,他還有多少人可信任?
如果身邊人都能拿到毒藥,那麼下一次這些毒藥會不會出現在他的吃食中?
皇帝又想到內殿裡面的德妃,那是讓他最歡喜的女子,他小心翼翼地護着她們母子,想着有一日讓她坐上皇后之位,讓他和她的孩兒承繼他的皇位,她卻動了這樣的心思來算計?
皇帝不想相信,可他無法說服自己,因爲永春宮女官和宮人的舉動已經再清楚不過,永春宮有問題。
德妃中毒根本就是永春宮自己設的圈套,目的是害死九皇子嫁禍給梓童。
皇帝聽着女官和宮人繼續慌亂地說着,眼睜睜地瞧着女官去拉扯司禮監太監的衣袍,胸口涌出熊熊的怒火,彷彿就要將他整個人點燃了,終於他再也無法剋制,走上前一腳踹在了那喊叫的女官身上。
女官整個身體被踹得摔了出去,又撞倒了一個內侍,慘呼聲傳來,兩個人一起落地,女官掙扎着起身想要說話,卻“哇”地一口吐出了鮮血,剛剛猝不及防之中,她的牙齒咬傷了脣舌,可她還掙扎着辯解,她睜大了眼睛,指着那司禮監太監。
“是他……是他……”
皇帝不去理睬那女官,目光徑直盯在那太監的臉上。
皇帝的視線如同鋒利的刀刃彷彿要將太監整個剖開,將藏匿在其中的秘密看個清清楚楚。
黃昌也沒有了往日的冷靜,他萬萬沒想到,這件事會牽扯道司禮監,一瞬間汗水將身上的官服溼透了,司禮監首領太監陳祥,平日裡不太喜歡說話,但做事仔細,他在皇上面前還曾誇讚過陳祥,有意提拔陳祥去御前侍奉。
黃昌想到這裡後怕起來,他若是真的這樣做了,那麼後果不堪設想。
陳祥被永春宮女官指認,又被皇帝這樣盯着,臉上滿是慌亂的神情,他腿一軟跪在地上不停地叩首:“皇上饒命,皇上饒命。”
陳祥的聲音貌似驚慌,皇帝卻從他身上感覺到了一種超乎尋常的冷靜。
“說,”皇帝的聲音彷彿是從牙縫中擠出來的一般,“是誰指使你做這些?”
陳祥沉默了片刻,轉頭看了一眼不遠處的姜貴妃,其中的意思再清楚不過。
姜貴妃心一顫,脖頸後汗毛頓時豎立起來:“皇上,臣妾冤枉,這些事臣妾全不知情,臣妾怎麼會害自己的孩兒?”
姜貴妃說完這話,擡起頭來,誰都能看出這個司禮監的太監在胡亂攀咬,皇上定不會信他的話。
姜貴妃這樣思量着,擡起頭對上了皇上的目光,那道視線中飽含着猜疑和怒火,雖然很快就從她身上掠過,卻讓姜貴妃感覺到了恐懼,她做過很多事,私底下與前朝的臣子來往,爲了長子能夠承繼東宮之位,爲了將來她能入主坤寧宮,她幾乎用盡了所有的手段,她也想過或許有一日皇上會處置她,但她知道皇上定會手下留情……
可現在,姜貴妃真真切切地感受到,皇上不會留任何情面,等到有一日皇上不再需要她的時候,她的結果可能還不如魏皇后,她無暇去嘲笑皇上偏愛的德妃,她如今感覺到的只有深入骨髓的害怕。
“皇上,”姜貴妃突然想起魏元諶,“皇上,是不是那些人……魏……前朝通政司魏大人一直在追查的人……對,就是他們……他們暗中陷害皇子,太子和懷王就是中了他們的圈套。”
爲了保住皇上的信任,姜貴妃已經什麼都不在乎了。
姜貴妃越說越覺得有理:“魏家一直在查他們,所以他們來陷害皇后娘娘,順手除掉臣妾的孩兒。”
姜貴妃說完跪在地上:“皇上爲臣妾做主,這件事與臣妾沒有半點關係。”
太后看向跪在地上的姜貴妃,這姜氏入宮多年,從來沒有像今天一樣討人喜歡,說到底姜氏也是個聰明人。
太后道:“就連司禮監都被牽扯了進去,這陣仗委實不小,爲了皇后你們也是煞費苦心。”
太后話音剛落,宮人就將永春宮女官拖到太后面前。
太后淡淡地道:“你們娘娘死了,這案子牽扯到皇后、貴妃和德妃,你若是說不清楚,你家中三族不會留下一個活口,若是講明白,哀家答應你,會讓你老子、娘免受苦刑,不會禍及族中子弟,你聽明白了嗎?這是唯一一次機會。”
女官先是一愣,直到現在她纔想到自己與家人的處境,她眼淚簌簌而下,半晌才點頭:“奴婢說,全都說。”
女官扭頭去看姜貴妃:“貴妃娘娘前陣子抓走了幾個女官和宮人說她們是懷王黨,要將她們帶去審問,其中一個女官與我一樣都是一早就跟了德妃娘娘,只不過她父親曾爲樑家做過事,因此就被牽連,德妃娘娘因此還去慈寧宮求情。”
這件事太后自然記得,太后道:“接着說。”
女官道:“她們被帶走後再也沒有回來,我四處打聽消息,找到了司禮監的陳祥,才知道那些被帶走的宮人都被打死了,屍身就扔去了亂葬崗,我……我因此怨恨貴妃娘娘,想着如果有了機會定要報復。
這次下毒就是陳祥想出來的,他說能夠一箭雙鵰,不但能殺了九皇子還……還可以嫁禍給皇后娘娘,以後我們永春宮就能高枕無憂,我……我不該相信他的,都是我的錯。”
太后聽到這裡,轉頭看了看皇帝:“德妃是否知曉此事?”
女官面容一僵,她下意識地向內室中看去,複雜的神情從臉上掠過:“娘娘她……娘娘她……知……不……不知……”
太后厲喝一聲:“到底知還是不知?”
女官癱軟在那裡,忽然聽到一個清脆的聲音道:“是誰要吃的綠豆圓子?”
女官下意識地道:“娘娘。”