辰時剛過，官道上已經陸陸續續有豪華的馬車經過，他們的目的地全都是皇宮，楚家的三輛馬車也在其中。
走到肅陽門外，所有的人都要下車步行進宮，楚飛首先下車，將印鑑交給守門的侍衛檢查過後，這才帶着其餘四人緩緩走近朝陽門。今日他出門前特意修面挽發，一身一品朝服，足蹬鑲着金線的官靴，看起來格外精神。一路上也碰到不少同僚，但大家都急於趕着進宮，也只是客氣的打個招呼，並不深談。
趁着這功夫，喬凝心再一次將楚飛細細的打量了一遍。在他的三個孩子中，恐怕只有楚雲離與他有些相像，雖然他已年過五十，但他現在這副打扮，看起來也不過四十左右，身材偉岸卻不似別的大臣那般大腹便便。這樣的男人，在年輕時恐怕也是個難得的俊公子吧！
在家中鮮少看見他笑，即便是面對他老孃，他也是一臉正色。剛纔與同僚們打招呼，他也不過點頭輕笑，那笑意根本未及眼底，反而有些凝重。面對這樣的人，喬凝心越發的好奇，到底是何事能讓一個人永遠不苟言笑，他那深邃的目光中，似乎一直埋着深深的憂慮，揮之不去。
“咳咳！”楚雲絕見自己娘子這樣盯着爹看，趕緊輕咳兩聲拉回她的注意力，“娘子你看，這裡很漂亮呢！”
喬凝心猛的回過神來，這才注意到他們早已穿過長廊，來到一處不知名的院落，偌大的院子裡三三兩兩的站着來參加國宴的人，這裡似乎就是大家休息閒聊的地方吧！
“確實不錯！”她呵呵一笑，轉頭四處看看，這裡五步一亭，十步一閣，幾條小徑相互穿插，周邊滿是鮮花草木。走廊的邊上還擺了一排桌子，茶水和糕點一應懼全，還有不少穿着粉色宮裝的宮娥小心伺候着。院子很大，邊上的荷花池中偶爾還能看到一兩朵尚未開敗的荷花，池面上的涼亭中，已經坐滿了人，不少人是穿着官服的官員，還有一部分與他們相同，都是前來赴宴的家眷。
楚飛擡頭看看天，輕聲說到，“再過片刻就該去朝陽殿面聖，之後宴席便會開始了。”
喬凝心伸長脖子，看向遠遠的院門外，那裡時不時有人經過，楚飛順着她的目光看過去，緩緩說到，“那是宮中的妃嬪或者皇子們，他們會先入殿。”
“哦！”喬凝心點點頭，乖巧無比。
楚飛繼而看向落單的楚雲裳，眉頭輕皺，“如煙到青城了嗎？”上次壽宴，如煙生病沒出席，誰知她第二天就急着離開，說是青城老家中出了點事情，要與爹一起去處理，這一去還得幾個月，真是讓人操心。
楚雲裳微微點頭，臉上看不出任何情緒，“昨日就到了，一切安好。”
他的眼角一直關注着一身鵝黃色羅裙的喬凝心，將她的一舉一動盡收眼底。
“如此甚好，等你得空了，就該去青城看看。”
“孩兒記下了。”他低下頭，輕聲回答到。
兩個小黃門前來通報，院中的人們立刻緊張起來，全都謹慎的整理着儀容，在小黃門的帶領下陸陸續續穿過院門，直奔朝陽殿。
楚飛作爲一品大員，自然走在前邊，四人緊隨其後，身後的衆人也緊跟步伐，一個個昂首挺胸，好不精神。穿過兩個迴廊，過了朝陽門，那莊嚴的朝陽殿便赫然出現在眼前。數以百計的侍衛肅立在千步梯兩邊，單手持長槍，站得筆直。千步梯的盡頭，兩條欲要騰飛的巨龍屹立在大殿門前，氣勢宏偉。
衆人提步走向大殿，一路上出奇的安靜，站在殿外，喬凝心微微擡頭，看見那塊燙金大匾三個赤紅色的大字。
偌大的殿中設有桌椅無數，殿前的幾排位置上已經坐滿了人，其中不乏女眷，應該就是後宮那些妃嬪和皇子們。在宮娥的帶領下，所有人都走向自己的位置坐下，楚飛直直走向前排，喬凝心等人卻被安排在了末位，坐在一羣家眷當中。
待所有人都到齊，小黃門才恭請南楚皇子段如風和南楚公主段璃梳上座。一身豔紅色宮裝的段璃梳在宮娥的攙扶下緩緩走上龍椅旁的高椅，那精緻的妝容讓她看起來愈發的美豔，她小心的坐下，面對殿中的衆人微微一笑，端莊且穩重。段如風一身明黃色的錦袍，玉帶錦靴，玉冠挽發，神態俊逸，大步走進殿中，坐在了段璃梳身旁。
兩人一落座，殿下的人便開始議論紛紛，這才貌出衆的兄妹二人不禁讓其餘的人津津樂道，有不少人開始拿他們與宮中的皇子公主們做比較，甚至有人拿段如風與當朝太子相比，還認爲有過之而無不及。
片刻過後，站在殿前的青衣太監走上前來，朗聲喊到，“皇上駕到，太子駕到，沉妃娘娘駕到。”
悠揚的喊聲傳遍殿內的每一個角落，所有人立刻站起身來，待他們走上殿時屈膝跪下，恭敬的高喊到，“恭迎皇上，太子殿下，沉妃娘娘。”
“各位請起。”皇上一臉整容，端坐在金色的龍椅上，金冠龍袍，好不威風。
同樣身着豔紅色錦袍的太子與沉妃相繼坐下，羣臣與家眷們才緩緩站起身來，“多謝皇上，多謝太子殿下，多謝沉妃娘娘。”
喬凝心與楚雲絕並排而站，兩人均繞有默契，連嘴巴都沒張。喬凝心對這種場合一點興趣都沒有，若不是不好打諢，她恐怕會連下跪都省了。
“各位請坐。”皇上朗聲說畢，殿下的衆人才緩緩坐下，喬凝心擡頭，正好對上段如風看過來的眼神，四目相對，喬凝心眯起眼睛，一抹厭惡一閃即過，隨即轉開頭去。
段如風微微一笑，也不再多看。
喬凝心無聊的打量着周邊的人，時不時看看門外的巨龍，皇帝在上邊說的什麼，她一句也沒聽進去。看煩了，她終於轉過頭來，正想與楚雲絕閒聊兩句，卻發現他一直擡頭看着殿上，神情有異。
不單是楚雲絕，連楚雲裳亦是那樣，一雙眼睛直直的盯着上邊，眉頭微皺，一言不發。喬凝心覺得好奇，不禁擡頭看過去，當她的目光落在皇上身邊的沉妃身上時，一瞬間便楞住了。
像，真是太像了，這個女人與楚飛書房中那副寶貴畫像上的女人幾乎是一模一樣，而那畫像上的女人卻是他們倆的孃親，難怪他們倆兄弟都看呆了。
三人紛紛盯着坐在殿上的女人，各有所思，一時間竟忘了要收回目光。
或許是感覺到有人在注意她，沉妃緩緩轉過頭看向這邊，與三人的目也相撞，她隨即輕笑，看兩眼後便轉向別處。
喬凝心愣愣的收回目光，腦海中瞬間閃過無數個念頭，接下來皇上說了些什麼，她更是毫不在意，思緒全都飛到了那美豔無雙的沉妃身上。
不知過了多久，太子與段璃梳的訂婚議式已經完畢，皇上吩咐移到御花園擺宴，羣臣們才紛紛站起身離開。
站在殿門前，楚雲裳忍不住回過頭去再看一眼，雙眸中透着點點眷戀，直到皇上等人消失，他才緩緩轉過頭來。兩兄弟若有所思的對望一眼，一左一右走出殿外。
離開席還有兩盞茶的功夫，落單的喬凝心一個人在御花園中閒逛，腦海中全是沉妃那張迷人的小臉。踩在舒適的石子路上，她不禁小聲嘀咕，“恐怕孿生姐妹也沒那麼像，而且她們的年齡也有差別啊！”雲絕的母親若是還在世，應該四十餘歲了，那沉妃看起來至多不過三十，美得不可方物。
“你說誰跟誰像啊？”一身紅裝的太子不知從哪裡冒了出來，着實嚇了喬凝心一跳。
喬凝心擡頭，看着這張近在咫尺的俊顏，足足楞了兩秒後才趕緊後退兩步，“原來是太子殿下，民女失禮了。”
太子呵呵一笑，上前兩步，“不必多禮，半月前我們在圍場上不是見過嗎，本太子至今記憶猶新。”這豔紅的錦袍將他襯得更加迷人，他與喬凝心站得如此近，說話這般客氣，倒是出乎喬凝心的意料。
喬凝心微微一笑，再次後退兩步，拉開兩人的距離，“太子殿下能記得民女，民女真是深感榮幸。”
“今日你怎變得這般謹慎了，那日在圍場上你不是十分豪爽嗎，本太子還是比較喜歡灑脫的你。”說罷，他又往前走了兩步，與喬凝心面向而站，一臉笑意。
喬凝心低着頭，語氣生硬，“太子殿下厚愛，民女感激不盡。”她勾動嘴角冷冷一笑，好個笑裡藏刀的男人，吃人不吐骨頭，表面看起來俊朗飄逸，風度翩翩，實際上卻是個腹黑無比的主，楚雲絕那筆賬她還沒找他算呢！
見喬凝心低下了頭，他邪魅一笑，偏着頭看向她，打趣的說到，“怎麼？本太子會吃人麼？我怎麼覺得你很害怕。”
“民女怎會害怕，這不過是基本的禮節罷了，還請太子明察。”喬凝心耐着性子回話。
“呵呵！那就擡起頭來說話。”說罷，他伸手便要去擡喬凝心的下巴。
喬凝心敏捷的避開，再次後退兩步，擡起頭來冷冷說到，“太子請自重。”
太子也不氣惱，輕笑着看向她，“這就對了嘛，這纔像當日所見的喬家二小姐。”
“是楚家大少奶奶。”喬凝心冷聲糾正。
“哼哼！”他忍不住冷笑，“楚雲絕嗎？我覺得他配不上你。”
“太子何時關心起這些事來？”
“我可沒閒工夫管別人的那些閒事，只對你的事有興趣。”他依舊說着曖昧的話，腳又忍不住向前走了兩步。
“今日可是太子與南楚公主訂婚的日子，太子是否關心錯了人。”她不禁在心中暗罵無恥。
“無妨，太子妃雖然只有一個，可側妃可以無數啊！”
“那也與民女無關啊。”喬凝心擡起頭，冷聲說到，“民女突然想到還有些事沒做，就先行告退了。”這個男人真是可笑，這是在試探她嗎？
“站住。”他大喝一聲，也不似剛纔那般和悅，厲聲說到，“難道右相大人沒教你君臣之禮嗎？你就是這樣與本太子說話的！”
喬凝心停下腳步，緩緩轉過身來，“說到這個，民女反倒想問問太子殿下，難道皇上就是這樣教導他的兒子嗎？如若我將剛纔那番話說與皇上或是南楚公主聽聽，不知他們會做何感想！”
太子冷哼一聲，瞥見遠遠走來的段如風，隨即不再糾纏，“不過開個玩笑罷了，那日見你那般的豪爽，還以爲你是個特別的女子，如此看來也不過如此。”
“是嗎？看來是太子殿下看走眼了，民女確實不過如此。”喬凝心說完，轉身便要走，卻真好撞上了疾步走來的段如風。
“段兄。”太子緩緩開口，與段如風打了個招呼，隨即改口說到，“時可不應再叫段兄了，該與璃梳一同叫皇兄纔對。”
段如風爽朗一笑，“無妨。”他看了看喬凝心，輕聲問到，“你怎麼在這裡，那邊已經開席了。”
“皇兄與她認識？”
“那日右相壽辰，我閒來無事便登門造訪，與少夫人有過一面之緣。”
他緩緩道來。
“原來如此！”太子微微一笑，“既然已經開席了，我們就過去吧！”
說罷，他朝段如風做了個請的手勢。
段如風微笑着看向喬凝心，“我們也一同過去吧！”
“多謝！”喬凝心說罷，徑自轉身離開。