東極帝國，長安城，皇宮御書房！
已經年過六旬但身姿仍如中年男子般的帝國天子見到一人來此，趕緊放下手中那一疊才從中州前線送回來的軍報，起身去迎接來者。
來者微微一笑，然後作楫行禮，“臣參見陛下。”
“先生，學生不是一直給您說嘛，要是沒有人的話，您就喊學生名字便可……”帝國天子笑着攙扶着來者。
來者正是帝國的國師，亦是當今帝國天子的帝師。這位如窮酸老儒模樣的老者微微搖頭，沒有坐在那張這個房間中唯一的椅子上，而是站在一旁，讓帝國天子坐下。
帝國天子見狀微微無奈的搖頭，他知道自己先生的脾氣，也就沒有強求，不過他自己也沒有再坐下，而是雙手垂下，以學生的身份站在他先生的旁邊。
“先生今日爲何有此雅興，來御書房找學生？”帝國天子見自己先生並不準備先開口，他便笑着主動找話。
“臣今日來，是有一事要與陛下商討。”帝師答道。
帝國天子微微訝異，然後搖了搖頭，笑說：“先生若是想要做什麼，只管去做，學生不是早已和三省六部都言明瞭，先生的話便是學生的話。”
“這件事，估計只有陛下能夠做出決定。”
帝國天子微微一愣，“哦？既然如此，先生不妨與學生說便是了，只要學生能做到的，學生定然會爲先生排憂解難。”
帝師淡然一笑，“陛下不是要在太華山爲道宮修建道家宮殿嗎？據說數量龐大，耗資巨多。”
帝國天子聞言笑了笑，“先生，這只是讓道宮以爲我們還是怕他罷了，以免他們在我們攻打中州時在後方搗亂。等到我們打下中州，再調轉全部力量，踏平道宮，易如反掌。”
帝師呵呵笑着，“臣知道陛下不怕那道宮，而且遲早有一天要去收拾道宮，完成前朝天子們沒有完成的宏圖大略。不過臣說的不是這件事。”
帝國天子楞了一下，笑容凝固，他知道會有這麼一天，卻沒有想到這一天來得這麼快，“先生要退隱太華山？”
“望陛下成全。”帝師彎腰作楫行禮。
帝國天子有些痛苦地皺眉，“先生可是看不慣學生攻打中州？”
帝師搖了搖頭。
“江湖與廟堂，遲早會發生一次大碰撞，只是地點選在哪裡的問題。既然天意選擇了中州，非人力所能抗拒的，臣也只能順其自然。臣沒有生陛下的氣。”
“先生走了，學生這偌大的江山社稷，如何穩妥？”
“臣已經爲陛下準備了一些錦囊，只需按照臣的吩咐打開就好。還有一些口頭交代的，臣現在也與陛下交代一番。前幾年雖然陳公離世，但他最小的那個年過花甲的學生，可以從吏部調到三省，此人足以擔任中書令的大任。”
“兵部的尚書，也就是範大將軍的父親，可以讓其再做個三五年，然後調離這個位子，換一個能擔當此任之人，比如現在兵部的那位年輕的員外郎。”
“禮部左侍郎，品能皆有，可擢升。”
“尚書省尚書令，雖然權高位重，且此人貪圖財色，卻萬不可打壓此人。因爲此人能力足夠，如今朝廷上雖然有幾個年輕人有做尚書令的潛質，卻還遠未成長起來。重要的是如今這位尚書令有個優點，那就是不貪權勢，他在坐上這個位子後，便只求穩妥。”
“外戚和皇子之爭，陛下可適當插手，防患於未然，但又不能做的太明顯太過，不然只會有負面效果。陛下是明君是智君，想必這一點能夠做好。”
“還有如今的那位老御史大夫，爲人錚錚鐵骨，雖脾氣暴烈，但卻是一心爲國爲陛下。陛下萬不可因之前他上書彈劾老臣，便對他大力打壓。”
“還有許多，我的那些錦囊中寫了不少，其餘的，就要看陛下自己了。”
“如今的朝廷，經過臣十餘載歲月的整治，現在已經不需要臣再在這兒吃白飯了。臣，也老了。”
窮酸老儒生模樣的帝師微微一笑，從兩隻寬大的袖中取出了二三十個小巧的錦囊，盡數放在面前的御桌上。
帝國天子閉上了眼睛，沒有看那錦囊，若是其餘任何人在這兒，對着他說這些話，他必然當場便讓人拖出去斬了，然後誅滅九族。
但唯獨面前此人，他發自心底敬畏。
“朕知道了。愛卿的年紀也不小了，朕能理解，那麼愛卿還有事情要補充嗎？”帝國天子坐下，微微頷首，臉色平靜地問道。
“臣無事。”
“那就回去準備一下吧，太華山距離京城不算太遠，朕若是有時間，便去看望愛卿。”
“那臣便就此告退。”帝師對於這位學生語氣的變化和措辭的微妙改變，並未在意，仍是淡然一笑，作楫行禮。
待他轉身邁出三步後，帝國天子猛然站了起來，“先生！”
“這麼多年來，謝謝先生了。先生爲國爲民，鞠躬盡瘁，嘔心瀝血。學生遇到先生，是學生之幸；百姓遇到先生，是百姓之幸；天下遇到先生，是天下之幸。”
“最後，學生想斗膽再問最後一句，您這些年來，可否把學生看做是學生？”
那道清瘦佝僂的身影停下腳步，沒有轉身，只聽他笑言：“爲國爲民，儒生本分。先生學生，有始有終。你我五十年前初次見面時，我便認你爲學生，這麼多年來，一直都是。”
“一直都是嗎？”
“一直都是。”
說罷，那道大袖飄搖的窮酸老儒生，負手離去。
帝國天子神情恍惚。
他彷彿又回到了五十年前自己的兒時，看着那一襲身穿儒衫、意氣風發、氣態儒雅、面如冠玉的年輕讀書人，負手大步邁入御書房後，在他父皇的面前稱讚他“他年此子必然於社稷有大利”。
那位年輕讀書人，正是他這輩子唯一的先生。