敬嬪帶着康樂公主在御花園中玩耍時,恰逢沈貴人急匆匆而過。
沈貴人走的匆促,但她身邊跟着的採月眼睛明亮,她一早就看到了正在一臉慈愛瞧着康樂公主與宮人玩耍的敬嬪。
採月悄悄提醒了沈貴人,原本目視前方趕路的沈貴人忙循着採月所指的方向看去。
敬嬪今日一身水藍色衣衫,康樂公主一身粉色衣衫,母女二人站在御花園的花草間,春日的暖陽照下來,遠遠瞧着宛如一副色彩明豔的畫卷,十分悅目。
沈貴人便轉了腳步,朝着敬嬪母女走去。
康樂正與宮人玩的開心,嘻嘻笑鬧着從旁跑了來,正好跑至正朝着敬嬪母女走來的沈貴人面前。
沈貴人矮了身子,想接一接康樂公主,但康樂人小鬼大,已經看見了是沈貴人,急急止了腳步,甜甜一笑,先行了禮。
“康樂給沈娘娘請安,沈娘娘萬安~”
小小的人兒臉上是一派古靈精怪,招惹的沈貴人心底一片柔軟,蹲下身來與康樂公主平視,笑眯眯道。
“沈娘娘一看到康樂就萬安了,快起來罷~”
說罷便起身又朝着笑吟吟的敬嬪走了兩步。
“嬪妾給敬嬪娘娘請安,願娘娘福澤萬年,祥康金安~”
敬嬪面上笑容不變,口中道。
“喲,瞧妹妹怎的這般客氣~你我都是差不離的,
何必這麼生分了呢~快起來罷。
我瞧着你行色匆匆,不知這是要去哪裡?”
沈貴人被採月扶着站直了身子,回道。
“敬嬪娘娘客氣,但嬪妾時刻牢記着身份尊卑之別。
回娘娘話,適才皇上使人來召嬪妾,是而嬪妾一時疾行,
未及時瞧到娘娘在此處,還望娘娘恕嬪妾怠慢之罪。”
敬嬪如沈貴人如此說,心下有了數,便道。
“無妨,我與公主在此閒遊,本想邀妹妹一起同遊,
但皇上召妹妹前去,我倒不敢擅自強留了。
快些去罷,別讓皇上等急了纔是。”
沈貴人便辭了敬嬪,繼續穿過御花園而去。
敬嬪定定瞧着沈貴人去的方向,似有所思。
她的貼身宮女如意低聲道。
“小主在瞧什麼?奴婢方纔看沈貴人發間的珠飾十分好看,
似是從前未見過的呢。但看那珠飾價值不菲的樣子,
您說,會不會是皇上私下賞的?”
敬嬪收回目光,笑道。
“即便是皇上私下賞的,也是她該得的。
她的母家軍功卓著,如日中天。
她自己呢,又知書識禮,在宮中從不行差踏錯。
若是她榮寵再盛一些,有了孩子傍身,
便是妃位也是夠得上的。”
如意有些不服的樣子。
“小主也早有公主傍身了,依奴婢看,小主早該是妃位了纔是。”
敬嬪看看左右,輕斥如意。
“莫要胡說!我家世比不上沈貴人,貌也遜色於人。
便是有女傍身,我也只是想過安穩日子罷了。”
如意低着頭退後兩步,輕聲道。
“奴婢知道了。皇后娘娘病了這幾日了,
今日天氣晴好,小主要不要去探視一下?”
敬嬪搖搖頭,招手喚過康樂來,牽起她的小手,回了鹹福宮去。
敬嬪並未去景仁宮探視烏拉那拉氏,但烏拉那拉氏身旁可是圍滿了人。
端妃帶頭,跟着的是李貴人、福常在與欣常在,據說安常在與甄常在正在來的路上,並未見到曹常在。
烏拉那拉氏看起來確實精神不佳,蒼白着臉,脣色也淺了許多。
“本宮無事,就是偶感風寒罷了。因前幾日怕過了病氣給你們,
便沒有叫你們侍疾。宮中女子身體都嬌弱,若是過了病氣給你們,
本宮內心會十分不安。”
說了這幾句話,烏拉那拉氏輕咳起來。
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伺候在旁的剪秋與繪春立時一個端水,一個扶起了烏拉那拉氏。
烏拉那拉氏輕抿了兩口水,又虛弱笑笑。
“諸位妹妹別怕,本宮如今已經快好了,這咳嗽倒是不會傳染的。”
端妃率先開了口。
“皇后娘娘母儀天下,不愧是天下所有臣民的母親。
您身子不適,還想着臣妾們,生怕帶累了臣妾們。
臣妾卻爲不能親自侍疾而深感羞愧。”
身後衆人皆齊齊道。
“是。嬪妾們深感羞愧。”
烏拉那拉氏在宮人攙扶下坐起來,笑着環視衆人。
“衆位妹妹實在太過客氣,本宮是皇后,
本就該護着你們纔是。只是本宮近日實在乏力,
本宮聽說華貴妃也是抱病在翊坤宮,
所以這幾日,有些事麻煩端妃了。”
說着,烏拉那拉氏話頭一轉,對着端妃道。
“但本宮聽說端妃妹妹做的很好,本宮今日會打發人去告訴皇上,
這些日子,六宮事宜,就辛苦端妃妹妹了。
只不過華貴妃那裡,一向開銷大一些,你能擔着便擔着些,
拿不準主意的時候,只管來告訴本宮與皇上就是了。”
端妃面上不顯喜悲,只是如常一般應了下來,接着又道。
“六宮諸事,一貫是由皇后娘娘您主理,華貴妃協理,
臣妾從未插手後宮事宜,如今初次接手,心中多少是惶惑的。
臣妾聽說,華貴妃的翊坤宮所用膳食近日皆有她的小廚房供給,
如此一來雖然省了御膳房的一番功夫,但翊坤宮的花銷也大了許多,
且浪費也要大了許多。臣妾正要討教皇后娘娘,此事該當如何纔是?”
烏拉那拉氏擡眼看看衆人,笑着說道。
“本宮想聽聽你們的意思。”
早就按捺不住的李貴人立刻道。
“哎呀,皇后娘娘,依嬪妾之見,這後宮之中,
只有您纔是正經的主子,誰也不能越過您去。
您說該如何,那就是如何呀。
嬪妾們都是守着月例銀子過活兒的,
華貴妃娘娘雖然比嬪妾們尊貴,
但到底比不得皇后娘娘,沒得非要特例。
嬪妾覺得御膳房的膳食就極好,
若是小廚房再做,豈不是太過鋪張了些?
咱們皇上節儉,後宮更應向皇上與皇后娘娘看齊纔是。”
烏拉那拉氏笑着點點頭,正欲說話,卻見甄常在與安常在匆匆而來。
“嬪妾給皇后娘娘請安,嬪妾給諸位姐姐請安,
嬪妾來遲了,還望皇后娘娘恕罪。”