與岐國在邊境上的紛爭，本以爲像從前的幾場小打小鬧一樣很快會過去，但事態卻越來越嚴重，兩場戰敗的消息傳來，宮中上下氛圍一緊，少曦的婚事也因此被擱置了。
去請安的路上聊起此事，少曦似並不在意婚事的遲延，只憂心忡忡地對我說：“若是早些與魏國和親就好了，此時向魏國請援的話勝算會更大些。”
我想起榮昌公主來，便問少曦：“爲何不向楚國請援？聽聞榮昌公主爲楚帝誕下了兩個皇子，說話應該有些分量，向楚國請援不是更容易？”
她嘆道：“陛下已經向楚國請援了。只是楚帝身邊也有岐國送去的妃子，況且那楚帝正值壯年，又生性暴躁多疑，並不是能輕易被后妃影響的人。這些年，魏國與北燕時有戰事、未見高下，而楚國一直向西擴張，西邊的夷狄節節敗退。楚國如今國勢正盛，若出兵來援，雖然危機可解，但只怕楚國的手從此要伸到我們雍國了。”
我試着安慰她：“先祖與楚、魏兩國立有盟約，互不相犯、互不相害，如今尚未歷經三代，那楚國不至於違反盟約。”
少曦仍是眉頭深蹙：“話雖如此，可我雍國地處平原，易攻難守；又兼受他國壓制，難以發展軍力，只能靠給予財物好處斡旋於楚魏之間，顯然不是長久之計，可是卻無力破局，實在爲難。”
我心情也沉重起來，望着廊下已經盛極的繁花，與她一起陷入沉默。
到了太后處，見容燁也很罕見地在那裡。一衆宮人皆是面帶憂色，不似平時在太后面前湊趣。容燁倒是面色振奮：“兩位妹妹來的正好。南邊戰事吃緊，楚國已然答應出兵來援，寡人此番決定親自出徵。王后身體病弱，宮中事宜就勞煩兩位妹妹多費些心了。”
少曦大驚，急急勸道：“王兄乃一國之君，怎麼能輕易親自出徵？王兄若出征在外，留這一宮的女眷稚子，國事由誰做主呢？還請三思啊。”
太后搖頭道：“哀家也是如此說，可王兒心意堅決，必定要去。”
容燁見狀寬慰道：“母后無需擔憂，寡人此次出征是爲了鼓舞士氣，並不親自領兵。國中之事，寡人擬交由枳兒代理，枳兒年幼無知，因此宮內請少曦妹妹、宮外由宰輔大人襄助。只不過這麼一來，少曦妹妹的婚事只能再推遲了。”說着，朝少曦頗有意味地一笑。
少曦臉紅了片刻，羞態一閃而過，隨後便深思道：“既是王兄心意已定，那麼請王兄出征時帶上洛家長子隨侍左右。”
容燁想了想，便點頭應允，復又慨然：“我雍國立國以來，一直不擅兵事，受制於人，只盼先祖庇佑，能讓容燁此番得勝，破此難局，或可爲我雍國爭來一個新的開端。”
看着他躊躇滿志的樣子，我不免被感染，與殿上的宮人齊呼道：“天佑大雍，福祚萬年！”
從太后宮中出來，少曦一路上眉頭深鎖、心事重重。我不想擾她思緒，便也默不作聲。
已近午間，天氣舒爽怡人，微涼的風穿過雕花迴廊，拂過她寬大的袖籠，她一雙芊手本來相互緊握，終於暫時鬆開，問我：“你是不是想問，我爲何要王兄帶上洛豐平一起出徵？”
我胡亂猜道：“因爲你想讓駙馬隨御駕出征，多立些功勞？”
她笑道：“我知道你是在逗我開心。洛家是立國以來的世家，何須多此一功。王兄將枳兒託給洛宰輔和我一同照看，實際是把朝政交在我和洛家手中，而我已許嫁洛豐平，這一來洛家難免要權勢滔天。雖說洛家三朝皆爲文臣，懂得進退，只是防人之心不可無。王兄出征後京城空虛，難免有些人要摘下面具張牙舞爪起來，我雖能把控王宮，對朝局卻沒多大控制力，倒不如讓王兄隨行帶上洛家長子，洛家也會有所忌憚，不至於過分。”
她不知想到些什麼，凝望着路旁已經打苞的菊花，嘆道：“怕見無常雨，一番洗清秋。”
這樣一個一向鎮定持重的美人，此時卻流露出這種無奈的神態，不免讓人憐惜。我便打趣她：“你還擔心不知何時能嫁給那洛家公子吧？那洛公子確是一表人才，嘖嘖，難怪你着急。”她臉上果然現出紅暈，秋陽一照，臉上的細嫩絨毛彷彿水蜜桃一般，我看得呆了一呆。
她難得靦腆地笑道：“若論駙馬人選，其實不該從洛、溫兩家中選人，這兩家都已是權臣世家，分庭抗禮，任一家迎一個公主進門，都會打破這種平衡的局面。只是……”
她略了略並不見一絲凌亂的頭髮，“從前幼時，王兄常與幾個陪讀的世家子弟一起在宮內玩耍。有一次他們頑皮打鬧起來，去園圃內折我喜歡的一叢紅芍藥。花瓣灑落一地，我當時在旁很心疼，卻礙着面子不能表現出來。只有……他，輕輕託着枝上一朵，愛惜看了看，便放手未折。”
我拍手大笑：“不錯、不錯，好個惜花的多情少年，難怪能入了鎮國公主的眼。”
她羞怒起來，微一擡手作勢要打我，卻又收回手，仍端正籠在袖裡，薄嗔道：“誰跟你嬉皮笑臉的，成何體統。”便不再理我，徑自走開了。
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經觀星臺佔了吉期，容燁便定下出徵之日。拜天祭祖之後，便要領軍開拔。
合宮女眷在宮門內爲他送行。容燁身着銀色薄甲和深硃色披風，與衆人簡短告別後，躍上一匹白色駿馬，比平常的斯文模樣多了幾分陽剛之氣，一衆妃嬪、宮女不由地流露出欣賞傾慕之色。王后強撐病體，由宮人扶着，站在宮門口一直目送。
依照規矩，枳兒要送他父王到城郊。容燁擔心枳兒哭鬧，便讓少曦與我陪着。羽林軍前簇後擁地一隊隊開拔，我們乘的車等了好一會，終於跟在容燁的馬後出了外宮門。
京城道旁跪滿了百姓，高呼萬歲的聲音此起彼伏。
道路擁堵，後面跟着送行的大小官員皆是步行，車馬也行的緩慢。車簾厚重，枳兒吵着嫌車裡悶的慌，我便悄悄掀開一縫車簾給他透氣。
向外看去，路旁百姓們臉上並無多少憂懼之色，正紛紛拿些乾糧往兵士的包袱裡塞。容燁騎在馬上，形容俊美，雖有衛隊在側防備呵斥，路旁女子仍大膽地把無數花枝、香囊向他輕拋過去。
如此磨磨蹭蹭地走出了內城，路面不再那麼平整，馬車便有些顛簸起來。少曦扶着車壁，微皺眉頭，枳兒也小聲抱怨了一句：“這車顛得我腦袋疼。”
少曦板臉訓他：“你是大雍男兒，你父王就要出征殺敵，這點顛簸算什麼。待會到了兵營，咱們都要精神百倍，叫兵士們好好看看，鼓舞士氣。”枳兒便聽話地點點頭。
我心裡嘆口氣，這二位一直長在王宮，養尊處優，實在嬌氣。雍國富足，大小宮殿地面皆鋪着御窯專門燒製的地磚，敲之有金石之聲，又稱金磚，地面連條磚縫也不見。走慣了那種地方，也難怪他們嫌棄這路面顛簸。容燁身體也不十分強健，不知騎在馬上的他滋味如何。
終於來到南郊兵營。
枳兒下車，隨着容燁登上營門前的高臺，一個小將打扮的半大少年快步過來，與宮人們一起爲少曦和我引路，往一旁的閱兵樓上去。
閱兵樓因是供兵將使用，層層臺階都要比宮中高些，少曦身着朝服，長裙曳地，扶着佩茹走得十分辛苦。我瞧着佩茹自己也走不慣這高臺階，便讓跟着我的錦良姑姑也去扶着少曦。少曦被兩邊攙扶着略顯狼狽，卻不忘囑咐我小心。
我則是微提着裙襬在前面走地瀟灑自如，回頭對她露出幸災樂禍的笑容，心想着就這麼個臺子，要不是爲了瞞着你，我原本兩下就能躍上來。
那引路的少年本是一直低着頭不敢看我們，卻又不得不耐心等着我們慢慢走，此時擡頭看着我咧嘴一笑：“這位公主殿下倒是走得輕快。”我眼中得意之色未去，聞言扭頭看他，他立刻低下頭，漲紅了臉：“末將失禮，請殿下寬恕。”
我不以爲意，擺擺手：“軍營之中，無需這般講究。你是哪家的孩子？”
他臉更紅了：“回殿下，末將是廖建忠之子，名喚廖辛，今年十二歲，在南郊大營當值，已經不是孩子了。”
原來是此次出征主帥廖將軍的兒子。
我“哦”了一聲，瞧他滿臉較真的樣子挺可愛，就繼續逗他：“你既已不是小孩子，爲何不跟着你爹去戰場殺敵去？”
他呆了一下，磕磕巴巴答道：“廖辛技藝未成，若貿然上戰場，會拖累、拖累父兄，便、便留在後方。”
說話間，少曦已趕了上來，瞪我一眼，替他解圍：“廖將軍此次帶了兩子隨王出征，幼子也該留下，相助照顧糧草軍備之事。好了，快些到窗邊去站好，王兄就要出發了。”
少曦以團扇遮面，與我一道湊在窗邊向外望去。
雍國軍服以棕色爲主，平時看着不打眼，此時列陣站在高臺下，卻顯得頗有氣勢。旌旗獵獵，容燁立在臺上，歃血盟誓、慷慨陳詞畢，拔出腰間寶劍指天，軍鼓聲頓起，三軍振臂齊呼。枳兒站在一邊，用力挺着小胸脯站得筆直。
少曦看着這場景，不由地抓住我的手。我看看左右，宮人們也是一臉慨然之色，廖辛在瞭望臺上，緊握兩個拳頭。
大軍開拔，百官列於道旁長揖相送，枳兒將他父王送到馬邊，一副忍住不哭的樣子。
容燁拍拍他的頭，翻身上馬，又回頭看向我們這裡，指指枳兒，笑了一笑，便催馬向營門外行去。隨行的郎官、侍衛緊隨其後，其中有一人，忽地勒馬停住，也朝這裡看來。
少曦驀地移開臉前團扇，與他四目相對，似全然忘記了身爲公主的矜持。
那洛豐平未着甲冑，仍穿着文官服飾，在馬上擡手，緩緩朝這裡揖了一揖。
少曦看着他，眼中似有千言萬語，在窗後欠身還禮。
我趕緊知趣地走開，去找廖辛胡亂聊了幾句。
這送別出征的場景，我還是第一次遇到，心中一時感慨個不停。
回城路上，看見送行的百姓們已恢復了日常秩序，仍是一片繁華安樂。我便對少曦說道：“不必太過緊張，你看百姓們對此戰頗有信心，各種生意都還是照常在做着呢。”
佩茹也插嘴道：“對啊公主，此次楚國來援、御駕親征，士氣高漲，大家都覺着肯定能大勝一場，將那岐國好好收拾一頓，叫他們再不敢挑事。
少曦面色稍和：“如此最好。”
回到宮門，大家下得車來，偶然間我瞥見禁衛軍中有個將官模樣的中年男子，像看見熟人似的對着這邊笑了笑。我好奇地扭頭看看，恰見錦良姑姑表情略不自然地低了頭。我雖不明就裡，但錦良姑姑一向沉穩不多話，我便沒問。