蕭朔幾不可察地皺皺眉頭，仍和顏悅色說道：“本王身負皇命而來，豈會棄北境子民於不顧？大家何妨且耐心等到明天？現下城南的施粥棚中已得了最先運到的粟米，正待開舍；大家不若先去那裡吃上一碗熱粥，就算要出城也得有些氣力。”
能吃飽、不餓死，總是最重要的。
蕭朔此言一出，大部分人便動搖起來，不知誰叫道：“咱們先去城南看看，若有粥吃最好，若沒有便從南城門出去！”
人羣起先猶疑着，有幾個人最先離開，很快所有人便朝着城南而去。
我拽拽蕭朔袖子，悄聲道：“你已經把城中官員和富戶們快榨乾了，附近的幾個城一直磨磨蹭蹭地不想借糧，如今終於肯了？今夜真的有糧草運來？”
蕭朔無奈笑笑：“有倒是有，只是今夜還到不了。”
我急道：“那麼這些人去了城南，發現粥棚裡還是沒的吃，豈不照樣要鬧起來？”
他轉身向城樓另一邊走去：“這倒不是扯謊，城南確實運進來二十車糧食，我已派兵守在那裡，免得哄搶。”
二十車糧食雖是微不足道，倒也可緩一時之急，安撫一下瀕死絕望的饑民。只是這些時日來，能搜刮的糧食都已盡數收了上來，如今又哪裡冒出這些？
我詫異道：“你該不是把軍中存糧拿了出去？若軍營譁變豈不更糟？”
蕭朔向北望去，漫不經心：“怎麼會？只不過拿些自己的傢俬來補貼罷了。我自首陽返回時，隱隱預料北境糧草困境，便匆匆帶了些銀錢，沿途購了一批粟米，剛運到了。”
他有些狡黠地看我一眼：“我知道你不喜歡院裡那幾個侍婢，便命人帶了去南邊，也換得了兩車糧食回來。”
“啊？！你把她們賣了？”我愣得說不出話來。
哪有親王家裡往外賣奴婢的？！這也太失體面了吧！
蕭朔自小尊貴，舉手投足皆是皇家氣派，分明是一個體恤下人、教養良好的主子，竟能做出這種哪怕令普通貴族也覺得丟份的事情來？！
蕭朔笑着刮我鼻子：“你想哪去了？不過是將她們送給了一個熟人，逼得他多出了些力罷了，橫豎我又沒有染指過她們。”
我開心起來，仍繃着臉，笑意卻有些掩飾不住：“你真的沒碰過她們啊？”
蕭朔一臉理所當然：“我不是告訴過你麼，我今後都再不會碰別的女子了。”
寒風爽利刮過，吹散滿天欲雪的烏雲。壯闊廣袤的雪原在遠處鋪開，眼前頓時一亮，北境的冬日陽光照在身上似也暖人。
我與他並肩走着，偷偷瞄着他優美側臉，忍不住靠近些，悄然去握他垂在衣邊的手。
他卻忽然擡手去掩嘴邊咳嗽。
我抓了個空，正想說話，城下忽然有一人自遠而近飛馳而來，口中高呼：“緊急軍報！”
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淩河城告急！
淩河城中饑荒形勢本不似紅谷嚴峻，前日卻也發生了類似的饑民□□。與蕭朔同來北境的戶部官員盡力壓制，雖未開城門，城內卻亂作一團；而北燕的大隊人馬恰在此時，從天而降般出現在城外。
蕭朔並無太多意外之色，只是向紅谷守將簡短交待了幾句，便匆匆下了城樓。
樂非已爲我尋了一匹好馬來，我便騎上，跟着蕭朔一起回到小院中。
我只覺事態緊急，卻見他從容招呼下人做飯端來。
進得屋中，他仔細打量我幾眼，問道：“你可有被那些暴民傷着？”
見我搖頭，便笑道：“還不去換身衣服？身上都是灰土。”
我簡單擦洗一下，換了衣服出來，他便示意我一起用飯。
我奇道：“你難道不去救援淩河？此番你是奉命來平定北境三城的，哪一城都出不得差池。若淩河陷落，可怎麼交待？”
蕭朔已優雅吃起飯來：“那也得吃飽再去。”
見我迷惑，他解釋道：“軍營點兵還得一會，咱們急也急不來。況且秋山距離淩河更近些，榮王會比我們先到那裡的。”
我注意到他說的是“我們”，問他：“你竟要帶我一起去？”
“沒錯，”蕭朔氣定神閒地搛了一筷子菜放進我碗裡：“你的馬騎得還不錯。到了戰場邊，便將眼睛矇住，跟在大軍之後。”
我呆了一呆：“哪有你這種夫君？竟不讓嬌妻留在後方、還帶到兇險戰場上去？”
蕭朔大笑：“還不都是因爲你對夫君我難捨難離麼？”
他放下筷子，悠然自得地端起一杯茶來慢慢飲下，眼睛卻一直含笑看我：“方纔在城樓上，衆目睽睽之下，你不就已對我情難自禁？若不是我把持的住，已被你這個侍從當衆輕薄了。”
我羞怒起來，顧不得他穿着鎧甲，擡手便要打他。
他敏捷輕握住我手，正兒八經：“仔細手疼。”
直到他舉手做投降狀，我才消停下來。
他解釋道：“近日太子那幫人的手漸漸伸到了北境，暗衛人手一時不足，若將你留在這裡，恐怕難保萬無一失。若你在首陽城中的事再發生一次的話，只怕我會失去理智……倒不如帶你同去。”
正說着，樂非進來稟報：“王爺，那幾個領頭鬧事的都被兄弟們悄悄制住了，有些是混進來的北燕細作，還有些的確只是饑民……”
蕭朔已經吃罷，略有不耐地看他一眼：“就快拔營了，問完了話就儘快處理了。”
我正想問問這個“處理了”是什麼意思，樂非已利索應了，躬身欲退。
蕭朔叫住他：“叫兄弟們麻利點，去竈房吃些熱食。”
下人拿來裝好炭火的小手爐，蕭朔試了試溫度，遞到我手中：“先拿着，待會到了營中，臨出發前別忘了再換撥炭。”
紅谷軍營與秋山軍營大體上沒什麼不同，我只扮作蕭朔侍衛，在他身後與樂非並肩而行。
前鋒軍已出發，蕭朔來到營中，親領中軍前去淩河。
魏國軍隊着玄衣黑甲，大軍整齊列陣時，烏壓壓一片，觀之震人心魄。
蕭朔並不多話，與衆將領簡要交待幾句，拍拍留守紅谷的將領肩膀，便躍上馬背，拔出長劍，不怒自威：“衆軍聽令：隨本王前去，援救淩河城，殺盡北燕人！”
士兵們以手中□□捶地，三呼：“殺盡北燕！殺盡北燕！殺盡北燕！”
聲音震天，殺氣騰騰，林中飛鳥皆驚起飛散。
我正出神回憶當初容燁出征，忽聞此聲也驚得打了個哆嗦，幸得無人發覺。
直到出了北城門，我還在默默感嘆：魏國的軍力確實遠在雍國之上，雖說還沒開打，可只瞧着這陣勢和士氣就高下立判。
隨軍出征我是頭一回，心裡亢奮又緊張，起初並不覺着冷，但無遮無擋的曠野上陣陣刀子一樣的北風颳過，臉上生疼，懷中暖爐漸漸也熄滅，便縮了脖子。
樂非咳嗽一聲，前面的蕭朔隨之回過頭來朝我看了看，我趕緊將身板挺直。
天剛擦黑時，蕭朔便命紮營休息。
大軍來到避風地勢，紛紛升起營火。
樂川已着人燒好了一壺開水。蕭朔拿過銅碗，鬆了鬆披甲，從懷裡扯出條帕子來擦了又擦，倒了一碗遞與我：“喝點熱水暖和暖和。都是我疏忽，該讓你乘車的，騎在馬上風大，這下要凍壞了。”
我豪氣沖天：“沒關係，兵士們還是徒步呢，我有馬騎已很好了，單我一人乘車未免太過扎眼；再說雪後泥濘，馬車行的慢，會影響行軍速度的。”
喝下一口熱水，真是通體舒泰，感覺凍僵的四肢重新活絡起來。細細一嘗，便開心地對他笑道：“呀，這水竟有梅花的味道！”
蕭朔也飲了一碗，笑道：“你還真嚐出來了？從前聽你說過，你曾收了梅花上的雪烹茶。行軍時都是喝的雪水，我就讓樂川在路上也找了些梅花，收了花瓣上的積雪燒了水來；不過卻不是附庸風雅，只是暖身解渴而已。”
原來他還記得我說過的這些小事情麼……
我低下頭喝水，覺得這梅花雪水甜絲絲的，果然好喝。
營火邊，蕭朔專注凝視着我，眼中笑意明亮，有欣賞亦有心疼：“原來我這個王妃是個傻丫頭，可算是好哄，在馬上行軍了這麼久都不知叫苦，給你一碗熱水就笑得藏也藏不住了？”
他起身放下碗：“我要去巡營了，待帳篷搭好你便快快休息，不要等我。”
樂非跟着蕭朔走了，我忽地省得：壞了！從前在歸雲山，可不就是因爲喝了梅花上的雪水煮的茶，才喝壞肚子的麼？！只是我後來在和那時的王七聊天說到此事時，因覺得不光彩，略去了喝壞肚子、臥病在牀的部分。
就是不知這回會不會喝壞肚子？
我鑽進帳篷，忐忑了一會，覺得胃部並無不妥，才放下心來，窩在榻上縮成一團等着蕭朔。
躺到迷糊間，感覺到他輕輕鑽進被窩，後背頓時被溫暖懷抱包圍。我拱進他懷裡，聞着他身上熟悉氣息，安心睡去。