清晨一縷陽光照入懷遠侯府。
顧明珠又等了一日，柳蘇終於有了消息送進來，一起遞進院子裡的還有包蜜餞子。
顧明珠先拿起一顆嚐了嚐，味道還是一如從前，不過咬到後面發現裡面夾了核桃仁，吃到對口味的吃食，心情都更好起來。
相較而言，前些日子品香樓大廚做的蜜餞有失水準，顧明珠思量着腦海中浮現出魏大人手腳麻利做飯的模樣，不由自主地臉頰有些發燙，她也記不清自己吃了多少羊肉喝了幾碗雞湯，她的本意是給魏大人接風洗塵，最終她好像吃的更多，生怕魏大人太過驚詫，她解釋了一句：“我平日裡吃的沒那麼多。”
如果她胃口再大點，那鍋雞肉會半點不剩，事實上她還留了半隻雞給聶忱他們。
不過第二日她就覺得家中的飯菜不那麼好吃了，母親見狀還請了郎中，她只得推脫是自己吃多了積了食。
她根本不是吃的太多，只是覺得魏大人做的飯菜比家中廚娘做得好吃，如果魏大人不做官也學着魏二老爺開幾家酒樓，生意定會很好。
可惜……魏大人的身份……做廚子似是有些屈才，聶忱他們若是知曉魏大人是當今嫡子，只怕不敢去吃那鍋中的雞肉。
顧明珠坐在暖塌上，打開了柳蘇送來的信函，之前聶忱就讓人去查問申家的情形，現在申二老爺又給了一份名錄，爲他們縮小了範圍，讓坊間人查找線索更加容易。
當年嚴參得到這份名錄時申氏還沒有嫁去張家，既然張家在這樁案子中起着很重要的作用，那麼與張家有來往的人嫌疑會更大，她讓聶忱帶人先在名錄中尋找符合這樣條件的人。
張氏出嫁的時候，從申家帶去孃家幾個陪房，其中一個就是在申家上過族學的外姓人。
此人叫邱海，十三歲時入申家族學，今年三十歲，顧明珠看到這裡不禁一怔，邱海十七年前去的申家，如果邱海是在那時候有意安插入申家的，那麼那人有意佈置了十七年。
邱海的身份得以證實的話，三皇子和五皇子更不可能是幕後之人。
顧明珠收回思緒繼續看下去。
邱海來自應天府，祖上是舵車匠人，邱海曾與村中先生識字，後來父母亡故，這纔去申家做雜役，申家管事見他聰穎，就讓他去族學中讀書，後來邱海就做了管事，幫這申家料理一些買賣，八年前邱海就在應天府，張氏出嫁之後才隨着張氏去了廣州張家。
就從邱海的出身和他的行蹤來看，他很像是修家說的那個船管事。
應天府有朝廷的船廠，邱海祖上是舵車匠人，出自應天府看起來合情合理，不過一個舵車匠人的子弟能被這樣費心送進申家嗎？
這個邱海身上是否有別的秘密？
邱海與譚定方一樣，表面上看起來都沒有任何問題，但他們背後必然有個很大的秘密，將他們緊密地勾連在一起。
魏大人讓人查問譚定方的出身，一時還沒有發現端倪，譚定方入仕已久，早就有能力能將自己的過去遮掩的嚴實。
譚定方的祖父和父親都是讀書人，祖父一輩子止步於秀才，父親中了舉人，但家中貧困，譚定方的父親沒能走通關係由舉人入仕，只能在鄉間做了先生，幸好教子有方，譚定方考中了進士。譚定方入仕之後，去往容城任職，後來平定動亂有功，被趙老將軍相中帶入軍中。
這看起來十分簡單的身世和過去，皇上手中的龍禁尉大約也反反覆覆地查了許多遍，否則以皇上的猜疑之心，不會如此信任譚定方。
顧明珠想到這裡將手中的信函丟進了暖籠，那燒起了火苗映入了她清亮的眼眸中。
譚定方能夠手握重權，站在如此顯眼的位置上，早就應該想到了朝廷會對他進行盤查，所以譚定方的出身也不容易被人看出蹊蹺。
但不是所有人都像譚定方一樣。就像她，爲了自己的身份不被人知曉，在人前不能太過張揚，以免引人注意，所以她會扮作不起眼的醫婆和蔣師妹。
邱海是不是這樣呢？要知道修家口中的“船管事”利用修家吞併了山東沿海所有的海賊，還能夠駕馭二十丈有餘的戰船，有這樣本事的人，會僅僅是個舵車匠人的子弟，申家一個小小的管事嗎？
她最喜歡的就是揭開這些秘密，想到這些，剛剛從牀上起身，還徘徊在身上不去的慵懶跟着一掃而光。
顧明珠從暖塌上起身：“已經辰時了，今日府中還要開宴席，我們要早些去準備。”
顧明珠穿好衣服，帶着寶瞳向花廳中走去，幫着母親管家之後，許多事做起來也就更加方便，就像今日宴請姻親，她特意讓人只會張夫人，請張夫人將孃家人一起帶來宴席。
張家孃家人許久不曾入京，送帖子給他們也算盡了禮數，就是不知曉那個邱海會不會跟着申氏一起前來。
這可是個來顧家探聽消息的好機會。
……
張夫人和申氏一起坐馬車到了懷遠侯府。
申氏臉上敷了厚厚的脂粉，這纔算勉強掩蓋住憔悴的面容，可那一雙眼睛中仍舊透着幾分疲憊。
張夫人低聲安慰申氏：“嫂嫂不要太難過，大哥不是還在想法子，未必就沒有轉機。”
張夫人說到這裡目光一閃，臉上露出些許忐忑的神情：“我家侯爺平日不喜我問朝廷上的事，不過……這次不同，等我這一胎穩住了，我就向侯爺去說，求侯爺定要幫忙疏通疏通。”
申氏聽到這話，想想張夫人在子嗣上受的苦，不禁道：“難爲你了，剛剛懷上身孕還要爲我擔憂這些。”
“嫂嫂是哪裡的話？”張夫人道，“別說從前我們就要好，如今你做了我嫂嫂，就是我孃家的親人，現在到了需要我的時候，我定然竭盡所能。”
申氏看向張夫人的肚子：“希望你這一胎能順順利利，最好能一舉得男，如此一來，你再也不用被太夫人責難。”
張夫人將手放在小腹上，臉上是柔美的笑容：“我也希望能如此。”